儲君喪期已過，東宮卻并未恢復往日的喧囂，反而陷入一種更為深沉的寂靜。

沈青霓這位新寡的太子妃，在這權力的漩渦中心，身份尷尬得如同隱形。

宮中事務自有內侍監打理，外命婦的請安也因太子新喪而稀少。

她每日的生活，除了對著孤燈發怔，便只剩下等待——等待那位權傾朝野的皇叔，蕭景珩。

蕭景珩信守了他“敦睦叔嫂”的承諾，每日晨昏定省，雷打不動。

有時公務不忙，甚至會留下來陪她用些清淡的早膳或晚膳。

他永遠是那副恭敬守禮的模樣，言談舉止無可挑剔，仿佛靈堂那夜的試探與落寞從未發生過。

他博聞強識，常年在邊關軍營與朝堂之間斡旋，談起塞外風沙、江南煙雨、朝堂軼事，都信手拈來，見解獨到。

饒是沈青霓心知肚明他溫潤如玉的表象下藏著怎樣冷酷的獠牙，也不得不承認，與這樣的人對坐閑談，確是一種享受。

若非還要維系著那份“因亡夫遺言而對皇叔心懷芥蒂、強忍悲痛維持表面和平”的人設，沈青霓倒真想多聽聽那些故事。

這個男人，太善于掌控人心。

明知她心存戒備，他眼中或許只有逗弄獵物般的興味，卻能日日耐心周旋，將一個謙卑恭順的皇叔扮演得入木三分。

系統面板上，蕭景珩對她的“好感度”始終是一條波瀾不驚的直線，冰冷地提醒著她表象的虛幻。

但這又如何？

只要能維持住這份“恭敬”和“和睦”的表象，彼此扮演好“恪守禮制”的叔嫂，她不就能安全地茍到任務結束嗎？

親近？大可不必。

“皇嫂似乎……心緒不寧？”

蕭景珩低沉的聲音將沈青霓從出神中喚醒。

她抬眸，正對上他探究的目光。

晨曦透過雕花窗欞，在她纖長的睫毛上跳躍，映得那雙茫然望過來的眼眸清澈見底，如同初融的雪水。

到底還是個小姑娘。

蕭景珩心底掠過一絲不帶溫度的評判。

這般年紀，心思都寫在臉上，連發呆都顯得稚氣未脫。

前些日子守靈落下的清減，這幾日被宮里的精細飲食養回了幾分。

臉頰透出些健康的薄粉，更顯得……像個未經世事的孩子。

沈青霓迅速回神，唇角彎起恰到好處的弧度，掩飾著方才的失態。

目光落在桌上那盅精致的燉品上：“在想這雪蛤杏仁羹燉得正好，清潤得很，皇叔忙于朝事，也該多用些滋補之物。”

她示意身后的宮女秋棠。

秋棠會意，執起玉勺，正要為蕭景珩盛羹，卻被侍立在他身后的侍衛統領趙巖一個微不可察的眼神制止。

秋棠動作一僵，有些無措地看向沈青霓。

沈青霓心中了然，面上卻適時地露出幾分恰到好處的尷尬和歉意：

“瞧我，光想著這羹好，竟忘了規矩，秋棠，退下吧。”

她輕輕揮手，帶著一絲自嘲的意味。

“皇嫂有心了。”蕭景珩開口，聲音依舊溫潤。

他竟自己執起玉勺，從容地舀起一勺雪蛤羹，在沈青霓略帶訝異的目光中送入口中。

“杏仁清苦，雪蛤滑糯，火候恰到好處，皇嫂宮里的手藝，果然不凡。”

他品評道，仿佛真在享受美食。

沈青霓遲疑地蹙眉：“皇叔……若有所不適，不必勉強……”

話音未落，蕭景珩已咽下那口羹，神色如常：“皇嫂所薦，豈可辜負？味道甚好。”

一頓早膳在看似和諧實則暗流涌動的氛圍中結束。

蕭景珩離開的腳步比平日快了幾分。

沈青霓望著他消失在宮門外的背影，指尖無意識地摩挲著冰冷的杯沿。

她自然知道為什么。

系統資料庫里有明確記載：靖王蕭景珩體內有早年征戰留下的暗傷沉疴，體質特異，尤其不能碰雪蛤一類的滋補熱物。

否則會誘發體內舊患，雖不致命，卻會周身經絡如蟻噬蟲咬，痛癢難當，需以內力強行壓制。

她今日特意安排了這盅雪蛤羹。

一是試探。

試探這位處心積慮扮演“完美皇叔”的靖王，對她的“無知”和“關懷”能容忍到何種地步，試探他為了維持這層脆弱表象，愿意付出多少代價。

二是……些許小小的報復。

日復一日地在他面前演戲，精神高度緊繃，還要被他那洞悉一切的目光若有若無地審視著，她也會累的。

給他一點點“苦頭”，算是她高壓下的喘息。

反正，以他“賢王”的做派，就算看穿她是故意的，也絕不會點破。

畢竟，他是“克己復禮”的靖王殿下，不是嗎？

“殿下，今日的朝會……”

趙巖看著自家主子脖頸上悄然蔓延開的、不正常的淺淡紅痕，低聲詢問。

“告假。”

蕭景珩腳步未停，聲音微啞，帶著一絲不易察覺的緊繃。

那深入骨髓的麻癢感正順著經絡蔓延，他面上卻是一派平靜，步伐穩健依舊，唯有頸側微微暴起的青筋泄露了一絲端倪。

這雪蛤羹……讓他想起一些不太愉快的往事。

薛貴妃，出身將門，容貌昳麗，心氣極高。

入宮后，仗著父皇寵愛和生下皇長子的榮耀，一度風光無限。

而他的母后，中宮皇后，對此始終冷眼旁觀，甚至有意縱容。

皇后是個真正冷心冷情的人。

她不在乎后宮傾軋，不在乎皇嗣爭斗，更不在乎自己唯一的兒子蕭景珩在后宮這潭深水里如何掙扎求生。

她像一尊沒有感情的玉雕，只維持著皇后的體面，放任薛貴妃的氣焰日益囂張，縱容皇長子蕭景琰在身份上天然地壓了嫡子蕭景珩一頭。

在這種刻意的“漠視”下，薛貴妃行事愈發肆無忌憚。

蕭景珩幼時體弱，又有那次墜馬留下的隱患，一位太醫曾隱晦提及需忌口某些溫熱大補之物。

薛貴妃得知后，便“格外關照”起這位小皇子的飲食。

雪蛤、鹿茸、烈性的藥酒……

總是隔三差五地，以“陛下賞賜”、“貴妃憐惜”的名義，出現在他的餐桌上。

父皇是開疆拓土的英主，但于后宮這些陰微伎倆，卻顯得遲鈍。

蕭景珩就是在薛貴妃那“溫柔關懷”的毒藥下，一次次忍著鉆心的痛癢，沉默著咽下那些所謂的“補品”。

在無人看見的角落，用微薄的內力苦苦壓制，冷汗浸透衣衫。

薛貴妃到底不敢真下死手，他才得以在這虎狼環伺的深宮長大。

否則，今日躺在冰冷皇陵里的，又豈止是他的皇兄？

有些苦痛，經歷得多了，便也成了習慣。

那深入血脈的癢痛，仿佛成了烙印在骨子里的印記。

但他今日，并非自討苦吃。

他需要讓這位聰明又有點小性子的皇嫂知道，觸碰某些“禁忌”的后果。

讓她明白，想要在東宮安穩度日，哪些界限是不可逾越的。

這比任何言語警告都更有力。

果然，他這邊剛宣了太醫，不過一盞茶的功夫，殿外便傳來內侍的通傳：

“太子妃娘娘駕到——！”

蕭景珩隨手散了墨發，只著一身素白中衣倚在窗邊的軟榻上。

手中握著一卷《資治通鑒》，姿態帶著幾分刻意為之的病弱慵懶。

輕盈的腳步聲由遠及近。

他能想象出她穿著素雅宮裝的樣子，小巧的軟底宮鞋踏在金磚上幾近無聲。

裙裾擺動間或許會帶起一絲她身上特有的、清淺的梨花香。

她的身形纖細，在東宮華服珠翠的映襯下，總顯得過分單薄，像一株被移栽到奢華庭院里的野蘭。

思緒浮動間，沈青霓已至榻前。

依舊是守喪的素服，樣式簡單，卻襯得她膚光勝雪。

她身上那股清淺的梨花香，隱隱蓋過了殿內的熏香。

“皇叔……”

她微微屈膝，聲音帶著一絲不易察覺的急促，“聽聞皇叔身體不適，妾身……特來看看。”

她目光落在蕭景珩頸間那片刺目的緋紅時，秀氣的眉頭立刻擰緊了，下意識地咬住了下唇，那嫣紅的唇瓣幾乎要滴出血來。

蕭景珩放下書卷，微微欠身，聲音透著恰到好處的虛弱：

“勞皇嫂掛心，是臣失禮了，未能遠迎，還請皇嫂恕罪。”

“這…可是因為早膳那盅雪蛤羹？”

她的聲音里滿是懊惱，雙手無意識地絞緊了手中的絲帕。

“皇嫂無需自責。”

蕭景珩輕咳一聲，蒼白的面容因頸間的紅痕更顯脆弱。

“臣這陳年舊疴，遇此物便會如此，靜養幾日，服些清火的湯劑便無大礙了。”

沈青霓眼眶微紅，不贊同地看向他，那眼神清澈得如同被水洗過：

“皇叔莫要寬慰妾身！趙統領都去太醫院請了劉院判來，怎會是小恙？”

她的擔憂顯得如此真切。

蕭景珩勉強扯出一個安撫的笑意，病弱貴公子的姿態被他拿捏得恰到好處：

“是趙巖那小子小題大做，驚擾了皇嫂，倒是臣的不是了。”

沈青霓狐疑地看著他，眉宇間憂色稍緩，那雙水盈盈的眸子寫滿了不確信：“當真無礙？”

她的手指幾乎要將絲帕絞碎。

“自然。”

蕭景珩的聲音帶著令人信服的虛弱平穩。

“劉院判親口所言，皇嫂若不信，可隨時召他問詢。”

“無事便好……無事便好……”

沈青霓像是松了口氣，又帶著幾分倉促，“那皇叔好生歇息，妾身就不打擾了。”

果然……

蕭景珩看著少女如釋重負、轉身欲走的背影，心底涌上一絲早已預料到的淡漠。

關心？

呵，不過是恐懼觸怒他這位掌權者后的本能補救罷了。

連這虛情假意的關懷，都顯得如此敷衍和迫不及待。

倒是對他那短命的皇兄，一片癡心。

就在他心中那點微末的波瀾即將歸于死寂時。

那已走到珠簾邊的身影，忽然頓住了。

沈青霓像是想起了什么，有些局促地轉過身來，微微垂首，臉頰泛起一絲赧然的紅暈，如同初春枝頭含苞的杏花：

“瞧妾身這記性，光想著回去查查藥膳食譜了，倒忘了問皇叔……”

她抬起眼，目光帶著小心翼翼的詢問。

“除了雪蛤，這宮里可還有什么滋補的食材是皇叔碰不得的？妾身也好記下，免得日后再犯。”

蕭景珩微微一怔。

一股極其陌生、又極其細微的暖流，毫無預兆地撞入心間那一片冰封的荒原。

它微弱得幾乎可以忽略不計，卻又真實得讓他的指尖無意識地蜷縮了一下。

“皇叔？”

見他失神，沈青霓有些忐忑地追問，握著帕子的手攥得更緊。

蕭景珩倏然回神。

他望向她，蒼白的臉上緩緩綻開一個笑容。

那笑容不同于平日的溫潤謙和，也褪去了刻意的病弱偽裝，它帶著一種冰雪初融般的純粹暖意。

如同陰霾天空驟然瀉下的一縷陽光，瞬間點亮了他深邃的眼眸，竟有種驚心動魄的俊美。

“皇嫂費心了。”

他的聲音低沉悅耳，帶著一絲他自己都未曾察覺的柔和。

“臣……并無其他忌口。多謝皇嫂掛懷。”

沈青霓似乎被他的笑容晃了一下眼，有些怔忡，隨即才如釋重負般淺淺一笑：

“那便好，皇叔好生歇息，妾身告退。”

她翩然轉身離去，那清淺的梨花香也隨之淡去。

殿內重歸寂靜。

蕭景珩唇邊那抹真心的笑意尚未完全消散，他修長的手指卻已無意識地撫上頸間那片刺癢的紅痕。

方才心頭那絲異樣的暖意被迅速冷卻、剖析。

一絲被精心設計的“關懷”？

一次成功的試探后恰到好處的安撫？

還是這深宮里難得的、一絲不帶功利色彩的笨拙？

他拿起那卷《資治通鑒》，目光落在窗外，庭院中的一株老杏樹正落著細碎的花瓣。

心底那點微瀾已徹底沉寂，唯余下深潭般的幽邃。

他的小皇嫂……似乎比他預想的，要更懂得如何在這深宮之中“生存”下去。

這游戲，似乎沒那么乏味了。

而在沈青霓的意識深處，一行極淡的提示悄然浮現：

【目標：靖王蕭景珩好感度： 1（當前：1/100）】

她步履輕快地走在回東宮偏殿的路上，嘴角勾起一抹連她自己都未曾察覺的、如釋重負又帶著點小小得意的弧度。