李鶴翔很快被“釋放”了。

沒有道歉，沒有解釋，只有憲兵隊(duì)副隊(duì)長一句冰冷的“調(diào)查清楚，系遭人陷害，此事到此為止”。

但誰都知道，這位保安司令的顏面已然掃地，里子面子丟了個(gè)干凈。

他在司令部里大發(fā)雷霆，砸了無數(shù)東西，卻再也不敢明著對(duì)穆連成采取任何行動(dòng)，甚至連狠話都不敢放一句。

關(guān)東軍和“滿鐵”的名頭，像一座無形的大山，將他死死壓住。他只能將無盡的怨毒深埋心底，變得更加陰郁和沉默。

袁三海更是嚇得徹底偃旗息鼓，嚴(yán)令手下見到穆家的人繞道走，生怕成為下一個(gè)被“特殊任務(wù)”的對(duì)象。

津塘的亂局，竟以這樣一種方式，驟然平息下來。

表面看，穆連成大獲全勝，憑借其深不可測(cè)的背景和狠辣手段，一舉壓服了兩大地頭蛇，重新確立了無人敢撼動(dòng)的權(quán)威。

但暗地里，恐懼和怨恨的種子已深埋人心。

吉田的殺意，李鶴翔的怨毒，袁三海的恐懼，交織成一張危險(xiǎn)的網(wǎng)，籠罩在穆連成的頭頂。他所依仗的，終究是遠(yuǎn)在東北的威勢(shì)，一旦那威勢(shì)稍有動(dòng)搖，或者他自身露出破綻，反噬必將來得猛烈而致命。

...

緝私科辦公室。

佐藤唏噓不已，對(duì)龍二感嘆道：“龍二君，我真沒想到啊！穆連成這老小子，藏的這么深！滿鐵的高級(jí)囑托……鼴鼠……八嘎，以前真是小看他了！以后見到他，咱們也得客氣點(diǎn)了。”

龍二端著茶杯，吹了吹熱氣，目光幽深，淡淡道：“是啊，背景通天。以后他的貨，咱們睜只眼閉只眼就是了，免得惹禍上身。”

他心中卻是冷笑。穆連成這是把自己架在火上烤。如此高調(diào)地暴露部分底牌，固然暫時(shí)震懾了宵小，但也徹底成了眾矢之的。

吉田絕不會(huì)甘心被如此利用，李鶴翔和袁三海更是成了隨時(shí)可能爆炸的火藥桶。

這看似平靜的水面下，暗流只會(huì)更加洶涌。而他需要做的，就是繼續(xù)蟄伏，耐心等待這脆弱的平衡被打破的那一刻。

...

日租界公寓。

龍二站在窗前，聽著阿豹的低聲匯報(bào)。

“二爺，情況基本清楚了。穆連成這次能過關(guān)，是動(dòng)用了‘滿鐵’的關(guān)系，直接壓住了吉田。他在日本留學(xué)時(shí)，似乎和如今滿鐵調(diào)查部的一位實(shí)權(quán)人物是同學(xué)，私交極深。這次關(guān)東軍武藤閣下對(duì)他青睞有加，也有一部分是看了那位人物的面子。”

“滿鐵……果然是他。”龍二并不意外。能如此輕易調(diào)動(dòng)日軍內(nèi)部資源進(jìn)行栽贓陷害，又能讓關(guān)東軍高層如此回護(hù)的，也只有“滿鐵”這個(gè)龐然大物里的高級(jí)別諜報(bào)人員了。

“李鶴翔回去后閉門不出，但據(jù)他身邊人透露，氣得吐了血。袁三海徹底老實(shí)了，天天躲在家里拜關(guān)公，求平安。吉田科長那邊……沒什么動(dòng)靜，但特高科對(duì)穆連成的監(jiān)視，好像完全撤掉了。”

“撤掉？”龍二眉頭微挑，“以吉田的性格，會(huì)這么輕易認(rèn)栽？”

“明面上的監(jiān)視撤了，但……咱們?cè)谔馗呖频膬?nèi)線說，吉田秘密安排了一組絕對(duì)可靠的人手，用的是北平新調(diào)來的面孔，不歸特高科管，直接對(duì)他負(fù)責(zé)，專門盯著穆連成的一舉一動(dòng)，記錄所有和他接觸的人。”阿豹補(bǔ)充道。

龍二點(diǎn)點(diǎn)頭，這就對(duì)了。吉田這是明松暗緊，憋著勁要抓穆連成的致命把柄呢。

“讓我們的人也撤遠(yuǎn)點(diǎn)，不要卷入他們的斗法。尤其是穆連成那邊，暫時(shí)不要有任何接觸，他的貨也一律放行。”龍二吩咐道，“另外，重點(diǎn)留意碼頭和黑市，看看有沒有異常的軍火或管制物資流動(dòng)。穆連成搞出這么大陣仗，絕不會(huì)只是為了爭(zhēng)權(quán)奪利，他背后肯定還有更大的圖謀。”

“明白！”阿豹領(lǐng)命而去。

龍二轉(zhuǎn)過身，看著正在插花的紀(jì)香。

紀(jì)香輕聲問道：“龍二君，穆會(huì)長他……以后是不是在津塘沒人敢惹了？”

龍二走到她身邊，拿起一支修剪好的花枝，淡淡道：“站得越高，摔得越重。他現(xiàn)在是眾矢之的，吉田、李鶴翔、袁三海，甚至是他背后的關(guān)東軍和滿鐵，都在看著他。一步走錯(cuò)，就是萬丈深淵。我們，離他遠(yuǎn)點(diǎn)就好。”

紀(jì)香似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，但相信龍二的判斷。

...

接下來的幾天，津塘果然出現(xiàn)了一種詭異的“平靜”。

穆連成的貨物一路綠燈，再無人敢刁難。他的商鋪重新開業(yè)，生意似乎比以前更加興隆。他本人更是頻繁出入日本軍政機(jī)關(guān)，與藤田等人的交往也愈發(fā)密切，風(fēng)頭一時(shí)無兩。

但在這平靜之下，龍二通過阿豹和媚仙的渠道，卻捕捉到一些不尋常的暗流。

穆連成的心腹掌柜和那個(gè)叫侯文強(qiáng)的“黑猴”，活動(dòng)異常頻繁，多次秘密前往碼頭區(qū)域，接觸一些來自東北、身份神秘的客商。

媚仙則從一位喝醉的日本商社經(jīng)理那里聽說，穆連成正在大量囤積一些看似普通的工業(yè)原料和藥品，但其數(shù)量和種類，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般商業(yè)活動(dòng)的范疇，更像是在為某種大型的、長期的活動(dòng)做準(zhǔn)備。

......

穆連成別苑，書房。

穆連成志得意滿地坐在太師椅上，品嘗著上好的龍井。管家垂手立在下方，臉上帶著諂媚和敬畏的笑容。

“老爺，這下可真是揚(yáng)眉吐氣了！李鶴翔、袁三海都成了縮頭烏龜，佐藤那條哈巴狗更是搖尾乞憐。津塘以后，就是老爺您說了算了！”

“亮底牌，是不得已而為之。”他緩緩開口，聲音有些沙啞，“關(guān)東軍和滿鐵的虎皮能嚇住李鶴翔、袁三海那種蠢貨，卻嚇不住吉田。這次我差點(diǎn)得意忘形，如果把他得罪狠了，別說在津塘，怕是寸步難行，死都不知道怎么死的。”

特高科這條地頭蛇，才是真正的“現(xiàn)管”。

吉田或許一時(shí)被更高層的命令壓住，但他的怨恨和猜疑絕不會(huì)消失，只會(huì)像毒液一樣在暗處發(fā)酵，等待著一個(gè)爆發(fā)的機(jī)會(huì)。

管家深知其中利害，連忙躬身道道：“老爺深謀遠(yuǎn)慮。禮物早已備妥，是按照最高規(guī)格準(zhǔn)備的。除了給吉田科長本人的一份厚禮，有一根品相極佳的野生高麗參、一對(duì)冰種翡翠扳指、以及一盒罕見的古巴哈瓦那雪茄，更重要的是，遵照您的吩咐，動(dòng)用了您在日本京都那位貴族同學(xué)的關(guān)系，由他的管家親自出面，以您的名義，將一份更重、更貼心的厚禮——一套豪華日本京都宅子，以及一份黃金的龜鶴延年像——直接送到了吉田科長在長崎的老家府上，交給了他夫人。算算時(shí)間，吉田科長這幾天應(yīng)該就能收到家里的電報(bào)了。”

這份禮，可謂煞費(fèi)苦心。送給吉田本人的，是投其所好，顯示誠意；送給其家人的，則是更高級(jí)的尊重和關(guān)懷，既彰顯了穆連成在日本上層的人脈能量，又巧妙地避開了行賄的嫌疑，是“問候家屬”，不是直接給你，給了吉田一個(gè)十足的面子和臺(tái)階下。

穆連成點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出一絲無奈和決絕：“面子、里子都給他了。希望能暫時(shí)穩(wěn)住這條瘋狗。你親自去一趟特高科，就說明晚我在‘蓬萊春’設(shè)宴，單獨(dú)向吉田科長賠罪，務(wù)必請(qǐng)他賞光。姿態(tài)要放低，語氣要誠懇。”

“是，老爺，我去安排！”管家鄭重應(yīng)下，轉(zhuǎn)身離去。