吉田握著話筒，手心的冷汗幾乎要浸濕聽筒。電話那頭，關東軍參謀本部特別調查科的田中彌聲音冰冷而威嚴，帶著不容置疑的權威。

吉田強壓著內心的震驚和翻涌的情緒，深吸一口氣，用盡可能恭敬但又不失職業尊嚴的語氣回應：

“田中閣下，您的指示，我明白。對于穆連成先生的特殊身份和任務，我部此前并未接到正式通知，因此產生了一些不必要的誤解和調查，對此我深表歉意?！?/p>

他話鋒一轉，語氣變得凝重而急切，但依舊保持著下級對上級的恭敬：

“但是，閣下，請允許我冒昧地陳述一些實際情況。穆連成先生近期在津塘的一系列行動，特別是兩次三番使用帝國制式軍械，明目張膽的進行栽贓陷害，其手段可以說是肆無忌憚。此次更是直接在保安司令部內部策動，導致司令李鶴翔被當場‘人贓并獲’。”

吉田的語速加快，試圖在有限的通話時間內清晰表達自己的擔憂：

“閣下，李鶴翔畢竟是帝國委任的保安司令，負責津塘部分地區防務和治安。如此公然地使用極端手段對其進行構陷，雖能達到某些戰術目的，但其帶來的副作用極其嚴重！這已經引發了津塘地方勢力的劇烈動蕩和恐慌，李鶴翔系統下的軍隊人心惶惶，與穆連成關聯的青幫勢力袁三海也兔死狐悲，雙方摩擦不斷，幾乎釀成大規?；鸩?。整個津塘的市面秩序、物資流通乃至皇軍所需的穩定環境都受到了嚴重沖擊！”

他頓了頓，聲音更加沉重：

“特高科的主要職責是維持占領區秩序、清剿抗日分子。如今，穆連成的行動所帶來的混亂，已經嚴重干擾了我們的正常工作，迫使我們將大量精力投入到平息這些內耗之中。更重要的是，這種行為模式，極大地損害了帝國機關在支那人心中的公信力，甚至可能授人以柄，被重慶或延安的地下份子所利用。我懇請閣下能否從戰略層面考量，對‘鼴鼠’先生的某些過于……‘直接’的行動方式，進行必要的約束和指導？以確保帝國在津塘的整體利益最大化，避免不必要的內耗和資源浪費?！?/p>

吉田說完，屏住呼吸，等待對面的回應。他這是在冒險，但為了津塘的“穩定”，也為了特高科的權威不被這種野蠻的“特殊行動”肆意踐踏，他必須提出異議。

電話那頭沉默了片刻，只能聽到細微的電流聲。這種沉默讓吉田感到巨大的壓力。

終于，田中彌的聲音再次響起，依舊冰冷，但似乎多了一絲不易察覺的權衡：

“吉田科長，你的擔憂，我聽到了。‘鼴鼠’的行動確實有時會顯得……過于高效而缺乏修飾。我會將你的意見轉達給相關方面。”

他的語氣稍微緩和了一點，透露出一絲額外的信息：

“但是，吉田科長，你需要明白，穆連成并非普通的商人或情報員。他早年留學帝國，與國內某些顯赫家族的成員交往甚密，私誼深厚。他的商業網絡和情報價值，是經過多年實踐檢驗的，得到了極高層面的認可。他的某些行為，或許在戰術層面看來激烈，但在更高的戰略棋盤上，可能有其必要性。對于他，即便是我，也需要給予一定的尊重和回旋空間?！?/p>

這幾乎是明確告訴吉田，穆連成的后臺硬得超乎想象，不僅涉及關東軍和滿鐵，甚至可能直通日本本土的貴族階層。

“我理解你的職責和煩惱，”田中彌繼續說道，“我會告誡‘鼴鼠’，在今后的行動中，更多考慮地方穩定的重要性，盡量避免采取過于引人注目、造成大規?；靵y的方式。也希望吉田科長你能以帝國利益為重，盡量理解和配合他的工作。對于一些細枝末節，不必過于深究。釋放李鶴翔，穩定局面，這是當前的首要任務。我的建議，你能明白嗎？”

雖然沒有得到完全滿意的答復，但田中彌承諾“告誡”以及透露的穆連成的深厚背景，讓吉田明白，這已經是自己能爭取到的最大限度的讓步了。再糾纏下去，恐怕會引火燒身。

“嘿！完全明白！多謝田中閣下指點！我立即執行命令，釋放李鶴翔，并盡力穩定津塘局勢！”吉田立刻恭敬地應答道。

“嗯。”田中彌淡淡地應了一聲，掛斷了電話。

吉田緩緩放下話筒，長長地吐出一口濁氣，后背的襯衫已經被冷汗浸濕。

他看了一審訊室內的面無表情的穆連成，眼神極其復雜。

有惱怒，有忌憚，有一絲不甘，但更多的是一種無可奈何的妥協。

“穆桑，”吉田的聲音有些沙啞，努力讓自己的語氣顯得平和，“田中閣下已經說明了情況。你可以走了。李鶴翔那邊，我會處理。記??！津塘需要的是安穩，你好自為之。”

穆連成臉上面無表情，微微躬身說道：“給吉田科長添麻煩了。我也是奉命行事，有些手段或許急切了些，今后會更多注意影響。還請吉田科長多多包涵?！?/p>

他的話客氣，但姿態卻絲毫不低。

吉田冷笑著說道：“穆桑，你現在的樣子我很不喜歡！我可以負責任的告訴你，不管是抗日分子還是我們大日本皇軍的子彈，子彈殺人，是不會識別身份的！去吧?！?/p>

吉田最后那句冰冷的警告，讓穆連成瞬間膽寒，那股剛剛因接通關東軍而升起的虛浮底氣，霎時間漏得干干凈凈。

穆連成明白，自己縱然有滿鐵和關東軍的虎皮護身，但終究是遠水難救近火。

在這津塘的一畝三分地上，吉田才是那個能決定他生死日常的“現管”。

特高科或許不敢明著動他，但若是“抗日分子”的子彈、或是“意外”的車禍、甚至是下點毒……在這亂世之秋，又有誰能說得清道得明？

“嗨……嗨！吉田科長金玉良言，穆某銘記在心！一定……一定注意影響，絕不再給皇軍和科長閣下添麻煩！”穆連成的腰彎得更低了，語氣里帶上了前所未有的敬畏和惶恐，冷汗順著額角滑落，也顧不上去擦。

吉田冷冷地瞥了他一眼，不再多言，只是揮了揮手，像驅趕一只蒼蠅。

吉田雖然忌憚滿鐵，但滿鐵 也管不到他。滿鐵可以保護穆連成不受罰，但是不能保證穆連成不被人暗殺呀！吉田是決不允許穆連成在自己面前放肆的！

穆連成如蒙大赦，幾乎是倒退著離開了通訊室，直到走出特高科陰森的大門，被外面的冷風一吹，才感覺重新活了過來，但心底那絲寒意，卻再也無法驅散。