大懿朝立國之本，向來以仁孝為先。

自圣祖皇帝時，律法便已明定：

子孫不贍養父母尊親者，是為大逆，當鞭二十，下獄三年。

瞧著太后今夜的架勢，是頗有要將此事鬧大的意味在。

反正她沒有做過的事，只憑麗欣幾句攀誣，是撼動不了她的地位的。

反倒是沈晏辭明知她傷病初愈，卻還要夜半‘逼問’，才實在是逆了孝道。

事情一旦鬧起來，單是前朝那些老臣上奏進言的唾沫星子，只怕都夠沈晏辭受著了。

如此盤算著，太后鳳駕很快便浩浩湯湯地入了朝陽宮。

可來時卻見沈晏辭坐在龍椅上，侯院判躬身侍立一旁，三指搭于腕間，正在替他診脈。

沈晏辭扶額蹙眉，臉色難看，瞧著像是頭疼得厲害。

他察覺動靜，抬眸望去。

幾乎是在目光觸及太后的一瞬，他極力壓下眉宇間翻涌的痛苦，唇角艱難地扯出一絲親昵的笑意，

“母后來了。”

太后點點頭，并未當即發作，兀自坐下后關切問道：

“皇帝這是怎么了？”

侯院判后退一步，向二人拱手一揖，道：

“啟稟皇上、太后娘娘。皇上此乃急怒攻心，氣血逆亂，上沖清竅，故而引發的頭疼。

微臣即刻擬一劑安神定志、平肝潛陽的方子，皇上用下早些安寢，明日便能大好。”

沈晏辭揚手示意侯院判退下。

旋而指尖深深陷進跳動的太陽穴，啞著聲音道：

“母后。宜妃心思歹毒至此，她伺候朕多年，朕竟是容著這般蛇蝎女子，害了朕那么多骨血......”

他抬起蔓著血絲的眸子，望向太后的目光中竟夾雜著幾分迷茫與脆弱，仿若在尋求一個答案，

“朕實在不明白，朕到底做錯了什么，才要上蒼這般懲罰于朕？

先帝在時，兒子常見母后與皇貴太妃她們相處和睦。彼時六宮融洽，人人親厚。怎的到了兒子這里，就偏生出這許多風波......”

太后本意是來興師問罪的。

可沈晏辭這番自責自述，偏如兜面澆下的一盆冷水，熄了她的怒火。

她早已打好腹稿的那些質問與斥責，只得被硬生生堵在喉頭，化作一聲安撫的嘆息，緩聲寬慰道：

“人心難測。你無謂因著旁人的罪孽，而責備自身。”

沈晏辭垂眸頷首，愧疚道：

“深夜叨擾母后休養，是兒子的不是。麗欣的那些供詞，兒子是一個字也不信的。

只是此事若在六宮傳揚開來，縱是捕風捉影，也恐有損母后圣德清譽。所以兒子才不得不請慧蓮姑姑入一趟慎刑司。”

他抬眸，看向太后的目光帶著懇切的保證，

“母后放心。兒子知道慧蓮姑姑伺候母后多年，勞苦功高，此番也必不會讓人對她用刑。她此去只為與麗欣當面對質，理清事實，堵住悠悠眾口。

若再為了兒子后宮的風波，令母后蒙受不白之冤，那才更是兒子的罪過了。”

沈晏辭所說的每一句話，都在太后的意料之外。

他句句都在為太后思慮周全，反倒是僵了太后滿腹的機鋒無處施展。

如此，太后也不好再說什么。

只得柔緩了聲，順著他的話說下去，

“你我母子之間，說這些可就生分了。哀家如何不知你心中所想？連夜趕來見你，也只是怕宜妃鬧出這樣的事，你會郁結難舒。”

她輕拍沈晏辭的手背，沉聲道：

“后宮這些事，自有哀家與皇后替你擔著。若論失察之責，那哀家這個做太后的，豈非過錯更大？你切莫如此苛責自己，徒傷龍體。”

沈晏辭動容道：“母后傷病才愈，如此為著兒子的事思慮難眠，還要深夜趕來寬慰兒子，兒子實在感動。”

說話間，侯院判奉了煎好的湯藥入內。

沈晏辭并不喝，丟在一旁晾著溫度，目光隨即關切地轉向太后，溫聲問道：

“母后胸口的刺傷可好了？”

太后頷首道：“已然痊愈。”

沈晏辭不放心道：“您在仙壽宮清修禮佛，總道醫者身上沾染血腥，不潔不凈，只愿用您用老了的太醫，少有許侯院判替您診治的時候。

但侯院判到底是太醫院之首，醫術自是精湛。母后今日既來了......”

他轉向侍立一旁的侯院判，語氣不容置喙道：

“你去即刻為太后請了平安，也好讓朕安心。”

聞言，太后心口猛地一沉，

她壓根就沒有受傷，待侯院判查過，謊言豈非不攻自破？

太后指尖在袖底驟然掐緊，面上卻波瀾不驚，

“傷在胸口處，如今既已痊愈，外男也是不宜查看了。”

“母后所言極是，是兒子關心則亂，糊涂了。”沈晏辭想了想，又說：“朕記得西域進貢的玉容生肌膏，正是促愈除疤的好東西。”

說著轉頭對宮女道：“去把藥取來，即刻為太后涂上。”

“不必麻煩。”太后推諉道：“皇帝頭疼著，不好再為了這些瑣事而費心。還是聽太醫的，用了藥早些安置吧，”

她起身欲走，卻聽沈晏辭失落道：

“母后這是連這點讓兒子盡孝的心意，都不愿成全嗎？”

他垂下眼睫，聲音低下去，

“兒子到底比不上五弟，能事事與母后貼心。若五弟在此，母后定是歡喜的。”

太后道：“皇帝這便是渾話了。哀家潛心禮佛，自有佛祖保佑，百害不侵。那些愈合疤痕的傷藥，多半用生靈骨血做引，沾滿殺孽穢氣，哀家輕易用不得。”

沈晏辭定定看著她，這才笑了，

“也對。母后修得是大乘佛法，得佛祖庇佑，那樣重的傷，都能在如此短的時間內痊愈，實在是神跡。

兒子原本存了私心，不愿讓母后奔波為國祈福，想讓母后留在宮中，兒子也好日日請安，略盡孝道，彌補這些年天倫疏離的憾事。”

他頓一頓，忽而握住太后的手，目光灼灼地盯著太后驟然緊縮的瞳孔，笑意更甚道：

“可如今看來，五臺山靈氣充沛，佛法莊嚴，最是養人。為著母后鳳體安康，您還是得盡早去五臺山清修靜養，聆聽佛音才是。”