這日后來，皇后讓順喜帶著人，將進禮抬回了瑤華宮。

南瑾指了一間廡房讓他住下。

一路顛簸，他身上的傷口有幾處復又裂開，鮮血汩汩漫出。

采頡取來止血的創藥，小心翼翼灑在傷口，又取了素紗布仔細包扎好。

她在宮中當差久，也見過太監們私下結怨打鬧的時候。

可如進禮這般幾乎被人打沒了半條命的，她還是頭一回見。

以至于上完了藥仍是后怕，“怎么就遭了這么重的毒手......”

“重嗎？”南瑾看著睡沉了的進禮，問了句，

“許平安教過你些許醫術，你仔細看看進禮身上的傷，可有一處會危及性命？”

“傷都在表面，胳膊腿兒的倒還罷了，只是面門受創最嚴重。”

采頡繞到床頭，仔細檢查一番進禮的顱骨，又說：“所幸沒有傷著骨頭。眼下入冬最適合養傷，他臉上的淤傷破潰看著嚴重，但約莫半個月也能養好。”

南瑾冷著聲音道：“所以灑掃處的人嫉妒進禮，抓了他去好一頓拳打腳踢。卻只打的他臉上掛彩，骨頭竟都沒斷一根？那他當真是好運氣。”

采頡默了默，也覺出不對勁來，“是啊，要說他們下手沒個輕重，圍毆也不可能避開要害。”

“怎么沒可能？”南瑾低聲說：“若他的這頓打，是拜皇后所賜呢？”

“皇后？”采頡有些瞠目結舌，“不是她找人救下進禮的嗎？”

“誰知道呢？”南瑾屏息，“進禮立功，御前少不得賞賜。那些宮人把他打成這樣，就不怕上頭怪罪？

我尋思著，這事兒八成是皇后要給他一個教訓，又把他指來伺候我，也是要讓我記住這個教訓。”

讓她記住，這宮中最忌凡事自作聰明，自以為能謀算得了全局，實則終有聰明反被聰明誤，被傷得遍體鱗傷的一日。

采頡目光閃爍地看著鼻青臉腫的進禮，遲疑著道：

“那依小主揣測，進禮會不會已經被皇后給收買了？和肅齊一樣？”

南瑾搖頭，“皇后要收買他，遠不用這般大張旗鼓。只需默不作聲，靜悄悄看著我演戲就是了。她敢正大光明的把人送來我宮中，大抵也沒有那樣的心思。”

畢竟皇后若要對她出手，她早不知已經不明不白地死過多少次了。

嘴上雖如此說，到底南瑾心中也拿不定主意。

皇后行事琢磨不透，經此一事，日后南瑾對進禮也不敢太過親近。

聽采頡謹慎提醒道：“也不一定。萬一皇后這是故意要做苦肉計給小主看呢？反倒是讓小主放下戒備了。”

南瑾默然不語，只覺身心疲累到了極點，

“得空讓許平安來給他看看吧。他到底是因為我才遭了無妄之災。”

從廡房回宮的路上，濃稠如墨的夜空飄起了片片飛白。

上京的初雪就這樣毫無征兆地落下。

南瑾伸出手，由著飛絮鵝毛般的雪片子落在掌心，

又很快化成冰冷的雪水，刻在她掌心的紋路里。

這一年的冬天，徹底來了。

翌日。

初雪祈福日，宮中的老規矩，六宮是不必去給皇后請安的。

南瑾推開窗向外看去，

雪仍在下，但庭院不見銀裝素裹。

榮嬪房中的宮人們，正忙碌著將積雪清掃到墻根下。

看得出來，她對于今日沈晏辭要來一事十分重視。

采頡伺候南瑾梳妝時提及一句，

“榮嬪起了個大早，在小廚房里好一通忙碌。說是為著小主的壽辰，她要露一手，讓小主嘗嘗她家鄉的風味。”

南瑾但笑不語。

這菜榮嬪是要做給她，還是做給沈晏辭，她心里明鏡似的。

不過她不在乎，反倒是希望榮嬪能忙碌起來。

等梳妝打扮完，南瑾去了小廚房。

古麗在灶臺前忙碌著，榮嬪在一旁指導她說：

“整扇牛上腦懸在松柴明火上一尺三寸，得盯著火候，表皮要焦脆又烤出了油不膩口，肉要緊致但不能柴。這炙烤出來的牛肉是皇上喜歡的風味，可不能出了岔子。”

“好香。”南瑾深吸一口氣，嘆出了動靜。

榮嬪才知是她來。忙不迭迎上去，親昵笑道：

“妹妹怎么來了？”

她推搡著南瑾的臂膀，打趣著說：“廚中油煙大，嗆著妹妹可不好。”

南瑾不依，“采頡說娘娘晨起就為了午膳的事兒忙碌，嬪妾要是躲著也不知幫襯，才是不懂規矩了。”

“今日許你沒規矩。”榮嬪笑，“你是壽星，哪里要使喚你幫襯？只管等下嘗了我的手藝就是。”

南瑾嬌聲打趣，“娘娘昨日說要給嬪妾送禮，嬪妾是個貪心的，娘娘的禮嬪妾要收，娘娘的手藝嬪妾也要嘗。”

榮嬪忙說：“自然的。本宮一早就備下了賀禮，等下與妹妹慶祝時，才是要給妹妹一個驚喜呢。”

她備下的禮物，當然要當著沈晏辭的面送給南瑾，

也是讓沈晏辭看著，她對自己宮里的妃嬪處處上心，這禮物才算送得物有所值。

榮嬪再三勸南瑾回房歇著，南瑾拗不過她，只得躲了清閑，在房中對著雪景練上兩帖字。

臨近午時，聽得庭院內傳來內監的通傳聲：

“皇上駕到。”

南瑾匆匆撂下筆桿，忙出門去迎。

沈晏辭披著一件玄色斗篷，面目如舊清俊，

踏入庭院后，目光只鎖在南瑾所住的西偏殿，見南瑾匆忙而出邁著碎步向他走來，旋然朗聲笑道：

“可慢些，仔細地滑摔著。”

說話間已是大步流星迎向南瑾，于她屈膝福禮前，先攥了她的小臂扶住，

“不必拘禮。”

南瑾抬眼看著他那雙內勾外翹的明眸，略有羞怯地嗔怪道：

“皇上也不叫宮人通報，誠心到了門前鬧嬪妾個措手不及。”

“這冰天雪地的，為著守些規矩再凍著你，才是叫朕心疼。”

南瑾趕得急，連外衣都沒顧上穿就出來接駕，眼下身子止不住打顫，單薄得惹人憐惜。

沈晏辭脫下斗篷披在她肩頭，將她攬入懷中，

“走，進屋說話。”

卻才挪步，忽聽身后傳來一道嬌媚女聲，

“皇上~”

南瑾與沈晏辭的目光同時追去聲音的來處。

見是榮嬪匆忙于正殿而出，端理儀容后施施然迎上前來。

南瑾早上見到榮嬪時，她還是素面朝天，只穿了一件深褐色的棉衣。

而這會兒再見面，已是驚艷到讓人認不出。