“給太子妃請安。”

太和殿內說話聲戛然而止，滿殿命婦與宗婦們打量著行禮之人，或好奇打量，或輕蔑斜睨，更多的則是帶著毫不掩飾的幸災樂禍。

云鳶看著曾經那個被眾星捧月的妹妹如今卑微地向自己行禮，她心頭涌起一股近乎戰栗的快意。

她穩坐高位，面上一片激動地揚起手：“妹妹來了，快請起，大家都盼著你來呢。”

這話說得親熱，卻刻意拔高了聲調，讓滿殿貴婦都聽得清清楚楚。

座下立即有貴婦笑著接話：“是啊，恭王妃，您倒是貴人事忙，倒叫大家苦等。”

又一位穿著華貴的夫人用團扇掩唇，輕笑道：“聽聞王妃近來身子不適，怕是德妃娘娘都急壞了。”

這話明著關切，暗里卻是在提醒眾人云棠如今的處境，一個失了夫君倚仗，又不得婆母歡心的寡婦。

殿內此起彼伏的輕笑聲中，云棠從容起身，任由眾人或明或暗的打量。

當恭王薨逝的消息傳來時，云鳶眼底是毫不掩飾的快意。

尤其是當她想到云棠，那個曾經處處壓她一頭的妹妹，如今不僅成了寡婦，更背上了“克夫”的惡名，下場必定凄慘無比，她簡直要高興得手舞足蹈。

那三天三夜，云鳶躺在錦被里，翻來覆去，竟是興奮得難以入眠。

白日里，她只要一想到云棠此刻可能正穿著粗布麻衣，被德妃苛責，然后承受著所有人的唾棄和白眼…她就忍不住笑出聲來。

為此，她幾乎數著日子等待皇上壽宴的到來，她要親眼看著這個永遠壓自己一頭的妹妹，是如何在眾目睽睽之下露出頹敗之態，

可如今見到了，云鳶卻大失所望。

眼前的云棠確實變了，曾經淡雅的氣質已然褪去，可取而代之的卻不是想象中的憔悴，而是一種驚心動魄的艷色，美得讓人心尖發顫。

“恭王去了，怎么妹妹氣色越發好了…”

云鳶的話音剛落，太和殿內霎時鴉雀無聲，滿座命婦面面相覷，連呼吸聲都變得小心翼翼。

她們原想著，即便奪嫡時姐妹二人立場相左，但如今恭王已逝，太子妃既已穩坐高位，多少也該顧念些姐妹情分才是，可眼下這誅心一問，倒像是...

話一出口，云鳶便懊悔不已。

這樣刻薄的話，即便要說也不該由她這個做姐姐的親自開口。若是被有心之人傳了出去...

都怪云棠！若不是被那張越發嬌艷的臉驚得失了分寸，她怎會如此失態？

正當云鳶想要找補些什么時，卻見云棠忽然從袖中取出一方錦帕，唇邊卻浮起一抹若有似無的苦笑：“姐姐這話問得...”

她頓了頓，嘆息道：“誰不知道王爺在時最重禮數，若見妾身蓬頭垢面示人，怕是要在九泉之下責怪了。”

“太醫也說，悲痛傷身，妾身這般強撐精神，不過是不敢辜負王爺囑托...要替他好好看著這盛世江山。”

云棠話說完后眼中已泛起盈盈水光，那欲泣未泣的模樣，任誰看了都要心生憐惜。

這話既全了恭王體面，又暗指云鳶言語失當，幾位夫人聞言，看向云鳶的眼神都帶上了幾分微妙。

幾位年長的命婦不住點頭，禮部尚書夫人更是輕聲嘆道：“王妃節哀，恭王殿下若泉下有知，定會欣慰的。”

云鳶被堵得啞口無言，云棠答得滴水不漏，她若再糾纏，反倒顯得自己刻薄了。

“太子駕到”

殿內眾人齊齊跪下行禮，云棠亦低眉順目地伏身，在這等細枝末節上，她從不刻意標新立異讓攻略目標覺得自己特別。

太子裴鈺衡信步走到上首，云鳶緊隨其后。待眾人紛紛落座時，唯獨云棠仍立在殿中央，素白的衣裙在滿堂錦繡中格外醒目。

裴鈺衡漫不經心地掃過殿內，目光卻在掠過那道身影時驟然凝住。

只見那女子低垂著頭，露出一截如玉的脖頸，她站姿端莊，卻莫名透著一股說不出的風流韻致。

裴鈺衡喉結微動，手中的玉扳指不自覺地轉了一圈。

他忽然想起前幾日暗衛遞來的密報，恭王新喪，其妻云氏卻被德妃百般刁難。

當時他只當是樁無關緊要的瑣事，如今親眼得見，才知那密報里漏了最關鍵的一點：這位恭王妃，竟是個難得一見的絕色。

裴鈺衡瞇起眼睛，目光如實質般在那纖細的腰身上流連。

“殿下？”云鳶輕聲喚道，卻見裴鈺衡的目光仍死死鎖在云棠身上，眼中閃過一絲陰鷙。

裴鈺衡這才回神，卻仍忍不住又多看了兩眼。

云鳶使了使眼色，太和殿的人這才引著云棠入了坐。

裴鈺衡似笑非笑地睨著云棠：“別忙活了，就安排在太子妃旁邊吧。”

云鳶臉上的笑容瞬間僵住。

云棠慌忙福身：“臣婦不敢...”

“王妃不必推辭。”裴鈺衡打斷她的話，眼底暗潮涌動，“恭王在世時與孤交好，他的遺孀，孤自當照拂。”

這話說得冠冕堂皇。

云棠在眾人或驚或妒的目光中緩緩落座，她能感受到裴鈺衡灼熱的視線，那是猛獸盯上獵物時才會有的神情。

裴鈺衡忽然轉頭對云鳶溫聲道：“太子妃近日操持壽宴辛苦了。”他輕輕拍了拍云鳶，眼中含著恰到好處的柔情。

皇上病重，需以萬壽喜氣沖煞，鎮龍體不安，皇后照顧皇上又分身乏術，便將舉辦壽宴之事交給太子妃打理。

云鳶一怔，隨即心頭的不快頓時消散大半。

她悄悄瞥了眼端坐在右下首的云棠，見對方始終低眉順目，而裴鈺衡的目光也再未往那個方向飄去，這才徹底放下心來。

云鳶放下了心：“為殿下分憂是臣妾的本分。”

裴鈺衡含笑點頭，余光卻不經意掠過云棠低垂的側臉。

這樣的美人，可不能可惜了。