一、雪幕突響

突然，油燈芯子“啪”地爆了個(gè)燈花。沈青蘿正握著半截炭條，在草紙上寫下“當(dāng)歸”二字，炕沿邊的大寶笨拙地跟著描紅。

猛然院墻外先是傳來“撲通”一聲悶響，緊接著是女人斷續(xù)的呼救，像鈍刀割破雪夜。

驚得沈青蘿指尖一抖，手中的炭條斷成兩截。

“待在屋里別亂動(dòng)，鎖好門?！彼龎旱吐曇?，把三寶往大寶懷里一塞，順手抓起門后的頂門杠——那是昨夜剛削好的榆木棍，一頭還留著粗糙的樹皮。

二、雪地里的血

緩緩把院門拉開，寒風(fēng)卷著雪末撲面而來，她不由得縮了縮脖子，冷啊。

墻角的雪地里，綢緞商的媳婦劉氏半跪著，雙手死死捂住下腹，素色棉褲已經(jīng)被血浸透，在雪面綻出大片暗紅，像一朵正在融化的芍藥。

她臉色慘白，唇色烏青，額頭汗珠滾落即凝成冰珠。

“沈娘子……救……”聲音嘶啞，有氣無力，像是從破碎的風(fēng)箱里擠出來的。

沈青蘿迅速蹲下，指尖探向劉氏的橈動(dòng)脈——脈象細(xì)速，120次/分以上，失血性休克前兆。

“大出血多久？”

“半個(gè)……時(shí)辰前……突然……”劉氏話未說完，一陣劇烈宮縮，血又涌出，熱氣在雪地里氤氳成霧。

三、現(xiàn)場(chǎng)急救

沈青蘿深吸一口氣，吃力的把劉氏弄進(jìn)屋里，開始下達(dá)指令——

“大寶，去燒熱水，越多越好！

二寶，把竹簍里的干凈紗布全拿來。

三寶，守在門口，誰來都不開?！?/p>

孩子們第一次被這樣清晰的命令驅(qū)動(dòng)，愣了半息，立刻分頭跑開。

沈青蘿脫下自己的棉襖鋪在劉氏身下，讓劉氏平躺，抬高下肢，利用重力減少出血。

她解開劉氏的褲帶，指尖探入——宮口松，胎盤未剝離，血液呈噴射狀。

“胎盤滯留。”她迅速判斷，“必須手動(dòng)剝離，否則半小時(shí)內(nèi)休克死亡?！?/p>

四、無麻醉手術(shù)

熱水端來，沈青蘿用烈酒澆手，反復(fù)沖洗。

剪刀在火上燎紅，再浸酒，算是簡(jiǎn)陋的消毒。

她讓二寶舉著油燈，燈光下，她的神情冷靜得像一塊冰。

“劉氏，聽著，我要伸手進(jìn)去把胎盤掏出來，會(huì)很疼，但你得活著?！?/p>

劉氏已說不出話，只微微點(diǎn)頭。

沈青蘿右手緩緩探入宮腔，指尖觸到柔軟而堅(jiān)韌的胎盤邊緣，順著**壁一點(diǎn)點(diǎn)剝離。

每剝離一寸，血就噴涌一次，濺在她袖口，溫?zé)?，腥甜?/p>

劉氏痛得渾身痙攣，指甲深深掐進(jìn)雪地，卻咬緊牙關(guān)沒發(fā)出一聲慘叫。

終于，胎盤完整取出，足有半斤重，像一塊浸滿血的濕布。

沈青蘿迅速用紗布填塞宮腔，加壓止血，再用撕成長(zhǎng)條的床單捆扎固定。

整個(gè)操作不到五分鐘，卻像過了一個(gè)世紀(jì)。

五、雪夜求藥

血暫時(shí)止住了，但劉氏仍需縮宮藥和抗生素。

沈青蘿把家里僅剩的三十文錢塞給大寶：“去王郎中家，買益母草、仙鶴草各三錢，要快?！?/p>

大寶攥緊銅錢，踩著沒過腳踝的雪狂奔。

沈青蘿又讓二寶去李獵戶家借驢車，準(zhǔn)備天一亮送鎮(zhèn)上醫(yī)館。

三寶守在炕邊，小手緊緊攥著劉氏的手指，像攥著一根隨時(shí)會(huì)斷的線。

六、大寶的第一次“交易”

王郎中被半夜砸門，本想罵人，一見大寶滿頭雪和手里汗?jié)竦你~錢，愣了愣。

“益母草、仙鶴草，我姐產(chǎn)后大出血，救命！”

少年聲音嘶啞，卻帶著不容拒絕的倔強(qiáng)。

王郎中本想抬價(jià)，對(duì)上大寶通紅的眼睛，莫名心虛：“等著?！?/p>

藥抓好，大寶轉(zhuǎn)身就跑，卻在門檻絆了一跤，銅錢撒了一地。

他顧不上疼，趴在地上摸黑撿錢，指尖凍得發(fā)紫，卻死死攥住每一枚銅板。

回到家，他把藥包舉到沈青蘿面前，喘得像拉風(fēng)箱：“齊了！”

七、熬制救命湯

灶膛火重新點(diǎn)燃，藥香混著血腥彌漫在狹小的廚房。

沈青蘿用砂鍋熬藥，嚴(yán)格控制火候，先武火煮沸，再文火慢煎。

藥汁呈深褐色，她嘗了一小口，苦澀從舌尖直沖天靈蓋。

“喝下去，**收縮，血才能徹底止住?！?/p>

劉氏已半昏迷，沈青蘿托起她頭，一點(diǎn)點(diǎn)把藥灌下去。

藥汁入口，劉氏眉頭緊皺，喉結(jié)滾動(dòng)，終于咽下。

沈青蘿用掌心順時(shí)針按摩**，力度均勻，像在安撫一只受驚的獸。

漸漸地，出血減少，劉氏的呼吸趨于平穩(wěn)。

八、黎明前的交易

天邊泛起魚肚白時(shí)，驢車吱呀吱呀停在院門口。

李獵戶裹著羊皮襖，搓著手：“我送你們?nèi)ユ?zhèn)上。”

沈青蘿用棉被把劉氏裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一張蒼白的臉。

大寶扶著劉氏上車，二寶牽著驢韁繩，三寶坐在車尾，小手牢牢抓著棉被一角。

沈青蘿回頭望了一眼破廟——

煙囪里冒出一縷青煙，像一條柔軟的線，牽著她的心。

她深吸一口氣，跳上車轅：“走！”

九、醫(yī)館驚魂

仁和醫(yī)館剛開門，顧老一見沈青蘿滿身是血，嚇了一跳。

“產(chǎn)后大出血，胎盤滯留已手動(dòng)剝離，現(xiàn)需縮宮素和抗感染。”沈青蘿語速飛快。

顧老立刻安排病人進(jìn)內(nèi)室，親自診脈，又命藥童煎藥。

劉氏服藥后，**收縮良好，出血徹底止住，沉沉睡去。

顧老看著沈青蘿，目光復(fù)雜：“姑娘，你膽子真大。”

沈青蘿苦笑：“膽子不大，人就沒了。”

十、籌碼與約定

顧老沉吟片刻，從抽屜里取出一本泛黃的醫(yī)案：“這是我年輕時(shí)記錄的產(chǎn)后急救方，你拿去看看。三日后義診，你來做助手，工錢翻倍?！?/p>

沈青蘿雙手接過，指尖微顫：“謝顧老。”

走出醫(yī)館時(shí)，陽光照在雪地上，刺得人睜不開眼。

大寶突然開口：“娘，我……我想學(xué)醫(yī)。”

沈青蘿愣住，隨即笑了：“好，從明天開始，我教你認(rèn)草藥?！?/p>

二寶抬頭：“那我學(xué)算賬，幫娘管錢?！?/p>

三寶奶聲奶氣：“我……我學(xué)做飯，給娘和大哥二哥補(bǔ)身子！”

沈青蘿彎腰，把三個(gè)孩子摟進(jìn)懷里，雪落在他們肩頭，瞬間化成水珠，像淚，又像希望。

——第四章?完——

【第五章預(yù)告】

回村路上，沈青蘿發(fā)現(xiàn)劉氏給的碎銀里夾著一張血書——

“救命之恩，當(dāng)以命報(bào)。明日辰時(shí)，村口老槐樹下，有人等你?！?/p>

落款，赫然是鎮(zhèn)上最大的藥材商“回春堂”東家。

沈青蘿攥緊血書，心跳如鼓：這是機(jī)會(huì)，還是陷阱？