今日日頭難得好，下午的時候，雪便已經全消了。

天空澄澈得像洗過一樣，空氣中也都是濕潤的味道，涼涼的氣息干凈清爽。

裴淮瑾剛一走進海棠苑就聽見屋內傳來一陣少女清脆的笑聲。

他的腳步不由一頓。

從前他很少在這個時辰來海棠苑，每次下人通報之后等他再過來，等他的都是沈知懿帶著丫鬟恭恭敬敬等在門口的身影。

裴淮瑾實不是一個好奇心重的人，但他此刻突然想知道，他不在的時候，沈知懿都在做些什么。

他揮手打斷正打算請安的丫鬟，自己都沒意識到放輕了步伐，伸手推開了那扇木門。

少女依舊穿著那身半新不舊的藕色裙衫，因著在屋中沒出去，烏黑柔順的發只用一根簪子松松地挽在腦后，如瀑般鋪灑在削薄筆挺的后背上。

她手中拿著一個帕子，細長的手指靈巧地在帕子上繡著什么，不時側身看看身旁春黛的，同她笑語幾句。

少女笑時，嬌艷的臉頰上綻放出兩個淺淺的梨渦。

明明是一副賞心悅目的美人圖，裴淮瑾的心里卻莫名劃過一陣煩躁。

他倒是不知她何時能這般耐得下性子繡帕子了，就像他不知，謝長鈺那廝是何時看上的沈知懿。

一想起方才宮門外分別前謝長鈺對他說的那句話，裴淮瑾不禁擰起了眉心，腳底下一重，榻上兩人聽到聲音一齊向他看過來。

沈知懿顯然正跟春黛說到什么趣處，臉上還帶著明顯的笑意。

回頭一見他進來，那人唇角的弧度肉眼可見地落了下去，一副慌慌張張地模樣起身迎了過來，規規矩矩蹲身請安：

“郎君。”

少女螓首低垂，露出一段曲線優美的白皙后頸，蝶翼一般濃密纖長的眼睫微垂著，輕輕顫動。

裴淮瑾順著她的動作落在她臉上，那小心翼翼的神情令他很難想象，方才房門外聽到的笑聲是從她口中發出的。

他沒說起來，沈知懿就一直半蹲著。

裴淮瑾從前只有初一十五來海棠苑，昨夜過來沈知懿想著是因他剛回府，不料今日他又來了，自己一點準備都沒有。

她心底隱隱生出些許忐忑，又細細想了一番自己方才是否又做了什么不合規矩之事。

思來想去，視線落在自己手中的那個鵝黃色的帕子上。

正在此時，頭頂傳來裴淮瑾淡淡的聲音：

“聽聞你繡了帕子送出府去換銀子？”

沈知懿捏著帕子的手一抖，老實回答，“是。”

裴淮瑾的語氣冷了半分：

“裴府可有短你的吃穿？”

“不曾。”

就連那被苛刻的炭火，昨日裴淮瑾回來后也命人送了過來。

“既如此——”

站在沈知懿的角度，她能瞧見裴淮瑾的拇指輕輕摩挲了幾下食指骨節，那是他思索時慣用的動作：

“那些帕子就別繡了，若是讓人知道是從國公府流出去的，怕是有辱名聲。”

沈知懿低垂的眼睫輕輕顫了顫，手中緊攥的帕子似乎都變得有些燙手。

她悄悄將帕子收進了袖口，低聲乖順應“是。”

“起來吧。”

裴淮瑾走進來，視線掃過桌上有紙包裹得嚴嚴實實的話梅，回頭問道：

“沒喝藥？”

沈知懿站直身子，悄悄動了動裙子下酸疼的腳踝，“喝了。”

“那為何沒吃顆梅子，不喜歡？”

裴淮瑾一邊說一邊伸手，想將她沾在唇角的發稍撥開。

不料對方卻忽然一側頭，下意識后退了半步。

“……”

氣氛忽然有片刻凝滯。

沈知懿瞧了眼男人僵在半空的手，慌忙回道：

“喜、喜歡的，只是……只是今日的藥不太苦，就沒吃。”

這兩日給海棠苑開的藥方裴淮瑾是看過的，那幾味皆是去心火的苦藥，如何成了她口中說的“不苦”。

裴淮瑾只道沈知懿還在因為他將要娶妻一事心里擰巴著，點了點頭，想著過幾日她應當就想通了，便也沒再說什么，緩緩收回手，將人拉到身邊來坐下，語氣溫和：

“我從晌午到現在都不曾用膳，陪我用些？嗯？”

沈知懿這幾日也沒好好用膳，下巴都尖了不少，春黛正愁怎么勸她多吃一些，這下一聽裴淮瑾的話，不等沈知懿回答，自己就火急火燎笑道：

“奴婢這就去讓廚房準備！”

說完一溜煙推門跑了，導致沈知懿想拒絕都來不及。

“……”

房間里只剩下沈知懿和裴淮瑾二人。

不知為何，沈知懿自從得知他要娶秦茵且自己命不久矣之后，心里對裴淮瑾的態度就悄悄發生了些許細小的變化。

從前她滿心滿眼都是裴淮瑾，此生大半的愛意和熾熱，都用在了他身上。

哪怕后來到了裴府給他做妾，她都在做著他喜歡的模樣，竭力又謹小慎微地討他歡心。

然而此刻在面對裴淮瑾時，她承認自己還是喜歡他，但不知為何，心里再生不出從前那種濃烈到奮不顧身的勇氣來。

她忽然開始站在局外人的角度審視她二人之間的關系。

也終于理解了他不愛自己的心情。

見她異于往常的沉默，裴淮瑾多瞧了她兩眼：

“不舒服？”

“沒有。”沈知懿搖頭。

“既然人已經恢復了，明早便去向母親請個安吧，你昨夜暈倒母親也掛念著。”

沈知懿知道裴淮瑾這人極重規矩，若是從前發生類似情況，即便他不說，她都會去給長公主請安。

可這次……

裴淮瑾拿起沈知懿桌上的字帖翻看了兩眼：

“這幅字如今你練起來太過緊湊，改日我讓蘇安將我房里那套拿來你練，再練半年你的字……”

“我如今身子弱，恐過了病氣給母親，況且母親跟前有秦二姑娘伺候，也不見得想見到我，明早我就不去了吧。”

裴淮瑾的話說到一半被沈知懿打斷。

偏她的語氣柔柔的，又不像是故意在賭氣。

裴淮瑾沒成想她會拒絕自己，臉上出現了短暫的錯愕，旋即皺起眉，才要張口，春黛招呼著人進屋來上菜。

他看了沈知懿一眼，只好將話暫時咽了下去。

裴府重規矩，食不言寢不語。

兩人安靜地用膳。

沈知懿陪著裴淮瑾用了半碗湯。

等到裴淮瑾放下筷子的時候，她也緊跟著放下，坐端身子等著聽方才他沒來得及的說教。

然而等了片刻，待到丫鬟婆子將碗筷都撤了下去，才聽得眼前的男人輕嘆了一聲，破天荒道：

“你若是不想去，這幾日就在屋中養著吧，母親那里我來說。”

沈知懿聞言不禁錯愕：

“真的嗎？”

她的眼睛原本就生得漂亮，此刻瞪大水汪汪的雙眸瞧著他，清澈見底的眼眸中滿是不加掩飾的詫異，再往下嬌嫩的紅唇微張，隱約可見里面一小截兒鮮嫩的小舌。

裴淮瑾壓著眼簾看向別處，攥著杯盞的手背經脈清晰可見，“嗯。”

沈知懿想不到他今日這般好說話，她覷著他的神情看了半天，小心翼翼試探：

“郎君這兩日閑了么？”

“休沐三日。”

馮聘的案子暫告一段落，陛下體恤他剛回京，準了他三日的假。

“我……有兩件事想與郎君商量。”

沈知懿微微仰著小巧的下巴，想了想，伸手輕輕拽住裴淮瑾的袖擺，一副小心翼翼討好的模樣。

裴淮瑾低頭看了眼她攥著自己的手，又白又小，圓潤的指甲像貝殼一樣瑩潤粉嫩。

他不動聲色收回視線，“何事？”

問完，沈知懿沒有立刻回答，反倒攥著他袖擺的手緊了又緊，掌心里緊張地生出一層薄薄的冷汗。

緩了半晌，她壓下自己劇烈的心跳，喉嚨干澀艱難地擠出幾個字：

“我……我想去沈家墳上祭拜……”

瞧出他皺眉，她慌忙保證：

“我發誓！我只磕個頭！磕個頭我就走！不會讓人瞧見，也不會留下任何供人詬病裴家的把柄！我發誓！真的！”

沈知懿的聲音帶著顫，眼圈都急紅了，柳眉擰成一團緊張地注視著對面之人。

裴淮瑾不知為何沈知懿會突然這般著急要去沈家墳上，不過……

“如今不是時候。”

一聽他拒絕，沈知懿眼圈更紅了，眼底蓄著淚，身子微微前傾緊攥著他，低低哀求：

“我會很聽話！我只去磕個頭，回來以后你讓我怎么樣都行！你若是嫌我礙了秦茵的眼，我、我自請下堂都行！淮瑾哥哥，求你……”

裴淮瑾蹙緊了眉，語氣突然冷了下來：

“你莫要任性，待到明年風頭過去了，我自會帶你去。”

見她還要再說，他冷峻開口：

“此事休要再提。”

沈家的事過去剛一年，這兩日有一樁舊案又牽出了去年沈家之事，如今正在風口浪尖上，沈知懿實在不宜在此時露面在沈家墳上。

況且難不成她還要為了這事同他分道揚鑣不成？！

自請下堂？！她能去哪？！除了裴府誰還能保她下半生無虞？！

那個自己都尚且需要家族兜底的謝長鈺嗎？！

裴淮瑾都不知道自己這股怒意從何而來。

說完后，他就冷著臉將視線移向了別處，一副不欲再聽她說的樣子。

半分商量的余地都沒留。

沈知懿瞧見他這般模樣，心里涌起巨大的酸楚。

她緩緩低頭，手心無力攤開，瞧著男人的袖擺從自己掌心滑出，訥訥地應了聲：

“知道了。”

明年，她哪里還能等到明年……

許是聽出她語氣里的低落，裴淮瑾忍不住回頭看了她一眼，心有不忍：

“第二件呢？興許我可以答應你。”

這時院外掃過一陣風，寒風順著窗戶縫吹了進來，沈知懿忽然聞見自己抓過他衣服的掌心飄來一股淡淡的脂粉味。

——那是今早她才在秦茵身上聞到過的味道。

她的心像是被人猛地攥了一把，揪心地疼了一下，眼淚險些滾了下來。

她急忙咬緊牙關，死死將眼淚逼了回去，半晌，方抬頭笑道：

“第二件事，當然是想說，天冷了，京城不比平江，淮瑾哥哥要照顧好秦二姑娘。”

裴淮瑾聞言抬眸掠了她一眼。

他知道她原本的第二件事定不是這個，但她此刻既不想說，他也沒有問的心思。

便只淡淡“嗯”了一聲，語氣里似有不悅：

“旁人你不必操心，管好自己就行。”

沈知懿抿了抿唇，知道自己到底是多嘴了。

秦茵有長公主的青眼和裴淮瑾的喜愛，自然不必她來操心，裴淮瑾這話，分明是嫌自己不夠安分，怕自己沖撞了未來主母。

沈知懿深吸一口氣，降低了姿態，小聲認錯：

“知道了，今后我會安安分分待在海棠苑里，哪都不去。”

裴淮瑾自打方才她說要自請下堂時，就隱隱堵著一口氣，此刻聽她這樣說，原想回她一句她確實該安安分分待在府中。

然而一轉頭，對上小姑娘發紅的眼眶，他的氣息一凝，頓住了。