沈知懿覺得自己仿若做了一場很長的夢。

夢里自己又回到了從前母親的懷抱，那時候的春日總是陽光明媚，京城里有寵愛自己的父母兄嫂，還有那個讓自己忍不住心動的少年郎。

“娘子！娘子你總算醒了！”

春黛的聲音喚回沈知懿的神思。

她下意識朝床腳的窗戶看了一眼。

透過薄薄的絹絲紗窗，陽光柔和地灑落進來。

暖烘烘的日光讓沈知懿不禁又是一陣恍惚，記憶和現實隱隱重疊。

“娘子、娘子你昨夜真是嚇死奴婢了！你、你……你再不醒我可要去求世子爺來了！”

沈知懿回神，看著趴在自己床邊眼睛通紅的春黛，不禁扯了扯唇角：

“我不過就是睡了一覺，你哭什么呀！不知道的還以為我已經死了呢！”

“呸呸呸！”

春黛急忙過來捂住沈知懿的嘴：

“娘子別亂說！我們娘子定能長命百歲！”

沈知懿今日的臉色恢復了許多，再加之她的唇色也本就嬌艷，瞧起來倒像是真沒事了一般。

許是老天爺還有幾分憐惜她，她這個只有在發病的時候痛不欲生，平日里并沒有什么不適，也看不出病著，就連一般大夫也診不出來。

今日醒來，她總算能夠慢慢接受自己命不久矣這件事情了，也能接受……裴淮瑾帶了旁的女人回來。

沈知懿掃了眼菱花鏡中的自己，扯了扯春黛的袖子示意她靠近些，傾身問：

“昨夜……郎君他不知道我這病吧？”

春黛一聽她這話，心里咯噔一聲，“娘子這是不打算將此事告知世子爺？”

沈知懿手指絞著春黛的袖子，“如今郎君剛回來，公務定然十分繁忙，你們莫要擾他心煩，我會尋合適的時機再告訴他。”

春黛本不贊成沈知懿這決定，但昨夜夏荷對她交代過，她雖不愿也應了下來。

“娘子身子感覺如何？昨夜還那般大的暴雪，今日凌晨竟放了晴，待會兒奴婢伺候娘子用完膳，我們去院子里取些雪來煮茶可好？”

沈知懿不忍讓春黛擔心，笑著應了下來。

視線一轉，瞧見桌上放置的一個精致的紫檀木描金漆匣，忍不住“咦”了聲，“這是什么？”

春黛知曉娘子這是故意在轉移自己的注意力，便也跟著夸張地一拍腦袋，笑道：

“瞧我都給忘了！這是方才蘇安送來的，說是世子從平江回來給娘子帶的，娘子快打開瞧瞧！”

沈知懿動作一頓，嗯了聲，緩緩打開了匣子。

不大的匣子里放著一對兒南紅金絲纏枝牡丹的耳珰，與之對應的還有一支同款式的發簪。

“呀！這么好看！”

春黛取出發簪插入沈知懿發髻中，對著鏡子瞧了瞧，忍不住感嘆：

“娘子容色嬌美，還是適合這般顏色鮮艷的首飾，況且南紅和牡丹都是娘子喜愛的，想必這次世子定是用心給娘子挑的禮物。”

南紅和赤金本就提氣色，沈知懿雖很久沒帶過鮮艷的首飾，但她從小生得漂亮又愛美，瞧見鏡中的自己，也忍不住微微彎了彎唇角。

不過她也只是對著鏡子欣賞了一番，正要取下，春黛勸道：

“娘子今日就帶著吧，左右不出門，自己帶著開心些。”

沈知懿的手原本都放在了發簪上，然而摸到那觸手溫潤的南紅珠子，想象著那人給自己買這支簪子時的樣子，不禁又猶豫了：

“那……那便戴一會兒。”

春黛急忙點頭如搗蒜。

沈知懿將剩下的耳珰和其余禮物交給她一并收好，還是忍不住問出了口：

“昨夜……郎君何時離開的？”

“約莫戌時三刻，趙管家來請了世子，說是夫人有請，世子才走了……”春黛覷著沈知懿的神色，“不過很快又讓蘇安送來了人參。”

沈知懿點點頭沒說話。

其實昨夜她那般沖到雪地里不管不顧質問他，委實是沖動了些。

他對自己沒情誼，是他們二人之間心照不宣的事。

沈家出事，他肯好心收留自己已是難得，她又能以什么身份去要求他自己娶誰或者不娶誰。

即便那人是秦茵又如何。

況且……

沈知懿垂下的眼睫顫了顫，自己如今命不久矣，追究這些還有什么意義呢。

午后的陽光正好，檐上的雪水開始融化，落在青石磚上發出滴答的聲響。

春黛替沈知懿裹上厚厚的大氅，笑道：

“娘子快些，待會兒雪化完了可就采不到了，我可最是喜歡喝娘子用雪水烹的茶了。”

沈知懿捧著一個小陶罐，立在一棵開的正好的梅花樹下，笑得眉眼彎彎。

她抬手將陶罐舉到樹枝下，寬大的袖擺順著話落，露出一段細嫩的手臂，瑩白的肌膚竟是比枝頭的雪還要白上幾分。

發簪上的金絲牡丹隨著她的動作晃了晃，在陽光下閃著熠熠的光，襯得她雪白的小臉越發嬌艷。

一切好似都回到了曾經。

正將一個小陶罐裝滿，沈知懿才要低下頭同春黛說話，忽聽門口傳來一道柔柔的女聲：

“姐姐昨夜才病了，怎的今日不好生歇著。”

春黛接過陶罐的手一抖，手中的陶罐“啪嗒”一聲摔得四分五裂，陶罐里新采的雪也沾上了泥污。

“你來做什么？！”

春黛一個箭步擋在沈知懿身前，怒看著眼前的秦茵。

兩年未見，秦茵生得越發光彩奪目了，通身的嬌貴與溫婉，竟隱隱有了幾分曾經其姐秦蓁的風采。

秦茵笑得溫柔，“不過是聽聞沈姨娘昨夜不好，來瞧瞧罷了，你不必如此如臨大敵吧？”

“誰不好！你才不好！”

春黛還要反唇相譏，沈知懿輕輕拍了拍她的手。

“春黛，去沏一壺茶來。”

“不必了！”秦茵抬了抬手，立刻有幾個丫鬟端著托盤進來。

秦茵笑道：

“姐姐院中的茶我恐喝不慣，今日妹妹來，是昨夜世子贈了我幾匹布料，我尋思著自己也穿不完，就給姐姐送來些，世子挑的定是好的，想必姐姐不會不喜歡吧？”

沈知懿隱在袖子下的指尖緊緊掐著手心，視線落在那些托盤里。

的確是頂頂好的料子，蘇州的緙絲，金陵的云錦，季華鄉的香云紗。

即便從前沈家還在時，這料子也算是家中上乘的了。

瞧出她的神色，秦茵笑道：

“姐姐若是喜歡，我院中還多的是，全是世子給的，回頭再給姐姐送來些……”

“不必。”

沈知懿抬了抬唇角，收回視線，“這些料子在你看來極好，在我眼里卻不過尋常，我需要什么自會去同夫君說，不勞你操心。”

“夫君嗎？”

秦茵絲毫不理會她話中的逞強，用帕子掩了掩唇角，笑得意味深長：

“也好，世子爺疼愛妾室京中誰人不知，想必姐姐要什么世子爺都會給的……”

她刻意將妾室兩個字壓得很重。

誰都知道裴府極重規矩，妾室是根本不能喚郎君為“夫君”的，這一句就是嘲笑沈知懿的不自量力。

秦茵話音剛落，視線一轉瞧見沈知懿頭上戴的發簪，不禁發出“呀”的一聲：

“想不到姐姐戴起來還真這般好看呢。”

沈知懿蹙了蹙眉，心里隱隱有種不好的預感。

果不其然秦茵下一句就道：

“回來的路上路過某個小鎮，我的發簪斷了，淮瑾哥說聘禮的禮單恰好還空著些，我可以自己挑，便陪我去逛了逛首飾鋪子。當時我一眼就瞧上了這支簪子，對淮瑾哥說這簪子姐姐戴上必定美麗，央著他買下來送給姐姐。”

她的視線往沈知懿發簪上掃過，最后定定與她對視，眼底挑釁和嘲諷的意味再懶得掩飾：

“那小鎮看著窮鄉僻壤的，倒是不成想這簪子倒是與姐姐相配得很呢。”

沈家沒落了。

曾經的沈家大小姐便是繡鞋上的一顆東珠，都能買下半條汴河里的畫舫。

但寄人籬下的沈姨娘，除了那支款式老舊的銀鐲，渾身上下沒有一件是屬于自己的東西。

沈知懿只覺得那支發簪忽然變得有千斤重，壓得她脊骨都要折了。

她死死攥住自己的掌心，硬撐著不讓自己露出半絲秦茵想看到的情緒，轉身抱著陶罐就往別處去：

“秦二姑娘若是沒什么事，是否能離開了？這個時辰想必長公主已經醒了，秦二姑娘不去跟前伺候著？”

“正要去呢。”

秦茵輕笑，在沈知懿將要與她擦身而過的時候，她忽然一把攥住沈知懿的腕子，不知怎么動作了一下，就將她推倒在了地上。

陶罐碎開，沈知懿的手肘撐在了碎片上，鮮血直流，腳腕也崴了。

“娘子！”

端茶進來的春黛恰好看見這一幕，急忙沖過來扶住沈知懿：

“可摔疼了？！”

沈知懿忍著手肘和腳腕鉆心的疼，搖了搖頭。

秦茵在一旁假惺惺道歉：

“呀！姐姐可是又頭暈了？都怪方才我沒有扶住姐姐……”

沈知懿扶著春黛的手腕硬撐著站起來，直直對上秦茵的視線，冷冷看了她幾息：

“秦二姑娘現在可以走了么？”

從前沈知懿嬌縱跋扈，秦茵在她面前沒少吃虧，此刻對上她的視線，秦茵沒由來心虛，摸了摸鬢發，笑著娉娉裊裊地離開了。

秦茵一走，沈知懿再撐不住，嘶了一聲，柳眉擰成一團，掐著春黛的手直抽冷氣：

“扶我進屋。”

芍藥是秦家的家生丫鬟，從海棠苑出來后就見自家主子神態自若，不禁回頭看了看跟著的幾個裴府丫鬟，湊過去低聲問秦茵：

“姑娘，方才您為何……”

“為何推倒沈知懿是吧？”

芍藥沒說話，秦茵接著道：

“從前沈家得勢時沈知懿處處打壓我，今日之事，你說若是放在從前，沈知懿會怎么做？”

“定是會哭著鬧到世子爺那里，從前莫說姑娘真推了她，就是沒推她她也會想辦法栽贓給您，好讓世子爺厭惡您。”

“是啊——”

秦茵吹了吹涂著蔻丹的鮮亮指甲，皮笑肉不笑：

“次數多了，淮瑾哥哥嘴上不說，心里也不信了。所以這次她即便真鬧到淮瑾哥哥跟前，也無濟于事，如今的情形下，只會讓淮瑾哥哥更加厭惡她的不懂事。”

芍藥撓撓頭：

“那倘若她不鬧呢？”

“倘若她不鬧不是更好？正說明她現下沒了沈家的庇護只能忍辱偷生，這以后咱們再想收拾她，還不是手到擒來的事？”

芍藥倒吸一口氣，對自家主子傾佩不已。

“可……”她又回頭看了眼身后跟著的裴家家奴，“若是世子爺知道了真相呢？”

世子爺可是大理寺少卿，審過的案子只多不少，倘若他知道主子……

“他是大理寺少卿又如何？這有時候男人呀，還真不見得能懂內宅里的這些彎彎繞，況且……娶不娶我的關鍵不在他身上。”

“在長公主身上嗎？”

“不——”

柔和的日光下，秦茵笑得溫柔無害：

“在裴府那位老爺子身上。”

遠遠看去，秦茵纖柔的身影仿若一朵純凈的梔子花，安靜立在雪后的暖陽下。

“你去傳話給我父親，告訴他當年沈家之事，斬草要除根，方才我在沈知懿院中聞到了藥味，讓他派人打聽打聽沈知懿究竟得了什么病，還有……我要尋的那人，讓父親盡快替我尋來。”