孫耀祖嫌惡地看了二人一眼，仿佛怕沾上晦氣，朝著王家二老的方向重重啐了一口：

“胡說八道！兩個老糊涂！你們女兒自己想不開尋死，與旁人何干？再敢胡言亂語污蔑我孫家名聲，小心我告你們訛詐！”

“你，你顛倒黑白！”

王老爺子氣得渾身哆嗦，指著孫耀祖，嘴唇發紫，一口氣噎在喉頭，雙眼翻白，身子一軟便頹然倒下。

石頭早有防備，一個箭步上前，雙臂用力架住癱倒的身軀，順勢單膝跪地，將老人上半身小心地攬靠在自己懷中。

沈明琪和沈明瑜也立刻上前，緊緊扶住瞬間癱軟、哭喊失聲的王老夫人。

“天殺的，老頭子你醒醒啊！女兒沒了，你再，你再出什么事，我也不活了，讓我隨你們去吧！”

王老夫人聲音嘶啞，哭得肝腸寸斷，幾次欲掙脫攙扶撲向老伴。

周圍的人群騷動起來，有婦人抹著淚想上前幫忙，有漢子怒視著孫耀祖低聲咒罵。

孫耀祖卻置若罔聞，下巴微抬，用一種居高臨下的口吻道：

“自愿贈與的銀錢，還想討回去不成？笑話！至于她為何尋死，誰知道是不是自己做了什么見不得人的丑事，無顏茍活？我孫家世代清譽，祖上更是諫院砥柱，豈容你們這等下賤人家隨意攀扯？識相的，趕緊抬走，休要在此丟人現眼！”

“你還有沒有人性！”

沈明瑜再也按捺不住，猛地站起身，聲音因憤怒而愈發尖銳。

“王姑娘為了給你送銀子，險些遭了賊手！她一片真心待你，你卻將她逼上絕路，你的良心被狗吃了嗎？”

孫耀祖像是抓住了什么把柄，眼睛一亮，立刻湊上前幾步，指著沈明瑜，故意拔高聲音嚷道：

“聽聽！大伙兒都聽聽！這位姑娘親口說的，她被賊人跟蹤過！誰知道是不是當時就失了清白，這才覺得沒臉活下去了？嘖嘖，這就說得通了嘛！”

“你放屁！賊人當時就被我們打跑了，王姐姐清清白白！”

沈明瑜氣得渾身發抖，不管不顧就要沖上去撕打孫耀祖那張惡毒的嘴。

“明瑜！不可！”

沈明琪臉色一變，急忙上前一步，牢牢抓住妹妹的手臂，用身體將她護在身后，隔開了孫耀祖。

孫耀祖看著被攔住的沈明瑜，又瞥了眼護著她的沈明琪，臉上忽然露出一種恍然大悟又輕蔑的神色：

“哦，我說是誰呢，原來是沈家的啊。”

他目光在沈明琪和沈明瑜之間轉了一圈，嘴角勾起一抹譏誚的弧度。

“你是沈家二小姐，”又點了點沈明琪，“你是沈家那位，嘖，可惜了，兩位都是庶出的身份。要不然，憑沈家的門第，我又何必舍近求遠去求娶那區區六品呂家的嫡女？呂家比起你們沈家，可差遠了不是？可惜啊，真是可惜了你們這身皮囊！”

最后一句，充滿了惡意的嘲弄和居高臨下的惋惜。

沈明琪只覺得一股強烈的惡心直沖喉頭，胃里翻江倒海，幾乎要當場嘔吐出來。

她將沈明瑜牢牢護在身后，一雙拳頭因為過度用力而微微顫抖，指甲更是深深掐進了掌心的皮肉里，帶來尖銳的刺痛，才勉強壓住那幾乎要破體而出的狂暴怒火。

外頭的悲聲震天響了足足半日，孫家二老在門內似乎觀望了許久，此刻才“適時”出現。

孫老夫人臉上掛著一絲恰到好處的悲憫，孫老爺則皺著眉頭，仿佛受了天大的打擾。

孫老夫人用手帕虛掩著口鼻，像是怕沾染晦氣，聲音拿捏著一種虛假的溫和：

“唉，王家老哥，王家嫂子，可憐見的，女兒家家的，怎么就，唉！老身與我老爺聽了，也是于心不忍哪。”

她假意嘆息兩聲，話鋒陡然一轉。

“可這人死不能復生，你們在我家門前這般哭鬧，驚擾四鄰不說，于我孫家的清譽更是有損。念在你們是苦主，失了心智，我孫家便大發慈悲，不報官究你們驚擾之過了。你們這就速速回去吧。若再執迷不悟，”

她收起那點假慈悲，眼神變得刻薄冰冷，“那就休怪老身不講情面，定要去衙門告你們一個訛詐、毀謗門庭之罪！讓你們吃不了兜著走！”

人死燈滅，空口無憑。孫家仗著死無對證，氣焰才如此囂張！

沈明琪看著悲痛欲絕、一個昏厥一個幾近崩潰的王家二老，心知肚明：繼續留在這里，無異于將他們架在火上烤。

孫家的威脅絕非空談，兩個風燭殘年的老人，如何經得起官府的折騰？

她壓下心頭的無力與憤懣，朝石頭使了個眼色。

石頭會意，半跪著將氣息微弱的王老爺子背到肩上。

沈明琪和沈明瑜則緊緊攙扶著目光渙散、口中只剩下微弱嗚咽的王老夫人。

抬著王姑娘那覆蓋著粗布、冰冷僵硬的尸身的工人，默默跟在后面。

沒有一句多余的話，一行人就這樣，在孫家三人和圍觀者復雜的目光中，緩緩移動。

王家二老失去女兒的痛苦身影，連同那無聲無息的尸身，構成了對孫家最沉痛也最無力的控訴，最終消失在這條冰冷的長街盡頭。

三人合力，將兩位心力交瘁的老人送回了那間驟然失去生氣的王家。

短短一程路，王老夫人仿佛被抽走了十年的精氣神，步履蹣跚，腰背佝僂得厲害，鬢邊竟憑空多出許多刺目的銀絲，在昏暗的光線下格外扎眼。

屋內，石頭蹲在王老爺子身旁，用力掐著他的人中，口中低聲喚著。

過了好半晌，老人喉間才發出一聲濁重的呻吟，眼皮艱難地掀開一條縫，渾濁的淚水無聲地沿著深刻的皺紋淌下，眼神空洞地望著屋頂的房梁，仿佛魂魄還未歸位。

沈明琪看著這死寂般的悲涼，喉頭哽住，搜腸刮肚也只能擠出蒼白的一句：“二老，節哀順變。王姑娘的在天之靈，若看到您二老這般模樣，心里如何能安生！”

沈明瑜臉頰上淚痕未干，用力抹了一把：“王姑娘入土為安最是要緊，孫家那群，那群豺狼虎豹，就是吃人不吐骨頭的無賴！跟他們沒道理可講！”

她說到最后，聲音里滿是憤恨的顫抖。

王老夫人像是沒聽見她們的話，目光散亂地落在虛空處，氣若游絲，反復喃喃自語：“不該罵她，錢，錢算個什么，給就給了，只要人活著，只要她還在，喘氣就行啊！我的兒啊！”

那聲音微弱得如同風中殘燭，卻字字泣血。

“睡吧……睡吧……”

王老夫人輕輕哼起搖籃曲，像在哄小孩子睡覺般。

幾人望著眼前這副景象，不忍再待下去，生怕多待一秒自己就會窒息，匆匆告辭。

王家門口拐角處，一個戴著素色無紋面具的男子正盯著里面人的一舉一動。