幾人低垂著腦袋，拖著沉重的身體回到炊煙閣。

眼下正忙，幾人像丟了魂一般。

定娘見狀，道：“出去瞧了一趟熱鬧，怎么一個個就像丟了魂似的。”

三人都默不作聲。

沈明琪怕嚇到了定娘，只說：“有些累了罷了，無妨，小娘，你去忙吧。”

三人見角落里的一桌食客吃完走了，便過去坐了下來。

沈明瑜此刻又忍不住輕聲啜泣起來，嗚咽道：“早知道，就不應該幫王姑娘拿回被偷的銀錢，她也就不會死了。”

石頭道：“這不怪我們，若我們沒有幫她討回銀錢，只怕她會因不能拿出銀錢給那姓孫的而自責，也會被逼死。罪魁禍首是姓孫的那個混蛋才是。”

沈明琪點了點頭，秀眉間盡是無奈：“明眼人都知道是姓孫的害了王姑娘。可即便報到衙門，又能奈他何？”

石頭眼中怒火漸熾：“還要眼睜睜看他踩著王姑娘的血淚，去迎娶官家姑娘，可恨啊！”再也按捺不住，他狠狠一拳捶在桌上。

沈明琪見二人如此模樣，怕二人沖動，忙按捺住，道：“這樣的人，自有天收，大家且耐心等著便是。”

石頭聽著，嘴上沒有再說些什么。

沈明琪見二人心情沉重，便對二人說道：“今日，你們便早些回去休息吧，別胡思亂想。”

二人也沒有多加推辭，站起身便走了。

一整天，沈明琪都沒什么精神，只懨懨地躲在角落里，將自己放空。

“這姓孫的確實不是個東西！”

一名食客的聲音，再次將沈明琪拉回現實。

“就是啊，可是就是拿他沒辦法，你說氣不氣人！”另一名食客猛地飲下一杯酒，憤憤的說道。

“你們說，”先前說話的食客突然壓低了聲音，將幾人聚攏過來，說道：“樊樓的嚴掌柜刻薄寡恩，‘我來也’就把他家偷了，這孫家也不干人事，那個‘我來也’，會不會去行俠仗義！”

同桌的幾人紛紛點頭，興奮地討論起來。

幾人的討論，驚的沈明琪一下子清醒起來。

入夜，御街兩側商家燈燭輝煌，恍如白晝；一折入巷陌深處，燈火便陡然稀疏，周遭暗沉下來。

夜色如墨，蕭鐸帶著令言悄然潛入孫宅附近的暗影之中，身形瞬間被黑暗吞沒。

不知過了多久，四周寂靜得只剩下風聲。

令言按捺不住，湊近蕭鐸耳邊低語：“大人，咱們在孫家門口這么干守著，真能等到那‘我來也’嗎？”

自嚴掌柜家遭竊，蕭鐸便仔細推敲過。

那竊賊‘我來也’手法干凈利落，不似本地慣偷，更像是初入東京的外來者所為。

他連日暗訪，終獲關鍵線索：案發前一日，嚴掌柜曾當街辱罵一個去樊樓乞討的外地乞丐，不僅奪了對方辛苦討來的銅錢，還惡狠狠地砸碎了乞丐的那只飯碗。

蕭鐸心念電轉，疑竇頓生。

這“我來也”，莫非就是那受辱的乞丐？

他隨即查問東京城內外大小丐幫，竟無人識得此人。

又輾轉尋訪，從一老丈口中得知，那乞丐后來去了炊煙閣討錢，此后便如人間蒸發。

恰在此時，炊煙閣新招了個來歷不明的外地伙計。

蕭鐸目光一凝，所有的線索瞬間匯聚于此，這新來的伙計，便是他苦尋的目標！

至于為何是孫府，是因為蕭鐸在七夕當日瞧見沈明琪她們幫助了那位尋了短見的姑娘，今天白天三人又幫著王家二老在孫府門前討公道。

蕭鐸暗中跟隨沈明琪一行到了王家。

在那滿是絕望的院落里，他于暗處清晰地捕捉到了那個新伙計的視線，那眼神里淬著冰冷的恨意。

蕭鐸心中了然：此人必不會善罷甘休。

孫府，就是他今夜的目標，于是才有了此刻在孫府門外的守候。

令言忍不住道：“可是，那也算替天行道了吧。”

“哼！”蕭鐸冷哼一聲，“打著替天行道的幌子，干著不勞而獲的勾當，隨便偷點東西就是俠盜了？若大家都學這種人，天下豈不大亂了！”

令言在背后默默點頭：“可是，大人，為什么許王也跟著來了，陪咱們一塊兒等？”

望著另一側許王帶隊的人，蕭鐸并未多言。

兼著開封府尹的差事，許王迫切地想在官家面前做出些成績來，自然不想功勞都被蕭鐸占了去。

又過了一個時辰，孫家門口依舊是一片寂靜。

突然，蕭鐸敏銳地發覺一絲異動。

穿著夜行衣的身影來到孫府后院，半蹲著身子準備發力攀上院墻。

突然，一只手搭在了他的肩膀上，嚇得對方瞬間轉身像見了鬼一樣。

“是我！”

沈明琪壓著嗓子發出聲音。

蕭鐸瞳孔瞬間放大。

這個女人，怎么跑來了！

黑衣人渾身一僵，顯然被沈明琪的突然出現驚住了。

沈明琪死死扣住他的手臂，聲音壓得極低卻異常清晰：“別裝了，我知道是你！休想再行竊！”

石頭見身份敗露，索性不再遮掩，同樣壓低嗓音急道：“掌柜的！就讓我做完這一票！不親手教訓這姓孫的畜生，我這輩子都咽不下這口氣！”

“我也想他受罰！”沈明琪手上力道不減，“但絕不能是以惡制惡！”

石頭早已鐵了心，哪里聽得進去，拉扯間，二人都沒注意到石頭腰上別著的毛筆掉落在地。

他眼中閃過一絲狡黠，突然朝著沈明琪身后驚惶大叫：“明瑜！”

“什么？”沈明琪心頭猛地一跳，下意識就循聲扭頭望去。

身后空巷寂寂，哪有人影？

糟了！

沈明琪瞬間醒悟，再急急回頭，只見黑影一閃，石頭已如貍貓般敏捷地翻過墻頭，悄無聲息地落入了孫府院內！

沈明琪氣得幾乎跺腳，想喊又怕驚動孫府，只得把滿腹的惱怒硬生生憋了回去，在心里將這狡猾的石頭罵了千百遍。

暗處，蕭鐸與令言等人屏住呼吸，將這一幕盡收眼底，只待目標出來，便可人贓并獲。

不多時，那抹黑色的身影再次躍下墻頭。

沈明琪一把奪過石頭手中的布袋，道：“你不能據為己有，得還給王老爺子和王老夫人！”

黑暗中的石頭無奈聳肩：“我本來就沒打算占為己有啊！”

霎時間，黑暗中響起許王一聲冷喝：“拿下！”

話音未落，四周蟄伏的士兵如潮水般涌出，瞬間將沈明琪與夜行衣裹身的石頭團團圍住！

與此同時，火把“唰唰”點燃，跳躍的火焰驟然撕破黑暗，將二人倉惶的身影牢牢釘在刺眼的光亮之下，無所遁形！

蕭鐸也緊隨其后現身。