李巧想了想，還是答應(yīng)了下來，“那也行，先從你那里拿一盒，等明年你爹采了珠再補(bǔ)給你?！?/p>

如今陳進(jìn)是他們家第二個(gè)有錢人了，不在乎那些。

他想到陳瑤名下的莊子，心頭一動(dòng)，說道：“補(bǔ)就不用補(bǔ)了，阿娘，您回頭讓阿爹也幫我留意留意這附近的上好田莊。

我正好也置辦個(gè)莊子，往后讓阿爹替著一起照看著就行?！?/p>

李巧一聽兒子竟要置辦產(chǎn)業(yè)，臉上頓時(shí)漾開一個(gè)大大的笑容，她連聲應(yīng)道：“好！好！這是正經(jīng)營生，娘讓你爹仔細(xì)打聽著！”

陳進(jìn)說到做到，轉(zhuǎn)身就回屋捧來一個(gè)木匣，打開一看，里頭滿滿當(dāng)當(dāng)皆是拇指大小、瑩白潤澤的珍珠。

李巧見了，又是欣慰又是心疼，“這得存了好久吧？”

陳進(jìn)大咧咧道，“不久，訓(xùn)練的時(shí)候在水下發(fā)現(xiàn)了一片珍珠貝，趁著空閑采了上來，沒想到品相還都不錯(cuò)。”

想想那片貝地，他就懊悔，怎么那么不小心，被那群油子看到了，直接把那里翻了個(gè)底朝天。

這邊陳進(jìn)剛添了重禮，那頭得了消息的陳瑤就讓胡禾送過來兩抬蘇杭錦緞。

七拼八湊，最后總算湊足了十抬。

次日一早，陳進(jìn)就嚷嚷著要去會(huì)會(huì)那秦淮安。

陳瑤連忙勸阻道：“二哥，親事尚未定下呢。

按著禮數(shù)，得等秦家那邊得了準(zhǔn)信，請(qǐng)了正經(jīng)的媒人上門提親，阿奶再去相看才合規(guī)矩。

咱家剛接到我爹的信，想必大舅舅的信還在路上，秦家那邊還未得到準(zhǔn)信。

你這會(huì)兒冒冒失失地跑去尋人家，顯得咱們家上趕著似的?！?/p>

為了回來這一趟，他身上可是擔(dān)著三十軍棍呢，不去看看，陳進(jìn)不甘心。

他壓低聲音：“那……那我悄悄地去打聽打聽？不讓他知道我是誰，總行了吧？

我難得回來一趟，不見一面，我這心里頭總像懸著塊石頭，落不了地?！?/p>

陳瑤心中一暖，想了想，給他出了個(gè)主意：“二哥若真想見見這人，倒不如去尋大哥。

這段時(shí)間他正好還在私塾和同窗探討學(xué)問，那秦淮安就在其中，你去見大哥，便能瞧見人了?！?/p>

其實(shí)陳老太問過陳前，陳前提起這秦淮安，那是贊不絕口，言其不僅學(xué)業(yè)扎實(shí)，為人更是謙和端方。

他道：“秦兄在學(xué)問一道，得先生傾囊相授。此番春闈，必定高中。”

陳老太聽罷陳前一番描述，心里頭懸著的石頭算是落了地

布滿皺紋的臉上難得地舒展開來，暗忖道：陳勇總算是辦了件明白事。

她心里熨帖，面上卻不顯，盤算著：等秦家那邊得了準(zhǔn)信兒，請(qǐng)了媒人登門提親，屆時(shí)她再帶著阿瑤去相看相看。

若相看滿意，這樁親事就可以走禮了。

陳進(jìn)沒有立刻就走，而是盯著陳瑤看了一會(huì)兒，問道，“阿瑤，這事兒…說到底是你自個(gè)兒的事。你心里頭，到底是咋想的？”

陳瑤攤了攤手，語氣輕松：“二哥，我能有啥想法呀？”

見陳進(jìn)眉頭又要皺起，她莞爾一笑，“這姻緣之事嘛，講究個(gè)緣分深淺。若能性情相投，那自然是好。”

陳進(jìn)追問，“萬一…合不來呢？”

陳瑤指尖無意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)桌上那張寫著莊子收支的紙頁，聲音依舊平靜，“合不來分開過便是了。

我守著我的的產(chǎn)業(yè)，還有你們給我當(dāng)后盾，日子照樣過得舒坦?！?/p>

她從來不認(rèn)為自己的未來必須要依賴自己的夫君。

陳進(jìn)愣怔地看著陳瑤，只見她神色坦然，眼神里沒有半分尋常閨閣女子談及婚嫁時(shí)的羞怯，反而透著一股子由內(nèi)而外的篤定與從容。

是了，陳進(jìn)恍然，自家這妹子，早已不是需要攀附喬木的藤蘿，她自己便是一棵能遮風(fēng)擋雨的小樹。

她有自己的銀錢，有能生金蛋的莊子，自然無需將未來全然系在一個(gè)素未謀面的夫君身上。

這份底氣，讓他這當(dāng)哥哥的，又是心疼，又是驕傲。

陳進(jìn)照著陳瑤說的方法，先去見了陳前，想著“偶遇”那位被夸上天的秦淮安。

可惜不湊巧，秦淮安那日恰被秦夫子留在家中。

倒是又聽陳前把對(duì)方夸了一通，末了還說道：“二叔對(duì)阿瑤也不是全無關(guān)心！”

得！陳勇一封信，直接把他之前的形象扭轉(zhuǎn)了。

陳進(jìn)撇了撇嘴，不過也在心里確準(zhǔn)了，秦淮安這人人品不錯(cuò)，勉強(qiáng)能配得上自家阿瑤。

知道陳進(jìn)此番回營，要領(lǐng)三十軍棍，陳瑤一路把他送到了江臨縣城北的官道口。

見到從江臨縣騎馬出城的齊光焰，連忙把裝有小吃食的包裹遞到他面前。

齊光焰一身玄色勁裝，腰束革帶，身姿挺拔。

他并未立刻去接那包裹，只拿一雙深邃的眼眸，看著陳瑤。

那目光，仿佛能穿透人心。

陳瑤被他看得有些不自在，忙垂下眼瞼，輕咳一聲，復(fù)又抬起頭央求道：

“阿焰哥……二哥他……他上回去摘燕窩，全是為著我們，這三十棍太重了些。

而且還牽累到了別人，以后二哥怎么和同僚相處？你……你能否看在我的薄面上，饒了他這回？只此一次，下不為例。”

齊光焰雙手抱胸，眼角瞥向一旁偷瞄他的陳進(jìn)。

“哼，”了一聲，視線轉(zhuǎn)回陳瑤臉上，聲音不高，卻帶著一股迫人的壓力，“若不為著你二哥求情，你今日，可會(huì)特意來送這吃食？”

陳瑤聞言，心中念頭急轉(zhuǎn)。

求情？不求情我來干什么？

這人來江臨縣，連馬頭都不曾稍拐一下，顯見得對(duì)莊子上的那點(diǎn)出息并不十分上心。

她只要將賬目料理得清清楚楚，便是本分了。

見她當(dāng)面發(fā)呆，齊光焰頂了頂自己的腮幫，這丫頭，慣會(huì)做這表面功夫，內(nèi)里卻是個(gè)沒心沒肺的！

他不再多言，翻身上馬，猛地一提韁繩，雙腿用力一夾馬腹。

那匹棗紅馬長嘶一聲，四蹄翻騰，如離弦之箭般猛地向前沖了出去，揚(yáng)起好大一片嗆人的黃塵。

在馬離開的瞬間，齊光焰俯身把陳瑤手里的包裹搶了過去。

“咳——！”

陳瑤猝不及防，被那撲面而來的灰塵嗆得連咳了幾聲，顧不得許多，連忙提起裙裾向前追了兩步，

對(duì)著那已跑出一段距離的馬背背影急急喊道：“阿焰哥！你……你還沒說饒不饒我二哥呢！”