杜憫思量過后，他同意了。

一盞茶后，孟青接過墨跡未干的白麻紙，上面寫有三句話：事關紙馬店之事，皆由我主動與二嫂商議，爹娘勿要責怪于她。

落款：杜憫。

孟青掃一眼紙上所言，不清不楚的，她并不滿意。她面上滴水不漏，繼續說：“行，我們接著商量下一步的事，也是最緊要的，你打算抽幾分利？”

“二嫂是如何想的？”杜憫打探底細。

“因你之故來紙馬店的客人，經我之手賣出去的紙質明器，拋除各種成本，我拿五分利，五分利中分你兩分利。受你推廣的影響，紙扎店打出名聲，必將引來書院之外的客人，這部分盈利給你兩分利，我不要。”孟青思索著說，“你看看，這種分利你能不能接受。”

“二嫂慷慨。”這跟杜憫自己謀算的差不多，若是賣給顧無夏一對紙制飛馬，成本四貫，賣價十貫，獲利六貫，孟青從中拿三貫，他能拿到一貫又二百文錢，他就不用再做抄書的活計。再多賣兩對紙馬，他就能買下《括地志》和《大唐西域記》手抄本，不用再頻繁賴在顧無夏家里討書看。

“二嫂，這兩筆分利都要經過你的手交給我，不管怎么分利都是分在你頭上，其中不能有我的身影。”杜憫事先聲明。

“我了解，你放心，這其中的分利只是我娘家人給我的私房錢，我在紙馬店做事也只是給我娘家幫忙，不涉及商賈之利。”孟青心里有數。

“這個說法合理。”杜憫拊掌，如此一來，此事的唯一風險就是孟家人向官府檢舉。

“二嫂，你跟你爹娘商量的時候，最好言辭委婉一些，跟他們表明分給你的那筆錢是給你的私房錢，而非分利。最重要的是這筆錢不能走賬，在賬本上不要留下任何痕跡。”杜憫叮囑她。

“我還要防著我娘家人？”孟青驚訝又不解。

杜憫笑笑，“我是為二嫂著想。”

孟青點頭，“你說得在理，這樣吧，在娘家人面前要防，在婆家人這邊也要留一手。三弟，你把我們商議的分利方式一五一十寫下來，再按個手印，我留個底。”

杜憫愕然，“二嫂，你難不成疑心我會反咬你一口？”

“三弟，你難不成害怕我會害你？”孟青反問，“我生下你們杜家的孩子，為了望舟，我也不會傷你一毫。你明白的，我嫁進杜家，還愿意把嫁妝錢全部交給公婆，看重的就是我的子孫，賭的就是你的前程。”

“對啊，我不害你，你不害我，還寫字據做什么？”杜憫很是抗拒，他不愿意給自己留下一個隱患。

“萬事都要有個契約，買房要房契，買地要地契，我們做生意也是，有個字據免得以后扯皮。”孟青堅持。

杜憫笑著搖頭，他沉默反抗。

孟青也不松口，恰好孩子醒了，她進屋去哄孩子，把杜憫一個人留在外面。

杜憫聽著稚兒的哭聲，他想起孟青的話，有這個孩子在，她就不會毀了他，更何況他一旦毀了，她的全部籌謀都打水漂了。

賭了！

一張紙順著門縫飄進來，孟青看去，她聽到腳步聲離開。

喂完孩子，孟青過去把紙撿起來，這份字據就寫得正式多了，從緣由到協商的分利結果一一寫得清楚明白，有落款有手印。

孟青開箱，她拿出她出嫁那天穿的紅布鞋，這個色的鞋她這輩子穿不上第二次。她把鞋底的襯布剪開，字據和憑證分開塞進兩只鞋的襯布下，再用針線把口子縫上。

一切收拾妥當，孟青抱著孩子開門出去，杜憫不在院子里，蠶室的門開著，她走過去問：“三弟，我需要什么時候回娘家？”

“明天可以嗎？我明天回書院，后天和顧無夏一起拿他祖父收藏的字畫去紙馬店找你。”杜憫說。

“行，我這就去收拾我跟你侄子的行李。”孟青態度積極，她走幾步又折轉回去問：“你二哥那里是你去說還是我來說？”

杜憫長嘆一聲，“我來說吧，他是個不知變通的，可別一驚一乍鬧得全家都知道了。”

孟青權當沒聽出他話里的嫌棄，他們是一個娘窩里的親兄弟，胳膊肘總是向內拐的，嫌棄也只是一時的。

不多時，天色轉暗，孟青哄睡孩子，她去灶房做飯，晌午剩的有剩菜，晚上煮一鍋大米粥就行了。

舀米的時候，杜黎回來了，他是一個人先回來的，回來頭一件事就是找孟青，“三弟沒再找你胡說八道吧？”

“找了。”

杜黎觀她神色，他心里咯噔一聲，大感不妙。

“二哥，我們聊聊吧。”杜憫的身影從中堂出來，他站在暮色里看向遠處，問：“爹娘還沒回來？他們什么時候回來？我們去祠堂那邊說話可好？”

“就在家里說，爹娘和大哥大嫂去永業田摘桑葉了，要小半個時辰才能回來。”說罷，杜黎陰著臉問：“你既然敢做，還怕爹娘知道？你就這點膽子？”

杜憫沒說話。

杜黎看向孟青，話到嘴邊，他口風一改，盯著杜憫質問：“你屎堵心竅了？非要碰商賈之事？你缺錢用？”

“缺。”杜憫神色發涼，他肯定地重復：“二哥，我缺錢。”

“家里給的不夠？你做什么需要這么多錢？”杜黎心驚。

“不夠，我有很多要用錢的地方，我需要買書，需要出門交際，想攢錢負笈游歷。”杜憫回答。

“你念書就念書，搞這么多花樣？你需要買多少書？讓爹娘給你拿錢。”杜黎很不理解，他疑心杜憫是不是學壞了。

孟青能理解，朝廷每年科舉考試選拔的人才僅三百到五百人，杜憫一個農家出來的學子，家無底蘊，如何能跟富有藏書的士族子弟競爭。作為前世經歷過多年苦讀的她，她清楚地明白，就算杜憫是神童在世，他也需要名師和古籍珍本的澆灌。

“三弟需要的書，家里可能承擔不起，他要買要看的書不止一本兩本，而是經年累月要持續購入，或者是從他交往的同窗家里借閱藏書，他向別人借書，總要付諸相等甚至更高的報酬。”孟青忍不住出言相助，“甚至于，蘇州別的書院若請來大儒講學，三弟錢財若自由，他能和其他富裕的學子一樣不用考慮車船費，輕裝簡行趕去旁聽。”

杜憫如遇知音，他沒想到，這個家里最懂他的竟是商戶女出身的二嫂。

“就是二嫂這個意思。”杜憫心情大快，他一時來了傾述的**，說：“二哥，如今市面上常見的書籍于我如雞肋，沒什么大的幫助。我需要的是在個別學子以及夫子們手上握著的各種古籍、珍本和大儒注解手抄本，一本少說要一兩貫錢。這些書我買不起，只能借來夜以繼日地抄，一旦書主要用書，我得立馬還回去。今年四個月我斷斷續續才抄完一本書，長此以往，我一年頂多抄三本書，太耽誤事，也消磨我的身體。”

“除了書籍，我去佛寺聽經得付香油錢，陪夫子拜訪友人偶爾要付船資或飯資，去同窗舉辦的文會，我得備份禮……如此等等，累計起來是不小的支出。而這份開支，我不忍心壓在你們身上，壓得你們省吃儉用，甚至絕了我侄子們上進的路。”杜憫老實交代他因何缺錢，他繼續解釋：“至于二嫂帶來的嫁妝錢，那是給我用來上京趕考的路費，我不能動。”

還有一點杜憫不敢說，他今日若不想法子賺錢攢錢，他日一舉未中，一百二十貫的路費再消耗盡了，他二次上京趕考哪來的路費？兩個兄長都已成親生子，屆時只能拿他的親事去換取錢財，他不愿意。

杜黎漸漸走神，他想起剛滿月的兒子，慧明大師批語望舟日后必有作為，但杜憫只要還在用錢，家里就不可能有余力供望舟念書。

“二哥，你放心，我跟二嫂都清楚此事要冒多大的風險，我們行事會小心。”杜憫保證。

杜黎態度松動，他看向孟青，“你答應了？”

“三弟把我說服了。”

杜黎瞥杜憫一眼，這小子心思真夠深的。

“二哥，你就答應吧。”杜憫央求，他快步過來一把勾住杜黎的肩，一手做發誓狀：“二哥，你跟二嫂對我的付出，小弟銘記在心，此生不敢相忘。日后我但凡有出人頭地的機會，必傾盡全力幫助望舟。”

“這可是你說的。”杜黎斜眼瞅他。

“我說的。”杜憫拍胸脯保證。

“行，我不阻攔你了。”杜黎徹底松口。

杜憫松一口氣，他滿懷欣喜地躬身一拜：“二哥二嫂受小弟一拜。”

“行了，別貧了。”杜黎扶起他，“爹娘快回來了……”

“二哥，此事事關重大，瞞著爹娘為好，免得爹娘日夜為我提心吊膽。”杜憫叮囑。

杜黎下意識不想答應，然而錦書和巧妹牽牛回來了，這事不適合再談，他暫時放下隱憂。

晚上吃飯，杜憫一直在等孟青提明日回娘家一事，但她如忘了一樣，始終不露口風。

“阿憫，你明天不急著回書院吧？要不吃過午飯再走？明天讓你娘留家里把羊腿燉了。”杜父問。

杜憫瞟孟青一眼，說：“行，過午乘船暖和些。”

孟青還是對回娘家一事絕口不提，屋里睡覺的孩子醒了，她起身回屋哄孩子。

杜憫只能耐心等待。

*

夜里，孟青抬手碰一下身側的男人，“杜黎，我這心里怎么一直不踏實。你說你三弟干這種事，我倆都能知情，怎么就非要瞞著你爹娘？”

“我也在想，你回娘家做紙扎，長則一兩個月不會回來，回來也不能久待，家里的蠶桑和農活你不沾手，到時候我爹娘兄嫂都看你不順眼，我們這一房又要淪為全家的敵人。”杜黎忌諱這種情況發生，他心里已有主意，“我明早就去跟我爹娘說，他們擔驚受怕也好，愧疚難眠也罷，反正他們一定要知情。總不能你出力，最后還落一身埋怨。”

孟青藏在暗處慶幸一笑，他跟她想到一處去了，她從始至終就沒有隱瞞杜父杜母的打算。她要讓他們知道她握著杜憫的把柄，這輩子別想在她面前搞鬼作妖。

“你別一個人直愣愣地闖去說，先跟三弟透個氣，最好你倆一起去找爹娘，讓他去說，你爹娘更信他的話。”孟青提醒。

“好。”杜黎睡不著，他起身說：“我睡不著，我現在就去說吧。”

“我還想睡呢，今天累了一天。”孟青按住他，“睡不著你閉眼數數，別影響我。”

“你先別睡，我們說說話，你明天就要帶孩子回城，下次見不知道啥時候了。”杜黎嘆氣，他側過身望著被下隆起的身影，問：“你都沒跟我商量，怎么就答應他了？”

“于他有利，于我們望舟也有利，值得冒險。杜黎，我們要賺錢攢錢，等望舟滿六歲，就送他去私塾上蒙學。”孟青可不想留在婆家做苦力，日后需要用錢的時候又頻頻回娘家借。

最緊要的，她憧憬由她帶來的紙質明器能在唐代掀起風潮。