陳三斤剛把鍘刀的鐵鏈再纏緊兩圈，鎮(zhèn)中藥鋪的伙計(jì)就喘著氣跑來(lái)，說(shuō)他們掌柜的 “被天平稱(chēng)了魂”，現(xiàn)在躺在藥柜前，像被抽走了精氣神，只剩個(gè)空殼子。

鐘九歌正用布擦小腿上的黑痕，擦了半天沒(méi)反應(yīng)，黑痕反而越發(fā)深沉，直到紙人用針扎了他一下，他才遲鈍地 “哦” 了一聲，眼神茫然地看著自己的腿。陳三斤看他這樣子，沒(méi)說(shuō)話(huà)，抓起棗木護(hù)身符就往藥鋪?zhàn)撸缮υ谛涔芾镫[隱發(fā)燙，像在預(yù)警著什么，鐵鏈也跟著微微顫動(dòng)。

老藥鋪的柜臺(tái)前，那臺(tái)用了幾十年的銅制天平斜歪著，左盤(pán)里放著幾味普通藥材，像是剛稱(chēng)過(guò)還沒(méi)收拾，右盤(pán)卻空著，但天平的指針卻死死偏向右邊，像右盤(pán)放著千斤重物，把木架都?jí)旱糜行┳冃巍８幃惖氖牵炱降目潭葮?biāo)尺上，原本的 “兩”“錢(qián)” 刻度被替換成了暗紅色的紋路，像血管一樣布滿(mǎn)標(biāo)尺，紋路里滲出銹血，順著標(biāo)尺往下滴，在地面匯成個(gè)小小的血洼，血洼里的液體還在微微晃動(dòng)，映出扭曲的光。

藥鋪掌柜倒在柜臺(tái)后，臉色蠟黃得像張舊紙，眼窩深陷，顴骨突出，呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭，不仔細(xì)看都察覺(jué)不到胸口在起伏。他的手腕上有一圈淡淡的紅印，和天平的托盤(pán)邊緣完全吻合，像是被托盤(pán)緊緊吸住過(guò)，印子里嵌著細(xì)小的銅屑，正慢慢往肉里鉆，周?chē)钠つw都泛起了青黑色。

“昨晚掌柜的對(duì)賬，用天平稱(chēng)藥材，” 伙計(jì)指著右盤(pán)，聲音還在發(fā)顫，顯然嚇得不輕，“突然看見(jiàn)右盤(pán)里冒出個(gè)黑影，像個(gè)人的輪廓，模模糊糊的看不清臉，天平就開(kāi)始往右邊沉。掌柜的想把黑影晃掉，手剛碰到托盤(pán)，就被吸住了，他眼睜睜看著自己的影子被一點(diǎn)點(diǎn)‘稱(chēng)’進(jìn)右盤(pán)，標(biāo)尺上的紋路還在往上爬，像在量‘魂重’！”

他指向墻上的藥柜，最上層的抽屜敞開(kāi)著，里面的藥材撒了一地，狼藉不堪。其中幾味 “鎮(zhèn)魂” 的藥材（如朱砂、柏子）已經(jīng)變成了黑色，像被什么東西吸干了靈氣，失去了原本的色澤和質(zhì)感，用手指一碰就碎成粉末。

陳三斤走近天平時(shí)，左盤(pán)里的藥材突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，像是被無(wú)形的手掀起，飛起的藥渣徑直撞向他的臉，藥渣里混著細(xì)小的銅屑，在陽(yáng)光下閃著冷光，帶著尖銳的破空聲。天平的指針 “咔噠” 一聲跳了格，右盤(pán)憑空升起一縷黑煙，在盤(pán)里凝成個(gè)模糊的人形，人形的手對(duì)著陳三斤的方向虛抓 —— 像是在 “邀請(qǐng)” 他上秤，一股陰冷的氣息撲面而來(lái)。

噬生爪在袖管里劇烈跳動(dòng)，幾乎要沖破束縛，爪心的銀鎖燙得厲害，陳三斤能感覺(jué)到一股強(qiáng)大的吸力從天平那邊傳來(lái)，想把他的魄絲往右邊拉，胸口像是被什么東西堵住，呼吸都變得困難。

鐘九歌放出十幾個(gè)紙人，讓它們一個(gè)個(gè)跳進(jìn)天平的左盤(pán)，試圖用 “紙魂” 平衡右盤(pán)的 “黑影”。紙人剛落地，左盤(pán)就發(fā)出 “咯吱” 的聲響，像是不堪重負(fù)，指針果然往左邊偏了些，幅度不大，但確實(shí)動(dòng)了。但右盤(pán)的黑影立刻膨脹，變得更加濃郁，天平又猛地向右傾斜，最邊緣的兩個(gè)紙人瞬間被黑影吞噬，連灰都沒(méi)剩下，仿佛從未存在過(guò)。

“這天平在‘等量交換’，” 鐘九歌左眼的金光閃爍，緊緊盯著天平的動(dòng)向，“右盤(pán)吸多少魂，左盤(pán)就得填多少‘東西’，不然就會(huì)一直往右邊沉，直到把人的魂全吸光，一點(diǎn)都不會(huì)剩。” 他說(shuō)話(huà)時(shí)，沒(méi)注意到自己的一縷頭發(fā)飄進(jìn)了左盤(pán)，頭發(fā)接觸到藥材，瞬間變成了銀白色，像被銅屑染過(guò)，失去了原本的黑色。

陳三斤用棗木護(hù)身符碰了下天平的標(biāo)尺，暗紅色的刻度突然亮起，在空氣中投射出一行模糊的字：“魂重七錢(qián)，余三錢(qián)”—— 像是在顯示掌柜被吸走的魂量，精準(zhǔn)得可怕。“還差三錢(qián)，” 他盯著右盤(pán)的黑影，語(yǔ)氣凝重，“它沒(méi)吸夠，所以沒(méi)放掌柜的魂，還在等著。” 話(huà)音剛落，黑影突然轉(zhuǎn)向藥柜，在一排排抽屜上掃來(lái)掃去，似乎在尋找新的 “配重”，想要補(bǔ)足剩下的三錢(qián)。

陳三斤沒(méi)忍住，讓噬生爪的指尖碰到了天平的銅盤(pán)。瞬間，一股熟悉的藥味（母親熬藥時(shí)的味道，混合著艾草和朱砂的氣息）鉆進(jìn)鼻腔，腦海里閃過(guò)清晰的畫(huà)面：母親拿著這臺(tái)天平在藥鋪?zhàn)ニ帲瑒?dòng)作熟練，標(biāo)尺上的刻度還是正常的 “兩”“錢(qián)”；母親用棗木片在天平底座畫(huà)符，嘴里念念有詞，說(shuō) “銅認(rèn)魂，得給它點(diǎn)規(guī)矩，不然會(huì)亂稱(chēng)”；最后是母親把天平裝進(jìn)一個(gè)黑布包，小心翼翼地交給藥鋪掌柜，眼神復(fù)雜地說(shuō) “若我沒(méi)回來(lái)，等三斤長(zhǎng)大了，讓他來(lái)取，千萬(wàn)保管好”……

這些碎片比之前更連貫，甚至能看清母親交天平給掌柜時(shí)，黑布包上繡著個(gè)小小的 “鈴” 字（鎮(zhèn)魂鈴派的標(biāo)記），針腳細(xì)密，是母親常用的繡法。

小童這次沒(méi)進(jìn)門(mén)，只是把字條從藥鋪的窗縫塞了進(jìn)來(lái)，字條邊緣有些磨損，上面寫(xiě)著：“天平量魂，量的是‘魄’，右盤(pán)黑影是鐵牛的‘分魂’，左盤(pán)需填‘同源魄’才能換。” 陳三斤看到 “同源魄” 三個(gè)字，心里猛地一沉，立刻看向自己的噬生爪 —— 爪心的銀鎖正發(fā)出微光，與天平的銅盤(pán)產(chǎn)生共鳴，絲絲縷縷的光線(xiàn)在空中相連。

陳三斤咬開(kāi)噬生爪的傷口，血珠立刻涌了出來(lái)，他滴了幾滴血在左盤(pán)里。血珠接觸到藥材，瞬間化作一縷紅光，籠罩了整個(gè)左盤(pán)，天平的指針猛地往左邊偏了半格，幅度明顯。右盤(pán)的黑影劇烈扭動(dòng)，像在痛苦掙扎，發(fā)出無(wú)聲的咆哮。掌柜的喉嚨里發(fā)出一聲微弱的**，臉色似乎好看了些，呼吸也稍微順暢了點(diǎn) —— 看來(lái)血里的魄絲起了作用。

但黑影很快穩(wěn)住，像是適應(yīng)了這股力量，天平又猛地向右傾斜，指針頑固地偏向右邊，標(biāo)尺上的刻度爬到了 “四錢(qián)”：“不夠，” 鐘九歌低聲說(shuō)，聲音里帶著一絲焦慮，“它要的是更純的‘鎮(zhèn)魂鈴派魄絲’，你這血里的魄絲駁雜，還不夠。”

鎮(zhèn)口突然傳來(lái) “當(dāng)” 的一聲脆響，像有巨大的銅錘敲在鐵上，震得整個(gè)藥鋪都在晃，窗紙嗡嗡作響。藥鋪里的天平劇烈震動(dòng)，底座的銅皮裂開(kāi)，露出里面的鐵制骨架 —— 骨架上的紋路，竟與鐵牛雕像表面的 “聚魂陣” 紋路一模一樣，蜿蜒曲折，充滿(mǎn)了詭異的力量！

右盤(pán)的黑影突然指向窗外，姿態(tài)急切。陳三斤順著方向看去，鎮(zhèn)口的鐵牛雕像前，地面的裂縫里滲出的銹血，正順著街道往藥鋪蔓延，在地上畫(huà)出一道道類(lèi)似天平刻度的線(xiàn)，細(xì)密而精準(zhǔn) —— 鐵牛在用整個(gè)鎮(zhèn)子當(dāng) “大天平”，而藥鋪的天平只是其中一個(gè) “秤星”，一個(gè)微小卻關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)。

陳三斤沒(méi)再繼續(xù)嘗試，知道現(xiàn)在不是時(shí)候，只是用棗木護(hù)身符蓋住了天平的底座，護(hù)身符與底座接觸，發(fā)出 “滋滋” 的聲響，天平的震動(dòng)暫時(shí)平息，右盤(pán)的黑影縮回了盤(pán)底，變得淡薄，但并未消失，像在潛伏等待。掌柜的呼吸稍微平穩(wěn)了些，但還是沒(méi)醒，眼皮緊閉，像丟了魂，對(duì)外界毫無(wú)反應(yīng)。

鐘九歌把紙人留在藥鋪看守，紙人圍成一圈，擋在天平和掌柜之間，自己跟著陳三斤出來(lái)。剛到門(mén)口，就看見(jiàn)地上的銹血刻度又往前爬了一寸，離藥鋪的門(mén)檻更近了，帶著一股濃烈的鐵腥味。陳三斤摸了摸懷里的棗木護(hù)身符，觸感溫潤(rùn)，突然明白白阿繡說(shuō)的 “同源魄” 是什么 —— 恐怕就是他自己命魂里被父親植入的 “兇魄碎片”，那是他最不愿面對(duì)的東西。

遠(yuǎn)處的鐵牛雕像，在晨光里像個(gè)沉默的秤砣，龐大而沉重，壓得整個(gè)鎮(zhèn)子都喘不過(guò)氣，