為首的錦衣衛(wèi)掏出一道黃綾圣旨，高聲念道：“沈淮南涉嫌私調(diào)邊防、擅改戰(zhàn)報(bào)、暗通西陲！”

“圣上有旨，封其家宅，查明真相之前，不得進(jìn)出！”

老夫人顫著手：“誰(shuí)敢污我孫兒？！這是誰(shuí)的讒言！”

這時(shí)一道女聲響起：“是我。”

人群讓開(kāi)，沈清枝和謝凌并肩而來(lái)。

“這事是我做的。”沈清枝站在夜色中，聲音清清冷冷，“皇上不想動(dòng)謝凌，那就拿我沈家來(lái)?yè)Q。”

“可惜啊——”

“我偏不讓你如意。”

謝凌走上前，抬頭看著錦衣衛(wèi)為首那人：“你認(rèn)得我嗎？”

那人一愣，臉色僵住：“謝……謝公子……”

“那你也知道，你今天若再敢踏進(jìn)沈府一步，我謝凌就敢讓你明天人頭落地。”

那人腿一軟，連連后退。

謝凌冷聲一喝：“滾！”

風(fēng)里，那些錦衣衛(wèi)誰(shuí)都沒(méi)動(dòng)手，最后像退潮的水一樣，悄悄撤了。

謝凌看著沈清枝，半晌沒(méi)說(shuō)話。

沈清枝低聲說(shuō)：“從現(xiàn)在開(kāi)始，皇帝不會(huì)再猶豫了。”

“下一步，他會(huì)殺你。”

謝凌點(diǎn)頭：“所以我得先動(dòng)。”

皇帝設(shè)宴了。

名為“清賞夜宴”，實(shí)為清君側(cè)前的“秋后問(wèn)斬”。

宮里從未這么熱鬧過(guò)，群臣齊聚，甚至連外藩來(lái)的使者都被請(qǐng)了進(jìn)去，說(shuō)是皇帝要“昭告四海，定朝綱正風(fēng)骨”。

但只要是個(gè)有點(diǎn)腦子的人都明白，這場(chǎng)宴，是一場(chǎng)殺局。

因?yàn)檎?qǐng)?zhí)希瑢?xiě)著一個(gè)讓所有人都心驚的名字——

謝凌。

宴會(huì)那晚，御花園燈火通明，彩燈綴樹(shù)，樂(lè)伎齊鳴，表面上歌舞升平，實(shí)則殺機(jī)重重。

謝凌穿著一襲藏青官服，佩劍而來(lái)。

所有人都盯著他。

他卻像是來(lái)赴一場(chǎng)花宴，慢慢的走進(jìn)宴席，目光淡淡的掃過(guò)皇帝、太后、皇后，再輕飄飄地落在三皇子那邊——那家伙笑得比誰(shuí)都像個(gè)“無(wú)辜人”。

“謝公子果然應(yīng)邀。”皇帝聲音聽(tīng)不出情緒。

“圣上金口玉言，謝某怎敢怠慢。”謝凌一拱手，語(yǔ)氣淡然。

“你來(lái)得好。”皇帝輕聲說(shuō)，“朕正想與你談?wù)劇膊焓埂皇隆！?/p>

“謝凌也正想當(dāng)面與圣上請(qǐng)罪。”謝凌忽然一笑。

皇帝一挑眉：“哦？何罪之有？”

謝凌緩緩站起，聲音不高，卻壓過(guò)了滿場(chǎng)樂(lè)聲：

“謝家子弟私自聯(lián)絡(luò)邊軍，暗查戶部賬冊(cè)，刺探軍機(jī)、打探皇子私事……”

“這些事，我都干了。”

一石激起千層浪，朝臣嘩然。

皇帝眼神猛地沉了下來(lái)，身邊的侍衛(wèi)悄悄貼近，他卻抬手止住。

“你倒是老實(shí)。”皇帝慢慢站起身，“可你可知，這幾樁罪——足夠誅你九族。”

謝凌不急，反而笑了。

“圣上說(shuō)的是。”

“但若不是我暗查，如何能把大皇子謀私開(kāi)印、三皇子暗通皇后、戶部虧空千萬(wàn)、邊關(guān)物資被調(diào)包這幾樁事翻出來(lái)？”

皇帝臉色陰沉如墨。

“謝凌，你知不知道自己在說(shuō)什么？”

“臣不敢。”謝凌單膝下跪，“臣只想說(shuō)，若陛下愿查，謝家愿開(kāi)門(mén)納審。但若不愿，那臣只好以命擔(dān)保，把真相交給天下人了。”

此話一出，滿殿寂靜。

太后忍不住站起，厲聲道：“謝家謀逆之心早顯，圣上，何必再容他胡言？”

“你閉嘴。”皇帝忽然冷聲。

太后一愣，沒(méi)想到這句會(huì)當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)。

皇帝卻已緩緩坐下，目光森冷。

“謝凌，你想做什么？”

“臣不敢做什么。”

“只是愿為朝廷、為先帝，為右相留一線清明。”

“若陛下信得過(guò)，謝凌可束手聽(tīng)封，赴獄審理。”

“若陛下信不過(guò)……”謝凌站起身，目光灼灼。

“那謝家，明日起，請(qǐng)旨自退。”

“自建南巡府，離京就職，駐防邊境。”

皇帝冷笑：“你以為你能走的了？”

謝凌淡淡回道：“走不了也得走。今晚若出不了宮，明日京中百姓就能看到我謝凌是如何被‘冤殺’的。”

“戶部、兵部、翰林院，我都留了信。”

“只要我一日不出宮，第二日早，三位值守太常寺的御史，就會(huì)將卷宗抬去文廟門(mén)口焚燒，三百封折子會(huì)同時(shí)送往各地守將案前。”

“我謝凌，要么活著走，要么轟轟烈烈死。”

空氣凝固，所有人都屏住了呼吸。

皇帝沉默良久，忽然一笑：“你這脾氣，倒是不像你父親。”

謝凌垂首，拱手不語(yǔ)。

皇帝看了他一眼，轉(zhuǎn)頭看向一旁侍衛(wèi)。

“讓他走。”

謝凌走出御花園那一刻，后背已經(jīng)被冷汗浸透。

門(mén)口，沈清枝正撐著一把油紙傘站在那里。

她沒(méi)問(wèn)什么，只遞過(guò)來(lái)一壺酒。

謝凌接過(guò)，仰頭喝了一口。

“你賭贏了。”她說(shuō)。

謝凌閉著眼笑：“現(xiàn)在輪到你了。”

“我？”

“是時(shí)候了。”謝凌看著她，“該輪到沈淮南進(jìn)京。”

“沈家，要?dú)w位。”

沈清枝沒(méi)有笑，只在雨里緩緩開(kāi)口：“這一場(chǎng)啊，還早得很。”

“但我會(huì)贏。”

京城四門(mén)大開(kāi)，百官齊聚。

沈淮南回京了。

這位戰(zhàn)功赫赫、隨父鎮(zhèn)守邊境多年的將軍，衣甲未脫，塵土未洗，連馬上的風(fēng)都帶著血腥氣。

他沒(méi)有繞行入城，選的就是最直的一條御道，一路正中騎進(jìn)太和殿前。

守門(mén)將軍想攔，被他一句“本將奉調(diào)回京，誰(shuí)敢攔我便是抗旨”，生生懟的語(yǔ)塞，最后只得低頭放行。

皇帝在殿中遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，手中茶碗輕輕晃著，心里卻早已掀起驚濤。

——

沈淮南下馬，卸劍，三步并作兩步進(jìn)殿，單膝跪地，拱手如山：“末將沈淮南，參見(jiàn)陛下。”

這聲沉的像鑼鼓，吼得滿殿威風(fēng)都?jí)毫艘唤亍?/p>

皇帝盯著他看了許久，終于道：“沈愛(ài)卿，回來(lái)了。”

“回來(lái)了。”沈淮南抬起頭，“為陛下，也為沈家一個(gè)交代。”

皇帝心里“咯噔”一下。

——

當(dāng)天夜里，宮中風(fēng)聲再起。

謝凌以南道巡察使之名赴任，不走官道，不拜相送，直接掛帥出城。

前腳走，后腳沈淮南便進(jìn)了議政廳，連夜上折，請(qǐng)求徹查“三皇子私調(diào)軍資”一案。

太傅、戶部、御史、刑部皆附議，百官震動(dòng)。