那人收起金令，凜然有度的派頭，“這就不必大人操心了。大人只需記得，那牢獄里的人，不是你能得罪得起的人物。”

竟是有內閣之人護著。

要知那可是天子近臣，就是給知縣一百個膽子他也萬萬不敢得罪了去。

于是著急忙慌趕過來，好在是及時阻攔了。

知縣自覺這頭頂上的烏紗帽算是堪堪保住了，也不敢耽擱，親自去裴琮之面前獻殷勤。

“裴公子可受委屈了？”

他滿臉堆笑，只差沒把“殷勤”二字寫在面上。

又故意呵斥兩邊的衙役，“好大的膽子！誰準你們對裴公子動的手？本官不是好生交代了嘛？裴公子是讀書人，學堂里的夫子，往后是有功名在身的。你們得好生照看著，萬萬不可對裴公子動刑！”

衙役眼瞧著他變臉如變戲法，滿肚子委屈，無處訴，只能生生受下這呵斥，垂首候去一旁。

只這何昶是個格外沒眼力見的。

眼見得裴琮之要被知縣屈躬哈腰請出去，連忙來攔，“欸？大人您先前可不是這樣的，咱們不是說好了的嘛？”

他花了大把的銀子出去，如今偃旗息鼓，自是不肯依。

知縣如今哪里還顧得上他，向左右衙役使了個眼色，立即有人上來將何昶拖下去。

“等等——”

正這時，裴琮之淡淡出聲。

眾人的目光皆看了過來，他面不改色，聲音仍舊淡淡，轉身問知縣，“敢問大人，這大梁律法，當街調戲良家姑娘，該當何罪？”

杖刑二十，關獄一月。

只是這何家自來與官府交好，知縣有些遲疑，賠笑道：“這……裴公子言重了吧？不過是說笑兩聲，哪里談得上就調戲了。言重了言重了……”

他有心打馬虎眼糊弄過去，未料裴琮之聽了這話，勾了勾唇角，露出一個譏諷的笑來。

“原是何公子并未當街調戲，那裴某這無故傷人的罪可就坐實了。既如此，裴某便不能隨大人離開了。這牢獄得坐，板子也該打下來才是。”

這怎么行？

內閣里的那位大人已經發了話，他現今如何敢動裴琮之。

知縣如今急得一個頭兩個大，是熱鍋上的螞蟻。

一個是關系他烏紗帽的菩薩，一個是關系他仕途的財神爺。

兩相比較。這烏紗帽沒了財神爺又有何用？

知縣從未如此清醒，當機立斷，吩咐下去，“何家公子何昶，當街調戲民女，按大梁律法，杖二十，關獄一月。拖下去，先行關押待審。”

可憐的何昶，大把的銀子花下去，落得個把自己送進牢獄的下場。

何昶張著嘴還要再辯，被獄卒捂嘴強行拖了下去。

知縣再躬身來請裴琮之，恭敬萬分，“裴公子，請。”

程頌今日衙門正當值。

本來正焦急這裴琮之若是受了刑，該如何向沈清棠交代。苦惱之際，就見自家大人怛然失色，急匆匆跑去牢獄救人。

不消片刻，又見他畢恭畢敬地送裴琮之出來。

那模樣，倒像是兩人的身份渾然掉轉了個兒。

但程頌現下最困惑的不是這個。

而是那個戴著寬檐笠帽的神秘人。

方才兩人錯身而過，他總覺得那人的身影有幾分熟悉，卻是始終想不起來在哪里見過。

苦思冥想，也不得解。

但不管如何，裴琮之出了牢獄，這是好事。

他上前迎裴琮之，也讓人去醫館給沈清棠遞了話。

她這幾日都是魂不守舍，雖說去知縣那兒求了情，到底還是擔心。

在后院熬藥時，也是心不在焉，恍恍惚惚。

正逢一個扎著雙髻的小童從前院跑過來，嘴里嚷著，“沈姐姐，程大哥讓我給你帶個話，裴先生回來啦！”

裴先生便是裴琮之。

他現在在學堂教書，旁人都尊稱他為先生。

驟聽這話，沈清棠當即從看爐火的小凳上驚起，連一旁盛著草藥的簸籮都險些掀翻了去。

“康伯，我回趟杏花巷，去去就來。”

姑娘聲音里是掩飾不住的雀躍，也沒等康大夫應下，就提著裙，匆忙跑了出去。

天青色的裙擺從安濟坊門前一晃而過，恍如振翅欲飛的蛺蝶。

沈清棠從未如此急切地跑過。

她飛奔過兩條彎彎繞繞的深巷，掠過行人如織的清水橋，天青色的裙擺在青瓦烏墻間翻飛，似要帶著她，乘風而去。

最后到杏花巷。

那天青色的裙霎時沉寂下來，她有些遲疑，緩緩推開并未緊闔的院門。

日光灼灼如華。

里面的公子慢慢轉過身來，日光傾灑在他眉眼間，溫潤好看得不像話。

一眼經年。

姑娘忽然頓住，她只覺得這眉眼太過熟悉，好像許久之前便該見過。

可是想不起來。

她的過往是一片空白。

于是蹙著眉，喃喃開口問他，“裴公子，我們從前是不是認識？”