他一身玄地纏枝暗銀紋寬袍，內搭橙地里衫，墨發未似尋常仕人一般玉冠高束，而是一半以發帶綰于腦后，一半披散于兩肩，分明是個極為慵懶閑散的裝扮，然其微微上揚的鳳眸卻飽含隨時將人拆吃入腹的危險。

偏偏手中還把玩著一只嬌俏的貍花貓，這份危險中又透露著一股子漫不經心來。

但別看他如今這般裝腔作勢，從前阮蓁初見他時，可是落魄得很。

當時阮蓁同玲瓏去大青山深處采摘藥材，好拿去鎮上的生藥鋪子賣，哪知天上突然下起大雨，她們又沒有帶油紙傘，便躲在了半山腰的山洞里。

哪想到，在這里遇到個滿身是血，半死不活的男子。

后來，雨停了，她們要下山。

考慮到山里夜間有狼群，不忍心見死不救，便和玲瓏將他攙扶下山，讓他在莊子上養病，這一養就是三個月。

這三個月，他花光她所有銀錢治病不說，臨走前還順走了祖母留給她的唯一念想——一個蝦須金鐲子，這叫她每每去祭拜她祖母時，心中都愧疚難當。

想起這些，阮蓁就來氣，當即伸手道：“我的鐲子呢，還我?！?/p>

男子不緊不慢地順著貓毛，一邊順著貓毛，還一邊由上向下打量著阮蓁，似要補齊這一年來的空缺似的，眸光炙熱而露骨。

少頃，待到阮蓁不自在地皺眉，他這才收回目光，“來人，將我那匣子呈上來?！?/p>

“我知你一準惦記這事兒?！?/p>

不幾時，便有下人抱著一個匣子進來，他放開手，貓兒從他腿上躍下，接過仆人遞上的紫檀木鑲螺鈿漆金匣子，他用骨節分明的手指打開蓋子，幾十上百只金鐲子便出現在阮蓁眼前。

“我拿你一個，還你這一匣子，夠是不夠？”

怎地近日總有人送她財物，且又是受之不得的？實在叫人氣悶！阮蓁克制地將目光自匣子收回，正色道：“那是我祖母留給我的念想，能一樣嗎？”

“那就是不夠?！蹦凶右馕恫幻鞯匦α诵?，而后抬了抬下巴，叫人將一張卷軸呈給她，“再加上這個，夠是不夠？”

阮蓁并不去接，那仆人卻好心地展開了卷軸，竟然是男方早已簽署印章的婚書，登時也是沒了好氣，“你為何非娶我不可？你我相識也不過三兩月罷了。”

“我也不明白為何，但心里就是這般想的，而我這個人，從來不會委屈自己?！?/p>

“那你就打算委屈我？”阮蓁反問。

謝卿山理直氣壯地點頭，“嗯，反正不能委屈我。”

說罷，他一揮手，那仆人拿著卷軸回去，又搬過來幾本卷宗，就放在阮蓁身側的高幾上。

不知他葫蘆里賣的什么藥，阮蓁直覺是不能看，便起身要走，她背對著他道：“你說見過我，就會放了梅公子，如今你人也見了，快叫人帶我去見他?！?/p>

“啪”地一聲，阮蓁聽得瓷片碎裂的聲音，以及貓兒的尖叫，她沒忍住轉眸一瞧，竟是這人滿眼陰翳地摔碎了一套杯盞，而那貓兒也匆忙地從她眼角逃出去。

她嚇得往后一個哆嗦，然而這人還咬牙切齒、不無恐嚇地道：“你再敢讓他看你一眼試試？！”

“信不信我挖了他的眼！”

說罷，又捏起幾上唯一剩下的冰裂紋瓷杯，剎那間將它在指尖捏碎，鮮血沿著他冷白的手指汩汩流下，甚是駭人，卻都不及她眼中的恨意來得叫人膽寒。

“他可是江左梅家的嫡公子，你是瘋了不成？你可想過你這般做的后果？”

男子嘲諷地一揚眉，“我管他是誰，敢跟我搶人，就得為此付出代價?！?/p>

“而至于后果？”

“大不了就是一死，何懼之有？”

“不過在我死之前。”說到此處，男子意味不明地笑了笑，“我若是要死，也定會拉上你一道，以免黃泉路上太過寂寞，你說是不是？蓁蓁？”

從前阮蓁問過眼前這人，問他是得罪了什么人，才被人砍成那般模樣，當時他認真想了許久，最后告訴她，他也不知道。

當時她還想，這人只怕還對她設防，不信任她，這才不愿意告訴她真相。

如今再看，只怕這人是真不知道，就他這個無法無天的性子，能活到今日，都得虧他會托生，有一個可以縱容他為所欲為的好爹。

若說，從前阮蓁不想嫁給謝三，純粹是嫌棄他是個瘸子，無法出仕為官，而今日卻是來自心底的懼怕，試問誰會想著嫁給一個動輒喊打漢殺的丈夫，也不怕哪一日就成了他的刀下鬼魂？

她還沒活夠。

她趕緊表明態度，“你趁早死了這條心，我是不會嫁你的?！?/p>

謝卿山到是沒有發作阮蓁，而是不緊不慢道：“乾元五年，時任清和縣令的阮承業，收受縣丞賄賂的一千兩銀子，為縣丞的舅兄，謀取縣中清遠河堤壩工程?！?/p>

“乾元七年，收受鄉紳林某五百兩銀子，只為將清河縣衙所屬的一塊山林，劃給鄉紳修建墳園?！?/p>

“乾元……”

阮蓁聽出了些門道，忙踱步回去，將高幾上的卷宗全都攤開，略微一掃，只覺得太陽穴突突直疼。

她轉過身來，明知故問道：“你到底要做什么？”

謝卿山身子一歪，懶懶地靠在椅臂上，單手撐著俊朗的下頜，笑得成竹在胸，也不回答阮蓁的話，就這般笑著看阮蓁發急，直到阮蓁不再奉陪，轉身就要離去，他這才好整以暇地開口：“你說我若是將這些卷宗給你爹看過，你爹還會不會拒絕這樁婚事？”

當然不會！

阮蓁太了解她爹了，雖說這些證據不足以死罪，但這頂烏紗帽只怕是保不住了，而他爹好容易才從一個貧寒子弟，至如今有了個過得去的官身，如何會因為一個不受寵的女兒而毀了所有的前程。

自問忍功了得的阮蓁，亦還是忍不住回過頭，拿起幾上的一冊卷宗，朝著他就是一扔，“卑鄙無恥！”

然而那人被砸了腦門，卻眉眼皆笑了起來，似是把這當做了夫妻間的打情罵俏，“行了，你先回家去，我還要見我那岳丈大人，就不多留你了，而那個書生，你也不必擔心，我會著人將他送回金陵?！?/p>

阮蓁出去后，本是想要先同她爹通氣，哪想到那人竟似是早有預計，竟將他爹早就請至了書房，而阮府的車夫，又被謝府的小廝請去喝酒，更是專程派了丫鬟在馬車旁邊監視著她。

這是打算成婚前，都要將她控制起來了嗎？

這可不妙。

為今之計，能夠救她于水火的，也就只有楚洵了。

阮蓁低下頭，也不知同蓮清嘀咕了些什么，很快蓮清就借口要去給阮蓁買頭油，溜出了謝家下人的視線。

見是個小丫鬟，倒也沒人放在心上。

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皇宮長長的甬道上，張寺正問出了心中的不解，“大人這是一早便猜到了皇上的心思？一定會認同這份證據？”

前幾日，東宮被禁軍搜出甲胄多箱，按律當斬，然畢竟只儲君，皇帝只暫且關了他禁閉，令大理寺查明真相。

但在查案過程中，像是有人故意引導似的，直到最終查到故去的大皇子頭上，他們更是確信這一點。在張寺正看來，這份證詞實在經不起推敲，但楚少卿竟敢拿著這份證據上了御前，他暗自嘲笑他好大喜功。但沒想到的是，圣上竟認可這份證詞，還對楚少卿褒獎有加，又提起他前次救駕之公，暗示再磨礪磨礪，登臺拜閣指日可待。

楚洵并不言語，只眺望著遠方，他的眸光是那樣的深沉，似有著洞悉一切的能力。

看得張允文慚愧地低下頭，自言自語道：“我原以為皇家沒有父子情，當時大皇子事敗，被萬箭穿心，當時屬下就在現場，也不曾看見皇上掉一滴淚。是以，屬下沒想過皇上能袒護太子，畢竟皇上的皇子可不算少，便是成年的皇子也還有四五個，沒想到皇上竟能為太子做到這個份兒上。”

就當他以為楚洵不會理會他時，他聽到他沉聲道：“哪有什么父子情，不過是子憑母貴罷了。”

“是，是是，今日這事兒也就是蘇貴妃了，若是換做其他妃嬪所出的皇子，便是不被斬首，東宮之位也得換莊。”

楚洵看他的目光就像再看一個傻子，“李士鋒乃是正六品朝廷命官，你以為就憑一個蘇貴妃，就敢對他草菅人命？”

李士鋒是禁軍的一個城門史，是這個案子的罪犯，他畏罪而亡后留下的遺書是此案件的關鍵證據。而他們懷疑，這李士鋒死得蹊蹺，更像是被推出來擔責的。

“大人你這是何意？”

蘇貴妃不敢，那何人才敢？

等意識到楚洵的暗示，張寺正倏然驚得合不攏嘴。

真論起來，楚少卿先前是在翰林院，來大理寺也就一年而已，而他已在大理寺整整待了十年，多少是有些慚愧。

楚少卿該不會看不起他吧？

張寺正小心翼翼抬眸，便對上楚洵洞悉一切，卻又漠視一切的目光，似是壓根就沒把他放在眼里，只能悻悻地跟在后頭，自此以后，對于楚少卿，再沒半點不服。

“楚少卿?！?/p>

楚洵出了宮，不防在御街被人叫出名姓，愣了一瞬，在看清來人時眼中閃過一抹暗色，但很快又恢復如常，“宛平縣主有事？”

宛平縣主是在楚洵入宮時撞見他的，在等候他的兩個時辰里，她早就想好了借口，“倒也不是什么大事，是我家那兄長，說什么要在小年夜，臘月二十四那日辦會文宴，還請了各地的解元，楚少卿是知曉我兄長的，不過是個舞刀弄槍的粗人，哪里能夠招呼這些文雅人，又想到楚少卿在文人墨客中的威望，便想請楚少卿前往坐鎮。剛好我在此碰見楚少卿，便代他相邀了?！?/p>

邀他參加會文宴是假，有意要制造一些兩人相處的時光是真。

哪知神女有意，襄王卻無心，“多謝令兄美意，只是那日某早有安排。”

似是早就想到男子會拒絕，宛平縣主平靜地道：“那不知楚少卿何時有空？我叫我兄長改了日子也就是了。”

然他卻并不應承，只看向宮門的方向。

宛平縣主有些好奇，順著他的目光看去，不想竟瞧見一輛紫檀木車架、華蓋遮身的馬車，頓時杏眸微咪。

不一時，車簾掀開，兩個衣著華麗的侍女，扶著一個女子出來，那女子竟踩在人凳下馬車。

那女子高鬢美釵，容顏清麗，正是蘇貴妃所出的韶華公主。

她不是被太子連累，已經禁足，怎地會出宮來？

更讓宛平縣主奇怪的是，昭陽公主還向楚洵長揖一禮，她公主之尊，何以行如此大禮？

但下一刻，韶華便解答了她的惑，“上回楚少卿于圍場救我性命，免我為叛軍侮辱，還未謝過楚少卿大恩。不想今日楚少卿又還我太子哥哥清白。不知，楚少卿小年那日可有空入東宮，我太子哥哥想當面對楚少卿表示謝意?！?/p>

對于韶華公主被楚洵救命這事，宛平縣主是知曉的，但她沒有放在心上，畢竟當時據說楚洵救的可不止她一個，而是幾輛馬車，十來個貴女，但單單韶華公主跳出來提這個恩情？

她該不會起了什么心思罷？

她探究地一瞥，就見韶華公主含羞帶怯，說話時頭也不敢抬，這可不大妙，試問她一個縣主，要如何才能贏得過蘇貴妃所出的公主？

不過好在，似乎楚少卿對她并無心思，“某如今要趕往江州，小年那日回不得金陵。更何況，不論是救人，還是辦案，那都是本官職責所在，當不起公主和殿下的謝意?！?/p>

韶華公主之尊，他竟然拒絕她，該不會是怕她傷心罷？

剎那間，宛平縣主心花怒放，眼里滿是明媚的春光。

而另一邊的韶華公主，也沒有因為楚洵的拒絕而傷神。只覺得他就是她命定的夫婿，否則，他怎么前頭才救了自己，后頭又助太子哥哥脫險？

一時間，這兩個尊貴的女子，都陷入了一個美麗的誤會。

但有時候，最是命運弄人，這兩位女子都不曾想到，他們的自作多情，竟間接促成了楚洵的婚事，而他要娶的新娘，卻不是她們，而是一個她們不曾放在眼里的，上不得臺面的女子。

而此刻，即將趕往江州的楚洵，還不知道命運之繩，會通過這一次的會面，將他們兩人越纏越緊，再也分不開彼此，你中有我，我中有你。