蘇軾所料不差，老蘇果真允了兄弟二人赴宴，并將兩貫錢交予長子。雖是由林家兄弟做東，蘇門子弟卻不可失了體面，教人看輕。

蘇轍本不欲前來，他自覺學業不精，當以圣賢之道自持，豈敢耽于飲饌？

然既得父命，更兼長兄催請，加之須歸還前次所借油傘，是以此番赴宴乃是出于情義，絕非貪圖享樂。

蘇軾卻毫無心理負擔，跟回自己家一樣大喇喇跨過門檻，未待李二郎招呼便揚聲道：“吳掌柜，眉山蘇氏踐約而來，筆墨何在？”

這般作派引得林希等人面露詫色。

蘇轍只得向四人解釋兄長與店家立約擬寫食單抵償琉璃杯之事，自然隱去了當日倉皇翻窗、險被父親撞破的窘迫情狀。

李二郎唱個喏，道聲貴客稍待，折身進后廚稟報。

吳銘立時洗個手出來迎客，不忘囑咐二郎備下文房四寶：“把我新買的兩幅手卷取來。”

“二郎省得！”

堂前立著六位青衿，執傘而立的正是二蘇，余下四人則是前日打過兩次照面的年輕書生。

吳銘叉手行禮道：“吳某怠慢，乞恕不周。”

蘇軾遞過油傘：“掌柜的請看，傘面水珠猶在，這傘吳掌柜借得及時，我二人還得也算利落。”

從二蘇手里接過傘，吳銘現在確定，前日在狀元樓，這四位書生所持油傘正是這兩把，傘上的水珠多半是在那時留下的。

蘇軾忽然露出一抹狡黠的笑容：“有樁趣事須與掌柜分說——彥祖兄！”

話音剛落，吳銘和一玉面書生同時應聲。

眾人皆是一怔，兩個彥祖面面相覷。

吳銘端詳眼前人，見其面若冠玉，劍眉星目，站姿挺拔如松，端的儀表堂堂。

好家伙，碰上真彥祖了！

蘇軾撫掌笑道：“巧極！王兄表字彥祖，吳掌柜少時開蒙亦得此表字，二位彥祖緣聚于此，合該把盞共敘！”

堂內溢滿笑聲。

這位真彥祖名叫王汾，濟州巨野（今山東菏澤）人；昨日來訂宴的則是林希，與其胞弟林旦來自福州福清；第四位書生胡宗愈，則是常州晉陵（今江蘇常州）人士。

加上二蘇，六人皆是來東京寄應的外地考生。

蘇軾忽然輕“咦”一聲，望著二郎徐徐鋪開的兩幅手卷訝然：“貴店的食單竟用手卷寫就？”

吳銘笑起來：“此非食單，欲煩勞二位蘇相公賜墨寶八字。”

上回大蘇失手打碎一個琉璃杯，原是約定手寫一份食單抵償。

開業那天張濤送來的賀禮令吳銘改了主意。

讓未來的書法大家手寫食單未免大材小用，謝清歡的小楷娟秀工整，食單完全可以由她執筆。

雖說眼下的大小蘇只是一介書生，書法造詣亦未至爐火純青，但由兄弟二人共題一聯，待他日二蘇名動天下，今日之事便不失為一段佳話。

蘇軾問道：“哪八個字？”

吳銘正色答：“庖丁鼓刀，易牙烹熬。”

大蘇啊，以后寫《老饕賦》記得付我版權費！

說罷又補一句：“此乃友人謬贊，言過其實，吳某豈敢自比庖丁、易牙？”

蘇軾斷然道：“憑吳掌柜的手藝，當得此譽，換作我是那位友人，亦會送你這八個字！”

林希等人聞言相顧愕然，驚訝的同時不免有些不以為然。

這般贊譽怕是連正店的鐺頭都受之不起，而這位吳掌柜，恰如其名，不過一無名之輩，未免抬舉太過。

轉念想到蜀地偏遠，蘇家兄弟初至京師，想來未曾得見真正的好手藝，難免夸大其詞，倒也不必當真。

蘇軾挽起袖袍，大步走至案前。

蘇轍卻略顯遲疑：“題字倒是無妨，只是我兄弟二人不以書道見長，亦無金石印章，縱使留墨，恐難與吳掌柜的精妙技藝相配。”

吳銘連連搖頭：“小蘇相公過謙了，諸位皆當世俊彥，他日必成棟梁之材，焉有不配之理？”

蘇軾忙走過來拉上弟弟：“且題了字再說，你若是覺得不周，待你金榜題名刻了印章，復來補上便是。”

蘇轍也不知道哥哥哪來的底氣，他可不敢言必稱高中。

但他知道哥哥急于了結琉璃杯之事，遂不再多言，題字并不費事，既然吳掌柜不嫌，他又豈怕獻丑？

大蘇執筆濡墨，頃刻揮就；小蘇屏息凝神，運筆工穩。

一旁圍觀的林希四人紛紛撫掌稱妙。

吳銘雖不通書道，卻也瞧出“庖丁鼓刀”四字恣意揮灑，“易牙烹熬”四字端方有度，恰合二人性情。

待兄弟二人署畢款識，吳銘叮囑李二郎將兩幅手卷妥為收存，待二蘇進士登科后再來補鈐印章。

小店并無雅閣，亦不能席地而坐，只得將兩張方桌拼作一張。

蘇轍甫一落座，便徑直問道：“吳掌柜，上回來喝的冰鎮涼茶可還有？”

非是享樂，來都來了，總歸要點些心頭好。

“有的！林相公特意叮囑多冰鎮兩壺，旁的不好說，涼茶定教小蘇相公盡興！”

滿座笑聲中，蘇轍微紅著臉向林希稱謝。

目光轉向兄長。

自己從未向林希提及喜好，定是哥哥暗中囑咐。

兄弟倆相視一笑，一切盡在不言中。

吳銘回廚房備菜，李二郎則呈上一應餐具，將清風樓的上品玉髓過濾后倒進注子里，置入盛有熱水的注碗中，一并端出。

按宋時規矩，應先上果盤蜜餞等開胃。

吳銘從冰箱里取出西瓜。

謝清歡立時湊了上來，饒是她見多識廣，愣是沒認出這圓不溜秋、綠皮紅瓤的古怪瓜果。

不等徒弟開口詢問，吳銘笑著解釋：“這叫西瓜，和甜瓜近似，但遠比甜瓜甘甜多汁。”

西瓜在宋朝疆域內生根發芽在要等到南宋初年，某大臣去金國“出差”并帶回來一包西瓜種以后。

豈料一經引進，竟迅速普及開來，南宋建國不到三十年，便已是“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜”。

北宋流行的是甜瓜，當然，和現代的西瓜一比，這個甜字未免有點名不副實。

見徒弟眼巴巴地盯著，吳銘便切下一牙遞給她。

謝清歡喉頭滾了滾，推辭道：“此等珍奇瓜果，如何使得？”

“給你你就拿著。”

“好嘞！”

謝清歡連忙接過，一口咬下，立時雙眸生輝，脫口道：“好甜！”