稅吏吳有德帶來的陰霾尚未完全消散，磐石堡內部的暗流卻在悄然涌動。

驟然激增的人口如同一鍋滾油，稍有不慎便是炸鍋之局。短短幾日，葉七娘手上的丁口冊便記下了數起斗毆，三五樁偷竊，更不乏磨洋工、偷奸耍滑之輩。新開墾的荒地急需照料，工分制度剛剛推行，人心浮動，秩序如繃緊的弦。

議事堂內，油燈昏黃。

李琰面無表情地聽著老梁和葉七娘的稟報。

“堡主，昨兒夜里，西區草棚又丟了兩袋豆渣！抓了個現行，是李家坨那批流民里的一個老油子！”

老梁氣得胡子直抖，“下手忒快，專偷吃食！按老規矩，鞭二十？”

葉七娘揉著發脹的額角：“伐木隊那邊，兩個壯勞力磨洋工，被監工的揪出來，還差點動手打人！工分扣了，可影響太壞！還有那些拾柴的孩子，也有渾水摸魚溜出去玩的…”

李琰的手指在粗糙的木桌面上輕輕敲擊著，發出篤、篤的聲響。

聲音不大，卻讓議事堂的空氣更加凝重。

“堡規，該細了。”他抬起眼，目光掃過眾人，“亂世用重典！活命，就得有活命的規矩！”

他聲音不高，卻字字如鐵釘楔入：

“第一條，偷竊！”

“偷竊口糧、鹽鐵、工具者——初犯，鞭三十！罰三日無食！再犯，剁其一手！逐出堡門！生死不論！”

“第二條，斗毆！”

“無論緣由，動手者雙方皆罰！鞭二十！罰三日重勞役！傷及無辜或致人傷殘者，加倍！”

“第三條，怠工！”

“核查屬實，一次警告，扣當日工分！再犯，扣三日工分！屢教不改者，逐出堡門，自生自滅！”

“第四條，設立‘戒律堂’！”

李琰的目光落在老梁身上：“梁叔，此事你親自抓！從戍衛隊抽人，組成巡查隊！遇事，當場拿下！情節清晰者，依規處置！若有爭執不明，帶回戒律堂，由你、葉總管、石頭三人，召集涉事區域代表，公開審理！是非曲直，當眾論清！判決結果，公示于寨墻！讓所有人都看著！”

四條禁令，如同冰冷的枷鎖，瞬間套在了近六百人的脖頸上。議事堂內一片寂靜，連呼吸都放輕了。老梁眼神凌厲，重重點頭：“好！老漢這把骨頭，就釘在戒律堂上！”石頭握緊了刀柄。葉七娘在震驚之后，眼神也漸漸堅定。

亂世求存，仁慈換不來秩序。

新規如同驚雷，迅速傳遍堡內每一個角落。

隨之而來的，是老梁帶著新組建的巡查隊，以及那塊懸掛在寨墻最高處、墨跡淋漓的戒律堂告示。

一場公開的懲戒緊隨其后：那個偷豆渣的老油子，在數百雙眼睛的注視下，被扒去上衣，露出瘦骨嶙峋的脊背！

“偷盜口糧，初犯！鞭三十！罰三日無食！行刑！”

蘸了鹽水的硬皮鞭撕裂空氣！

啪！啪！啪！

皮開肉綻，血痕交錯！凄厲的慘嚎在山坳中回蕩！看得所有人心頭發寒，尤其是新來的流民。

緊接著，那兩個在伐木隊斗毆的壯漢，也被拖了上來，同樣挨了鞭子，罰去搬運最重的石頭。

規矩的血腥味，比任何說教都更能刻入骨髓。堡內浮躁的氣息，被這當頭棒喝強行壓了下去。秩序的鐵齒，開始艱難地嵌入混亂的肌體。

秩序是基石，生存和發展才是根本。李琰的目光，再次投向葉七娘精心整理的那份丁口冊。他的手指在那些歪歪扭扭的記錄上劃過：

“王陶，朔州窯頭村…曾為陶工…”

“張奎，青州皮貨行…鞣皮匠人…”

“劉氏，劉大丫，劉二丫…清河劉家集…善紡麻…”

這些淹沒在流民潮中的名字，此刻在李琰眼中，閃爍著比黃金更耀眼的光芒！

“清理寨子西邊那幾間挨著的半塌石屋！”李琰的聲音帶著不容置疑的興奮，“立刻！”

“葉總管，調撥人手、工具！”

“王陶！張奎！劉氏姐妹！來見我！”

磐石堡的核心區域，迅速騰出了一塊地方。

幾日忙碌，幾間原本破敗的石屋被清理干凈，石塊加固，屋頂修補，簡陋的木門裝上。新的區域被劃分出來，門口釘上了粗糙的木牌。

第一間，陶坊。

瘦小的王陶被帶到李琰面前時，手足無措，滿臉惶恐。他原以為那個“曾為陶工”的記錄，會被當成吹噓忽略掉。“堡…堡主…”

“王師傅，”李琰將一塊潮濕、帶著粘性的黃土拍在他面前，“看看這土！能燒嗎？”

王陶一愣，下意識地接過土塊，用手指捻開，搓揉，又放到鼻子下聞了聞，渾濁的眼睛里漸漸放出光來：“能！堡主！這是…這是上好的陶土！就是…就是雜質多了點，得淘洗！還得找石英砂摻和，不然燒出來脆！”

“給你人手！給你地方！需要什么工具，畫出來！需要什么材料，報給葉總管！”李琰指著清理好的石屋，“這間陶坊，歸你了！我要陶罐！陶碗！水缸！火盆！燒火用的窯，你自己帶人選地方壘起來！越快越好！”

第二間，皮坊。

一臉風霜、手指關節粗大的張奎，看著李琰推到他面前的一堆帶著血污和腐味的獸皮，激動得嘴唇哆嗦：“堡…堡主…這些皮子…硝制好了，能做皮甲！做靴子！做皮囊！可比布結實多了！擋風！”

“好！張師傅！這間皮坊，歸你！”李琰抓起一張狼皮，“需要什么？石灰？芒硝？油脂？還是人手刮油膜？只管開口！我只要東西！”張奎看著滿屋子的皮子和李琰信任的眼神，渾濁的老眼瞬間濕潤了，猛地一拍胸脯：“堡主放心！老漢…老漢絕不糟蹋東西！”

第三間，織坊。

劉氏姐妹互相攙扶著，怯生生地站在李琰面前。她們不過二十出頭，卻已被苦難磨礪得如同老婦，粗布衣服上打滿補丁，但手指卻意外的靈巧。

李琰指著庫房里堆放的、葉七娘帶人收集來的成捆葛麻和一些零星的野棉絨：“大丫，二丫，這些東西，能紡成線，織成布嗎？”

劉大丫鼓起勇氣，上前拿起一把葛麻，熟練地捻開纖維，點點頭：“能！堡主！就是慢…紡車…得有紡車…梭子…織機…”

“畫樣子！要木頭讓伐木隊去砍！要工具讓鐵匠鋪幫忙打零件！”李琰指著最后一間石屋，“織坊，交給你們姐妹！堡子里幾百號人等著穿衣御寒！先紡麻線！再想辦法織布！”劉氏姐妹看著那間屬于她們的“坊”，眼淚撲簌簌往下掉，用力地點著頭。

陶坊最先燃起希望。王陶帶著幾個分給他的半大小子，在山溪邊挖坑淘洗陶泥，一遍遍過濾雜質。

孫瘸子按他畫的圖樣，敲打出簡陋的陶輪框架和修坯刀。一座用石塊和粘土壘起的、歪歪扭扭卻冒著濃煙的土窯，很快在寨子西北角立了起來。第一批粗陶胚子在窯火中經受著考驗。

皮坊彌漫著刺鼻的氣味。

張奎帶著人架起大木桶，用石灰水浸泡獸皮，刮去腐肉油脂，再用芒硝鞣制。硝好的皮子掛在支架上晾曬，散發著皮革特有的腥膻與堅韌氣息。

織坊里最是安靜。劉氏姐妹帶著一群婦人，坐在石屋門口的光亮處。她們用簡陋的木棒和自制的陶紡錘，將處理過的葛麻纖維，一寸寸捻成細細的麻線。嚓啦…嚓啦…紡錘旋轉的聲音單調而執著，編織著未來的希望。

葉七娘根據李琰的指示，制定了詳細的工分獎勵細則。工匠不同于普通勞力。王陶燒出一窯合格的陶器（哪怕只有一半能用），工分翻倍！張奎硝制出一張上好的皮革，工分翻倍！劉氏姐妹帶人紡出足量的麻線，工分也遠超拾柴、挖土！

“干得好！工分多！口糧足！還有額外獎勵！”葉七娘的聲音在工坊區回蕩。

重賞之下，工匠們的眼睛都紅了。王陶守在窯口幾天幾夜不合眼，張奎刮皮子刮到手抽筋也不肯停，劉氏姐妹捻線捻得手指滲血，纏塊破布接著干。每個人都憋著一股勁，要把自己荒廢已久的手藝，變成養活自己、也養活堡子的金疙瘩！

幾天后，第一窯粗陶出窯了！

雖然歪歪扭扭，顏色灰黑，甚至有些帶著裂縫，但當王陶顫抖著捧著一個勉強能稱為“罐子”的粗陶器，送到李琰面前時，整個磐石堡都轟動了！

“出陶器了！咱們堡子能燒陶了！”

緊接著，張奎捧著一件用硝好的鹿皮簡單縫制、勉強看得出是坎肩的皮甲坯子走了出來。

劉氏姐妹也將第一批紡好的、粗細不勻卻足夠結實的麻線卷，小心翼翼地呈上。

東西粗陋無比，甚至有些可笑。

但意義，重**鈞！

這代表著磐石堡，終于跳出了僅僅依靠狩獵、采集和原始耕作的求生模式！邁出了手工業艱難而堅實的第一步！希望的光芒，第一次以實物的形式，照亮了每個人飽經風霜的臉龐。堡子里的沉悶氣氛被一掃而空，取而代之的是一種蓬勃的、帶著汗水和期盼的干勁！

蕭玉璃抱著手臂，靜靜地站在匠作區邊緣的陰影里，看著那熱火朝天的景象：陶坊窯口的火光還在閃爍，皮坊晾曬的皮子在風中微微晃動，織坊門口捻麻線的嚓嚓聲不絕于耳。她的目光落在人群中央那個身影上——李琰正仔細端詳著那個粗陶罐，臉上帶著罕見的、真切的笑意。

她無聲地走到李琰身邊。

“聚流民，墾荒地，立規矩，興百工…”清冷的聲音帶著一絲玩味，在李琰耳畔響起：“李堡主，你做的這些，越來越不像個只想帶著一群苦哈哈在亂世里掙扎活命的流民頭子了。”

李琰放下陶罐，臉上的笑容收斂，目光轉向蕭玉璃深邃的眼眸，反問道：“那蕭姑娘覺得，像個什么？”

蕭玉璃嘴角微微勾起一個極淡、幾乎難以察覺的弧度，目光投向遠處忙碌的工坊和更廣闊的蒼茫山野，沉默片刻，最終卻只是輕輕搖了搖頭，留下一個意味深長的眼神，轉身飄然離去。

未解的謎題還在心頭縈繞，王陶便一臉愁苦地找了過來。他臉上還沾著窯灰，搓著沾滿泥巴的手，語氣惶急：

“堡主…不好了！”

“咱們寨子附近那點能用的黏土…快要挖光了！燒不了幾窯了！再要找合適的黏土…”

他咽了口唾沫，眼神里帶著恐懼，指向北面層巒疊嶂的深處：

“就得去…去黑風嶺那邊挖！可那地方…那是黑云寨那群吃人不吐骨頭的惡匪的地盤啊！”