宋瑞安按下接聽鍵時，后頸的汗毛突然豎了起來。

許鑫的聲音像浸在冰水里，帶著細不可聞的顫抖：“宋警官……我現在能見您嗎？”

“出什么事了？”他指尖無意識地摩挲著座機邊緣的凹痕——那是今早拍桌時磕的。

窗外的晚霞正往深紫里沉，把辦公室瓷磚映得像浸了血。

電話那頭沉默了兩秒，接著是布料摩擦聲，許鑫的呼吸聲突然近了：“我又夢到趙教授了。”

宋瑞安的背立刻繃直了。

三天前許鑫來做筆錄時，說過自己連續半月被同一個夢魘纏住：趙勝利站在書房檀木柜前，白發被看不見的風吹得亂翹，枯瘦的手指拼命摳著柜門縫隙，喉嚨里發出含混的嗚咽，最后突然轉過臉，眼白全是血絲，喊了句“小鑫救我”就消失了。

“在哪見？”他抓起車鑰匙，外套搭在臂彎，“我二十分鐘到。”

半小時后，李寶的舊宅小院里飄著濕柏葉的氣味。

許鑫縮在藤椅里，帆布包拉鏈沒拉嚴，露出半截畫紙邊角——宋瑞安認得，那是許鑫畫的黑牡丹，花蕊紅得像要滴下來。

“這次更清楚了。”許鑫的指甲掐進掌心，指節泛白，“教授手里攥著根紅繩，和案發現場那根一模一樣。他背后的墻上貼著張紙，上面用紅筆打了個大叉……”他突然抬頭，眼尾發紅，“宋警官，我發誓，我之前根本沒看過現場照片！”

李寶放下剛泡的茶。

他四十來歲，穿件洗得發白的靛藍工裝，腕間系著串老檀木珠，此刻正用拇指摩挲著珠子，目光像在剝繭：“紅繩、打叉的紙。許先生，您能描述下紙的質地嗎？”

許鑫頓了頓，從帆布包里抽出個素描本，翻到某一頁推過去。

宋瑞安湊過去，鉛筆線條里，一張泛黃的宣紙邊緣卷著毛邊，中央的紅叉粗重得幾乎要戳破紙面，叉尖處有團模糊的陰影，像是有個字被涂掉了。

“教授喊的不是‘救我’。”許鑫突然說，聲音發緊，“我剛才沒敢說……他喊的是‘鎖魂’，就像被人掐著脖子擠出來的，‘紅繩鎖魂，他們要鎖我的魂’。”

李寶的茶盞“咔”地磕在木桌上。

宋瑞安摸出煙盒又放下——這是李寶的地盤，他記得對方討厭煙味。

窗外傳來風穿竹林的聲響，混著許鑫急促的呼吸，像根細鐵絲勒著人的神經。

“喊張遠山來吧。”李寶突然說，“他那套雖然玄，但有時候能撞出點門道。”

宋瑞安沒反對。

上周在趙教授書房，他見過張遠山對著空氣作揖，說“老先生別惱，我們就是來討個明白”，當時只當是故弄玄虛，現在卻鬼使神差地點了頭。

張遠山到的時候，懷里抱著個紅布包。

他五十來歲，穿對襟黑衫，腕上的銅鈴隨著動作輕響。

“先凈手。”他看了眼許鑫，又掃過宋瑞安，“兩位警官要是信不過，現在走還來得及。”

宋瑞安沒接話，李寶卻先站起來：“老張，我信你。”

香灰在瓷碗里蜷成蛇形時，許鑫突然抓住藤椅扶手。

張遠山閉著眼，額頭沁著汗，聲音像從喉嚨最深處擠出來的：“穿灰中山裝的老頭……站在檀木柜前，左手攥著紅繩，右手對著墻比劃……墻、墻上有張紙……”

許鑫猛地吸了口涼氣。

宋瑞安盯著他——年輕人的瞳孔在收縮，和三天前筆錄時描述夢境的神情分毫不差。

“他說……他說有人拿紅繩鎖他魂，打叉的紙是催命符。”張遠山的喉結動了動，銅鈴突然“叮”地響了一聲，“走了。”

屋里靜得能聽見香灰落地的輕響。

許鑫的素描本被風掀開一頁，黑牡丹的花瓣在紙上搖晃，像要活過來。

“這不可能是巧合。”宋瑞安的指節抵著桌沿，壓出青白的印子，“趙教授不是自殺。”

“那打叉的紙……”一直沒說話的趙婉兒突然翻出手機，屏幕上是案發現場照片——書桌上散落的紙頁里，確實有半張被揉皺的宣紙，邊緣和許鑫畫的一模一樣，“像學生時代的錯題本。”她抬頭，眼睛發亮，“我高中時交作業，老師總在錯處打紅叉，和這個形狀太像了。”

李寶的檀木珠突然停住轉動。

他俯身湊近許鑫的素描，指尖點著紅叉陰影處：“這里是不是有個字？被紅墨水蓋住的……‘唯’？”

許鑫猛地抬頭：“您怎么知道？！我夢里那紙被紅叉蓋住的地方，確實有個模糊的‘唯’字！”

宋瑞安的心跳聲突然大得震耳。

他摸出筆記本，鋼筆尖懸在紙面：“許先生，趙教授帶的學生里，有沒有名字帶‘唯’的？”

許鑫的喉結動了動，手指無意識地攥緊帆布包帶。

窗外的風突然大了，吹得院角的竹簾“嘩啦”作響，把他接下來的話撕成了碎片：“有個學生……”

“什么？”宋瑞安傾身向前。

許鑫低頭盯著自己的鞋尖，聲音輕得像嘆息：“王唯。”

竹簾被風掀起又落下的脆響里，許鑫的"王唯"二字像顆石子投入深潭，蕩開滿室緊繃的靜默。

宋瑞安的鋼筆尖重重戳在筆記本上，洇開團藍黑墨跡——他想起今早法醫報告里那句"死亡時間推測為周六晚十點至十二點"，而王唯這個名字，此刻正和紅繩、催命符、鎖魂咒串成一條線，勒得他太陽穴突突直跳。

"具體說說。"他壓著聲線，筆尖在"王唯"二字下劃了三道重線。

許鑫的喉結動了動，帆布包帶在掌心勒出紅痕："王唯是教授帶的研究生，主攻唐墓壁畫修復......"他突然頓住，低頭盯著自己泛白的指節，"上個月素描課掛科，來找過我。"

李寶的檀木珠在腕間轉得更快了。

趙婉兒從手機里調出王唯的資料照片——寸頭，圓框眼鏡，笑起來左邊有酒窩，和案發現場那個攥著紅繩喊鎖魂的趙教授，怎么看都不搭。

"他說教授對素描要求嚴，重修要耽誤畢業。"許鑫的聲音發澀，"讓我幫忙說情......可教授最恨走后門，我沒敢開口。"他抬起眼時，眼尾還沾著剛才的紅，"后來王唯整個人就蔫了，在實驗室都不怎么說話......"

宋瑞安的筆尖停在"動機"欄。

趙婉兒突然插話："上周三我去系里查資料，看見王唯在教授辦公室門口站了半小時，手都快把門框摳破了。"她翻出手機里的時間戳——晚上七點十五分，和趙教授最后一條工作消息的發送時間（七點二十）只差五分鐘。

許鑫的肩膀猛地顫了下："周六晚......"他咽了口唾沫，"教授說要在書房整理新到的唐墓拓片，王唯拎著個錦盒來的，說是給教授的生日禮物。"他指節抵著額頭，像在回憶當時場景，"我端茶進去時，聽見王唯說'老師再給次機會'，教授語氣挺硬，說'規矩不能破'。"

宋瑞安的筆停在"作案時間"欄上方。

窗外的竹影掃過許鑫的臉，把他的表情切成明暗兩半："我十點回屋前，王唯還在走廊坐著。

教授書房的燈一直亮著......"他突然攥緊素描本，紙頁發出細碎的響，"可凌晨兩點我起夜，看見走廊沒人了。"

李寶的檀木珠"啪"地斷了一顆，滾到許鑫腳邊。

他蹲下身撿珠子，余光瞥見許鑫的鞋尖在輕輕發抖——那是雙洗得發白的回力鞋，鞋跟磨得不對稱，像總在急著趕路。

"您確定十點到凌晨兩點，王唯一直在走廊？"宋瑞安的聲音突然沉了三度。

許鑫的瞳孔縮成針尖，指甲幾乎要掐進素描本里："我......十點半去廚房拿牛奶，看見他靠在墻上，手機屏幕亮著，是張修復中的壁畫圖......"他突然抬頭，"但一點四十我上廁所，走廊燈壞了，只聽見有腳步聲往樓梯口去......"

趙婉兒的手機在這時震動，是法醫發來的新消息："紅繩上檢測出王唯的指紋。"她抬頭時，目光正好撞進宋瑞安繃緊的下頜線里。

許鑫突然站了起來，帆布包"咚"地砸在藤椅上。

他的呼吸變得急促，像有團火在喉嚨里燒："宋警官，我沒說假話！

王唯平時連螞蟻都不舍得踩......"他的聲音突然哽住，"可教授死的那天，他送的錦盒里......"他猛地扯開帆布包拉鏈，掏出張皺巴巴的收據拍在桌上——"是朱砂！"他指著收據上的"朱砂粉二兩"，"教授最恨朱砂，說那是邪術用的！"

竹簾外的風突然變了方向，卷著片枯竹葉"啪"地貼在窗玻璃上。

李寶撿起那顆滾落的檀木珠，在掌心搓了搓，突然說："許先生，您周六凌晨三點后，可曾見過什么人回寢室？"

許鑫的動作頓在半空。

他望著窗外越壓越低的夜色，喉結動了動，最終只說："我......記不太清了。"

宋瑞安合上筆記本時，聽見自己的心跳聲蓋過了竹影摩挲的輕響。

他把鋼筆插回胸前口袋，金屬筆帽在燈光下泛著冷光："明天上午九點，麻煩王唯來局里配合調查。"他轉向許鑫，目光像把淬了冰的刀，"還有，許先生——"他指節敲了敲桌上的朱砂收據，"您剛才說記不清的事，最好再仔細想想。"

許鑫的后背抵在藤椅上，能清晰感覺到帆布包里素描本的棱角。

他望著宋瑞安和趙婉兒出門時被風吹起的衣擺，又低頭看向自己腳邊那顆檀木珠——在陰影里，它泛著暗啞的光，像雙沉默的眼睛。

院外傳來汽車發動的聲音。

李寶蹲在竹叢邊，撿起那片貼在玻璃上的枯竹葉，葉面上隱約有暗紅的痕跡，像被朱砂染過。

他抬頭時，看見許鑫正對著月光翻素描本，黑牡丹的花瓣在風里顫動，花蕊紅得要滴下來，正好落在"王唯"二字的位置。

"小宋。"李寶的聲音突然從背后傳來，"明天提審王唯時，記得讓人查查他最近接觸過什么人......"他的目光掃過許鑫微顫的肩頭，"尤其是凌晨三點后。"