幾乎在同一時間，結界外，白無痕正端著茶盞輕啜，目光凝望著遠方翻涌的道運，若有所思道：“看來天墟他們已經歷劫成功，如今帝紋顯現，結界內又添了六尊大帝境強者?！?/p>

“這全賴主人運籌帷幄，不然以他們六人資質，莫說踏入大帝境，便是圣境也是許多人窮極一生難攀的高峰。”一旁的仆人黑淵趕忙應和。

白無痕抬眸掃過二人，淡笑道：“黑淵、白刃，你們也得加把勁了，莫要屆時進了結界拖他們后腿。待大乾王朝的事塵埃落定，咱們或許該去混元大陸走一遭，也好解解這漫長歲月的無趣?！?/p>

“屬下遵命！”黑淵與白刃齊齊俯首，聲線里透著幾分肅然。

夜風裹著細雪撲進窗欞，楚凡指尖忽然頓在撥浪鼓的虎娃彩繪上——那虎娃的眼睛處，正嵌著枚極小的銀釘，輕輕一按，鼓身便裂開條細縫，露出半卷用糖汁密寫的紙頁。

這是暗衛今早混在乞丐堆里傳回的消息，糖汁遇熱顯形，此刻在燭火下漸漸浮出字跡：“丞相府十日前送進摘星閣‘月字箋’，箋角染著松煙墨香?！?/p>

他忽然想起陸承鈞腰間那枚刻著星芒紋的玉佩——方才拽住對方袍角時，指尖觸到的紋路，分明與摘星閣暗樁的聯絡記號分毫不差。

“松煙墨……”楚凡低笑一聲，隨手將紙頁折成紙船，擱在燭火上引燃，“陸相啊陸相，你算著用摘星閣除異己，卻不知這‘異己’早把你的墨香，聞了個通透?！?/p>

與此同時，丞相府書房的燭火映著陸承鈞緊繃的眉骨。元明退下后，他獨坐在案前，指尖反復摩挲《孫子兵法》中“能而示之不能，用而示之不用”的朱批——方才在朝堂上，楚凡蹲身撿糕餅時，廣袖掃過他腳邊，那截露出的銀鱗紋暗扣，竟與玄鱗衛的徽記有幾分相似。

“不可能，絕對不可能……”

陸承鈞猛地合上書卷，玉鎮紙磕在案上發出脆響，“一個連馬都牽不穩的傻子，怎會是玄鱗衛？”

可腦海中卻忍不住浮現暗衛曾報的細節：“楚凡每月初三必去城西‘聽松閣’，說是聽書，卻總在二樓臨窗位置一坐半日，那窗子正對的，正是神機營的兵器庫?！?/p>

燭芯突然爆起火星，映得他眼底閃過一絲狐疑——若說楚凡真是裝瘋，那這十多年的“癡傻”戲碼，未免演得太真。但轉念又想起楚凡被糕渣嗆得滿臉通紅的憨態，又自嘲地搖頭：罷了，縱是嫡子，沒了心智便如斷爪之鷹，何況老四楚煜早已被陸家綁在戰車之上，世子位遲早是囊中之物。

他起身走到窗邊，望著楚家攝政王府方向隱約的燈火，忽然聽見更夫敲過三更——“咚——咚——”的梆子聲里，有細碎的腳步聲從后巷傳來。那是摘星閣的暗樁來遞密信，箋角果然染著松煙墨香，上面寥寥數筆：“墨辰明日卯時離營，途經‘雁鳴坡’?！?/p>

陸承鈞指尖捏緊信箋，唇角勾起冷笑——雁鳴坡地形險峻，正是設伏的好去處。只要墨辰在此折戟，派去北疆支援的兵權回京后，便會落入自己親信之手，屆時再借楚凡的“癡傻”逼攝政王廢嫡，楚煜的世子位……便是板上釘釘。

卻不知此刻的楚凡，正倚在床頭把玩撥浪鼓，聽著窗外暗衛模仿更夫的暗號“咚——咚——嗒”，指尖在鼓面上敲出對應的節奏。巧云掀簾而入時，正見他望著燃燒的紙船出神，燭火將他眼底的冷光映得忽明忽暗：“陸承鈞果然動了墨辰的念頭，雁鳴坡……呵，他怕是忘了，墨將軍的槍，向來只殺算計他的人?！?/p>

“公子是要設空城計？還是要讓人假冒自己？”巧云瞥見他袖中露出的玄鱗衛腰牌，忽然想起前日在城隍廟，楚凡將撥浪鼓塞給的那個“乞丐”，正是玄鱗衛的暗樁——所謂“抱著石獅子說話”，不過是借敲鼓節奏傳遞兵防圖。

楚凡忽然起身，廣袖掃過案上未拆的密報：“不，是要讓陸承鈞的算計，變成他自己的催命符?！彼讣馇昧饲脡ι蠏熘摹侗苯泩D》，雁鳴坡的位置被朱砂點得發紅，“巧云，去讓沈清霜通知林莉與夜無咎，明日途經時放些‘破綻’，再讓神機營的暗樁，把摘星閣的伏兵路線，‘不小心’漏給陸相的人……”

“奴婢知道了。”巧云領命時，聽見撥浪鼓又“咚咚”響了起來，楚凡晃著鼓面的虎娃，鞋尖卻精準地踩在輿圖上“丞相府”的方位——那模樣瞧著仍似頑童戲耍，可袖口露出的銀鱗紋，卻在風雪中泛著冷光，像極了蟄伏已久的蛇，終于吐信瞄準了獵物的七寸。

雪越下越大，陸承鈞握著密信的手漸漸發燙——他算準了墨辰的路線，算準了摘星閣的狠辣，卻唯獨沒算到，那個被他視作“廢子”的癡兒，早已在他眼皮底下，用撥浪鼓的“咚咚”聲，給這盤棋布下了第二層殺局：

當陸承鈞以為借摘星閣除去墨辰是“兵不厭詐”，卻不知楚凡借他的“詐”反設陷阱，讓摘星閣的伏兵撞上玄鱗衛的暗哨，更讓神機營的糧草轉運路線，借著“乞丐”的破碗，成了女帝案頭最關鍵的密報。

棋盤上的“閑子”動了——不是邊角的廢子，而是直擊棋心的“天元”。當明日雁鳴坡的槍聲響起時，陸承鈞或許會明白：真正的“愚鼓”從來不是玩物，而是敲碎他所有算計的、最鋒利的警鐘。

而楚凡望著窗外的風雪，忽然想起老道曾對大哥楚霄說的“倒反天罡”——世人皆以為“傻”是無用，卻不知“傻”到極致，便是讓對手卸去防備的“利刃”。就像此刻掌心的撥浪鼓，虎娃笑得憨態可掬，可鼓身藏著的，卻是能掀翻整個朝堂的、最不起眼的“機鋒”。

雪片落在撥浪鼓的彩繪上，很快被燭火烤化——正如陸承鈞眼中的“癡兒鬧劇”，終將在權謀的火盆里，露出最灼人的真容。

卯時三刻，雁鳴坡的晨霧還未散盡。墨辰勒住胯下黑馬，指尖擦過槍桿上的血槽——昨夜接到的密報還藏在貼胸甲胄里，字跡雖淡，卻字字灼人：“陸承鈞借摘星閣設伏，路線圖藏于松煙墨箋，留意崖壁青藤?！?/p>

此時，馬上的墨辰是夜無咎假扮的，為的就是讓陸承鈞上鉤。

他抬眼望向兩側陡峭的山壁，果然見青藤間隱約露出鐵器反光。正要勒馬迂回，忽聞身后傳來撥浪鼓的“咚咚”聲——竟是個衣著破舊的乞兒，攥著鼓面繪著虎娃的撥浪鼓，跌跌撞撞從霧中跑出來，鞋尖踢到碎石，卻精準地朝墨辰拋來個油紙包。

“將軍……糖人?！逼騼貉鲋樕敌?，嘴角沾著糖渣，正是前日楚凡在城隍廟塞撥浪鼓的“乞丐”。

墨辰（夜無咎扮）指尖一顫，接過油紙包時觸到內里硬紙——展開竟是張崖壁地形圖，紅筆圈著的“落石區”旁，歪歪扭扭寫著“松煙墨香處，藏刀十七”。

“駕！”墨辰（夜無咎扮）忽然甩韁，黑馬人立而起，槍尖劃破晨霧的剎那，崖壁上的青藤突然暴起，十八道黑影如離弦之箭俯沖而下。他旋身一槍挑開最前的刺客，余光瞥見乞兒已躲到巨石后，撥浪鼓仍“咚咚”敲著——那節奏，竟與玄鱗衛的“避鋒鼓點”分毫不差。

同一時刻，丞相府書房里，陸承鈞正對著輿圖冷笑。元明捧著最新密報闖入：“相爺，摘星閣傳回消息，墨辰果然踏入雁鳴坡！”

話音未落，卻見陸承鈞忽然皺眉——案頭松煙墨硯旁，昨日楚凡掉落的糕渣不知何時被擺成了“雁”字，細瞧竟與雁鳴坡地形暗合。

“不對?！标懗锈x指尖劃過輿圖上的“落石區”，忽然想起楚凡前日在朝堂踩出的歪扭“雁”字，“那傻子……怎會知道雁鳴坡？”

忽聞窗外風雪驟緊，更夫的梆子聲混著馬蹄聲由遠及近，竟是宮里傳旨的太監捧著明黃圣旨，在風雪里高喊：“陛下有旨，宣陸丞相即刻入宮！”

陸承鈞攥著輿圖的手忽然發僵——圣旨來得太巧，恰在摘星閣動手時。他匆匆入宮，卻見女帝正盯著案上密報冷笑，箋角染著的松煙墨香，與他給摘星閣的密信一模一樣。

“陸相可知，”女帝指尖敲了敲密報，“玄鱗衛今早于雁鳴坡擒獲十八名刺客，搜出的聯絡箋上，印著摘星閣的‘月字紋’？”

殿外風雪撲打窗欞，陸承鈞忽然想起楚凡袖口那截銀鱗紋——原來那不是巧合。他喉頭發緊，卻聽女帝又道：“更妙的是，刺客們說，引路的是個敲撥浪鼓的乞兒，那鼓面的虎娃……倒與楚卿常帶的那只一模一樣。”

“陛下明鑒！”陸承鈞撲通跪地，額角冷汗混著雪水淌下，“臣、臣不知摘星閣此事……”

話未說完，便見巧云扶著楚凡踏入殿中，后者攥著撥浪鼓，鞋尖還沾著雁鳴坡的泥雪，卻忽然抬頭，目光清明得可怕：“陸相不知？那松煙墨箋上的星芒紋，可是您腰間玉佩的刻痕呢?！?/p>

撥浪鼓“咚咚”聲在殿中回響，楚凡指尖撫過鼓面虎娃——這一次，沒了往日的憨傻，反倒帶著刺骨的冷意：“您瞧，傻子最妙的地方，便是沒人會防著傻子撿糕渣、送撥浪鼓……”

他忽然晃了晃鼓身，密報從虎娃腹內滑出，“就像您防著墨辰的槍，防著楚煜的位子，卻獨獨忘了——最鈍的刀，往往藏在最不起眼的鞘里?！?/p>

女帝望著案上松煙墨箋與撥浪鼓里的密報，唇角勾起冷笑：“陸相，‘兵不厭詐’是好的，可若詐術被人看穿……”她指尖掠過“輔國丞相”金印，“便成了作繭自縛?！?/p>

風雪漸歇時，陸承鈞被暗衛押出宮殿，路過楚凡身邊時，聽見對方忽然低笑：“您說這撥浪鼓，敲了十幾年，怎么就沒人想過，虎娃肚子里藏的，從來不是糖渣——”他晃了晃鼓身，碎銀般的雪粒從虎娃眼縫里落下，“是您算錯的每一步棋啊?！?/p>