暮色漫過(guò)雁鳴坡，墨辰擦凈槍尖血跡，望著乞兒蹦跳著消失在風(fēng)雪里——撥浪鼓的“咚咚”聲漸遠(yuǎn)，卻在山壁間蕩出回音。他低頭看手中糖人，糖稀早已凍成透亮的金紅，卻在糖蝴蝶的翅膀下，隱約看見用糖汁寫的“玄鱗衛(wèi)啟”四字——原來(lái)那整日追麻雀的癡兒，早把刀鋒磨成了最甜的糖，讓算計(jì)者在蜜里，嘗盡了刺骨的冰。

楚府臥房里，楚凡望著案上陸承鈞的玉佩——星芒紋刻痕與摘星閣暗記重合，正如他早料的那般。

巧云替他換下沾雪的外袍，瞥見他腕間銀鱗紋與玄鱗衛(wèi)腰牌相映，忽然輕笑：“公子這‘傻子’戲碼，怕是要讓滿朝文武，再不敢小瞧半分了。”

“小瞧才好。”楚凡捏碎糖人翅膀，糖渣混著雪粒落在輿圖的“丞相府”位置，“當(dāng)他們盯著‘癡兒’追麻雀時(shí)，這盤棋的棋眼，早落在了他們看不見的地方——”他指尖敲了敲撥浪鼓，虎娃的眼睛在燭火下泛著微光，“就像這鼓點(diǎn)，咚咚兩聲是癡傻，第三聲……便是收網(wǎng)的訊號(hào)。”

夜風(fēng)掀起窗紗，將案上密報(bào)吹得嘩嘩作響——陸承鈞入獄的消息，正隨著更夫的梆子聲，傳遍整座京城。

而那個(gè)曾被嘲笑“連話都說(shuō)不清”的癡兒，此刻正倚著窗臺(tái)，看撥浪鼓在風(fēng)雪里轉(zhuǎn)出細(xì)碎的光——那是屬于“傻子”的鋒芒，藏在糖渣里，藏在鼓點(diǎn)中，藏在所有人都以為的“不可能”里，卻終將劃破長(zhǎng)夜，讓這朝堂的局，翻出最震撼的棋路。

雨停了，天邊泛起魚肚白。撥浪鼓的“咚咚”聲又響起來(lái)，只是這一次，敲碎的不是市井的喧囂，而是權(quán)臣算盡的余生——原來(lái)真正的“倒反天罡”，從來(lái)不是耍小聰明，而是讓對(duì)手在“輕視”的泥沼里越陷越深，最終看見，那個(gè)被他們踩在腳下的“傻子”，才是握著涼鋒的人。

另一邊，遠(yuǎn)在大乾西南十六城的夯土城墻浸著晨露，陸玄舟的玄甲衛(wèi)軍旗在城樓獵獵翻飛。斥候快馬馳進(jìn)轅門時(shí)，他正對(duì)著案頭一卷《武侯兵要》出神，書頁(yè)間夾著張泛黃的便簽，是恩師軒轅子當(dāng)年親手寫的“控險(xiǎn)者，控心也”。

這位云游四海的軒轅子，說(shuō)自己不通兵法，卻把“權(quán)謀 人心即戰(zhàn)場(chǎng)”的道理，刻進(jìn)了他每一次排兵布陣的思慮里——原來(lái)最好的兵法，莫過(guò)于將權(quán)謀、人心靈活嵌入于戰(zhàn)場(chǎng)的實(shí)戰(zhàn)之中。

消息傳來(lái)時(shí)，城樓上的銅鐘剛敲過(guò)卯時(shí)三刻。

“丞相下獄”的密報(bào)被風(fēng)卷著掠過(guò)箭垛，親兵看見將軍擦著驚鴻槍的手頓了頓，槍纓上的紅穗子晃得像父親囚服上的血跡——半月前最后一次見面，陸承鈞隔著丞相府的朱漆屏風(fēng)說(shuō)：“玄舟，你掌的是兵，我落的是棋，若有一日棋入死局，記得用你的槍，給這盤棋留個(gè)活眼。”

此刻他盯著沙盤上西南十六城的布防，忽然明白，父親下的這步“自囚”棋，早把“權(quán)謀”算進(jìn)了兵法之外的人心。

千里外的皇城，女帝望著輿圖上西南十六城的墨線，指尖劃過(guò)陸玄舟標(biāo)注的“潼川關(guān)三壘”——那是恩師教他的“虛虛實(shí)實(shí)”之策，表面守關(guān)，實(shí)則控住三條糧道。

御史臺(tái)的彈劾奏疏堆成小山，可她心里清楚，真正讓她忌憚的不是陸承鈞的權(quán)謀，是他兒子掌著五十萬(wàn)精銳，而那陸玄舟袖口藏著的，是陸承鈞用二十年權(quán)謀織就的“人情網(wǎng)”：西南守將多是陸門舊部，糧草調(diào)配暗合“連橫”之術(shù)，連她派去的監(jiān)軍，都曾受恩于陸承鈞當(dāng)年的救命之恩。

天牢的石縫里滲著潮氣，陸承鈞倚著墻根閉目養(yǎng)神，聽著獄卒小聲議論“西南軍報(bào)又至”。他指尖摩挲著囚服上磨舊的暗紋——那是當(dāng)年給玄舟縫補(bǔ)甲胄時(shí)用過(guò)的線，如今那孩子把軒轅子教的“權(quán)謀轉(zhuǎn)圜”用在兵法上，倒比單純的刀槍更讓人膽寒。

女帝不殺他，不是怕他懂兵法，是怕陸玄舟實(shí)打?qū)嵉能娛聦?shí)力，怕西南十六城的布防，忽然變成扎向朝堂的“軟刀子”——畢竟當(dāng)年在演武場(chǎng)，陸玄舟曾指著沙盤說(shuō)：“真正的勝者，從不靠兵多，靠的是讓對(duì)手知道，殺你，要賠上他舍不得的代價(jià)。”

暮色漫過(guò)西南城樓，陸玄舟展開父親心腹托人帶來(lái)的密信，泛黃的紙頁(yè)上只有八個(gè)字：“帝心似海，守勢(shì)為上”。

他抬頭望向關(guān)外暮色，想起當(dāng)年初掌兵權(quán)時(shí)，父親帶他跪在先帝陵前說(shuō)：“你握槍，我握筆，槍保疆土，筆控朝綱，可終究，槍要比筆硬，才能讓筆不被折斷。”

此刻袖中半枚先帝賜的“護(hù)邊印”硌著掌心，他忽然明白，父親的“權(quán)謀”從來(lái)不是為了自己，是給握槍的兒子，在朝堂的風(fēng)雨里，搭了座能退能守的橋。

這天的大乾，西南的甲胄裹著權(quán)謀的余溫，皇城的輿圖染著猜忌的冷光，天牢的鐵窗漏著父子的默契。

陸承鈞不懂兵法，卻把“人心”算成了最鋒利的兵書——哪怕他下獄了，也要用來(lái)做餌，讓女帝看見玄舟掌中的兵，更看見這對(duì)父子二十年織就的“勢(shì)”：殺他，便要面對(duì)西南十六城的同仇敵愾；審他，便要撕開朝堂里盤根錯(cuò)節(jié)的舊情。而玄舟握著的驚鴻槍，此刻刺的不是敵寇，是懸在女帝心頭的，那柄“權(quán)謀與恩情”交織的雙刃劍。

大乾宮城的銅鶴漏剛響過(guò)辰時(shí)三刻，丞相下獄的消息便隨著晨霧漫過(guò)朱雀大街。

女帝捏著御史臺(tái)的彈劾奏疏，指腹碾過(guò)“結(jié)黨營(yíng)私”四字時(shí)，目光卻凝在案頭那封未拆的密報(bào)上——西南八百里加急，報(bào)的不是邊患，是陸玄舟親率玄甲衛(wèi)夜巡大營(yíng)，五十萬(wàn)精銳甲胄映月的冷光，比她冠上的東珠更刺目。

天牢石墻上的青苔浸著潮氣，陸承鈞垂眸盯著腳邊的老鼠啃食牢飯。牢門“哐當(dāng)”掀開時(shí)，獄卒捧著的不是刑具，是御賜的紫貂氅——女帝沒(méi)提審，只讓人捎話讓他先在牢里待著，會(huì)有專人負(fù)責(zé)他的安全起居。

他指尖頓在貂毛上，忽然笑了——女兒終究是怕了，怕他這個(gè)“殺神”的名號(hào)，更怕玄舟掌中的十五萬(wàn)鐵騎，能在旬日內(nèi)踏平秦王的函谷關(guān)，也能調(diào)頭直逼皇城。

幽州轅門的帥旗被狂風(fēng)吹得獵獵作響，陸玄舟擦著驚鴻槍的手頓了頓。親兵遞來(lái)一份師門的密信上，這是恩師的字跡混著牢獄潮氣：“帝座懸劍，勿輕舉。”

他抬眼望向關(guān)外連綿的營(yíng)帳，甲士們操練的喊殺聲震得地面發(fā)顫——這些跟著他從尸山血海爬出來(lái)的弟兄，腰牌上刻的是“大乾”，卻只認(rèn)他陸家的將令。

指尖劃過(guò)槍桿上先帝親刻的“忠”字，他忽然把槍重重插在帥案上，槍尖入木三分，驚飛了帳頂?shù)囊箺n——女帝留著父親的命，不就是等著他這個(gè)“戰(zhàn)場(chǎng)殺神”，做那根懸在各方勢(shì)力頭頂?shù)某禹让矗?/p>

午后的御書房飄著冷雨，女帝盯著輿圖上三個(gè)朱砂紅圈：幽州、函谷、江晉。陸承鈞的罪證匣子在腳邊落了層灰，最關(guān)鍵的那頁(yè)“陸承鈞有謀反之心”的密報(bào)，早被她撕成了碎片——她比誰(shuí)都清楚，比起所謂“謀逆”，真正讓朝堂震顫的，是陸玄舟手里的兵，是那“一成五精銳”能攪亂乾坤的分量。

忽然想起當(dāng)年與陸玄舟在京城探討謀略，教她兵法時(shí)說(shuō)的話：“善戰(zhàn)者執(zhí)勢(shì)，如握劍于鞘，露半分而敵膽寒”，此刻她捏著朱筆的手卻在發(fā)顫——原來(lái)最可怕的“懼”，從來(lái)不是面對(duì)千軍萬(wàn)馬，是面對(duì)那個(gè)曾喊她“陛下”的少年將軍，不知他握的是護(hù)駕的槍，還是刺向龍椅的刃。

暮色漫進(jìn)天牢時(shí)，陸承鈞望著鐵窗外掠過(guò)的飛鳥。遠(yuǎn)處傳來(lái)宮城敲暮鼓的聲音，十八聲鼓點(diǎn)，敲得像當(dāng)年漠北戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)鼓。他知道女帝不會(huì)殺他，就像知道玄舟不會(huì)反——但這“不會(huì)”，是因著君臣多年的情分，還是因著玄甲衛(wèi)袖中藏著的、先帝親賜的“臨機(jī)專斷”金牌？

牢卒又來(lái)送膳，食盒里多了塊玄舟幼時(shí)最愛(ài)吃的桂花糖，糖紙邊緣還帶著體溫——看來(lái)女兒終究是想明白了，這盤棋，從來(lái)不是審不審、殺不殺的事，是各方揣著刀，卻都等著別人先露出破綻的“靜峙”。

幽州大營(yíng)的燭火映著軍報(bào)，陸玄舟在“奉旨穩(wěn)守邊疆”的詔書上蓋了將印。

筆尖懸在“玄舟遵旨”四字上，墨滴落在絹帛上暈開個(gè)黑點(diǎn)，像極了女帝眉心的花鈿——他知道父親下獄是餌，女帝的“不殺不審”是棋，而他掌中的兵，是這局棋里最鋒利的“活眼”。

忽然想起恩師軒轅子曾在演武場(chǎng)說(shuō)過(guò)：“為將者，要讓上位者敢用你，更要讓他不敢殺你——敢殺者，必殺其勢(shì)；不敢殺者，必留其患。”

如今看來(lái)，陸家父子終究是把“敢”與“不敢”，熬成了大乾朝堂上，那根誰(shuí)也不敢輕易折斷的脊骨。

這夜的大乾城，有人在天牢數(shù)著漏刻，有人在軍營(yíng)擦著兵刃，有人在御書房對(duì)著孤燈改詔書。

風(fēng)卷著雨簾掠過(guò)皇城屋脊，吹得“大乾”的龍旗獵獵作響——誰(shuí)都知道，丞相下獄只是幌子，真正懸在半空的劍，是那五十萬(wàn)精銳握在誰(shuí)手里，是“殺神”的名號(hào)下，藏著的到底是忠，還是這亂世里，不得不有的、自保的鋒芒。

次日，狂風(fēng)卷著沙塵，狠狠掠過(guò)賀蘭城頭。攝政王楚蒼瀾手扶城堞，遠(yuǎn)眺之際，花甲之年的眉峰，依舊凝著北疆戰(zhàn)場(chǎng)打磨出的鋒銳。身后親衛(wèi)捧著邸報(bào)，滿臉糾結(jié)、欲言又止：“王爺，三公子楚凡城府深得很吶！裝傻好些年，實(shí)際是扮作墨辰將軍，為朝廷立下好些大功勞。現(xiàn)在女帝提議王府‘預(yù)立他當(dāng)攝政王世子’的消息，各營(yíng)都傳遍了，可您還沒(méi)正式入京去昭告天下……”

他指尖敲了敲城磚——那是楚凡十歲時(shí)隨他巡營(yíng)，用撥浪鼓在磚面敲出的凹痕。彼時(shí)眾人皆笑楚家嫡子癡傻，唯有他知道，這孩子總在夜深人靜時(shí)，對(duì)著兵書插圖發(fā)呆，指尖會(huì)無(wú)意識(shí)比劃出槍陣的弧度。“慌什么？”楚蒼瀾忽然開口，聲線混著風(fēng)沙的粗糲，“孤這把老骨頭還沒(méi)進(jìn)凌霄城，世子位便不算定。傳下令去：三日后拔營(yíng)，沿途布防按‘蒼瀾七衛(wèi)’舊制，莫讓有心人鉆了空子。”

夜色浸透賀蘭城府衙時(shí)，暗樁送來(lái)的密報(bào)在燭火下卷著焦邊：“江湖懸賞榜突現(xiàn)‘金刀令’，二十萬(wàn)兩白銀買王爺項(xiàng)上人頭，傳話者放話‘絕不能讓楚蒼瀾活著踏入凌霄城’。”親衛(wèi)握緊刀柄，“王爺，怕是有人怕您回京后立小公子為世子，握了那八十萬(wàn)大軍的兵符。”