奉天殿前廣場,空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊。方才還在為“胖子”朱高熾的豐沛子嗣和那位“萬世母儀”的張?zhí)侍蠖@嘆、欣慰的洪武君臣,此刻如同被兜頭澆了一盆冰水,渾身發(fā)冷。
天幕幽藍(lán)的光暈流轉(zhuǎn),金色的字跡冰冷而精確,不帶絲毫感情地羅列著一份令人心頭發(fā)沉的“訃告”:
【正統(tǒng)朝權(quán)力支柱存續(xù)時(shí)間:
張?zhí)侍螅恨坝谡y(tǒng)七年十月,享年六十一歲。
內(nèi)閣首輔楊士奇:薨于正統(tǒng)九年三月,享年八十歲。
內(nèi)閣楊榮:薨于正統(tǒng)五年七月,享年七十歲。
內(nèi)閣楊溥:薨于正統(tǒng)十一年九月,享年七十五歲】
每一個(gè)名字,每一個(gè)冰冷的年份,每一個(gè)觸目驚心的享年數(shù)字,都像一把重錘,狠狠砸在奉天殿前每一個(gè)人的心頭。尤其是龍椅之上的朱元璋。
這位開國雄主,在張?zhí)侍蠛腿龡畹拿殖霈F(xiàn)時(shí),腰背下意識(shí)地挺得更直,目光銳利如鷹隼。
然而,當(dāng)看到那緊隨其后的薨逝年份和年齡時(shí),他臉上的肌肉難以抑制地抽搐了一下。他幾乎是本能地抬起了手,枯瘦但依舊有力的手指在虛空快速地掐算著,嘴唇無聲地翕動(dòng),仿佛在進(jìn)行一場與時(shí)間的殊死搏斗。
“正統(tǒng)七年…正統(tǒng)九年…正統(tǒng)五年…正統(tǒng)十一年……”朱元璋的聲音低沉得如同地底涌動(dòng)的暗流,每一個(gè)字都帶著沉重的分量,“張氏…洪武二十八年咱給她定的親……到正統(tǒng)七年……”
他猛地吸了一口氣,那口寒氣似乎直透肺腑,“她才六十一!三楊……楊榮七十,楊士奇八十,楊溥七十五……他們……他們竟然都熬不過那個(gè)正統(tǒng)朝!”
他猛地抬起頭,那雙看透世情的眼睛里,第一次清晰地映出了名為“時(shí)間”的恐怖力量。他環(huán)視階下,目光掃過鬢發(fā)已顯斑白的太子朱標(biāo),掃過年富力強(qiáng)但終將老去的徐達(dá)、馮勝,掃過那些此刻正當(dāng)壯年的文臣武將,最后又落回天幕上那一個(gè)個(gè)冰冷的數(shù)字。
“咱明白了……”朱元璋的聲音帶著一種前所未有的蒼涼和洞徹,那是一種面對自然偉力、生老病死鐵律的無奈,“張氏再賢明,三楊再老成謀國,終究……終究是斗不過老天爺!人,什么都能算計(jì),就是算不過這命數(shù)!算不過這生老病死!”
他重重地嘆了口氣,那嘆息聲在寂靜的廣場上回蕩,敲打在每個(gè)人的心頭。權(quán)力平衡的基石,原來如此脆弱,竟系于寥寥數(shù)人的壽數(shù)之上!一股巨大的隱憂,如同冰冷的藤蔓,瞬間纏繞住了這位鐵血帝王的心臟。
天幕的金光并未因朱元璋的嘆息而停歇,反而更加刺目地揭示著正統(tǒng)朝權(quán)力支柱崩塌后的亂象:
【太皇太后崩,三楊相繼薨逝,正統(tǒng)朝權(quán)力格局失衡:
朱祁鎮(zhèn)生母孫太后:非宣德元配,出身微賤,長期受張?zhí)侍髩褐疲蛔悖y以填補(bǔ)權(quán)力真空。
新內(nèi)閣成員:曹鼐(內(nèi)閣首輔)、陳循、苗衷、高穀等。資歷淺薄,威望、能力遠(yuǎn)遜于三楊,難以有效制衡皇權(quán)、協(xié)調(diào)朝堂。
皇帝朱祁鎮(zhèn):年輕氣盛,渴望親政,擺脫“老臣陰影”,視新內(nèi)閣為“前朝遺老”掣肘】
看到這里,朱元璋的眉頭鎖得更緊。母弱臣新,主少而心高……這簡直是權(quán)力失衡的完美溫床!他幾乎可以預(yù)見接下來會(huì)發(fā)生什么。
果然,天幕金光一閃,一個(gè)全新的、帶著濃重陰鷙氣息的名字,被刻意加粗放大,灼痛了所有人的眼睛:
【司禮監(jiān)掌印太監(jiān):王振!】
名字下方,是簡略卻足以讓人不寒而栗的介紹:
原為東宮局郎(太子?xùn)|宮低級(jí)內(nèi)侍)。
自朱祁鎮(zhèn)幼年(宣德十年登基時(shí)僅九歲)起,便以機(jī)巧善媚、深諳帝心而獲寵信,成為幼帝最親近、最信任的“大伴”。
太皇太后、三楊在時(shí),尚受壓制,謹(jǐn)守內(nèi)廷本分。
待三楊凋零,太皇太后崩逝,王振憑借皇帝絕對信任,權(quán)勢急劇膨脹。司禮監(jiān)批紅權(quán)漸為其所掌,開始深度干預(yù)外朝政事,引薦私人,排斥異己,成為正統(tǒng)中后期實(shí)際上的權(quán)力核心!
“王振!閹宦王振!”一聲近乎凄厲的怒喝驟然響起,打破了死寂。
老臣劉三吾,這位以方正耿直著稱的翰林學(xué)士,此刻須發(fā)皆張,手指顫抖地指著天幕上那個(gè)名字,臉色因憤怒和恐懼而漲得通紅,“陛下!陛下啊!禍國之兆!此乃禍國之兆啊!‘王振’之名現(xiàn)于天幕,其行跡,其得寵之由,與史書所載之趙高、十常侍何其相似!此獠,恐為斷送我大明國祚之趙高再生!”
“劉公所言極是!”另一位老臣茹太素也激動(dòng)地出列,聲音帶著顫音,“司禮監(jiān)掌印!批紅權(quán)!此等權(quán)柄落入閹宦之手,外朝閣臣又新弱不堪,皇帝年幼而偏信……這…這簡直是取亂之道!我大明煌煌基業(yè),難道要?dú)в谝粋€(gè)閹豎之手?!”
“趙高指鹿為馬,十常侍禍亂朝綱,終致秦亡漢衰……前車之鑒,血淚未干啊陛下!”
更多飽讀史書的文臣紛紛出聲,憂憤之情溢于言表。在他們根深蒂固的觀念里,太監(jiān)掌權(quán),尤其是掌握核心決策權(quán),就等同于禍國殃民的開始!是王朝傾覆最危險(xiǎn)的信號(hào)!整個(gè)奉天殿前,瞬間被一種對“閹禍”的強(qiáng)烈恐懼和憤怒所籠罩。
面對群情洶涌的文臣,聽著他們引經(jīng)據(jù)典、將王振比作趙高、十常侍的激烈言論,龍椅之上的朱元璋,卻陷入了長久的沉默。
他的手指無意識(shí)地、一下又一下地摩挲著腰間那條象征著無上皇權(quán)的蟠龍玉帶。冰冷的玉石觸感,似乎能讓他翻騰的思緒稍稍平復(fù)。他的目光深邃,越過激動(dòng)的人群,再次投向那片揭示未來的天幕。
天幕的文字適時(shí)地給出了一個(gè)看似“安慰”的注解:
【然,正統(tǒng)初年,承洪武、永樂之赫赫武功,享仁宣之治數(shù)十年積累,府庫充盈,邊患暫息,國力猶在巔峰。若朱祁鎮(zhèn)僅為守成之君,循規(guī)蹈矩,縱有王振弄權(quán)于內(nèi),亦未必能頃刻間動(dòng)搖國本,釀成傾國之禍。】
“洪武、永樂盛世……仁宣之治……府庫充盈……”朱元璋低聲重復(fù)著這幾個(gè)詞,緊繃的下頜線似乎松動(dòng)了一絲。
是啊,他親手打下的江山,老四(朱棣)浴血開拓的疆土,還有那“胖子”和他兒子留下的豐厚家底……這份基業(yè),這份底子,確實(shí)夠厚實(shí)。就像天幕說的,只要那娃娃皇帝朱祁鎮(zhèn)不是個(gè)十足的蠢貨敗家子,守著這份家業(yè),哪怕讓那王振在宮里蹦跶幾年,只要不瞎折騰,似乎……似乎也壞不到哪里去?
“除非……”朱元璋的眉頭又?jǐn)Q了起來,眼中銳光一閃,“除非出現(xiàn)像那唐朝‘安史之亂’那般的天崩地裂之禍!否則,咱老朱家這份家底,沒那么容易敗光!”
他像是在說服自己,又像是在警告著什么,“咱那不成器的孫子朱允炆,那是自己糊涂,生生把江山送給了老四!難道……難道經(jīng)過張氏和三楊親手調(diào)教出來的朱祈鎮(zhèn),能比朱允炆還要差勁不成?”
然而,這番“自我安慰”的話說出口,朱元璋自己心中的那份擔(dān)憂,非但沒有減輕,反而如同投入石子的湖面,漣漪一圈圈擴(kuò)大,越來越重。
朱允炆是蠢在明處,可這朱祁鎮(zhèn)……天幕說他“年輕氣盛”、“渴望親政”、“最信任王振”……這些詞組合在一起,讓朱元璋嗅到了一股強(qiáng)烈的不安。
階下群臣的議論也并未因天幕的“安慰”而停止,反而更加激烈地猜測著可能的禍亂方式:
“依老臣看,最可能便是唐玄宗舊事!”一位老臣憂心忡忡,“盛世之下,皇帝寵信奸佞(指王振如李林甫、楊國忠),窮兵黷武,或奢靡無度,耗盡國力民財(cái),終致藩鎮(zhèn)坐大,釀成巨禍!”
“不然!”另一位大臣反駁,“閹宦之禍,更近漢唐!王振此獠,若把持宮禁,隔絕內(nèi)外,矯詔擅權(quán),甚至……甚至行那趙高弒君、另立傀儡之事,亦未可知!此乃宮廷肘腋之禍!”
“亦有可能效仿前朝權(quán)閹,勾結(jié)外臣,把持朝政,賣官鬻爵,使綱紀(jì)廢弛,民怨沸騰,最終激起民變,天下板蕩!”又有人提出了第三種可能。
各種可怕的猜想在奉天殿前碰撞,每一種都指向國破家亡的深淵。雖然這些猜測帶著文臣對太監(jiān)根深蒂固的偏見和恐懼,并非完全客觀,但那份對未來的深深憂慮,卻是實(shí)實(shí)在在的。
朱元璋沒有再說話。他只是沉默地坐在龍椅上,手指依舊摩挲著冰冷的玉帶,目光沉沉地望著天幕上“王振”那兩個(gè)刺目的金色大字。
奉天殿前,陽光依舊明媚,洪武盛世的景象依舊恢弘,但一股無形的、名為“王振擅權(quán)”的濃重陰影,卻已悄然彌漫開來,沉沉地壓在了每一位君臣的心頭。
盛世的光暈之下,裂痕的種子,似乎已被天幕無情地播下。那名為“正統(tǒng)”的未來,究竟是平穩(wěn)延續(xù),還是……朱元璋的眼中,憂慮深如寒潭。