李庸撲通跪倒，官帽歪斜：“殿下！卑職好歹是六品朝官，豈是你說斬就斬——”

“若今日是三公主說這話，你早磕頭領罪了吧？”蘇清瀾截斷他，眼中寒光凜冽，“你我都心知肚明，我雖是個名義公主，但在陛下面前遞句話……治你，綽綽有余。”

云川抬腿將李庸踹入水中，冷聲道："殿下賞的茶，今日你喝也得喝，不喝也得喝。"

李庸狼狽滾進濁流，抬頭見蘇清瀾正居高臨下睨視著他，當即手忙腳亂地掬起污水往嘴里灌，哭嚎道："喝！我這就喝！"

四周原本或坐或站、嬉笑推諉的官吏們頓時噤若寒蟬，一個個貼著墻根垂首肅立。

蘇清瀾眼風掃過眾人："這差事，現在能辦了嗎？"

眾人齊聲應道："但憑殿下吩咐！"

"本宮不過是個虛銜公主，豈敢差遣諸位？"她唇角噙著笑，眼底卻凝著寒霜，"都滾去蕭將軍帳前聽令。記住，讓你們主事的親自來見本宮。"

眾人如蒙大赦，正要退散。

李庸哆嗦著想混入人群，卻被蘇清瀾眼尾一掃，又瑟縮著退了回來。

"這一整條街的積水呢！"蘇清瀾對云川淡淡道，"陪著李大人好生飲夠一個時辰，再去蕭將軍處復命。"

天色已徹底暗沉，雨勢未歇。

蘇清瀾靜立檐下，雨水順著青石階濺濕裙角。

不多時，一個中年男子匆匆奔來——戶部員外郎周明德。

他先是一怔，隨即恭敬行禮："殿下。"

蘇清瀾冷聲："大人怎么獨自前來？"

周明德堆笑："今日家中突發瑣事，下官處理完便立刻趕來，不想竟讓殿下久等，實在是——"

她最厭煩戶部這般圓滑做派，話里藏鋒，辦事推諉，當即截斷："我問你，為何只有你一人？銀子呢？"

周明德眼珠一轉，正欲搪塞，云川已大步歸來，抱拳道："殿下，李庸已飲足一個時辰的街水，現去蕭將軍處復命了。”

"飲……街水？"周明德喉結滾動。

云川冷笑："殿下賞的，不喝也得喝。若不肯，便按進水里喝。"

周明德脖頸一縮，冷汗混著雨水滑落。

蘇清瀾再次問道："銀子呢？你以為本宮在此枯等一個時辰，是等你么？你也配！"

周明德強撐道："戶部的銀子豈是隨意調撥的？即便是蕭將軍，也做不了戶部的主——"

"錚——"

寒光乍現，云川的長劍已出鞘，穩穩橫在周明德頸側。

蘇清瀾劍鋒未移，冷聲道："周大人如今有兩條路可選。”

她豎起一根纖指："其一，此刻便去取銀子。"又豎起第二根："其二，差人將銀子送來。你選哪條？"

周明德額角青筋暴跳——這分明是同一個意思！

"當然，"她忽然莞爾，云川也極有顏色的把劍刃卻往前送了半寸，"你也可以都不選。我現在就送你上路。"

"本官乃朝廷命官！你豈敢——"

"住口！"蘇清瀾厲聲打斷，"方才李庸已經念過這段戲了。"

"你的腦袋落地后，陛下如何處置是我的事。屆時..."她輕笑，"你早在地府喝孟婆湯了，何必操心？"

周明德瞳孔劇震。

這女人瘋了！當真瘋了！

"我...我親自去取！"

"一同去。"蘇清瀾轉頭對青鸞道："喚老周他們來搭把手。"

這老周原是鴻遠鏢局的總鏢頭。

自隱閣轉作鏢局后，眾人皆卸去易容，恢復了本來面目。畢竟殺手行當見不得光，如今既能堂堂正正行走世間，也算是金盆洗手，重獲新生了。

醉仙樓前，一座臨時搭建的雨棚延展開來，足有二十多米長。

這是裴昭親自帶人搭建的，粗木為梁，油氈覆頂，雖簡陋卻結實。棚內用竹簾隔出幾間單室，權作臨時辦公廨。

工部與吏部的官員正在棚下協同處置災情。

工部小吏們捧著厚厚的戶籍冊，挨個核對百姓原住址與房屋損毀情況，隨后給這些百姓分發暫居證。

鴻臚寺已將名下所有驛館、客舍騰空，供無家可歸者棲身。

隔壁的戶部棚前排著長隊。

百姓們領了工部的安置文書，按照每戶的標準可以到此領取五兩銀子的日用補貼——這是朝廷撥的急賑款，用以彌補家中器物損毀。

幾個書辦埋頭登記，銀子叮當聲不絕于耳。

一切進行的有條不紊。

蕭逸塵的士兵們穿梭其間，或抬梁木，或背沙袋。可即便調來了三營人馬，面對整條街的斷壁殘垣，仍是杯水車薪。坍塌的屋架像巨獸的骸骨，半浸在渾濁的積水中。

蕭逸塵已令戶部派人包下城中閑置的客棧，全數騰作安置災民之用。

此處的棘手局面總算暫解，可麗水河畔的險情卻需更多人手馳援。

蘇清瀾冒雨趕至，渾身濕透地坐在臨時棚帳的隔間里。忽然，一件厚重的大氅裹上她肩頭。

"讓你回去偏不聽，淋成這副模樣。"

現如今奔走下來，已經到了晚上，兩人已奔波整日，這大年初一，過得當真"充實"。

蕭逸塵從懷中掏出一個裹得嚴實的食盒，塞進蘇清瀾手里。

食盒猶帶體溫，顯然被他焐了多時。未等她開口，那人已轉身掀簾而去。

氅衣殘留的體溫烘得蘇清瀾周身發暖。

她垂眸望著食盒，指尖觸及的溫熱讓她微微發怔。

忽然門簾再度掀起，蕭逸塵折返回來，半蹲在她面前。他捧住她的臉，重重親了一口，又用指節揉了揉她冰涼的臉頰，這才大步離去。

外面的嘈雜聲漸起，蘇清瀾掀開簾帳望去——只見黑壓壓的玄甲衛列陣而立，鐵甲映著雨色，森然肅殺。

為首之人正是宇文硯清，他勒馬而立然后翻身下馬。

蕭逸塵正與他低聲交談，雨幕如織，話語被沖刷得斷斷續續。

蘇清瀾只隱約聽見最后一句，蕭逸塵的聲音穿透雨聲，清晰傳來：“麗水河那邊，就交給你了！”

宇文硯清抱拳一禮，隨即揚手一揮。玄甲衛如黑潮般涌動，整齊劃一地朝麗水河方向疾行而去，鐵蹄踏碎積水，濺起一片寒光。

蘇清瀾也松了一口氣，麗水河那邊有宇文家的人守著，想來不會出什么問題。

蘇清瀾往大氅里縮了縮，整個人都被蕭逸塵的氣息包裹著，那是一種令人安心的、獨屬于他的味道。

她垂眸片刻，鼻尖輕輕蹭了蹭大氅的邊緣，仿佛這樣就能汲取更多溫暖。眉宇間積攢的陰郁，竟在這細微的動作間悄然消散。