王茴從未見棠鯉此般作態，登時嚴肅起來。

“棠掌柜，我早拿你當至交好友，你有難處只管告知于我，能幫的我一定幫。”

棠鯉搖了搖頭，神情低落：“此事牽扯甚大，恐會連累娘子。”

王茴瞬間來勁了。

要知道，她家不是一般的富。

而沒點權勢又怎能保住潑天富貴與家宅安寧？

她倒要看看，什么事能把她都連累了！

“棠掌柜莫要小瞧我，你只管說。”

棠鯉簡單將自己的處境講了一遍，略過與太子宗越塵相關的細節，只講了她撞破丈夫與宗云裳的私情，隨后她丈夫意圖殺妻求榮。

“不瞞王娘子，當時狀況異常危急，若不是我反應及時，只怕早已死得不明不白。”

“這些話娘子聽聽就算了，萬萬不要告知旁人，否則……后果難以預料。”

棠鯉神情悲涼，王茴霎時被怒氣沖腦。

世上怎會有這樣狼心狗肺之人？！

她聲音尖銳：“難道你就這樣看著那對狗男女雙宿雙飛？”

“可我一介弱女子又能如何？”

棠鯉面色蒼白，嗓音沙啞：“男子本就多情，自古以來便可該三妻四妾。”

王茴冷笑道：“男子能三妻四妾，卻不能殺賢妻而攀權貴！”

代入一下，倘若是她的丈夫想殺妻另娶……即便拼個你死我活，她也絕不會讓賊人如愿！

王茴在屋中來回踱步。

好一會兒后，她終于冷靜下來。

“棠掌柜，世上三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人滿大街都是，依我之見，丈夫可以不要，但孩子是你拼命生的，不能拱手相讓！”

“此事，我幫你！”

她沒辦法幫棠鯉和離，但破壞明日的認親宴，她有三分把握。

王茴重新落座。

棠鯉滿眼憂慮：“娘子的心意我領了，但請娘子莫要勉強為之，若娘子受我牽連，我便是死也不瞑目。”

王茴笑了笑：“你放心，我心中有數，我先將計劃說給你聽，你看可不可行。”

棠鯉做出認真傾聽的姿態。

王茴清了清嗓子，壓低聲音：“宗云裳貴為郡主，我們不能與之硬碰硬，只能委婉行事，尋比她身份更尊貴的人壓她。”

“你可知齊王宗敬宇？”

棠鯉點頭。

當然知道。

幾年前，齊王乃是當今陛下最為疼愛的皇子，后來不知發生了什么，齊王一夜之間失去帝王寵愛，齊王府跟著就此沉寂。

但，即便是沉寂的齊王府，也是一座尋常人無法翻越的龐然大物。

“齊王信佛信命理，想要讓他們辦不成認親宴，其實簡單，只需去求上國寺為孩子們求一則‘批命’。”

“就說，孩子的命格與齊王命格相沖。”

“如此，事可成。”

外面雨勢漸小。

王茴留下一則信物便匆匆離開。

主意她出了，拿到批命后該聯絡的人選也給了，剩下的做與不做，該如何做，全看棠鯉如何選擇。

棠鯉站在窗邊，臉上只剩寒涼，哪還有半分柔弱姿態。

上國寺在離京城二十余里外的棲梧山上。

雨勢未停，山間定然泥濘難行。

此一去必將艱難。

但……不試上一試，她不甘心！

棠鯉眼神逐漸變得堅毅。

她吩咐人備車。

聽完全程的畫竹勸道：“棠掌柜，奴婢知你心急，但此事可以從長計議，待奴婢先將此事稟報給殿下……”

棠鯉輕嘆一聲：“畫竹，我明白你的意思，但若事事都要尋求殿下幫助，我成什么人了。”

宗越塵性情喜怒無常，她若蹬鼻子上臉，恐會惹他厭煩。

更何況，她實在無法確定他是否愿意助她。

既如此，與其浪費時間寄希望于他人身上賭一個可能，不如自己拼上一拼。

畫竹不再多勸，但在登上去上國寺的馬車前，偷偷送了則消息出去。

……

半個時辰后。

東宮。

宗越塵看著傳來的消息，微微瞇了瞇眼。

勇氣可嘉。

這么大的雨，途中說不準會不會突發山洪，她當真是不怕死。

飛鷹試探性地問：“是否需要屬下立即增派人手沿途保護棠掌柜？”

宗越塵眼神寡淡：“不必。”

“孤親自去。”

共感一事事關重大，除他自己以外無人知曉。

是以，他只能親自去。

……

“掌柜的，車轱轆陷進泥坑了，您二位下車等等，我先將車推出來。”

棠鯉與畫竹披著蓑衣下車。

雨幕密集，幾乎瞧不見人影。

畫竹蹙眉道：“掌柜的，不能再往前走了，這樣大的雨極有可能引發山洪，那邊有幾家農戶，不如先去歇歇腳，等雨勢小些再重新趕路。”

棠鯉不甘地望著前方。

但她深知畫竹說的是對的

當下輕吸口氣，助車夫將馬車推出泥坑后，便朝不遠處低矮的房屋走去。

洗手時，棠鯉感覺手心微痛。

一低頭便看見掌心有條一寸長的新鮮傷口。

畫竹湊過來一瞧：“棠掌柜，你手是何時傷的？”

棠鯉不甚在意：“許是剛剛推車時不小心劃到了。”

說罷就不再管。

反正總會結痂。

申時末。

雨勢見緩。

朦朧雨霧消散，露出湛藍的天。

酬謝收留她們的農戶家后，棠鯉再次上路，終于趕在天黑前到達上國寺下的棲梧山腳。

爬完九百九十九級臺階，天色已完全變黑。

“阿彌陀佛，善哉善哉，寺內已到閉寺時間，施主若為求簽解迷，還請明日一早再來。”

棠鯉雙手合十，向沙彌行佛禮：“信女從京城而來，山下不便投宿，是否可以在廟中投宿一晚？”

“施主請跟貧僧來。”

棠鯉跟在沙彌身后：“不知廟中的則因大師可在？信女想請大師批一批命。”

沙彌慈悲答：“則因師叔正與廟中稀客手談，施主可明日再尋師叔批命。”

棠鯉語氣誠懇：“信女很急，若小師傅愿意帶路，信女愿為佛祖奉上三千兩香油錢。”

沙彌頓上一頓。

半晌，他嘆一聲：“施主請跟貧僧來。”

棠鯉心下一定。

賭對了。

她不懂佛法。

她只知道佛祖不食人間五谷，沙彌們卻是要吃飯的。

院外傳來低低的交談。

則因發現對面的人有瞬間的失神，微微一笑。

“好似來了位檀越的熟人。”