“滿是憋屈?”
李平安背手而立仰望御筆,仔細(xì)觀察筆畫,發(fā)現(xiàn)另三個(gè)字四平八穩(wěn),唯有“忍”字長(zhǎng)撇如刀鋒出鞘,刺入心字底。
行書藏露自然,轉(zhuǎn)折圓融,輕易不會(huì)出鋒。
“陛下這是心痛啊!”
李平安恍然明悟御筆含意,知曉陛下心痛源頭在北疆,大可能是連番斬殺張系武將,引出鎮(zhèn)北王動(dòng)作。
人是咱家親手殺的,然而太監(jiān)是陛下心意、手足,朝堂會(huì)認(rèn)為陛下在削減鎮(zhèn)北王軍權(quán)。
李平安問道:“夏公公,先皇威震四海、橫掃八方,可曾有過(guò)憋屈?”
夏公公曾擔(dān)任秉筆太監(jiān),許多先皇詔書出自他手,略微斟酌后嘆息一聲回道:“世人皆傳,先皇有功必賞,遵循祖制封鎮(zhèn)北王。實(shí)則不然,咱家親眼見著,先皇枯坐數(shù)個(gè)日夜,詔書三擬三改,最終無(wú)奈冊(cè)封!”
“是啊,縱使如先皇神武,一樣有過(guò)不如意。”
李平安早不似當(dāng)年懵懂無(wú)知,認(rèn)為皇帝是無(wú)所不能的神仙,陛下依然是**凡胎、力有不逮的人。
明君可以相忍為國(guó),昏君才是肆無(wú)忌憚的神仙。
李平安又問道:“你說(shuō)陛下是要咱家忍辱負(fù)重么?”
“應(yīng)是如此。”
夏公公說(shuō)道:“連陛下都忍了,顯然是不愿掀起大風(fēng)大浪,大人理當(dāng)順應(yīng)圣意,收斂鋒芒。”
李平安望著御筆,回想楚公公每一句教導(dǎo)。
其中有件事與今日相似,那時(shí)先皇尚在潛邸,楚公公方才起擔(dān)任王府總管太監(jiān)不久。入宮覲見時(shí)遭到三皇子羞辱,先皇選擇低頭隱忍,畢竟三皇子是太子胞弟,王府招惹不起。
“先皇是忍了,但是干爺爺尋到機(jī)會(huì),設(shè)計(jì)陷害三皇子覬覦東宮之位,為先皇狠狠出了口氣。”
自那之后,楚公公徹底成了先皇心腹肱骨,數(shù)十年間大權(quán)在握。
“咱家讀書不多,卻也知道主辱臣死的道理!”
李平安按照覲見陛下的標(biāo)準(zhǔn)禮儀,跪在御筆下方,夏公公等人連忙跟著跪在身后。
“奴婢不敢自詡臣子,卻也知曉忠義,愿為陛下效死,縱粉身碎骨亦在所不辭!”
眾人跟著三叩九拜高呼:“愿為陛下效死。”
聲音穿透屋頂,隱隱傳入御書房。
永寧帝瞥了眼看著鎮(zhèn)北王奏折,面容冷峻陰沉,在宣紙上揮毫潑墨,留下四個(gè)狂草字跡。
“忍以守器”!
昨天三位輔政大臣以及新上任的崔閣老,在御書房看到這封奏折,紛紛夸贊鎮(zhèn)北王忠君體國(guó)。
永寧帝問道:“鎮(zhèn)北王當(dāng)真忠誠(chéng)么?”
四位重臣頓時(shí)沉默不語(yǔ),若是當(dāng)真忠心,鎮(zhèn)北王怎么不親自押呂景回京請(qǐng)罪?
其中微妙,朝野皆知。
既舍不得北疆軍權(quán),又做不到引頸就戮,正所謂忠誠(chéng)不絕對(duì),就是絕對(duì)不忠誠(chéng)。
袁閣老唯恐陛下?lián)]師北上,連忙勸說(shuō)道:“先削減北疆軍卒,再削減其糧餉,鎮(zhèn)北王日益衰弱,其危不戰(zhàn)自解!”
崔閣老、盧尚書連聲贊同,先皇重武,朝中文官壓抑日久,無(wú)時(shí)不盼望著削兵。
永寧帝看向成親王:“王叔認(rèn)為如何?”
成親王說(shuō)道:“陛下,揮師北上順利還好,至多大傷元?dú)猓舨豁樌鸵獎(jiǎng)訐u國(guó)本了!”
歸根結(jié)底,朝廷沒錢。
一戰(zhàn)而下尚能撐住,若與鎮(zhèn)北王相持日久,估摸著天下百姓就要揭竿而起了。
“朕相信鎮(zhèn)北王忠心。”
永寧帝無(wú)奈選擇相忍為國(guó),心底不禁對(duì)先皇生出幾分怨言,橫掃四夷開疆拓土得了青史留名。
國(guó)庫(kù)的銀子花光,百姓的稅收光。
難怪要選個(gè)性子軟弱的,若是選個(gè)性子爆裂的皇帝,直接傳旨召鎮(zhèn)北王回京,膽敢不聽就揮師北上。
贏了,轉(zhuǎn)頭鎮(zhèn)壓百姓叛亂,輸了就一切成空了!
……
數(shù)日后。
清晨。
李平安伺候周太后用膳,講一些宮里邊發(fā)生的趣事,譬如閔姓嬪妃獻(xiàn)奏樂曲,故意彈錯(cuò)引得陛下關(guān)注。
又諸如邱姓才人善口技,竟能用烈馬嘶鳴,引得御馬自行走過(guò)去,陛下以為是天意,遂夜宿臨幸。
周太后說(shuō)道:“皇后至今無(wú)所出,后宮妃子競(jìng)相爭(zhēng)寵,若能得長(zhǎng)子之位,將來(lái)就有了倚靠。”
“娘娘說(shuō)的不錯(cuò)。”
李平安低聲道:“奴婢詢問過(guò)太醫(yī)院,似是皇后身子骨弱,不易有孕,需慢慢調(diào)養(yǎng)。”
周太后雙目微瞇,敏銳察覺其中異常。
哪怕當(dāng)年九皇子不受寵,宗人府選正妃的時(shí)候,依然會(huì)遣御醫(yī)查清楚,避免有礙皇族傳承。
二人正說(shuō)話時(shí),門口當(dāng)值的小孟子進(jìn)門通稟。
“娘娘,皇后來(lái)給您請(qǐng)安了。”
周太后眉頭一挑:“今兒卻是早了。”
李平安低聲道:“昨兒奴婢給賀糧臺(tái)升了官,又訓(xùn)斥他做事講規(guī)矩,莫要忘了尊卑。”
周太后笑道:“終究是小門小戶眼界低,你拿捏了幾回,方才明悟過(guò)來(lái)。”
李平安拍馬道:“可比不得開國(guó)勛貴懂規(guī)矩,奴婢可是聽說(shuō),幾家侯府要為娘娘慶壽呢。”
“有心就好,莫要糜費(fèi)了。”
周太后嘴上推辭,臉上笑容綻放,年老后愈發(fā)喜歡熱鬧,而且能借祝壽凝聚人心。
“請(qǐng)皇后進(jìn)來(lái)吧!”
很快。
賀皇后行至殿中,雙手交迭于額前,深深叩首:“臣妾給皇娘請(qǐng)安,恭祝皇娘鳳體康泰,福壽綿長(zhǎng)。”
周太后嘴角微翹:“平身吧,難為你這般早來(lái)。”
賀皇后緩緩起身,并未直接落座敘話,接過(guò)隨行宮女捧來(lái)的玉碗,奉至太后跟前。
“皇娘,昨兒風(fēng)冷,臣妾特意為您制了參茶。”
“倒是有心了。”
周太后看不上賀皇后,然而久居宮中養(yǎng)成的體面,言行舉止挑不出絲毫瑕疵。
李平安在旁邊躬身侍候,眼角仔細(xì)打量賀皇后,當(dāng)然不是看她端莊不失嫵媚、明艷猶存淡雅,而是舉止、儀態(tài)。
皇后下跪、起身時(shí),頭上翟鳥金釵垂下的流蘇紋絲不動(dòng),顯是練過(guò)千百回的儀態(tài)。
“這位賀皇后不似表面尋常……”
禮儀不是無(wú)聊枯燥的形式,而是權(quán)力的具象化。
賀家沒資格得知宮中細(xì)微禮儀,賀皇后必然是入宮后自學(xué),短短時(shí)間有此進(jìn)步,足見其聰慧、勤奮。
賀皇后與周太后閑聊片刻,起身告辭去慈慶宮問安。
李平安仔細(xì)觀察皇后行走姿態(tài),每步不逾六寸,頭釵不搖,環(huán)佩無(wú)聲,低聲向周太后說(shuō)道。
“娘娘,皇后這儀態(tài),可不似出身小門小戶。”
“小安子,你不也是么?”