夜更深了。

狼牙嶺，這片離黑水河故道十里遠的貧瘠高地，此刻成了北涼軍唯一的避難所。

這里沒有樹，只有大塊大塊裸露的青灰色巖石，像是一堆死人的骨頭堆在那里。風從巖石縫隙里鉆過去，發出一種尖銳的哨音，刮在人臉上像刀割一樣疼。

如果不仔細看，你甚至發現不了這里藏著幾千人。

為了避風，也為了在大水來臨前保持體溫，士兵們三五成群地擠在巖石背風的凹陷處。他們身上裹著所有能找到的破布、羊皮，每個人都在不自覺地發抖。不是因為怕，是因為冷和餓。

昨天撤退得大急，大部分輜重都扔在了河灘上。現在每個人懷里揣著的，只有幾塊硬得像石頭的風干牛肉，和一把用來融雪的炒面。

江鼎也沒有特殊待遇。

他縮在一塊巨大的臥牛石后面，身上披著那件已經看不出原本顏色的黑色風衣。風衣里子里的棉絮被路邊的荊棘掛出來好幾縷，隨著風飄飄蕩蕩的。

他正在數豆子。

那是從兜里掏出來的一把炒黃豆，一共四十六顆。他把它們在膝蓋上一顆一顆地擺好，擺成一個沒什么意義的方陣，然后再一顆一顆地收回來。

動作很慢，很專注，仿佛這是全天下最重要的事情。

“你就不能歇會兒？”

李牧之坐在他對面，手里拿著一塊磨刀石，正在極其緩慢地磨著那把橫刀。

嚓。嚓。嚓。

聲音很輕，很有節奏。

“閑著也是閑著。”江鼎捏起一顆豆子，扔進嘴里，嚼得嘎嘣響，“腦子只要一停下來，就會想些亂七八糟的事。比如宇文成都那個王八蛋現在是不是正坐在暖閣里喝熱酒，等著看我們變成魚飼料。”

李牧之沒接話，手里的動作也沒停。

但他那雙眼睛，卻始終死死地盯著西邊的方向。那里是上游，是一片漆黑的虛無。

“斥候哪怕是用命跑，從青牛峽到這兒也要兩個時辰。”李牧之突然說道，“兩個時辰前，那邊的鳥就驚飛了。”

江鼎停下了嚼豆子的動作。

鳥驚飛了，說明那邊有大動靜。

“那就是炸了。”江鼎把剩下的豆子一股腦塞回得勝兜里，拍了拍手上的碎屑，“堤壩一開，那憋了三天的水，就像出了籠的野狗。按照地勢落差算，水頭到我們腳下，大概還得還要一炷香的時間。”

“一炷香。”

李牧之重復了一遍這三個字。

對于一個習慣了在戰場上爭分奪秒的將軍來說，一炷香的時間可以決定一場萬人生死的勝負。但這對于等待天災的人來說，這一炷香，比一輩子都要漫長。

營地里靜得可怕。

那種壓抑的氣氛像一塊濕漉漉的棉被，捂住了所有人的口鼻。連戰馬都不敢大聲喘氣，只是偶爾低頭啃一口地上結了冰的苔蘚，發出“咔嚓”的脆響。

鐵頭湊了過來，手里捧著一個破陶碗，里面是一碗剛剛化開的渾濁雪水，還有些溫熱。

“哥，將軍，喝口熱乎的吧。”

江鼎接過來，只抿了一小口，就把碗遞給了李牧之。那水里有一股土腥味，還有一點淡淡的煙火氣，在這個冰天雪地里，這就是救命的瓊漿。

“鐵頭，怕嗎？”江鼎突然問。

鐵頭撓了撓亂糟糟的頭發，那是好幾天沒洗的大油頭，上面還掛著幾根枯草。

“怕個球。”鐵頭咧嘴一笑，露出一口大黃牙，“俺娘說了，俺命硬。小時候掉進糞坑里都沒淹死，這點水算個啥。”

江鼎笑了，伸手錘了一下這傻大個的胸口。

“行，等回頭水退了，要是咱們都沒死，我在虎頭城給你擺一桌。管飽。”

“要有紅燒肉啊。”

“管夠。”

對話就此終結。因為所有人都感覺到了。

地面，開始震動了。

起初很微弱，就像是遠處有一隊輕騎兵在跑。緊接著，那震動變得密集起來，就連屁股底下的巖石都在微微發顫。

風里的味道變了。

那股土腥味瞬間濃烈了幾十倍，還夾雜著樹木被折斷的清香，以及一種難以形容的、來自地底深處的腐朽氣息。

“來了。”

李牧之猛地站起身，那一瞬間，他身上的慵懶和疲憊一掃而空，整個人像是一把出鞘的利劍，鋒芒畢露。

江鼎也跟著站了起來，緊了緊身上的風衣。

雖然早有心理準備，但當那個“東西”真的出現在視野盡頭時，江鼎還是感覺喉嚨發緊，一句話都說不出來。

那不是水。

在那微弱的月光下，從西邊峽谷口涌出來的，是一堵墻。

一堵高達數丈、渾濁不堪、翻滾著白色泡沫的黑墻。

它沒有江鼎想象中那種驚天動地的咆哮，相反，因為距離遠，它發出的聲音更像是一種低沉的悶雷。

“轟隆隆……轟隆隆……”

它推進得看似緩慢，實則極快。

所過之處，那些幾百年的老樹像牙簽一樣被連根拔起；巨大的巖石像泡沫一樣被輕易推走。

那原本干涸得露出淤泥的河床，在一眨眼的功夫里，就被填滿，然后溢出，再然后……徹底消失。

洪水一旦沖出了峽谷，就像是一頭掙脫了鎖鏈的黑色巨獸，開始在平原上肆意撒歡。它不再局限于河道，而是漫過堤岸，吞噬著農田、村莊、樹林，以及一切擋在它面前的東西。

北涼軍之前扎營的那片河灘，那個鐵頭曾經吐得昏天黑地的地方，瞬間就被抹平了。

剛才那棵歪脖子柳樹，連掙扎一下的機會都沒有，就被卷進了那渾濁的漩渦里，眨眼間沒了蹤影。

這就是大自然的力量。

或者說，這是被人惡意釋放出來的大自然的力量。

沒有任何憐憫，沒有任何道理可講。

站在高地上的北涼士兵們，一個個呆若木雞。哪怕是最悍勇的老兵，此刻握著刀的手也在不自覺地顫抖。

他們在戰場上見過血流成河，見過尸橫遍野。但那種殺戮是有對象的，是有仇恨的。

而眼前這一幕，只有毀滅。純粹的、無差別的毀滅。

江鼎看著那渾濁的水線還在不斷上漲，雖然狼牙嶺地勢高，暫時安全，但那種視覺上的沖擊力，讓每一個人都感到了一種深深的無力感。

“如果……如果沒撤出來……”

旁邊的地老鼠喃喃自語，臉色慘白如紙，“咱們現在就在那下面。”

這幾個字，讓所有人背脊一陣發涼。

李牧之一直沒有說話。他死死盯著洪水翻滾的方向，那是下游，是通往大乾腹地的方向，也是通往無數村鎮的方向。

雖然他早就派人去通知疏散了，但在這天災面前，兩條腿怎么跑得過這洪峰？

多少人會死？

一萬？五萬？還是十萬？

宇文成都為了這一仗，不僅要埋葬北涼軍，還要拿這沿河兩岸無數百姓的命來祭旗。

“好狠的心。”

李牧之的聲音低得只能自己聽見，但那只有力的右手，卻將橫刀的刀柄捏得“咯吱”作響。

“這不是打仗。”

江鼎轉過頭，他的臉在月光下顯得異常陰沉，那雙平日里總是帶著三分戲謔的眼睛，此刻冷得像兩潭死水。

“這是屠殺。”

他伸手入懷，摸到了那半根還沒吃完的胡蘿卜，又摸到了那個冰涼的鐵算盤。

以前，他總覺得打仗就是做生意，是計算利益得失，是用最小的代價換最大的戰果。

但今天，看著這滔滔洪水，江鼎心里的某根弦，斷了。

對方掀桌子了。

既然你們不講規矩，拿百姓的命當籌碼。

那就別怪我江鼎，把這人間變成真正的地獄。

“哥。”

江鼎沒頭沒腦地喊了一聲。

“在。”

“我的火藥還剩多少？”

“不到三成。大部分都泡了水。”

“夠了。”

江鼎看著那不斷上漲的水面，嘴角突然勾起一抹極其殘忍的弧度。

“等水退了，我要送宇文成都一份大禮。”

“什么大禮？”

江鼎沒有回答，只是指了指這片被洪水淹沒的土地。

“他不是喜歡水嗎？他不是喜歡堵嗎？”

“那我就讓他嘗嘗，什么叫……瘟疫。”

此話一出，就連站在旁邊的鐵頭都打了個寒顫。他雖然不懂什么是瘟疫戰，但他從江鼎的語氣里聽出了一種比這洪水還要可怕的陰毒。

在這個沒有抗生素的年代，大災之后必有大疫。

而江鼎，這個來自現代的靈魂，比誰都清楚該如何利用這一點。

“傳令下去。”

江鼎轉過身，不再看那令人絕望的洪水。

“讓兄弟們把所有的口罩都戴好，所有的水必須燒開半個時辰以上才能喝。誰敢喝生水，老子親自砍了他的頭。”

“還有，讓公輸冶準備好石灰。”

“很多很多的石灰。”

風更大了，夾雜著雪花，瘋狂地拍打著狼牙嶺上這群幸存者的臉。

洪水還在咆哮，但那咆哮聲在江鼎的耳朵里，已經不再是恐懼的來源，而是復仇的序曲。

既然這世道已經爛透了。

那就爛到底吧。

只要我北涼能活下來，哪怕是變成魔鬼，又何妨？