天亮了。

但這天色亮得讓人絕望。不是那種充滿希望的金光，而是一種慘淡的、像死魚肚子一樣的灰白。

雨停了，雪也停了。只有風還在不知疲倦地刮著，帶著那一股仿佛能滲進骨髓里的濕冷。

狼牙嶺，這座平日里不起眼的石頭山，此刻成了一座孤島。

江鼎是被凍醒的。雖然他根本沒怎么睡，只是裹著那件又濕又重的風衣，靠在巖石上瞇了一會兒。睫毛上結了一層細細的白霜，一睜眼，冰碴子就掉進眼睛里，刺得生疼。

他站起身，活動了一下已經僵硬得像木頭一樣的腿腳，膝蓋骨發出令人牙酸的“咔吧”聲。

眼前，是一片海。

一片渾濁、骯臟、泛著黑色泡沫的死海。

黑水河不見了，河岸也不見了。昨天他們駐扎的那片枯樹林，如果不仔細看，根本發現不了——只剩下幾個光禿禿的樹梢尖兒，像溺水者伸出求救的手指，在起伏的水面上無力地掙扎著。

水位并沒有退去，反而因為上游持續的泄洪，變得更加平穩、寬闊。原本湍急的轟鳴聲消失了，取而代之的是一種令人毛骨悚然的寂靜。只有水流撞擊巖石發出的“嘩啦”聲，單調得讓人發瘋。

“哥……你看。”

鐵頭的聲音在發抖。這個在戰場上被人砍了三刀都不哼一聲的漢子，此刻卻像是看到了鬼。

江鼎順著他手指的方向看去。

在距離巖石不到十丈遠的水面上，有一個回水灣。那些從上游沖下來的東西，都在那里打著轉。

那是一幅被撕碎了的人間畫卷。

有被連根拔起的大樹，樹杈上還掛著半扇被水泡得發白的豬肉；有塌了一半的茅草屋頂，那上面的稻草還在滴著黑水；有破碎的桌椅板凳，甚至還有一個色彩鮮艷的撥浪鼓，在烏黑的水面上即使浮浮沉沉，也依然紅得刺眼。

而在這些雜物中間，夾雜著一些更刺眼的東西。

是人。

不是一個個活生生的人，而是一具具腫脹的、面目全非的尸體。

他們有的穿著大晉水兵的號衣，更多的是穿著粗布麻衣的老百姓。有老人，有婦人，甚至……

江鼎看到一個木盆晃晃悠悠地飄了過來。

木盆很大，本來是用來洗澡或者洗衣服的。此刻，它像是一艘微小的諾亞方舟，在滿是尸骸的水面上孤獨地航行。

盆里沒有水，墊著一層厚厚的棉被。

一個看起來還不到三歲的孩子，穿著一身喜慶的紅色小棉襖，靜靜地躺在那棉被里。

他閉著眼睛，小臉蛋凍得青紫，如果不看他那已經停止起伏的胸口，就像是在這搖籃里睡著了一樣。

木盆撞在了一塊凸起的巖石上，輕輕轉了個圈，停住了。

岸上的北涼士兵們，幾千雙眼睛，死死地盯著那個木盆。

沒有人說話。

空氣仿佛凝固了。只有風吹過巖石縫隙發出的嗚嗚聲，像是在給這個孩子唱這輩子最后一支搖籃曲。

鐵頭突然動了。

他猛地從巖石后面跳出來，撲通一聲跳進那冰冷刺骨的臟水里。水很深，瞬間沒過了他的胸口，但他像瘋了一樣，手腳并用地劃著水，向那個木盆沖去。

“回來！”

有百夫長大喊，“水里有暗流！危險！”

鐵頭充耳不聞。他在水里撲騰著，嗆了好幾口發臭的泥水，終于抓住了那個木盆的邊緣。

他小心翼翼地托著木盆，生怕稍微一用力就把這最后的安寧給打翻了。他一步一步，艱難地從爛泥里拔出腳，把木盆推到了岸邊。

幾十只手同時伸了過去，把那個木盆接了上來。

鐵頭爬上岸，渾身滴著黑水，在那寒風里抖得像個篩子。他顧不上擦臉，只是直勾勾地看著那個孩子。

“我想……我想看看他還活著沒。”

鐵斗顫抖著伸出一根那長滿老繭的手指，探向孩子的鼻息。

一息。兩息。三息。

沒有氣。

手指觸碰到那冰冷的皮膚，鐵頭整個人僵住了。

“哇——！”

這個一米九的漢子，突然一屁股坐在那全是冰碴的地上，抱著頭，像個受了委群的孩子一樣，嚎啕大哭起來。

哭聲嘶啞，難聽，卻像是一把錘子，狠狠地砸在每一個北涼士兵的心口上。

他們是殺人如麻的兵痞，是手上沾滿鮮血的劊子手。但他們也是人，也是爹生娘養的。

誰家里沒有個在地上亂跑的娃？誰沒有個在家里縫補衣服的婆娘？

這洪水是沒淹到虎頭城，可這洪水淹沒的這片土地上，住著的也是和他們一樣講著漢話、吃著面條的百姓啊！

李牧之一直站在高處的巨石上，像一尊黑色的鐵像。

他看著那個死去的孩子，那張從未有過表情的臉上，肌肉在劇烈地抽搐。

他那只一直放在刀柄上的手，此刻握得指節發白，甚至因為用力過猛，把那纏著布條的刀柄都捏出了一個深坑。

江鼎走過去，站在他身邊。

他沒有哭，也沒有憤怒。他的眼神冷漠得可怕，冷漠得像這腳下冰冷的巖石。

“不。”

江鼎從兜里掏出那包煙，煙早就濕透了，但他還是抽出一根，叼在嘴里，哪怕點不著，也要嘗嘗那苦澀的味道。

“這不叫戰爭。這叫畜生道。”

江鼎彎下腰，從地上的積雪里挖出一塊石頭，用力地在巖壁上劃了一道。

那是他在心里給宇文成都記的一筆賬。

“李將軍。”

江鼎轉過身，背對著那片尸山血海。他的聲音沒有起伏，像是在宣讀一份判決書。

“這孩子，不能留。”

還在哭泣的鐵頭猛地抬頭，瞪著通紅的眼睛：“哥，你說啥？！”

“我說，燒了。”

江鼎指著那個木盆，又指著水面上漂浮的那些尸體。

“所有撈上來的尸體，不管是誰，不管是大晉的兵還是百姓。”

“全部堆在一起，用火油，燒個干干凈凈。”

“你瘋了？！”

一名老兵終于忍不住站了出來，指著江鼎，“那是人！死了都要入土為安！你要把他們燒了？那是挫骨揚灰！那是會被天打雷劈的！”

在這個時代，火葬是極刑，是對死者最大的不敬。

“入土為安？”

江鼎突然笑了，笑得讓人心寒。

他指著腳下這片堅硬的巖石，又指著四周那茫茫的大水。

“哪來的土？啊？你告訴我現在哪有干土給你挖坑？”

“而且……”

江鼎猛地走上前，一把揪住那個老兵的衣領，把他拽到懸崖邊上，指著下面那飄滿尸體、散發著惡臭的水面。

“你聞聞！你給我仔細聞聞！”

“這水里是什么味道？是腐爛的味道！是瘟疫的味道！”

由北涼土法制造的口罩被江鼎扯下，那股令人作嘔的尸臭味瞬間往鼻子里鉆。

“這水我們還要喝！我們還要在這里待至少三天！如果不把這些尸體燒了，等太陽一出，尸體一爛，蒼蠅一飛……”

江鼎松開手，把那個老兵推了個踉蹌。

“不用宇文成都來打，我們自己就會拉肚子拉死！發高燒燒死！這就是我跟你說的瘟疫！”

“你是想讓這孩子入土為安，還是想讓咱們這一萬多個兄弟給他陪葬？”

全場死一般的寂靜。

只有鐵頭的哭聲漸漸停了，變成了壓抑的抽噎。

大家都知道江鼎是對的。道理大家都懂，但這道坎，太難過。

這是在挑戰他們幾千年來根深蒂固的信仰和良知。

“燒。”

一個字。

斬釘截鐵。

李牧之從巖石上跳下來。他走到那木盆前，深深地看了一眼那個穿紅襖的孩子。

然后，他解下了自己身上那件代表著北涼最高榮耀的黑色披風，輕輕地蓋在了那個孩子的身上。

“江參軍說得對。”

李牧之抬起頭，環視著四周那一張張悲戚的臉。

“活人比死人重要。”

“把尸體都撈上來。就在這風口上，架起柴火。”

“我李牧之，親自給他們送行。”

……

半個時辰后。

狼牙嶺的背風處，升起了一股黑色的濃煙。

火光并不明亮，因為柴火是濕的，火油也不多。那火燒得很慢，發出“噼啪”的油脂爆裂聲。

那種特有的焦糊味，混合著尸臭，成了在這孤島上每一個人這輩子都無法抹去的嗅覺記憶。

江鼎獨自一人坐在遠處的風口上，任由冷風吹打著他的臉。

他手里拿著那個從木盆里撿出來的撥浪鼓。

“咚、咚、咚。”

他輕輕搖晃著，聲音清脆，甚至有點歡快。

“宇文成都。”

江鼎看著手里的小玩具，眼神空洞而深邃。

“你毀了規矩。”

“既然這世間已經沒有了體面，那我們就比比，誰更沒有下限吧。”

他把撥浪鼓揣進懷里，貼著胸口的肉，那里還有一絲溫度。

“公輸冶。”

江鼎沒有回頭，但他知道老瘋子就在身后。

“在。”公輸冶的聲音也有些啞。

“回頭水退了，你給我造個東西。”

“什么東西？”

“投石機。”江鼎停頓了一下，“一種可以把腐爛的死牛、死羊，甚至是……這種得病死掉的尸體，扔進敵方城池里的投石機。”

公輸冶倒吸了一口涼氣。

“這太毒了。這是要遭報應的。”

“報應？”

江鼎站起身，看著那漫天的黑煙，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

他指了指天上那灰蒙蒙的蒼穹。

“如果在天上看著這一切的那位爺不管事。”

“那就讓我這個從地獄里爬出來的人，來教教他們什么是報應。”

雪，又開始下了。

細細碎碎的雪花落在黑色的煙塵里，瞬間就被染成了灰色。就像這世道，白茫茫一片真干凈，卻又臟得讓人想吐。

北涼軍的這場等待，還在繼續。

但有些東西，在這把火里，徹底變了。