圖書館的螺旋階梯似乎比下來時(shí)更長(zhǎng)了。

林平凡向上走著，腳步聲在狹窄的通道里回蕩，每一步都像踩在自己的心臟上。嘴里的糖早就化完了，但那種“無味”的感覺還在口腔里殘留——不是苦，不是澀，就是單純的...無。像吃了一口濕透的紙，或者喝了一杯失去溫度的溫開水。

他試著回想甜是什么味道。

記憶里有畫面：金黃色的蜂蜜滴在熱騰騰的面包上，草莓蛋糕頂端的奶油尖，冰鎮(zhèn)西瓜最中間的那一口...但味道本身，已經(jīng)像隔著一層毛玻璃，模糊，遙遠(yuǎn)，再也觸碰不到。

就像那些記憶里的人和事，正在從他的世界里一點(diǎn)點(diǎn)褪色，變成無關(guān)緊要的背景板。

他摸了摸口袋里的銅錢和鈴鐺，都還安靜地躺著。鈴鐺沒有響，說明他還沒有被侵蝕——至少?zèng)]有被S-07直接侵蝕。但另一種“侵蝕”，已經(jīng)開始了，從內(nèi)部，從他支付代價(jià)的那一刻。

樓梯盡頭，回到了三樓。

光線從高處的彩色玻璃窗照進(jìn)來，在積滿灰塵的地面上投下斑駁的光影。林平凡站在樓梯口，看向二樓的樓梯方向。

蘇小糖還在那里。

在看那本《顏色與顏色：視覺類能力進(jìn)階指南》。

按照約定，看完那本書后，她會(huì)暫時(shí)失去顏色視覺三天，然后能力會(huì)進(jìn)化。

三天。

足夠他做很多事。

也足夠他...做一個(gè)決定。

他走向二樓。

二樓的氛圍和地下室的陰冷壓抑完全不同。光線明亮而柔和，空氣中飄著舊書特有的、令人安心的紙張和油墨氣味。書架排列得比三樓整齊許多，雖然同樣高聳入穹頂，但少了那種令人窒息的壓迫感。

蘇小糖坐在東區(qū)第三排書架前的地毯上。

她背對(duì)著樓梯，低著頭，那本藍(lán)色封皮、燙金標(biāo)題的書攤開在她腿上。陽光從旁邊高高的窗戶照進(jìn)來，在她淺棕色的短發(fā)上鍍了一層金邊。她看得很專注，連林平凡走近都沒有察覺。

林平凡在距離她五步遠(yuǎn)的地方停下。

他沒有叫她的名字，只是靜靜地看著。

他看見她偶爾會(huì)抬起手，在空中虛畫著什么——那是在用“顏色視覺”去驗(yàn)證書中的描述。有時(shí)她會(huì)皺眉，嘴唇無聲地念著書上的文字；有時(shí)她會(huì)點(diǎn)頭，手指輕輕敲著書頁邊緣，像是在思考什么。

她手腕上的銀色鈴鐺，在陽光下反射著細(xì)碎的光。

沒有響。

陳婆婆說過，如果被侵蝕，鈴鐺會(huì)響。

目前，她還沒有。

但林平凡能“看見”她周圍的顏色在發(fā)生變化。

原本，蘇小糖的“顏色視覺”還在初級(jí)階段，她只能看見比較強(qiáng)烈的情緒顏色和規(guī)則污染的顏色。而現(xiàn)在，隨著她閱讀那本書，她周圍的顏色場(chǎng)開始變得...細(xì)膩，復(fù)雜，多層次。

林平凡用自己僅存的、還沒有被“代價(jià)”完全覆蓋的感知，去看：

——她周圍的空氣里，開始浮現(xiàn)出極其細(xì)微的、幾乎看不見的顏色“粒子”，像懸浮在陽光中的灰塵，但每一個(gè)粒子都在緩緩旋轉(zhuǎn)，吸收或釋放著不同波長(zhǎng)的“信息”。

——她的眼睛（即使閉著在閱讀），在概念層面開始“發(fā)光”——不是物理的光，是“觀測(cè)”這個(gè)概念的具現(xiàn)化，像兩臺(tái)精密的、功率在逐漸提升的“規(guī)則掃描儀”。

——而那本攤在她腿上的書，也在發(fā)出共鳴。藍(lán)色的封面在“燃燒”——不是火焰，是“知識(shí)”這個(gè)概念在傳遞、在被吸收時(shí)的具現(xiàn)化現(xiàn)象，像一團(tuán)柔和的水色火焰，包裹著蘇小糖和她周圍的空氣。

她在進(jìn)化。

按書中指導(dǎo)的路徑，在向著更高級(jí)的“規(guī)則視覺”進(jìn)化。

而代價(jià)...三天看不見顏色。

林平凡看著她的側(cè)臉，看著她專注的神情，看著她偶爾下意識(shí)地去摸手腕上的手鏈殘骸——那串她母親留下的、已經(jīng)變成暗金色的手鏈。

他突然想起地下室書頁上的那句話：

“目前記錄中，唯一確認(rèn)擁有‘極致給予’潛力的人，是：蘇小糖。”

極致給予。

用自我的完全消散，去填補(bǔ)“饑餓”的空洞。

為了拯救世界。

為了...彌補(bǔ)她母親三年前沒能完全阻止的災(zāi)難。

林平凡感覺心臟某個(gè)地方抽了一下。

很輕微，但確實(shí)存在——即使他已經(jīng)支付了“失去對(duì)親密關(guān)系渴望”的代價(jià)，但那一瞬間的抽痛，依然清晰。

“小糖。”他終于開口，聲音很平靜。

蘇小糖猛地抬起頭，看到他，眼睛瞬間亮了一下——那是“看到熟悉的人”時(shí)的自然反應(yīng)，很快，很自然，但很真實(shí)。

“老板！”她合上書，站起來，但腳步踉蹌了一下，差點(diǎn)摔倒。

林平凡上前扶住她。

她的手很涼，還在微微發(fā)抖。

“你...你看完了？”他問。

“嗯。”蘇小糖點(diǎn)頭，聲音有點(diǎn)虛弱，“看完了。代價(jià)...已經(jīng)開始了。”

她抬起頭，看著他，那雙淺褐色的眼睛依然明亮，但...少了一點(diǎn)東西。

“我現(xiàn)在...看不見顏色了。”她輕聲說，“看不見你的銀色絲線，看不見周圍的規(guī)則場(chǎng)，看不見一切...有‘意義’的顏色。只能看見...普通的，物理的，沒有‘信息’的顏色。”

她看向窗外。

“天空是藍(lán)的，云是白的，樹是綠的...但都是‘死’的。沒有溫度，沒有情緒，沒有...靈魂。”

她的聲音里，有掩飾不住的失落和恐懼。

就像一個(gè)人突然失明，雖然還能看見光，但已經(jīng)看不見“世界”了。

林平凡看著她，想說“會(huì)恢復(fù)的”，但話到嘴邊，又咽了回去。

會(huì)恢復(fù)的。

三天后，顏色視覺會(huì)回來。

而且會(huì)更強(qiáng)大，更清晰，更...致命。

因?yàn)槟菚r(shí)候，她可能就要面對(duì)S-07了。

可能就要...走向她母親一樣的結(jié)局了。

“走吧。”他說，“先回去。”

蘇小糖點(diǎn)頭，彎腰想撿起那本書，但林平凡先一步拿了起來。

書很輕，藍(lán)色封皮，燙金標(biāo)題，但現(xiàn)在已經(jīng)沒有任何“共鳴”了。像一本普通的舊書，只是紙張質(zhì)量特別好，墨跡特別清晰。

“要放回去嗎？”他問。

“嗯。”蘇小糖說，“那個(gè)老頭說，看完要放回原位。”

他們走到第三排書架，找到中間層那個(gè)空位——書的旁邊還插著一個(gè)銀色的小書簽，上面刻著“三日歸還”四個(gè)古體字。

林平凡把書放回原位。

書插進(jìn)書架瞬間，那個(gè)銀色書簽自動(dòng)亮了一下，然后...消失了。

像是確認(rèn)“借閱完成”。

“走吧。”林平凡說。

他們走向樓梯。

二樓到一樓的樓梯很短。

一樓大廳很安靜，那個(gè)看門的老頭還在接待臺(tái)后面看他的大書，頭都沒抬一下。

林平凡和蘇小糖走向大門。

就在他們即將推門出去的瞬間，老頭突然開口：

“丫頭。”

蘇小糖停下，回頭：“嗯？”

老頭從老花鏡上方看著她，渾濁的眼睛里有什么東西在閃動(dòng)。

“那本書，三天后，你會(huì)‘看’得更清楚。”他說，“但記住：‘看得清楚’，不一定是好事。有時(shí)候，‘模糊一點(diǎn)’，‘遲鈍一點(diǎn)’，反而能活得久一些。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：

“尤其是...當(dāng)你看到那些‘不該看見’的東西時(shí)。”

蘇小糖愣住了：“不該看見的東西？”

“比如，”老頭盯著她，“某個(gè)人的‘真實(shí)身份’。或者...某個(gè)即將到來的‘命運(yùn)’。或者...某個(gè)你注定要做出的‘選擇’。”

他的聲音很沙啞，但每個(gè)字都清晰得像是刻在空氣里。

“那些東西，看見了，就沒法再‘裝作不知道’了。看見了，就得‘負(fù)責(zé)’。就得...‘承擔(dān)后果’。”

他擺了擺手，像是趕蒼蠅。

“好了，走吧。記住：圖書館從不強(qiáng)迫任何人。它只是...提供‘選擇’。而選擇，總是有代價(jià)的。”

他低下頭，繼續(xù)看他的書，不再理會(huì)他們。

林平凡和蘇小糖對(duì)視一眼，然后推開門，走了出去。

門外，還是那個(gè)公交站臺(tái)。

雨，已經(jīng)停了。

天空依然灰蒙蒙的，但有一縷陽光從云層縫隙里透出來，在地上投下一道明亮的光帶。

空氣里有雨后清新的味道。

一切，好像和進(jìn)去前沒什么不同。

但林平凡知道，一切都不同了。

他失去了對(duì)甜味的感知。

蘇小糖失去了顏色視覺。

而他腦子里，還有那個(gè)殘酷的真相，和那個(gè)...沒有選擇的選擇。

“走吧。”他說，聲音平靜得像是什么都沒發(fā)生。

蘇小糖點(diǎn)頭，跟在他身后。

兩人走下站臺(tái)，沿著濕漉漉的人行道，向著遠(yuǎn)處的街道走去。

身后，公交站臺(tái)的廣告牌上，那個(gè)“圖書館”的門，已經(jīng)消失了。

像從未存在過。

回事務(wù)所的出租車上，兩人依然沉默。

蘇小糖靠在車窗上，看著外面“失去靈魂”的世界——那些建筑，那些車輛，那些行人，都只是“形狀”和“顏色”，沒有任何“意義”了。

她感覺像被扔進(jìn)了一個(gè)巨大的、彩色的、但完全“啞”的電影里。

能看見，但聽不懂。

能感知，但沒共鳴。

很孤獨(dú)。

比她以前社恐時(shí)躲在角落折紙還要孤獨(dú)。

至少那時(shí)候，她能看見顏色——看見媽媽的手鏈散發(fā)出的金色溫暖，看見老板偶爾露出的銀色光芒，看見世界的“深處”，還有東西在發(fā)光。

但現(xiàn)在，那些光，都滅了。

世界，變成了一個(gè)巨大的、無聲的、彩色的...空殼。

“老板。”她突然開口，聲音很小。

“嗯？”

“您剛才...在地下室，看到了什么？”

林平凡沉默了幾秒。

“看到了三年前那場(chǎng)任務(wù)的記錄。”他說，“也看到了...一些其他的東西。”

“關(guān)于S-07的？”

“嗯。”

“它有弱點(diǎn)嗎？”

林平凡停頓了一下。

“有。”他說，“但不一定是...我們能利用的弱點(diǎn)。”

“那...它什么時(shí)候會(huì)來？”

“不知道。”林平凡看向窗外，“但應(yīng)該...不會(huì)太久。”

蘇小糖低下頭，看著自己的手。

手很白，血管清晰可見。

手腕上的銀色鈴鐺，在昏暗的光線中反射著微弱的光。

沒有響。

但她突然有點(diǎn)希望它響。

至少，那能證明，她還“在”。

至少，那能證明，那些顏色，不是她的幻覺。

至少...

她閉上眼睛。

腦海里，浮現(xiàn)出媽媽的臉。

很模糊，像隔著一層毛玻璃。

但她記得媽媽說的話：

“愛的顏色，是最溫暖的，能趕走所有的黑暗和寒冷。”

愛。

她突然意識(shí)到，她現(xiàn)在看不見的，不只是顏色。

還有...愛。

她看不見媽媽手鏈的金色溫暖了。

看不見老板偶爾流露出的銀色光芒了。

看不見...任何能證明“在乎”的顏色了。

世界，突然變得...很冷。

“老板。”她又叫了一聲，聲音里有一絲顫抖。

“嗯？”

“如果...如果有一天，我突然不在了，”她輕聲問，“您會(huì)...記得我嗎？”

林平凡的身體，微微僵了一下。

然后，他說：

“會(huì)。”

聲音很平靜，但很堅(jiān)定。

“只要我‘在’，我就會(huì)記得你。”

蘇小糖笑了。

很淡的笑，但很真實(shí)。

“那就夠了。”她說。

然后，她轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)看窗外那個(gè)“失去靈魂”的世界。

嘴角，那點(diǎn)笑意，慢慢褪去。

只剩下...一片安靜的、空白的、沒有顏色的...等待。