早上，陳建國(guó)背著麻袋去找老 鬼。

老 鬼蹲在城墻邊上抽煙，那只眼睛盯著麻袋看了好一會(huì)兒。他伸手抓了一把蘑菇，突然全撒在地上。

“跟我來這套？”

好蘑菇里混著幾朵破的。

“這不是我弄的。”陳建國(guó)說。

“誰弄的不重要。”老 鬼撿起破蘑菇，“關(guān)鍵是招待所的人要是看見了，這生意就黃了。”

他把好蘑菇裝進(jìn)布袋，壞的用腳踩碎：“做生意要講信用，這話你得記住。”

陳建國(guó)看著被踩碎的蘑菇，沒說話。

“不過我相信你。”老 鬼站起來，“年輕人第一次做生意，容易被人坑。昨天那個(gè)瘦高個(gè)，常干這種事。”

“您怎么知道？”

“這一片的事兒我都清楚。”老 鬼把布袋遞過來，“走吧，招待所的人等著呢。”

他們走到城墻后面一間破屋子。屋里坐著個(gè)穿中山裝戴眼鏡的人。

“劉主任，人來了。”

劉主任抬起頭：“貨呢？”

陳建國(guó)打開布袋。劉主任仔細(xì)看了看，又拿起一朵聞了聞，點(diǎn)點(diǎn)頭：“東西不錯(cuò)。什么價(jià)錢？”

“一塊六。”

“貴了點(diǎn)，一塊五五。”

“一塊六，這是最好的。”

劉主任看著他笑了：“年輕人有膽量。行，一塊六就一塊六。但你要保證每天至少供三斤，都得像今天這樣好。”

“能保證。”

“那就好。”劉主任寫了張條子，“今天五塊二毛八。以后每天這時(shí)候，還在這兒交貨。現(xiàn)錢現(xiàn)結(jié)。”

陳建國(guó)接過條子。

“劉主任，這孩子的保護(hù)費(fèi)……”老 鬼插話。

“知道。”劉主任掏出十塊錢，“第一個(gè)月我墊上。以后每月十號(hào)，你自己交。”

他把錢給了老 鬼。老 鬼接過錢揣進(jìn)懷里，又拿出張紅紙：“按個(gè)手印。”

陳建國(guó)按了手印。

“行了。”老 鬼收好紙，“從今天起，你就是我這條線上的人了。市管會(huì)那邊我會(huì)打招呼。”

劉主任站起來要走，又回頭說：“最近別跟供銷社的人走太近。他們內(nèi)部在鬧矛盾，小心別卷進(jìn)去。”

“鬧什么矛盾？”

“采購(gòu)科和副主任不對(duì)付。”劉主任壓低聲音，“為貨源的事都快鬧起來了。你小心點(diǎn)，別站錯(cuò)隊(duì)。”

劉主任走了。

陳建國(guó)和老鬼走出來。

“這十塊錢花得值。”老 鬼說。

“值不值看以后。”

老 鬼走了。陳建國(guó)往家走，想了想又拐到供銷社去。

供銷社門口兩個(gè)人正在說話。一個(gè)是張富貴的小舅子，一直陪著笑臉。另一個(gè)是副主任，板著臉。

副主任進(jìn)屋后，那人臉上的笑容沒了，眼神變得很兇。他騎車離開時(shí)往這邊看了一眼。

陳建國(guó)趕緊轉(zhuǎn)過身，等他再回頭，人已經(jīng)不見了。

回到家，張富貴正和父親在院子里說話。

“建國(guó)回來了？聽說你今天進(jìn)城了？”

“嗯，去了趟供銷社。”

張富貴笑容淡了些：“去那兒干啥？”

“看看行情。聽說蘑菇漲價(jià)了。”

“漲什么價(jià)。”張富貴擺擺手，“供銷社收購(gòu)價(jià)一塊二。你要是愿意，我讓我小舅子直接收你的貨，一塊二五，比市場(chǎng)價(jià)高五分。”

陳建國(guó)沒說話。

張富貴站起來：“實(shí)話跟你說，你這生意生產(chǎn)隊(duì)已經(jīng)有人反映了。跟著我干，保你全家工分。要不干……”他沒說完，意思已經(jīng)很明白了。

“三天時(shí)間，你考慮考慮。”

張富貴走了。

父親蹲在墻角抽煙。

“爹……”

“別說了，工分是咱家口糧。”

“可這價(jià)太低了。”

“低是低，但穩(wěn)當(dāng)。你自己想想。”

天快黑時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)來了。

“建國(guó)，你爹呢？”

父親出來時(shí)臉色很難看，遞過來一張紙。

紙上說生產(chǎn)隊(duì)要收回家里半畝地，因?yàn)榉N了蘑菇違反規(guī)定。

“明天就收地。”會(huì)計(jì)說，“跟張富貴服個(gè)軟吧，還能挽回。”

會(huì)計(jì)走了。

陳建國(guó)看著那張紙，手有點(diǎn)抖。

夜里，院墻外有人輕輕敲墻。

陳建國(guó)翻墻出去，是老 鬼。

“聽說你家出事了？”

“您怎么知道？”

“這一片的事兒我都知道。給你指條路，供銷社副主任要見你。”

“見我？”

“他說只要你每天供十斤好貨，就保你全家工分。地的事兒也能擺平。”

“他憑什么？”

“他是副主任，張富貴的小舅子只是個(gè)科長(zhǎng)。官大一級(jí)壓死人。”

老 鬼說：“明天晚上供銷社后門，他在那兒等你。那十斤貨你得先備好。”

陳建國(guó)翻墻回來時(shí)，父母都沒睡。

“誰來了？”

“老 鬼。供銷社副主任要見我，說能保住咱家工分。”

母親小聲問：“靠得住嗎？”

“不知道。但張富貴逼到這個(gè)份上，不找條路不行。”

陳建國(guó)翻開本子寫下：六月二十準(zhǔn)備十斤貨，見副主任。選擇站隊(duì)，賭一把。

天快亮了。十斤干蘑菇，要采三十斤新鮮的，要烘一整夜，還要躲開張富貴。

明天晚上供銷社后門。兩條路：張富貴的路，副主任的路。刀架在脖子上，另一條路也未必穩(wěn)當(dāng)。

但他沒得選。