“好...好！”

“小兄弟如此妙招，我這就差人去請先生來書寫！”

“既如此，小子便預祝趙掌柜生意興隆，財源廣進如這辣味般，紅紅火火！”

林澈起身告辭，走到門口，似又想起什么，回頭道：

“對了，趙掌柜若決定給小子三成干股就結了第一罐辣油錢。”

“帶來契約與十兩銀子，來方家老宅尋我。”

“若是過了酉時未見掌柜身影，這罐辣油便當小子奉送。”

“日后嘛……這辣油的生意，我們也就不必再談了。”

說完，林澈拱手一禮，飄然離去，深藏功與名。

趙大寶站在雅間窗口，望著林澈消失在街角的背影，用力握了握拳，感覺渾身的血液都熱了起來。

他立刻風風火火地行動起來，一邊將那罐視若珍寶的辣油鄭重交給后廚大師傅，嚴令必須研究出幾道辣味招牌菜。

一邊火速差人去請城里字寫得最花團錦簇的張秀才，重金潤筆，務必要寫出最搶眼、最囂張的廣告招牌。

不過一個時辰，幾張墨跡未干、大到有些“喪心病狂”的招牌就掛了出去。

一面掛在酒樓大門正上方，紅底黑字，囂張地寫著“第六味·辣，顛覆汝之舌！”

另外幾面則立在門口兩側，什么“辣味稱雄，舍我其誰”。

“不辣不痛快，辣翻全城”……

字字句句，都透著一股子不怕得罪人的狂勁兒。

果然，這標新立異的宣傳立刻吸引了眾多目光。

傍晚時分，華燈初上，前門大街人來人往，不少衣著光鮮的食客被這些招牌吸引，駐足指指點點。

“喲，這天寶樓搞什么名堂？”

“第六味？是什么玩意兒？”

“口氣不小啊，還顛覆舌頭？”

“老子吃遍大江南北，什么味兒沒嘗過？”

“走走走，進去瞧瞧，看他們能搞出什么花樣！”

霎時間門可羅雀的天寶樓，竟然高朋滿座....

天寶樓跑堂的吆喝聲隔著半條街都能聽見。

醉仙樓大掌柜王文斌捧著紫砂壺站在門檻內，眼皮忽然一跳....

對面天寶樓不知何時豎了塊朱漆木牌，斗大的金字在暮色里晃得人眼暈。

“對面鬧什么幺蛾子呢？”

他呷了口茶，喉結滾動時瞥見小二正扒著門框探頭探腦。

那小二縮著脖子轉回來，臉上堆起十二分諂媚：

“掌柜的您圣明！”

“天寶樓也不知從哪個犄角旮旯掏換來個破招牌，寫著什么'五味之外第六味'，還有個鬼畫符的字....

瞧著像'辣'字又缺胳膊少腿的！”

“第六味？”

王文斌從鼻子里哼出聲：

“老祖宗傳下酸甜苦咸鮮五味，他們倒要當那開天辟地的盤古？”

他忽然記起晌午時分小二曾提過一樁事。

有個年輕少年揣著陶罐來過醉仙樓，說是要談樁能掀翻飲食行當的大買賣。

當時小二見那人不像是做大生意的人，連門都沒讓進。

“莫非是那小子...”

王文斌望著對面依舊冷清的店堂，忽然笑出滿臉褶子：

“罷喲！”

“難道還能從石頭縫里蹦出個新滋味？”

與此同時天寶樓趙掌柜此刻正笑的合不攏嘴。

干酒樓這些年，從未有過今日之景。

起初，多出來的客人并不明顯。

可是一傳十，十傳百。

這辣味之名僅僅一個下午便響徹京師....

“把辣子雞丁、麻婆豆腐、水煮肉片全用紅銅鍋端上來！”

一名書生叫喊著：

有個白面書生辣得直吐舌頭，卻還含糊不清地吟詩：

“朱唇未啟涎先流，玉箸翻飛似探驪...”

更絕的是當麻辣火鍋端上來時，滿屋子的斯文人全忘了禮數。

一名書生索性甩開外袍，舉著酒壺站在凳子上高呼：

“今日方知前二十年吃飯都算白活！”

“快再上十盤涮肉！”

后廚的五個灶眼全架著咕嘟冒泡的紅油鍋，掌勺大師傅舉著三尺長的鐵勺嘶吼：

“辣油！辣油見底了！”

二廚抓著腦袋在原地轉圈：

“不是說這玩意兒夠用半個月嗎？”

趙大寶正是在這般鼎沸人聲里沖進后廚的。

他望著見底的陶罐，忽然想起那少年離開時，自己光顧著盤算能賺多少銀錢，竟忘了人家最后說的住處。

“掌柜的！”

“王公子那桌又加二十道辣菜！”

跑堂的尖叫像鞭子抽在耳邊。

趙大寶跺腳長嘆：

“當初那小哥兒說若是滿意便去付錢簽契約，我竟把住處聽成了耳旁風！”

“只記得在什么老宅！

“現在卻是想破頭也想不起！”

正說著，門外喧鬧聲浪高過一浪，有那豪客擲出銀角子嚷道：

“掌柜的，再上三盤辣子雞！”

“今日若吃不盡興，明日我帶全城老饕來拆了你這招牌！”

恰在此時，那顛勺的廚子猛地一拍光腦門：

“哎呦！“

“小的想起來了，是不是那方家老宅？”

話音未落，趙大寶如聞仙樂般彈起：

“對！”

“正是方家老宅！”

“快牽我那匹青驄馬來！不！套車！套最快的車！”

誰知天有不測風云，這頭趙掌柜馬車剛拐出街角，對面醉仙樓的王文斌已陰著臉邁出門檻。

這位王掌柜方才在二樓雅間瞧得真切，自家店里的客人竟端著碗往對面跑，氣得他山羊胡翹得能掛油瓶。

喚來今日趕走林澈的迎客小二，對方縮著脖子道：

“掌柜的，今日那少年說要談辣味生意，小的看他衣衫樸素就...”

王文斌從牙縫里擠出聲來：

“閉嘴！且隨老夫去探探虛實！”

二人鬼鬼祟祟溜進天寶樓，恰聽見食客們唉聲嘆氣：

“辣味菜怎就沒了？”

“明日可還有這等神仙滋味？”

王文斌眼珠一轉，扯過跑堂的塞了塊碎銀，不過片刻便打聽出辣油秘聞。

待聽到趙大寶已去尋那賣油少年，這王掌柜頓時面皮紫漲，揪著小二衣領低吼：

“快！”

“把店里伙計全撒出去！”

“一定要找出那少年！”

再說那方家老宅里，林澈正優哉游哉撥弄算盤，旁邊方清雪卻急得繞著他轉圈。

這位美娘子今日已是第三回踩到自己的裙擺。

原是她見林澈空手而歸，那裝辣油的陶罐反倒送了出去，此刻聽得窗外更夫敲過酉時梆子，頓時淚珠兒在眼眶里打轉：

“你當全城人都似你這般實心眼？”

“說好不給錢便白送，人家還會捧著銀子上門？”

話音未落，忽從懷里掏出塊濕漉漉的絹布：

“要不賀千機一會來了，用苞米酒先抵擋一二！”

“這樣好歹能將今日混過去？”

“娘子莫慌。”

“為夫自有辦法！”

就在這時，門外傳來一陣乒乒乓乓的砸門聲。

這一聽就知來人極為不善！

方清雪一聽這動靜，眼淚唰一下就出來了。

自己這宅子終究還是要被抵債了嗎？