次日午后，沈府，演武場。

兵器架上刀槍劍戟寒光閃爍，空氣中彌漫著塵土、汗水和皮革混合的氣息。

沈玄璃著一身靛青色勁裝，長發高高束起，露出光潔的額頭和修長的脖頸。

她正站在箭靶前，手持一張半人高的硬弓，身姿挺拔如松，眼神銳利如鷹，

咻——！

一支羽箭離弦而出，帶著凌厲的破空聲，精準無比地釘入紅心！箭尾的白羽兀自顫動不休。

“好！”

喝彩聲在不遠處響起，接著是幾下清脆的掌聲。

她并未回頭：“周公子又在恭維我。雕蟲小技，不值一提。”

周夷則大步流星地走過來，同樣身著便于活動的勁裝。其父靖遠侯雖已沒落，但周夷則因武藝天賦被沈策華看中，收在麾下教導，與沈玄璃一同習武，后面又一同拜入仙門，兩人有師姐弟之名。

若不是沾了一個“仙”字，周夷則現在還是靖遠侯府的棄子呢。

“師姐又在自謙。”他走到沈玄璃身邊，目光黏在她的臉上：“你的射藝放眼同輩，能及者不過五指之數。”

沈玄璃沒接話，只從箭壺中又抽出一支羽箭，搭在弓弦上。她目不斜視道：“今日練得如何？”

“老樣子，總歸比不上你。”周夷則聳聳肩，語氣輕松自若，目光不由自主地飄往遠方的皇宮，隨即笑容里摻入縷陰郁。他沉默片刻，終究還是沒忍住：“我聽說昨日麟德殿上甚是熱鬧。”

沈玄璃拉弓的動作沒絲毫停頓，眼神依舊鎖在靶心處，只淡淡應道：“嗯。”

周夷則見她這副渾不在意的模樣，心中翻騰的情緒猶如被堵住的巖漿，灼得他五臟六腑生疼。

他攥了攥拳，努力維持臉上的平靜和遇到的輕松，還是有股酸澀的味道透出來：“也是，大皇子殿下金尊玉貴、病若西子，我見猶憐……難怪……”

沈玄璃終于側目，瞥他一眼：“你想說什么？”

他被這一眼看得心頭發窒，深吸一口氣，重又有兩分僵硬地笑道：“我能說什么，當然是羨慕大皇子殿下能明月入懷。”

那個病秧子憑什么？好命到除了命短沒有不如意的事情，那副皮囊也好，這樁婚約也罷，怎么什么好處都攤到任映真頭上了？

【從小魔尊的視角來看，老天確實是對準任映真的腦袋下餡餅】

【哎喲喔，就這個病嬌陰濕風味香噴噴，阿姨，再來一碗！】

周夷則還在那里咬牙，憑什么任映真能不費吹灰之力地成為沈玄璃的夫君，哪怕只是名義上的！多年來他甘做她腳下的塵埃，默默仰望她的光芒……怎么突然之間任映真那個家伙就能在沈玄璃身邊同她舉案齊眉了？

“師姐，”他再次開口，“你當真是因……”

咻——！

咔嚓！

沈玄璃手中的箭再次離弦而出，發出比剛才更加凌厲的破空聲，射穿了上一支釘在靶心處的箭桿，將其從中劈開。

她緩緩放下弓，轉頭正視他:“周夷則。”

揶揄打趣時是周公子，愉快親密時可直呼夷則或師弟，連名帶姓叫他的時候太少，他有些發慌。

“我心悅殿下。我以為，一張賞心悅目的臉，足夠了。”

周夷則不作聲了。

他從沈玄璃眼里讀出了對方對那張臉純粹而坦然的欣賞和滿意。

只一張臉？！

他很想反駁這理由未免太膚淺，但這一剎那——

那個足以凍斃任何生物的臘月雪夜，他和被剝光了皮毛凍死在宮墻外的野狗沒有不同。那馬車停在他身畔，掀開簾子的手骨節分明。

從掀開的一角露出那張脆弱得似最上等的薄胎白瓷一樣的臉，不帶任何血色，看他的眼睛里有關切——撞進他的視野。

他死死盯著那張臉，甚至看清那人呼出的微弱白氣瞬間消散在寒風里。

他或許當時是想說句什么，但那位大皇子殿下并不稀罕乞丐有什么反應或道謝，只看他一眼就把簾子放下了。

他不敢相信這畫面居然還能如此清晰地重現。魂魄仿佛被強行拽回了那個冰冷徹骨，屈辱無比卻又有著驚鴻一瞥的雪夜。

沈玄璃見他這樣子，倒也沒深究。只當他是被自己選夫的標準驚到了，畢竟她這位師弟的心思向來復雜，有時連她也看不透。

她并不理會，自接下文：“禮部那邊黃道吉日可有定論了？”

靖遠侯府就算沒落也是勛貴，在禮部總還有些能遞話和打探消息的關系網。沈玄璃自己若想打聽自然有她的門路，愿意問他是信任和倚重。

素日里周夷則本是對她不忌諱利用這層關系網開心的。

“師姐你倒是心急。”他努力調出一點周公子慣常的、游刃有余的笑：“圣旨才下，禮部那群老學究要占算推演，好挑出個既能彰顯天家恩澤、又能讓圣上龍顏大悅的上上大吉日。怎么也得……個把月的光景吧？”

他含糊地說完，目光飄忽，不敢直視她的眼睛。

最好任映真這個把月里就一命嗚呼、藥石罔效，直接歸西！省得來礙他的眼！周夷則惡狠狠地想道。

沈玄璃聽著，蹙了下眉。

周夷則捕捉到她一閃而逝的表情，覺得她的不滿有如火上澆油，不禁脫口而出：“他心脈先天有缺，御醫都說活不過二十五。師姐你又何必對那藥罐子如此上心？”

剛說完，他就后悔了。

他怎么能當著她的面如此直白地詛咒對方的未來夫君呢。

然而沈玄璃卻一挑眉，似笑非笑地看著他。那眼神像是在看一個鬧脾氣說反話的孩子，只有了然而無慍怒：“不過是名分既定，自當早些成婚。免得夜長夢多橫生枝節，徒增我的麻煩。”

正遂了沈玄璃的愿，婚期很快就定下。

最終定在四月十六。禮部稱此日紫氣東來，六神歸位，主鸞鳳和鳴，家宅昌隆，最是適合成婚！

周夷則一聽，腦袋里轟然作響。算算日子，豈不是不及半載便要完婚？！

然而讓他更不快意的消息還在后面，皇帝陛下稱憐惜長子體弱，為彰顯恩寵，終于允準這位長子出宮開府，封他做王。

封號取了一個瑾字，終于不再是不倫不類的大皇子殿下，現在要改口稱瑾王殿下了。

瑾，美玉無瑕。

仿佛還嫌氣不暈他，又有新消息傳來：

那府邸尚未落成，沈玄璃就三日一趟地去宮里找她的未婚夫婿，一去就是大半日。現在連宮門口值守的都尉都認熟了她沈小姐的車駕了！

他怒火攻心之時，沈玄璃仍在任映真的寢殿處，她說得好聽：“奉旨探望，略盡心意。殿下平日所用湯藥，可否一觀？”

福伯連忙應聲，沈玄璃也不與任何人寒暄客套，問題問了一連串，措辭半點不委婉。這態度少見，瑾王殿下已經習慣了被憐憫，見這樣還怔住片刻。

他的回答語氣平淡，像在陳述別人的病情。

沈玄璃靜靜聽完，沒有任何表情變化。她放下藥方：“殿下，請伸手。”

任映真依言伸出左手。她低頭一瞧，手腕比她還纖細些，皮膚薄得能透出淡青色的血管脈絡。沈玄璃微一傾身，伸出三根手指搭在他腕脈上。

她指尖是習武之人特有的薄繭，帶著一股熟悉的熱意。任映真轉開頭沒去看，他能清晰感受到那內息順著她的指尖流向他的經脈深處。

福伯和晴柔則目不轉睛，皆是屏住呼吸。

片刻后，沈玄璃收回手：“御醫倒是沒有妄言。殿下，您本源枯竭，死煞纏心。”

話本妖怪大叫道：「你就是他最大的死煞！」可惜除了任映真沒人聽得到。

福伯和晴柔方才眼中的期待熄滅為死灰。

任映真只是垂下眼瞼，沒多說什么，他早已知道這副身體的情況。

她也沒多言，而是打開自己帶來的烏木匣子，里面并非珍玩玉器，而是幾個小巧的白玉瓶和幾張裁剪整齊、用朱砂繪制的黃紙符箓。

“這都是師門所賜，于我無用。這丹藥、殿下若遇心脈劇痛，氣息窒礙難忍時，含服一粒，或可稍緩其苦。”

“至于這符箓，是助你晚間安眠，壓在枕下即可。”

任映真看那匣子又看她：“多謝沈小姐。”

沈玄璃微微頷首，轉身離開。邁出寢殿時又回頭：“殿下不必多慮，我明日再來看你。”只留下一室清冽氣息和那一匣子實用的禮物。

待到沈玄璃說的明日，她帶來了一架沈府的馬車。她今日換了一身深藍勁裝，扶著自己那臉色比新雪還要蒼白的未婚夫婿登上馬車。

等進了車廂，隨行的晴柔也咂舌，車內是厚絨軟榻，連車輪都包了軟革。車內一角還掛著安神的草藥香包，繡工也精美。

馬車？說是避風港也不為過。晴柔不禁歡喜起來，她見到未來王妃對殿下的用心，怎么能不歡喜呢。

“沈小姐費心了。”

“殿下與我將是夫妻，何須如此見外？”

任映真只垂下頭。

沈玄璃將他反應盡收眼底，但笑不語：倒不真是傻的。他垂著頭的樣子像一只自知處境卻無能為力的琉璃雀鳥。他當然明白她對他的用心并非源于情愛，不過見色起意罷了。

而這份心照不宣的清醒，反而讓她覺得更有趣了。

“啟程。”

這精心打造的馬車最終穩穩停入沈府的院落。

沈玄璃率先下車，晴柔在她身后攙扶著任映真跟下來。

“殿下，請隨我來。”她引兩人穿過回廊，直至小筑深處一間窗明幾凈，陳設古樸的靜室。

靜室中有一著天青色寬袖道袍的老者。他須發皆白，面容清癯，眼神溫潤平和。一見任映真，他神色就有了然。

“玄璃來了。”老者一開口，聲音猶如松間清風：“瑾王殿下，貧道青陽，玄璃的師叔，有禮了。”

“青陽仙長。”任映真也微微欠身回了一禮。

“師叔，前日與您提及的殿下心脈之疾，煩請您再為詳查。”

青陽道人頷首：“殿下請坐。”指向書案旁一檀木圈椅。

晴柔扶著他坐下。青陽道人并未立刻診脈，而是先仔細端詳任映真的面色、眼神，唇色，又觀察他呼吸的深淺緩急。片刻后，他溫聲道：“殿下可否伸出左手？”

沈玄璃推來書案另一側的白玉脈枕墊在他手腕下。青陽道人才伸出手，他指尖懸于腕脈上方寸許之地，并未直接接觸皮膚。

“請放松。”青陽道人的聲音低沉柔和。

任映真依言閉目。青陽道人也閉目凝神，指尖凝出淡淡青色光暈，時而指尖微動，仿佛捕捉無形氣流；時而凝滯不動，似在細細分辨。

一時只有窗外松濤沙沙與屋內博山爐中香灰偶爾坍塌的微響。

沈玄璃與晴柔立于一旁。她目光沉靜如水，從師叔的手指移到任映真的手腕，再到他的臉龐。

她長久地凝視著那張臉，看他微微蹙起的眉頭和抿住的嘴唇……感到一種奇異的滿足。若不是為了賞玩期限能更長些，她也不會請來師叔。

良久，青陽道人緩緩收回手指，青光斂去。他睜開眼，盡是悲憫之色：“殿下之疾……”他發出一聲低沉的嘆息。

“確如玄璃所言，乃先天心脈殘缺，本源孱弱，生機細若游絲，難以為繼。”他頓了頓，目光掃過沈玄璃與晴柔，落在任映真的臉上：“更棘手者，心脈周遭經絡淤塞凝滯，氣血運行艱澀，如同河道冰封，非但無法滋養心脈，反成負累，加重其負擔。此非外邪，實乃先天不足，非尋常藥石外力可逆。”

“唯有玄璃前日提及的玉衡引脈術，貧道思之，或為一線生機。”

沈玄璃眸光微凝：“請師叔詳解。”

“此術非攻非守，其要旨在于‘引’與‘疏’二字之間。”青陽道人解釋道：“施術者需以自身精純內息為引，緩緩浸潤殿下的心脈、疏導氣血，使其得以微弱流轉，減輕心脈負荷，間接滋養本就枯竭的本源。如同在斷流干涸的河道旁，新開一涓細小的引水溝渠，雖慢，雖微，卻能稍解饑渴。”

說完，他看向任映真：“此術效果緩慢，需持之以恒，每日施為，不可中斷。且對施術者要求極高，內息需精純凝練，操控需如抽絲剝繭。稍有不慎，內息過強或過急，反易引發心脈劇痛，后果不堪設想。”

認真聽完，沈玄璃看向青陽道人：“弟子愿習此術，請師叔傳授。”

「瘋了。」話本妖怪在任映真腦袋里絮絮道：「全都瘋了，她怎么會愿意救你？你就這么把命交給她嗎？」

任映真不作聲，只想道：若她想要的命，過幾個月自能到手，不急于這一時。

話本妖怪聞之氣結。

“好，貧道稍后便將心法口訣傳你，然……”青陽道人看著沈玄璃眼中都是欣慰。

他再次看向任映真：“殿下，此術雖妙，終非治本。它或可延命數月之期，助您日常起居稍得安寧。”

【死刑緩期執行嗎，那很有意思了】

【小任現實刑期才是個無期吧】

晴柔聞言，最后一絲希望也就這樣熄滅。她眼淚簌簌落下，慌忙用手捂住嘴。

“多謝仙長。”任映真說：“我并無他求。”他握著圈椅扶手撐起身體，對著青陽道人鄭重地行了一禮：“仙長慈悲，坦言相告，更不惜勞神費力，為晚輩尋求一線生機……無論此法成與不成，結果如何，您的恩情，我不會忘記。”

青陽道人看他這副模樣，心中微嘆，連忙抬手扶他：“殿下不必如此！”

他從袖中也取出一個白玉瓶，輕輕放入對方冰冷的手中：“此為太陰安魂散，雖無續命回天之力，卻能凝心定神，驅散驚悸煩擾。殿下若感心頭窒悶過甚，或因思緒牽動而心脈不適，可取少許置于舌下含服，或可稍定心神，覓得片刻清凈。”

那玉瓶入手溫潤微熱，竟是暖玉質地。任映真握緊它，再次頷首：“多謝仙長厚贈，晚輩定當珍惜善用。”

青陽道人只覺心中一陣酸澀，不再多言，對沈玄璃道：“玄璃，你隨我來，我傳你心法。”

“是，師叔。”沈玄璃對任映真微一頷首：“殿下好生休息，我稍后便回。”隨即轉身，步履沉穩地隨青陽道人離去。