殷氏也生怕她一怒之下什么都做得出來，畢竟薛姨娘身體不濟，如今也是靠湯藥續命，池螢更是無所顧忌了，她自己不要命，可不能把整個池府拖下水！

當下也只能強忍怒火，叫人把池穎月的閨房收拾出來。

池螢斂下情緒，走出門，對程淮道：“今晚我在府上陪伴母親，明日一早再回王府，勞煩你傳信回去知會殿下一聲。”

程淮多看了眼王妃，俯身應下。

方才那暗中跟隨殷氏的護衛回來稟報，他方知池府果真藏著秘密，干脆命那人直接回府，將此事上稟。

池螢在殷氏院中用過晚膳，先吩咐寶扇出府，去一趟回春堂。

回春堂的大夫醫者仁心，他們總不會與殷氏相互勾結。

殷氏冷眼看過去：“怎么，你還不放心我，怕我虐待薛姨娘？我既然答應了你，便不會食言。”

池螢也不再拐彎抹角，冷笑道：“母親與大夫串通一氣的事還少嗎？”

殷氏氣得發抖：“你真是翅膀硬了，真拿自己當王妃了？”

池螢沒有理會。

程淮守在院門外，見王妃的丫鬟寶扇出門，說是給殷夫人照方子抓藥，可言語間卻有躲閃之意，他留了個心眼，當即指派一人悄悄跟過去探查。

沒過多久，池螢從殷氏院中出來，前往朝花苑，那是池穎月從前的閨房。

程淮便也帶人跟過去，在朝花苑外守著。

池螢見支不開他，只好暫且作罷，等天黑再想辦法。

池穎月離府數月，她的閨房一如既往打理得干凈妥帖，伯府雖式微，可對她的教養足可比肩高門閨秀。

池螢掃過那華貴的屏風和牙床，想起幼時她是不讓進這道門的，如今再見這些，心中早已毫無波瀾。

她自然沒打算在此休息，目光落在那描金螺鈿的妝奩，又上下打量香琴，心中有了主意。

“你擅長梳妝打扮，可否……將我扮成院中丫鬟模樣？”

香琴微詫：“姑娘是想……”

池螢點點頭，不知怎的，她總覺得程淮等人過于嚴防死守了，不像隨行護衛，反倒像牢牢看管著她，要想去春柳苑，必得想別的辦法。

可不論如何，今夜也要去一趟春柳苑，光聽殷氏一面之詞，說她是如何好生照料阿娘，池螢還是不放心。

香琴有些為難：“奴婢沒畫過這樣的……”

池螢：“試試吧。”

香琴只好差人取來一套丫鬟衣鞋，又替池螢卸下妝發，面上捻暗色脂粉抹開，點綴些大大小小的斑點，再用碎發遮擋前額和兩頰。昏暗燭火下，鏡中人膚色黑沉，便只是個五官還算清秀的丫鬟打扮。

池螢怔怔望著鏡中一點點的變化，到最后幾乎都認不出自己，心下驚喜異常，都想同香琴學手藝了，說不準哪日用得上。

屋里亮著燈，她讓香琴待在里頭，時不時說幾句話，營造她在屋內的假象，自己則尋了個由頭跟著院里的仆婦出去，只說王妃想吃酥酪，去膳房做一碗來，路過院外的護衛時，池螢弓著腰身，將臉往下埋一埋，借著夜晚昏暗的光線掩藏自己的五官。

程淮盯著二人，剛想多問幾句，剛好有暗衛來傳信，他過去處理，再回來，兩名下人已經去了膳房方向，便也作罷。

昭王私下在查王妃的底細，所以才讓他帶人隨行，順道查看池府有何蹊蹺，但隨行并非監視，似這般去膳房做吃食的，倒也不至于抓起來盤問。

池螢掩人耳目離開后，立刻去了春柳苑。

屋里彌漫著濃郁的藥味，池螢步入內寢，見到躺在床榻上的薛姨娘，這些天積壓上來的情緒齊齊涌上心頭，忍不住紅了眼：“阿娘。”

薛姨娘靠在軟枕上休息，見有人來，本沒有在意，直到那人走到近前，喚她“阿娘”，薛姨娘仔仔細細打量她，才發現竟是女兒，一時又驚又喜，“阿螢，你怎的如此打扮？”

說完心下不由一慌：“你偷偷來的？會不會被人發現？”

池螢搖搖頭，給她倒了杯溫水，“沒有人發現，阿娘，我來看看你，你這幾日身上可還好？”

薛姨娘還是老樣子，不過得益于那兩株人參，氣色倒也看得過去，為讓女兒放心，她只揀了些好話說。

正說著，寶扇領著回春堂的胡正青胡大夫進來。

這胡大夫在京中頗有名望，時常給窮苦百姓看診，連池螢都有所耳聞，沒想到寶扇竟能把他請來。

寶扇道：“胡大夫今日恰好坐堂，奴婢便將他請了來。”

池螢感激地看她一眼，又對胡大夫道：“勞煩您替我……我們姨娘看看。”

胡大夫頷首，放下藥箱，便替薛姨娘診脈，又看過薛姨娘平日所用藥方，斟酌許久才道：“脈息虛細無力，是腎精虛虧、心血不足之像，這方子治標不治本。”

池螢急聲道：“可有醫治的法子？”

胡大夫：“我在這方子上再添幾味補氣固元、溫養氣血的藥，先慢慢調理著，若能熬過春夏，再視病情而定。”

池螢點點頭，“多謝大夫。”

想到什么，又問：“那既濟丹可有藥效？”

胡大夫眼前一亮：“既濟丹是滋補元氣的良藥，能配合湯藥自是極好，只是這藥用料昂貴，炮制繁瑣，故而價格高昂……”

他打量眼前這女子，不過丫鬟裝束，床上又是個病歪歪的姨娘，想來在府上并不受待見，又怎是用得起既濟丹的？嘆息一聲道：“固本培元非朝夕之功，還需久服才可。”

池螢沉默片刻，“我明白了，多謝大夫。”

先前殷氏給阿娘吃了幾顆既濟丹，算是保住了阿娘的命，可既濟丹十兩銀子一粒，用料更好的上百兩都有，昌遠伯卻是個連五十兩都吝嗇給她的人，他們哪里舍得繼續給阿娘服用這昂貴的丹藥，且殷夫人厭她母女至極，更不會悉心照料，不過是拿便宜方子糊弄，勉強吊住她性命罷了。

池螢付了診金，讓寶扇悄悄領胡大夫從角門出去，再拿新的藥方去抓藥。

她手里還有幾十兩銀子，不過是杯水車薪。

還是要與殷氏談一談。

人走之后，屋內只剩母女二人。

薛姨娘握住池螢的手，“你不是說，嫁的那家郎君病入膏肓了么，怎么還沒有回來，是遇到什么事了嗎？”

池螢抿出個笑來：“他沒有死，病治好了，如今也待我極好，只是……二姐姐另有良緣，不愿與我換回身份，我恐怕要在那家府上多待一陣子。”

薛姨娘總覺得沒這么簡單，二姑娘好歹伯府千金，能讓她嫁過去沖喜的，必不是一般門第，真有女兒說的這樣好，二姑娘為何不嫁？

池螢只讓她放心，“藥錢我來想辦法，阿娘不必……”

話音未落，薛姨娘好似發現什么，伸手摸了摸她頸邊露出的紅痕，“你這里是……”

池螢下意識抹了抹頸側，指尖蹭掉一點脂粉，愣了下才反應過來，面頰微微泛了紅。

薛姨娘到底是過來人，又見她滿臉羞赧，還有什么猜不到的，“你……與那郎君同房了？”

池螢抿唇：“也不算，只是親近過。”

薛姨娘：“他以為你是二姑娘？”

池螢頓了頓，點頭。

薛姨娘心緒復雜：“你與他有了肌膚之親，將來若是身份敗露，豈不是……”

池螢思忖良久，望著她溫聲道：“阿娘，你就當我嫁給他了吧。我向您保證，將來不管是繼續給他做夫人，還是有辦法全身而退，我都會保護好自己，阿娘也要答應我，一定要好好保重身體，等我回來。”

薛姨娘點點頭，只恨自己這具身子不中用，連累女兒因她受苦。

……

昭王府。

來回稟的下屬原以為昭王在雁歸樓，沒想到卻在漱玉齋。

兩名侍衛在院門外相遇，便一同進門回稟。

晏雪摧坐在榻上喝茶，先是聽聞王妃今夜留宿池府，他用手中錦帕擦拭唇角，眼簾微垂，只淡淡回了聲“嗯”字。

“還有，”侍衛頓了頓道，“殷夫人今日在倒座房見了一人，對外稱是府里的管事，可屬下卻聽那人喚殷夫人母親，且……那女子還有了身孕，說是，是宣王殿下的孩子……”

元德險些繃不住表情：“宣王的孩子？”

侍衛頷首：“是，那殷夫人與身邊仆婦行事遮掩，費心避開外人，屬下只聽到這些。”

晏雪摧凝眉輕笑，有種意料之外的荒唐。

另一名侍衛跟蹤寶扇前往回春堂，也查出了一些重要線索，事關重大，他沒再回昌遠伯府，而是選擇直接回府上稟。

“屬下跟隨寶扇到那回春堂請大夫，卻見到……見到宣王殿下的馬車停在街頭暗處。”

元德愕然：“又是宣王？”

侍衛道是，“那寶扇悄悄前去拜見宣王，也是宣王派人入醫館，特意請了回春堂最好的大夫前往昌遠伯府，替殷夫人診脈。”

元德思忖道：“這么說，那殷夫人竟還有個女兒，懷的還是宣王的骨肉？咱們王妃只怕也……也與宣王有些牽扯？”

話音落下，他只覺屋內氣氛驟僵，小心翼翼地看向榻上之人。

晏雪摧放下茶盞，面上維持著一貫的從容，似早有察覺。

可元德還是覺得背脊發冷，仿佛一瞬間功夫，屋內幾乎冷凝到靜止，連窗外樹上的雀兒都在此時屏了聲。