回到雁歸樓，晏雪摧召來暗衛(wèi)，將離魂丹一事交代下去徹查。

幕后兇手指向皇后，可其中還有諸多關(guān)節(jié)，例如那離魂草從何處得來，又經(jīng)何人之手研制成丸，包括那制作檀木匣的工匠究竟為誰做事，都要一一查清。

回想皇后這些年的處境，晏雪摧其實(shí)隱隱能猜到她的動(dòng)機(jī)。

后宮高位妃嬪大多誕有皇嗣，皇后卻僅有一位公主，為此焦灼半生，方法用盡，直到近幾年才微微釋然。

只是將來龍馭上賓，新帝自然奉其母為圣母皇太后，屆時(shí)兩宮并尊，她空有母后之名，到底比不得生母親近。

皇后出身高貴，母儀天下，可從前數(shù)十年，眼睜睜看著諸宮接連誕下皇子，分走中宮的恩寵，將來又要與昔日向她叩首跪拜的妃嬪平起平坐，她如何忍得。

寧貴妃、麗妃、宜妃要為自己的兒子謀算大位，所以不惜一切代價(jià)也要掰倒其他皇子，而皇后的目標(biāo)則是這些有子的妃嬪，無論將來何人登基為帝，她只能是唯一的皇太后。

五年前皇后押寶自己，所以對(duì)母妃下手，想要她瘋癲自殘而死。

可如今他雙目失明，無緣帝位，皇后或許已在謀算下一個(gè)目標(biāo)……

宣王之母麗妃，睿王之母宜妃，慶王之母蘭嬪，甚至九皇子之母敏貴人，皆有可能。

這么多年來，兄長慘死沙場，母妃遭人下毒，他從刀山血海遍地荊棘中走到今天，早已沒有退路可言。

滔天的恨怒幾乎要灼穿心臟，晏雪摧攥緊手掌，指節(jié)因用力而泛白，掌心燒傷結(jié)痂之處再度崩裂，鮮血自指縫間滲出。

他要用血肉的疼痛記住仇恨，要讓那背后之人身敗名裂，血債血償。

……

漱玉齋。

芳春姑姑扶著池螢坐下，仔細(xì)查看了她腳踝的紅腫，用金瘡藥敷過之后仍是擔(dān)憂，“早知請(qǐng)林院判順便過來瞧一眼的?！?/p>

池螢道：“不妨事，已經(jīng)不痛了。”

芳春姑姑堅(jiān)持：“今夜先看看情況，王妃若是感覺不舒服，一定要及時(shí)告訴奴婢?！?/p>

池螢點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她放心。

芳春想起今日之事，嘆息道：“若不是那匣子摔裂，我們還不知要被蒙在鼓里多久，這兩年娘娘精神愈發(fā)不濟(jì)，幾次險(xiǎn)些自戕……”

想起娘娘這些年飽受喪子之痛，日夜煎熬，如瘋似癲，甚至在陛下面前犯下不敬之罪，芳春心中亦是又恨又怕。

“后宮之爭自古殘酷，可娘娘已然失去一子，又不是那等爭風(fēng)吃醋、霸占盛寵的妃子，更影響不到中宮的地位，皇后為何又在娘娘痛失長子后還要趕盡殺絕呢？”

池螢拍拍她的手，安撫道：“殿下既說要查，相信真相很快便能水落石出，到時(shí)惡人自有律法處置，母妃也會(huì)慢慢痊愈，總歸一切都會(huì)好起來的。”

芳春姑姑含淚點(diǎn)頭：“多謝王妃?！?/p>

池螢沉吟片刻，試探著問道：“前些日子我風(fēng)寒未愈，耽誤了入宮謝恩，往后若與殿下一同入宮，豈不是就能見到皇后了？”

芳春蹙緊眉頭，思忖道：“且看殿下如何安排吧，陛下體恤殿下雙目失明，無需如其他皇子那般日日上朝點(diǎn)卯、入宮請(qǐng)安，宮宴和各項(xiàng)祭祀儀式也都免了他的出席，今后雖說難免入宮拜見幾回，您放心跟著殿下便是，宮中的主子們不管私下如何，面上功夫都是做足的。”

她壓低了聲道：“若非今日發(fā)現(xiàn)那離魂丹，奴婢至今都還以為皇后宅心仁厚，平易近人……”

池螢便明白了，宮中貴人多是佛口蛇心表里不一，而她也免不了進(jìn)宮拜見，但只要昭王不急，她便能再過幾天安生日子。

接下來兩日，池螢都沒有見到昭王，想來還在查那離魂丹的來歷。

她閑來無事，每日都去壽春堂看望莊妃。

莊妃因先前癔癥發(fā)作，大怒大悲，足足昏睡了三日，醒來后忘記那日曾誤將她認(rèn)作寧貴妃，壽春堂上下皆為她身體考慮，暫且先瞞著離魂丹之事，以免莊妃憂慮過甚，不利調(diào)養(yǎng)。

莊妃清醒時(shí)有禮佛的習(xí)慣，卻不見自己戴慣的佛珠，瓊林便將另一串小葉紫檀的佛珠取出來給她，解釋道：“昨日殿下過來，發(fā)現(xiàn)那佛珠上有一處開裂，便拿去給人保養(yǎng)修復(fù)了?！?/p>

莊妃不疑有他。

池螢連著幾日來，莊妃雖還是神色懨懨，說兩句話便容易疲乏，卻不似從前那般夜夜夢魘纏身，醒來時(shí)還算思路清晰，不再說些胡話，也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人，狀態(tài)的確慢慢在好轉(zhuǎn)。

她也經(jīng)常送些點(diǎn)心來，莊妃直夸她手藝好，做的酥餅比如意齋的還要香甜松軟。

如意齋可是京中最受貴人歡迎的點(diǎn)心鋪?zhàn)?，池螢恍惚記得還是幼時(shí)吃過一回，這倒讓她萌生了做點(diǎn)心賺錢的想法。

然而身在王府，一言一行都有人盯著，大張旗鼓地做點(diǎn)心出府售賣，實(shí)在太引人注目。

想要賺夠阿娘的藥錢，只能另想他法了。

翌日一早，池螢照常洗漱梳妝。

芳春姑姑提前知會(huì)過，今日會(huì)帶府上的管事們前來拜見，香琴特意給她盛裝打扮一番，也是照著池穎月慣常的妝容來畫的，池螢坐在鏡前，望著鏡中滿頭珠翠的女子，晃神間，竟仿佛看到了那個(gè)明麗精致、錦衣華服的池穎月。

也不知她們何時(shí)才能換回身份。

早膳過后，池螢在一眾丫鬟簇?fù)硐聛淼秸?，王府管家劉長順領(lǐng)著府上各處管事前來拜見，眾人跪地行禮問安。

池螢雖未經(jīng)歷過這樣的場面，但也略知流程，她溫聲叫起，目光掃過眾人，說了些提前預(yù)備好的場面話。

其實(shí)身份地位在這里，只要端坐正位，不茍言笑，管事們也無人敢輕慢這位年輕的王府主母。

劉管家恭恭敬敬捧上一摞賬冊(cè)，池螢打開最上面一本，隨意翻開兩頁，賬冊(cè)內(nèi)已按照時(shí)間和類目將各處收支記載匯總，數(shù)額龐大，條理分明。

池螢也是才發(fā)現(xiàn)，作為王妃竟也有四百兩銀子的年俸，這部分是她可以任意取用的。

四百兩，足夠她與阿娘遠(yuǎn)離京城，找一個(gè)山清水秀的地方安家了。

池螢暗嘆一聲，又很快認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，她大概率不會(huì)待到一年之后，若是中途攜款潛逃，被抓回來更是罪無可恕。

緊接著，又是負(fù)責(zé)田莊鋪?zhàn)?、園囿修繕、膳房采買等幾位管事依次上前匯報(bào)。

這一晃就是兩個(gè)時(shí)辰，池螢照例說幾句御下的話，管事們都齊齊躬身應(yīng)是。

等到眾人俯身退下，池螢緊繃半日的身子才微微放松下來，午后又看了會(huì)兒賬本，讓自己看上去更加稱職。

深夜，雁歸樓。

程淮追查數(shù)日，前來回稟：“那檀木匣乃是五年前御用監(jiān)下一名喚廖吉的木匠經(jīng)手制作。屬下打聽到，這廖吉五年前自京城回了直沽老家，可沒過多久，就因醉酒掉進(jìn)河中溺死了?！?/p>

晏雪摧冷冷一笑。

死無對(duì)證，那幕后主使果然還是思慮周全。

程淮：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)鄰都稱他手藝好，在京中得貴人賞識(shí)，帶回來一筆豐厚的賞銀，卻是個(gè)有錢賺沒命花的。”

晏雪摧繼續(xù)問：“可有查出當(dāng)年出入坤寧宮的有哪幾位太醫(yī)？”

程淮頷首：“屬下查過太醫(yī)院的當(dāng)值記錄，當(dāng)年有六名太醫(yī)都曾前往坤寧宮請(qǐng)脈，倒沒有致仕或被滅口的，院使方嘉玉和太醫(yī)何連青頗得皇后信重，皇后每每身體不適，必優(yōu)先宣召他二人入宮。”

晏雪摧沉思片刻道：“嚴(yán)查這二人，看看私下可有途徑得到離魂草，可曾與廖吉有過接觸，可曾得到過皇后厚賞，查實(shí)后立刻來報(bào)?！?/p>

程淮拱手領(lǐng)命，但本該退下的人卻遲遲未動(dòng)，躬身立在原地，似是欲言又止。

晏雪摧聽到他手掌攥緊又松開，如此反復(fù)幾回，不由得蹙眉：“何事？”

程淮只好硬著頭皮開口：“上回殿下命屬下去查王妃掉落的那半截耳墜的去向，屬下已經(jīng)查到了線索。”

晏雪摧眉梢微挑，倒被他勾起了興致。

元德見程淮表情糾結(jié)，心下有些打鼓，別是什么不三不四的人吧。

程淮喉嚨艱澀，嗓音也低了幾分，“當(dāng)日從殿下遇刺，到屬下返回去尋找這期間，只有……只有宣王殿下的馬車經(jīng)過?！?/p>

元德瞳孔驟縮，幾乎不敢去看自家殿下的表情。

宣王晏云深乃麗妃之子，麗妃又與榮王之母寧貴妃是堂姐妹，宣王與榮王同氣連枝，也算是自家殿下的仇敵了。

王妃的耳墜，怎會(huì)偏偏被宣王撿了去！

反倒是晏雪摧，唇邊笑意蔓延，仿佛聽到一件極為有趣的事。

既將她送到自己枕邊，又暗中撿走了她的耳墜。

他的王妃與宣王，還真是羈絆頗深啊。

漱玉齋。

這廂池螢才躺下，眼皮子卻毫無征兆地跳了起來，輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，一閉上眼睛，腦海中總是回想起那夜的親近。

男人低沉滾燙的喘息聲猶在耳邊，他緊緊抱著她，灼熱的呼吸噴灑在她頸側(cè)……

半夢半醒間，腳畔傳來溫?zé)岬挠|感，微微帶點(diǎn)癢，像有什么纏住了腳踝，她無意識(shí)蹬了蹬腿，卻沒能掙開那奇怪的束縛。

直到一聲溫涼磁沉的輕笑傳來，她才猛然打了個(gè)激靈，睜開眼睛，觸電般地從床榻上彈起。

床邊赫然一道高大熟悉的男人身影。

昭王掌心按住她尚未完全消腫的腳踝，漫不經(jīng)心地開口：“本王深夜叨擾，未曾想吵醒了王妃，王妃不會(huì)怪罪吧？”

池螢早已睡意全無，一顆心幾乎跳到嗓子眼，良久才平復(fù)下來，“殿、殿下怎么來了？”

夜半三更被男人悄無聲息地進(jìn)帳，盡管這人是自己名義上的夫君，且雙目失明也看不到什么，可池螢還是忍不住心驚膽戰(zhàn)。

她睡得也不算沉，怎會(huì)毫無察覺呢？

晏雪摧垂頭摩挲著她腳踝傷處，他看不到，只能用手一寸寸地摸索。