“罷了。”

“是……是吳百戶他們有錯在先去挑釁人家。”

“你親自去把糧餉給人家送過去，足額！”

“另外再送些酒肉過去就說……”

“就說是我給林都尉接風洗塵的。”

“大人？！”

張猛不敢相信自己的耳朵。

“按我說的做！”

張猛咬著牙，滿臉屈辱地退了出去。

高俅獨自一人坐在書房里，只覺得一陣陣心悸。

他妥協(xié)了。

這個林火，根本不是他能控制的。

……

夜幕降臨。

安州城陷入一片寂靜。

林火站在剛剛搭建好的哨塔上，俯瞰著這座城池。

遠處是燈火通明的知州府和豪商宅邸。

近處是陷入黑暗的貧民陋巷。

白天，王主事已經(jīng)悄悄來見過他送來了一份情報。

知府高俅、安州王趙崢，兩方勢力在安州城里明爭暗斗。

還有本地的幾大士族豪強，盤根錯節(jié)，連高俅都得讓他們?nèi)帧?/p>

還有那些試圖巴結(jié)他的商人們。

這個安州城，比他想象的還要渾。

……

天還沒亮透，林火的軍營已經(jīng)徹底變成了一個大工地。

五百義軍精銳，脫了半身甲胄，赤著膀子。

他們的都尉林火，正站在一堆泥土上，手里拿著一根燒黑的木炭，在一塊刮平的木板上飛快地畫著什么。

“這里加三個輪子，這么走繩。”

“懂？”

他指著圖紙上一個古怪的結(jié)構(gòu)，問旁邊一個胡子花白的老工匠。

這是州軍里最頂尖的匠作師傅姓王，被張猛派來協(xié)助林火，其實就是監(jiān)視加挑刺。

王師傅湊過去，一雙老眼死死盯著那幾根簡單的線條。

滑輪組。

一個他從未見過的東西。

但他一看就懂了。

“天……天工開物啊！”

王師傅的手開始發(fā)抖，眼神里全是狂熱。

“這么一來只要一個人就能吊起上千斤的閘門？！”

林火沒搭理他的驚嘆，木炭又劃向另一邊。

“還有這個風車警哨。”

“葉片做成這樣里面裝個簧片，風一吹或者用繩子一拉就能發(fā)出刺耳的聲音，幾里外都能聽見。”

“這東西沿著營墻五十步裝一個。”

王師傅徹底傻了。

他感覺自己一輩子的手藝，在這個年輕人面前，簡直就是小孩子過家家。

他“撲通”一聲跪下了。

“將軍！求將軍收我為徒！”

“老朽……老朽愿意給將軍當牛做馬！”

林火眼皮都沒抬一下。

“沒空。”

“照著圖紙做，做不出來再來問我。”

說完，他把木板扔給王師傅，自顧自地走向另一邊，開始檢查新兵的隊列訓練。

王師傅捧著那塊木板，如獲至寶，老淚縱橫。

沒過多久，幾名穿著州軍服飾的兵痞，吊兒郎當?shù)鼗斡七^來。

領(lǐng)頭的是個都頭，張猛的親信，特意來找茬的。

“喂！你們這兒誰管事？”

“知不知道軍營重地不許私自改造……”

他的話還沒說完，就卡在了喉嚨里。

兩名負責警戒的義軍士兵，默不作聲地橫過長矛，攔住了他們的去路。

那兩名士兵，身上穿著嶄新的皮甲，手里的長矛閃著冷光。

那都頭感覺自己的冷汗“唰”一下就冒了出來。

“誤會……誤會……”

“兄弟們辛苦了，我們就是路過隨便看看，隨便看看……”

他一邊說，一邊帶著手下，灰溜溜地退了出去。

從頭到尾，那兩個義軍士兵一句話都沒說。

就在這時，一隊儀仗開進了安州城。

為首的是一匹白馬，馬上坐著個面白無須的內(nèi)官，穿著一身嶄新的緋色袍服。

州府衙門里，高俅的幕僚們伸長了脖子看。

“就這？”

“雷聲大雨點小啊。”

“一個臨時差遣幾箱子賞賜，這不就是打發(fā)叫花子嗎？”

“看來這林火也不過如此。”

“圣眷？我看未必。”

林火的軍營門口，儀仗隊停下。

那為首的太監(jiān)翻身下馬，他看到營門口的哨兵時瞳孔縮了一下。

好兵。

他再看那營墻上，每隔一段距離就有一個迎風轉(zhuǎn)動的古怪風車。

有意思。

“咱家乃是宮中司禮監(jiān)秉筆，奉陛下旨意前來宣詔。”

“安州都尉林火何在？”

他的聲音尖細，卻中氣十足，傳出老遠。

林火不緊不慢地從營中走出，臉上沒什么表情。

“末將林火接旨。”

他單膝跪地，姿勢標準，但僅此而已。

太監(jiān)展開明黃的圣旨，朗聲念誦起來。

無非是些官樣文章。

嘉獎林火抗擊北狄有功，忠勇可嘉，擢升為“安州防御使”，仍是臨時差遣，但名頭響亮了不少。

賞黃金百兩，白銀千兩，絹帛百匹。

最后，太監(jiān)從身后的小黃門手里接過一個盒子。

“陛下另賜下令牌一面，可節(jié)制安州境內(nèi)團練鄉(xiāng)勇，望林將軍善用此物為國分憂。”

話說的漂亮，但林火心里跟明鏡似的。

這令牌不是調(diào)兵的金牌虎符，能節(jié)制的團練鄉(xiāng)勇，說白了就是些地主武裝和民兵，能有多大用處？

皇帝姐弟在丞相陳北舟的眼皮子底下，能做到這一步已經(jīng)是極限了。

這是在表態(tài)。

既是安撫他也是做給天下人，尤其是做給那位權(quán)傾朝野的丞相看！

看，我這有個人，雖然我還不敢大用，但你們也別想隨便動他。

“臣，謝陛下天恩。”

林火雙手接過圣旨和令牌盒子，神情淡然，看不出喜怒。

那太監(jiān)深深地看了林火一眼，“林將軍少年英才，前途不可限量。”

“咱家還要回京復(fù)命就不多叨擾了。”

“公公慢走。”

林火起身，客氣地拱了拱手。

……

夜深了。

軍營里除了巡邏隊的腳步聲，一片寂靜。

林火的書房里。

他正對著一張安州地圖出神。

窗外，一道黑影閃身進了書房。

林火頭也沒回。

“身手不錯，宮里的大內(nèi)侍衛(wèi)？”

那黑衣人身形一僵，全身肌肉瞬間繃緊，殺氣一閃而逝。

他沒料到自己會被發(fā)現(xiàn)。

林火轉(zhuǎn)過身，指了指桌邊的凳子。

“坐吧。”

“大白天的演戲還不夠晚上還來一出，你們主子也挺累的。”