林火點點頭，伸出第二根手指。

“第二，錢糧軍械。”

“我的人不能餓著肚子打仗。”

“每月三百石糧，一百貫錢，一百套制式軍械，刀槍甲胄都要。”

“不行！”

高俅這次叫得比張猛還響，“太多了！”

“府庫空虛哪來這么多錢糧？”

“最多一百石糧三十貫錢，軍械……五十套！”

林火心里冷笑。

府庫空虛？

騙鬼呢。

刮地皮的時候怎么不見你們手軟？

他也不急著反駁，只是慢悠悠地說：“大人，我的人加上俘虜快五百張嘴了。”

“一百石糧，一人一天能分幾粒米？”

“是讓他們喝西北風還是去搶掠鄉里？”

“至于軍械我也不要你們府庫里那些生了銹的破爛。”

“我要新打造的。”

“我知道城里有官營的鐵場，讓他們給我造。”

“我的人要是裝備跟張都尉的手下一樣精良，今天站在這里邀功的可能就不是我了。”

這話誅心。

高俅的臉色也一陣紅一陣白。

李文趕緊又出來和稀泥：“大人，林壯士，都退一步。”

“糧餉之事可以再商量。”

“府庫確實緊張，不如這樣首批先撥付一百五十石糧，五十貫錢，五十套軍械。”

“后續……后續看戰功再議如何？”

林火盯著李文，這家伙才是真正難纏的角色。

他知道，這是對方的底線了。

再逼下去，可能就真的談崩了。

他需要這些資源，立刻。

“可以。”

林火干脆地回答。

然后，他豎起了第三根手指。

“第三，我的地盤我做主。”

“我的兵我來練。”

“我的仗我來打。”

“州府不得插手我巡防使內部任何事務，包括人事任免和作戰指揮。”

“你這是要自立為王！”

張猛再次咆哮。

林火終于正眼看了他一眼，眼神平靜得可怕。

“張都尉，你要是有本事把北狄人擋在安州境外，這個巡防使你來當。”

“我帶著我的人給你當牛做馬。”

“我……”

張猛被噎得說不出話。

“你要是沒這個本事，就閉嘴。”

高俅看著林火，突然覺得一陣寒意從尾椎骨升起。

他要的，其實就是一塊不受管轄的法外之地。

但……只要他去打北狄人，這又何妨？

“好！”

“本官答應你！”

“只要你林火能擋住北狄主力，你的安州義軍本官絕不干涉！”

“口說無憑。”

林火說。

李文立刻從袖中拿出一份空白的州府文書，提筆蘸墨，刷刷點點。

很快，一份臨時委任狀寫好了。

沒有蓋州府大印，只蓋了高俅的私人印章。

一張廢紙。

但對林火來說，夠了。

他接過文書，看都沒看，直接塞進懷里。

“合作愉快，高大人。”

談判有了結果，氣氛緩和下來。

……

千里之外，大炎皇宮。

長明公主，正臨窗而坐。

她面前的桌案上，鋪著一張雪白的宣紙，上面卻一個字都沒有。

一名老太監走進來，躬身行禮。

“殿下，東西備好了。”

公主點點頭，拿起一支筆卻沒有蘸墨，而是在旁邊的清水碗里沾了沾。

她在白紙上飛快地寫著什么。

那字跡遇水而現，片刻后又消失無蹤。

寫完她將紙小心翼翼地折好，裝入一個特制的蠟丸之中。

“記住這條線不到萬不得已絕不能動。”

“送到安州交給百草堂的孫掌柜。”

“告訴他國之將傾，當有烈士出。”

“讓他去尋那個叫林火的人。”

“是，殿下。”

老太監接過蠟丸，手心里全是汗。

他知道這小小的蠟丸一旦被發現，整個長明宮乃至宮外的母族都將萬劫不復。

……

林火帶著第一批物資返回石坎村時，整個村子都沸騰了。

十幾輛大車，滿載著糧食、布匹，還有嶄新的兵器！

當晚，義軍核心成員在鐵匠鋪里開會。

石虎、李老漢，還有幾個新提拔起來的小隊長全都擠在屋里，興奮得滿臉通紅。

“火爺！咱們現在是官軍了？”

石虎舉著那份委任狀，翻來覆去地看。

“狗屁的官軍。”

林火一盆冷水潑了下來。

“這張紙擦屁股都嫌硬。”

“它唯一的作用就是告訴別人我們搶糧搶地盤是奉旨行事。”

“州府那幫人指望不上。”

“他們巴不得我們跟北狄人拼個精光。”

“這次給的錢糧是斷頭飯。”

“吃了，就得去跟北狄人的主力玩命。”

“但我們沒得選。”

“不打我們就是一群隨時能被剿滅的流匪。”

“打了，打贏了我今天從高俅手里拿到的所有東西就都是真的。”

“那個巡防使的頭銜才會真的刻在安州的地界上！”

“從今天起所有人取消休息！”

“把所有新到手的武器都分下去！”

“把所有的土法炸藥包都給我準備好！”

“告訴所有人北狄人要來了。”

“想活命，想讓家人活命就給我打起十二分的精神！”

“這一仗我們不僅要贏，還要贏得漂亮！”

……

安州北境。

一支黑色的洪流，正緩緩向石坎村的方向蠕動。

近千名北狄精銳，為首的千夫長呼延灼跨坐在高大的戰馬上，用馬鞭遙遙指著遠方那個小小的村落。

一個土匪窩子而已。

這是他出發前唯一的念頭。

高俅那個南人官僚送來的情報說，一群流民占山為王，數量不過數百，武器更是破銅爛鐵。

簡直是送上門的軍功。

然而當大軍抵近，望遠鏡中石坎村的輪廓越來越清晰時，呼延灼臉上的輕蔑一點點凝固。

那是什么？

村子外圍，一道深不見底的壕溝，寬度足以讓戰馬望而卻步。

壕溝之后，是密密麻麻的拒馬陣。

而拒馬之后……那是一堵墻。

一堵用巨石和夯土壘砌的、足有兩丈高的石墻！

這他媽是流匪？

你管這叫土匪窩子？

呼延灼放下望遠鏡，臉色陰沉。

他感覺自己被高俅那個老狐貍給耍了。

這哪里是什么剿匪，這分明是一場正兒八經的攻城戰！

“傳令！”

他低沉的聲音里帶著怒火，“全軍后退五里，安營扎寨！”

“派斥候營，給我把這村子周圍的地形摸個底朝天！”

“把攻城錘和云梯都給老子推上來！”

他身邊的副將一臉驚愕：“大人，不過一個村子，至于嗎？”

呼延灼一馬鞭抽在副將的頭盔上。

“你瞎了嗎？！”

“睜大你的狗眼看看！那他媽的是村子嗎？”

“那就是個烏龜殼！”

“輕敵是會死人的！”

呼延灼盯著遠方那座沉默的“堡壘”。

林火的事跡他聽說過，他有一種預感，這次的差事，恐怕沒那么好辦……