“當務之急不是追究劉州尉的過錯，而是如何應對接下來的麻煩。”

高俅喘著粗氣：“什么麻煩？”

李文抬起手指，輕輕點了點地圖的北方。

“北狄。”

“最新的軍報，北狄左賢王部已經集結了三萬騎。”

“前鋒斥候離我們安州不足三百里。”

“大軍一旦南下石坎村……”

“首當其沖。”

劉莽哼了一聲：“區區一群泥腿子死了就死了。

“正好讓北狄人幫我們除了那個林火，一了百了。”

“糊涂！”

李文罕見地提高了音量，冷冷地掃了劉莽一眼。

“石坎村若是沒了，北狄鐵騎便可長驅直入直逼安州城下！”

“你拿什么去擋？”

“就憑你手下那三千老弱病殘的州兵嗎？”

劉莽被噎得說不出話，高俅的臉色也瞬間白了。

他只想著官場的勾心斗角，想著怎么保住自己的烏紗帽，差點忘了懸在頭頂最鋒利的那把刀！

是啊，北狄！

劉莽這個蠢貨早不動手晚不動手，偏偏在這個節骨眼上搞事！

現在林火那伙人，名義上可是抗狄義軍。

他派官軍去截殺抗狄義軍……

這罪名要是坐實了，比貪贓枉法還嚴重！

一個通敵的帽子扣下來，他高俅就算有十個腦袋也不夠砍的！

李文則重新看向地圖，眼中憂色更濃。

這倆貨，一個只顧權位，一個只懂動粗，大難臨頭了還在為這點破事內耗。

安州，怕是要完了。

……

次日，一封文書，被兩個年輕人，遞到了衙門口的鼓吏手中。

里面的內容，卻讓每一個看到的人都倒吸一口涼氣。

高俅捏著那封文書。

信里強烈抗議州府官軍無故截殺這支心向朝廷、保境安民的抗狄隊伍，導致數名義士受傷，寒了天下忠義之士的心。

接著，他話鋒一轉，開始“陳述困難”。

最后文書的末尾，“懇請”州府看在他們也想為國盡忠的份上，撥發一批糧餉、軍械。

“……如此我等縱使粉身碎骨，亦能多殺幾個狄夷為圣上分憂，為朝廷盡忠！”

“放屁！”

高俅終于忍不住，將文書狠狠摔在地上。

“他這是在勒索！**裸的勒索！”

這信寫得太他媽陰險了！

句句不提被截殺的真相，卻字字都在威脅！

通篇都在說自己是忠臣，是為了抗狄，是為了朝廷。

你要是不給糧餉軍械，那你高俅就是不支持抗狄，就是故意要讓他們這群“忠臣義士”去死！

結合之前那份口供，動機不就有了嗎？

——安州知州高俅，勾結北狄，意圖鏟除抗狄義軍，為敵軍南下掃清障礙！

這口黑鍋要是扣下來，神仙都救不了他！

“給還是不給？”

李文撿起地上的文書，仔細又看了一遍，眉頭緊鎖。

“給是養虎為患。”

“這個林火絕非池中之物，一旦得了糧草軍械必定坐大。”

“可若不給……”

“他恐怕立刻就會把事情捅到天上去。”

“到時候我們就被動了。”

高我急得團團轉：“那怎么辦？”

“府庫里也沒多少余糧了，軍械庫里那些破銅爛鐵他能看得上？”

“關鍵不在于給多少。”

李文一針見血，“關鍵在于要給！”

“這是一個態度。”

“我們給了就坐實了他安州義軍受朝廷節制的身份。”

“日后就算他有什么異動，我們也有大義名分去討伐他。”

高俅眼睛一亮，對啊！

他稍微冷靜下來，立刻想到了一個人選。

“王主事！對，讓王安石去！”

“王主事跟林火打過交道，熟悉情況。”

“而且為人圓滑最適合去干這種和稀泥的活。

“讓他去探探林火的底。”

“告訴他州府也難！哭窮！”

“看他到底想要什么！”

……

王主事接到命令時，心里樂開了花。

這不就是瞌睡來了送枕頭嗎？

他現在是高俅這邊的人，又是林火那邊的有功之臣，兩頭下注穩賺不賠！

他帶著兩名隨從，沒有走官道，而是悄悄地來到了石坎村外的一處約定好的破廟里。

來接頭的人，還是那個叫石虎的壯漢。

王主事心里咯噔一下，“本官今日前來，是奉了知州大人的命令特來慰問各位義士。”

他按照高俅的吩咐，先是大倒苦水，說州府財政如何緊張，北狄大軍壓境，處處都要用錢。

石虎只是聽著也不打斷，等他說完了才慢悠悠地開口。

“王主事，這些話你跟我們家火爺說去。”

“我們這些粗人聽不懂。”

“火爺說了大家都是為了給朝廷辦事，有困難可以理解。”

“糧食可以少給點，我們勒勒褲腰帶也能撐過去。”

“軍餉也可以先欠著，弟兄們也不是為了錢才拼命的。”

“但是！”

“有兩樣東西不能少！”

“第一我們要一百張強弓，五百支破甲箭還有配套的弩機二十架！”

“越多越好！”

“第二我們要鐵料！”

“越多越好！”

“火爺說了刀劍不利怎么殺敵？”

王主事聽得心驚肉跳。

這胃口也太大了！

強弓弩機都是軍中管制品，私下交易就是謀反大罪！

“這……這恐怕有些難辦……”

石虎冷笑一聲：“難辦？”

“官軍都有本事穿著制式鎧甲，拿著軍弩來剿匪，給我們這些真要抗狄的人送點東西就難辦了？”

“還有。”

“我們火爺說了東西是東西，道理是道理。”

“我們有兄弟被砍傷了現在還躺在床上哼哼呢。”

“這事總得有個說法吧？”

王主事秒懂。

這是要州府給個臺階下，順便再敲一筆。

他擦了擦額頭的汗，連連點頭：“明白，明白！”

“我一定把話帶到！”

……

王主事的回報，讓州府再次陷入爭吵。

“給他？他要的是弓弩鐵料！”

“這是要造反啊！”

劉莽第一個跳起來反對。

高俅也猶豫不決。

最終，還是李文拍了板。

“給。”

“但是不能全給。”

“強弓給五十張，都是軍中快淘汰的舊貨。”

“弩機……沒有。”

“鐵料可以給一批，但要注明是用于修繕農具。”

“至于那個說法……”

“劉莽手下那個帶隊的隊正不是還在大牢里嗎？”

“推出去砍了。”

“就說是他假傳將令，擅自行動。”

一個完美的替罪羊。

高俅和劉莽對視一眼，都從對方眼中看到了解脫。

死一個不相干的小角色，平息一場天大的風波，太值了！

“就這么辦！”

高俅一拍桌子，“另外擬一道公文嘉獎安州義軍忠勇可嘉，賞銀百兩，布百匹！”

“要讓全城的人都知道，他林火是我高俅的人！”

這一手，既是安撫，也是捧殺。