暮色像一塊厚重的墨布，緩緩蓋住了京郊別院。聽竹院里，蘇微婉將生母的日記和那封未送出的信小心地藏進貼身的錦袋里，指尖反復(fù)摩挲著信箋邊緣——紙上還殘留著生母的字跡溫度，卻早已物是人非。趙秀女坐在一旁，手里捏著塊帕子，眼神里滿是焦慮。

“姑娘，柳如煙被關(guān)了，柳氏肯定會急眼，說不定今晚就會派人來搶證據(jù)。”趙秀女的聲音壓得很低，窗外的風(fēng)聲裹著焦糊味傳來，是西角火場還沒散盡的余味，“咱們要不要去告訴劉公公，讓他派些人來守著？”

蘇微婉搖了搖頭，走到窗邊，撩起窗簾一角看向院外——回廊盡頭的燈籠忽明忽暗，幾個黑影在樹后一閃而過，顯然是有人在監(jiān)視。“不能告訴劉公公。”她壓低聲音，“柳氏在別院里肯定有不少眼線，咱們一找劉公公，反而會打草驚蛇，讓他們提前動手。而且，我想看看，柳氏到底能狠到什么地步，也想知道，那個神秘男子說的‘陳嬤嬤是梅香姐姐’，是不是真的。”

話音剛落，院門外忽然傳來“哐當(dāng)”一聲——是門閂被人撞斷的聲音。蘇微婉立刻吹滅油燈，拉著趙秀女躲到屏風(fēng)后，從袖中摸出那支帶裂痕的銀簪，指尖因緊張而微微泛白。

“搜！仔細(xì)搜！夫人說了，一定要找到那本日記和信，找不到就把人帶走！”一個粗啞的聲音響起，是柳氏派來的家丁，腳步聲雜亂地闖進院子，翻箱倒柜的聲音此起彼伏。

趙秀女嚇得捂住嘴，蘇微婉卻冷靜地貼著屏風(fēng)，聽著外面的動靜——一共來了五個人，都帶著刀，目標(biāo)明確，就是奔著日記和信來的。她想起張媽給的那包青蒿，還有驗方集里寫的“青蒿煙熏可致眩暈”，心里有了主意。

“青禾，把灶房里的青蒿拿出來，點燃后從后窗扔出去。”蘇微婉低聲對守在后窗的青禾說，“記住，別讓火太大，只要有煙就行。”

青禾點點頭，輕手輕腳地去了灶房。很快，一股淡淡的青蒿煙從后窗飄了出去，彌漫在院子里。外面的家丁一開始沒在意，可沒過多久，就傳來幾聲咳嗽聲，接著是“撲通”一聲——有人暈倒了。

“怎么回事？哪來的煙？”領(lǐng)頭的家丁怒罵著，聲音卻帶著明顯的眩暈感。蘇微婉趁機從屏風(fēng)后沖出來，手里拿著根木棍，朝著離她最近的家丁后腦勺狠狠一敲，那家丁立刻倒在地上。

剩下的三個家丁又驚又怒，舉著刀朝蘇微婉撲來。就在這時，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著陳嬤嬤的聲音：“大膽狂徒！竟敢在別院行兇！”

陳嬤嬤手里拿著根拐杖，身后跟著幾個內(nèi)務(wù)府的護衛(wèi)，很快就將剩下的家丁制服。領(lǐng)頭的家丁見勢不妙，想從后窗逃跑，卻被青禾用木棍絆倒，當(dāng)場被護衛(wèi)抓住。

“把他們帶下去，嚴(yán)加審問，問出是誰派來的。”陳嬤嬤對護衛(wèi)說，眼神卻落在蘇微婉身上，帶著一絲復(fù)雜的情緒。

護衛(wèi)押著家丁離開后，院子里終于恢復(fù)了平靜。趙秀女從屏風(fēng)后走出來，拍著胸口喘粗氣：“嚇?biāo)牢伊耍⌒液藐悑邒邅砹耍蝗辉蹅兘裉炀臀ｋU了。”

蘇微婉卻沒放松警惕，她看著陳嬤嬤，語氣平靜：“嬤嬤怎么會來得這么及時？好像早就知道有人會來似的。”

陳嬤嬤沉默了片刻，走到院子中央的老槐樹下，抬起拐杖，在樹根處輕輕敲了敲——一塊石板緩緩移開，露出一個黑漆漆的洞口。“這是別院的密道，通往西角的梅花樹下。”她的聲音帶著一絲沙啞，“我一直在密道里守著，聽到外面有動靜，就立刻趕來了。”

蘇微婉和趙秀女都驚呆了——原來這聽竹院里還有密道，而且直通西角的梅花樹，也就是梅香的墓！

“嬤嬤，您到底是誰？”蘇微婉走上前，目光緊緊盯著陳嬤嬤，“您是梅香的姐姐，對不對？您一直在找九龍玉佩，也是為了給梅香報仇？”

陳嬤嬤渾身一震，拐杖差點掉在地上。她抬起頭，看著蘇微婉，眼里的堅冰終于裂開，露出一絲痛楚：“是，我是梅香的姐姐，陳蘭。當(dāng)年我和梅香一起進宮，她做宮女，我做嬤嬤，本來想互相照應(yīng)，卻沒想到她會被柳氏和太后害死。”

她的聲音哽咽著，淚水順著皺紋滑落：“梅香死前，偷偷給我傳了消息，說她發(fā)現(xiàn)了柳氏和太后的陰謀，還知道先帝留下的九龍玉佩藏在哪里——那玉佩里藏著先帝的遺詔，能扳倒太后。可我還沒來得及去找她，她就被害死了，尸體也被埋在西角的梅花樹下。”

“那您為什么不早點告訴我？”蘇微婉問道，“您明明知道我母親也是被柳氏和太后害死的，我們的敵人是一樣的。”

“因為我不敢信你。”陳蘭苦笑著說，“柳氏和太后太狡猾，這些年我見過太多被她們利用的人，我怕你也是她們的棋子。直到我看到你一次次識破柳氏的陰謀，看到你為了你母親的冤屈不放棄，我才敢相信你。”

她從懷里拿出一塊半舊的梅花形玉佩，遞給蘇微婉：“這是梅香的玉佩，跟你母親的那半塊是一對。當(dāng)年她們倆在別院里相識，一見如故，就把玉佩各分了一半，約定以后互相扶持。沒想到，最后都落得這樣的下場。”

蘇微婉接過玉佩，和自己懷里的半塊拼在一起，正好是完整的一朵梅花。她的眼淚忍不住掉了下來——生母和梅香的友誼，竟以這樣慘烈的方式被銘記。

“九龍玉佩到底藏在哪里？”蘇微婉擦干眼淚，語氣堅定，“我入宮后，一定會找到它，幫你和我母親、梅香報仇。”

陳蘭搖了搖頭：“梅香只告訴我，九龍玉佩藏在后宮的‘梅園殿’里，具體位置她沒來得及說。而且，梅園殿現(xiàn)在是太后的侄女安貴人住著，戒備森嚴(yán)，很難進去。”

她頓了頓，又說：“還有，那個給你送紙條的神秘男子，你要小心他。他不是好人，他找九龍玉佩，不是為了報仇，是為了自己的野心——他是靖王的人，想拿到玉佩里的遺詔，扶持靖王登基，奪取皇位。”

蘇微婉心里一震——神秘男子是靖王的人？難怪他一直不露面，還提出要和她做交易，原來他是想利用她拿到九龍玉佩，實現(xiàn)靖王的野心！

“我知道了，多謝嬤嬤提醒。”蘇微婉握緊手里的玉佩，“入宮后，我會小心應(yīng)對，既不會讓柳氏和太后得逞，也不會讓靖王的人利用我。”

陳蘭點了點頭，又將密道的石板蓋好：“今晚的事，我會告訴劉公公，讓他對外說是‘家丁偷東西被抓’，不會牽連到柳氏，免得她提前在宮里設(shè)下陷阱。三日后入宮，你要記住，在后宮里，不要相信任何人，包括我——只有你自己，才能靠得住。”

說完，陳蘭轉(zhuǎn)身就走，身影很快消失在夜色里。蘇微婉站在院子里，手里握著兩塊梅花玉佩，心里滿是復(fù)雜——陳蘭的話，讓她更加清楚入宮后的危險，不僅有柳氏和太后，還有靖王的勢力，甚至連陳蘭，都可能在關(guān)鍵時刻為了報仇而做出極端的事。

“姑娘，咱們現(xiàn)在怎么辦？”趙秀女走到她身邊，小聲問，“靖王的人也想要九龍玉佩，咱們會不會被他們盯上？”

“會。”蘇微婉肯定地說，“但現(xiàn)在咱們沒有選擇，只能先把日記和信藏好，入宮后再做打算。對了，趙姐姐，你入宮后想怎么做？如果你不想卷入這些爭斗，我可以幫你找個機會，讓你遠(yuǎn)離是非。”

趙秀女搖了搖頭，眼神堅定：“我不走。我父親是被太后的人誣陷才被貶官的，我入宮也是為了給父親報仇。咱們一起，互相照應(yīng)，總能找到機會扳倒她們。”

蘇微婉看著趙秀女，心里涌起一股暖流——在這滿是陰謀的別院里，能有這樣一個盟友，是她的幸運。

接下來的兩天，蘇微婉沒再遇到麻煩。劉公公按照陳蘭的說法，對外只說是家丁偷東西被抓，柳氏似乎也沒再派人來，可能是怕事情鬧大，影響蘇微婉入宮——她還需要蘇微婉這個棋子，在宮里為相府打探消息。

入宮的前一天晚上，蘇微婉整理行李時，在生母的日記最后一頁，發(fā)現(xiàn)了一行用炭筆寫的小字，因為年代久遠(yuǎn)，字跡已經(jīng)有些模糊：“梅園殿的梅樹，第三棵，根下有機關(guān)。”

是九龍玉佩的線索！蘇微婉心里一喜，連忙把這行字記在心里——生母當(dāng)年肯定知道九龍玉佩的位置，只是沒來得及告訴別人，就被柳氏害死了。

深夜，蘇微婉躺在床上，卻怎么也睡不著。她想起明天就要入宮，想起后宮里的柳氏眼線、太后勢力、靖王的人，還有陳蘭的復(fù)仇計劃，心里既緊張又堅定。她知道，入宮后的日子，會比在別院里更危險，每一步都可能是陷阱，但她別無選擇，只能往前走。

就在這時，院門外傳來一陣輕微的響動。蘇微婉立刻坐起身，看到窗臺上放著一個小小的紙包，里面是一張紙條和一顆黑色的藥丸。紙條上寫著：“入宮后，安貴人會對你下毒，這顆藥丸能解百毒。記住，九龍玉佩不僅有遺詔，還有太后害死先帝的證據(jù)——別相信陳蘭，她想毀掉玉佩，掩蓋自己當(dāng)年的過錯。”

又是神秘男子的紙條！蘇微婉看著那顆藥丸，心里滿是疑問——神秘男子為什么要給她解毒丸？他說陳蘭想毀掉玉佩，掩蓋過錯，是真的嗎？陳蘭當(dāng)年到底做了什么？

她握緊手里的藥丸，眼神變得復(fù)雜。這個神秘男子，一會兒是敵人，一會兒又給她幫助，他的目的到底是什么？陳蘭的話和他的話，到底誰是真的？

窗外的月光透過窗欞，落在藥丸上，泛著冷光。蘇微婉知道，這些疑問，只有入宮后才能找到答案。而她即將踏入的那座朱紅宮墻，不僅是她復(fù)仇的戰(zhàn)場，更是一個布滿謊言和陰謀的迷宮，每一步都要小心翼翼，稍有不慎，就會粉身碎骨。

第二天一早，入宮的馬車準(zhǔn)時停在別院門口。蘇微婉穿著柳氏給的那套淺粉色襦裙，懷里藏著生母的日記、信、兩塊梅花玉佩，還有那顆神秘的解毒丸，跟著其他秀女一起，登上了馬車。

馬車緩緩駛動，蘇微婉掀開車簾一角，看著京郊別院越來越遠(yuǎn)，心里沒有絲毫留戀，只有堅定。她知道，從這一刻起，她的人生，將在那座金碧輝煌卻又冰冷刺骨的皇宮里，重新書寫。

而她不知道的是，在她的馬車后面，陳蘭正站在回廊上，手里握著一塊和她相同的梅花玉佩，眼神復(fù)雜地看著馬車遠(yuǎn)去。在她身后，一個穿著黑色衣服的男子悄然出現(xiàn)，聲音沙啞：“陳嬤嬤，你真的要讓她去找九龍玉佩嗎？你就不怕她發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的真相？”

陳蘭轉(zhuǎn)過身，眼神冰冷：“我做什么，不用你管。只要能為梅香報仇，我什么都不在乎。”

男子笑了笑，沒再說話，身影很快消失在回廊盡頭。陽光灑在陳蘭身上，卻沒能驅(qū)散她身上的寒意。而馬車內(nèi)的蘇微婉，還不知道，她即將面對的，不僅是柳氏和太后的陰謀，還有陳蘭隱藏多年的秘密，以及九龍玉佩背后，足以顛覆整個王朝的真相。

皇宮的朱紅大門越來越近，蘇微婉深吸一口氣，握緊了懷里的梅花玉佩。這場圍繞著權(quán)力、復(fù)仇和真相的棋局，終于要開始了。而她，既是棋子，也是執(zhí)棋人，必須在這場棋局中，贏得屬于自己的生機和正義。