枯葉在掌心被無意識攥緊，脆弱的葉脈 “咔嚓” 一聲碎裂，黃褐色的碎末從指縫滑落，可那行用針尖刺出的 “小心內鬼” 四字，卻像燒紅的烙鐵般，牢牢燙在陸滄瀾的心頭。

夜風掠過小院，卷起地上的碎葉，也吹得他后頸發寒 —— 能在他毫無察覺的情況下將枯葉遞到掌心，送信人的武功至少在他之上，甚至可能已臻化境。

內鬼？這個詞像顆毒刺，狠狠扎進他的思緒。

他下意識回頭看向屋內：

楚天闊正俯身對著王府地形圖推演路線，眉頭緊鎖，左臂偶爾因牽動舊傷而微微顫抖；

徐婉清守在藥爐旁，銀簪挽起的青絲垂落在青衣上，手中的藥杵正有節奏地研磨著草藥，動作專注得仿佛周遭的一切都與她無關；

慕容芷靠在窗邊，蒼白的側臉在燭火下泛著柔和的光，正輕輕撫摸著肩上包扎的紗布，眼神中滿是對鳳鳴簪的擔憂。

這三個人，是他如今最信任的盟友。

可 “內鬼” 二字如同一道陰影，瞬間籠罩了他的判斷 ——

會是蕭天遠嗎？他雖自稱忠良之后，可錦衣衛的身份本就充滿變數，今日的救援會不會是苦肉計？

是徐婉清？她醫術高超，卻來歷神秘，九王爺抓她又放她，其中會不會有貓膩？還是……

他不敢再想下去，目光落在慕容芷身上時，心臟猛地一縮 —— 那個為他擋箭、與他并肩作戰的姑娘，絕不可能是內鬼！

“林公子，怎么一個人站在這里發呆？” 慕容芷的聲音突然從身后傳來，帶著幾分虛弱卻依舊清亮。

陸滄瀾回頭，見她正扶著門框，另一只手輕輕按著受傷的肩膀，月光灑在她的發梢，泛著淡淡的銀光。

顯然，她是強撐著身體出來的。

陸滄瀾下意識將攥著枯葉的手藏到身后，指尖用力掐滅殘留的碎葉，轉身時已強行擠出一抹笑容：“沒什么，只是覺得今晚的月色不錯，出來透透氣。你傷還沒好，怎么不在屋里休息？風這么大，小心傷口裂開。”

慕容芷緩步走到他身邊，明眸在夜色中流轉，似笑非笑地盯著他的眼睛：“林公子向來坦誠，今日卻學會撒謊了。方才我在窗邊，見你對著一片葉子出神，還攥得那么緊，定是發現了什么吧？”

她太了解陸滄瀾了，他說謊時眼神會不自覺閃躲，耳根還會微微泛紅 —— 這些小細節，早已在一路同行中刻進了她的心里。

陸滄瀾看著她清澈的眼眸，心中的掙扎漸漸消散。

他深吸一口氣，緩緩攤開藏在身后的手，露出掌心殘留的枯葉碎片和那行細小的字跡：“有人給我送了警告，說我們之中有內鬼。”

慕容芷接過僅剩半片的枯葉，借著月光仔細查看。

當看到 “小心內鬼” 四字時，她的臉色瞬間變得凝重，下意識壓低聲音：“這字是用針尖刺上去的，手法精細，不像是男子所為。它是怎么到你手上的？”

“我也不知道。” 陸滄瀾苦笑一聲，語氣中帶著幾分懊惱，“當時我正想著王府的計劃，它就突然落在我掌心。送信的人武功極高，我連他的影子都沒看到。”

一想到自己被人如此近距離監視卻毫無察覺，他就覺得一陣后怕 —— 若是對方想下殺手，他恐怕早已性命不保。

慕容芷捧著枯葉，指尖輕輕拂過那些細小的針孔，忽然眼前一亮：“對了！徐姐姐精通藥理，還懂各種奇花異草，或許她能從這片葉子上看出些線索。我們去找她問問。”

兩人并肩走進屋內，徐婉清正將熬好的易容藥膏倒入瓷瓶中。

見他們進來，她放下手中的活計，疑惑地問道：“這么晚了，你們怎么還沒休息？慕容姑娘，你的傷還需要靜養。”

“徐姐姐，我們有件事想請你幫忙。” 慕容芷將枯葉遞到徐婉清面前，“你看看這片葉子，能不能發現什么異常？”

徐婉清接過枯葉，先是仔細觀察了上面的字跡，然后將葉子湊到鼻尖輕輕嗅了嗅。

片刻后，她的眉頭漸漸皺起，語氣凝重地說道：“這片葉子上浸過‘蘭芷露’—— 這是一種極為稀有的香露，用西域蘭芷花和金陵本地的晨露煉制而成，香氣清淡卻持久，只有金陵城內的貴族女子才會用它熏衣或熏物。尋常百姓別說用，就連見都見不到。”

“貴族女子？” 陸滄瀾和慕容芷同時驚呼，對視一眼，心中的疑竇更深了。

他們認識的人中，根本沒有金陵貴族女子，送信人會是誰？難道是九王爺身邊的人？還是暗中同情他們的江湖義士？

徐婉清將枯葉放在桌上，繼續說道：“而且這葉子的品種是‘金陵秋桂葉’，只生長在金陵城西的桂花園中，其他地方根本沒有。送信人應該就是金陵本地人，還對我們的行蹤了如指掌。”

陸滄瀾的臉色變得更加難看：“這么說，不僅我們之中有內鬼，連金陵城內都有對方的眼線？我們的一舉一動，恐怕都在九王爺的監視之下。”

“不能這么快下結論。” 徐婉清搖了搖頭，眼神中閃過一絲冷靜，“這警告雖然來得突然，但也未必是壞事。至少它讓我們知道了危險的存在。眼下敵暗我明，若是我們貿然聲張，打草驚蛇，反而會讓內鬼更加警惕，甚至可能做出更危險的事。不如我們將計就計，表面上裝作什么都不知道，暗中觀察每個人的動向，找出真正的內鬼。”

陸滄瀾沉吟片刻，覺得徐婉清說得有道理。

他看向慕容芷，見她也點了點頭，便下定決心：“好，就按徐姐姐說的辦。這件事暫時只有我們三人知道，絕不能泄露給第四個人。從現在開始，我們要格外小心，尤其是在蕭天遠面前，不能露出任何破綻。”

慕容芷握緊手中的枯葉，眼神變得堅定起來：“我會留意父親舊部的消息，或許能從他們口中得知一些金陵貴族女子的線索。另外，關于王府的地形，我記得父親曾給我看過一張慕容家老宅到王府的密道圖，或許能派上用場。”

徐婉清也補充道：“我會在易容藥膏中加入一種特殊的草藥，若是遇到九王爺的人，藥膏會微微變色，這樣我們就能提前預警。另外，我還會配制一些迷藥和瀉藥，關鍵時刻或許能派上用場。”

三人圍坐在桌旁，借著燭火低聲商議著后續的計劃。

窗外的夜色越來越濃，小院中的燈火卻如同一顆不滅的星辰，照亮了他們心中的信念。

陸滄瀾看著身邊的兩個女子，心中的不安漸漸消散 —— 無論內鬼是誰，無論前方有多少危險，只要他們三人同心協力，就一定能找到內鬼，奪回鳳鳴簪，阻止九王爺的陰謀。

就在這時，院門外傳來一陣輕微的腳步聲。

蕭天遠一身整齊飛魚服，手中捧著個紫檀木盒，神色凝重卻難掩幾分興奮：“請帖到手了，但情況比預想的更棘手。”

眾人圍坐桌前，蕭天遠打開木盒，兩張燙金請帖映入眼簾，上面 “九王府壽宴邀柬” 七個大字龍飛鳳舞，邊緣還綴著細密的珍珠。

“王府夜宴守備是金陵城頂級規格，正門有三道關卡，不僅要驗請帖，還要核對賓客名冊畫像。” 他鋪開隨身攜帶的王府地圖，指尖在圖紙上滑動，“我以錦衣衛千戶身份赴宴，按規矩可帶兩名隨從，這是咱們的第一路。但剩下兩人，得另想辦法混進去。”

楚天闊捻著胡須，目光掃過地圖上的廚房區域，突然笑道：“老乞丐我倒有個主意。王府宴飲需大量人手，廚房肯定在招臨時幫工，我這身打扮混進去正合適，還能趁機摸清后廚到主廳的路線。” 他拍了拍身上洗得發白的粗布衣衫，語氣中滿是自信 —— 當年他闖蕩江湖時，扮過的乞丐沒有一百也有八十，早就練就了以假亂真的本事。

“我可以扮作醫女。” 徐婉清放下手中的藥杵，語氣平靜卻擲地有聲，“我查到九王爺近年癡迷長生術，不僅招攬了不少方士煉丹，還常請名醫入宮調理身體。我準備一套前朝醫女服飾，再帶上特制的丹藥，謊稱是西域神醫弟子，獻上延年益壽的藥方，應該能蒙混過關。” 她從藥箱中取出個錦袋，里面裝著幾粒泛著瑩光的丹藥，“這是我用雪蓮和靈芝煉制的‘凝神丹’，雖無長生之效，卻能安神助眠，正好投九王爺所好。”

眾人正點頭認可，慕容芷忽然開口，聲音輕柔卻帶著不容置疑的堅定：“或許不必這么麻煩。九王爺廣發請帖，慕容家作為金陵望族，必然在受邀之列。我以慕容家千金的身份，堂堂正正進去便是。”

這話一出，陸滄瀾猛地抬頭，眼中滿是急色：“不行！太危險了！慕容鋒現在投靠了九王爺，若是在宴會上見到你，肯定會當場揭穿你的身份！” 他一想到慕容鋒那陰狠的手段，心就不由得揪緊 —— 慕容芷肩上的傷還沒好，若是再落入險境，后果不堪設想。

慕容芷卻輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹從容的笑容：“林公子放心，二叔叛變之事目前只有咱們幾人知曉，對外他還是慕容家的二公子。我作為慕容家名義上的繼承人，代表家族赴宴合情合理。而且九王爺最看重面子，壽宴上賓客云集，他絕不會在眾目睽睽之下對我動手，否則傳出去，只會讓人說他容不下一個女子，有損他‘賢王’的名聲。”

她頓了頓，眼中閃過一絲銳利，“更何況，鳳鳴簪在他手上，我正好借著赴宴的機會，近距離觀察鳳簪的情況，說不定還能找到奪回它的機會。”

楚天闊盯著慕容芷看了半晌，忽然撫掌大笑：“好丫頭！有你父親當年的風范！就按你說的辦！最危險的路，往往就是最安全的路。”

計議終定，四人立刻分頭準備。

徐婉清取出易容藥膏，先給陸滄瀾調整了眉形 —— 將他原本銳利的劍眉畫得平緩幾分，又在他臉頰兩側點了幾顆淡褐色的痣，瞬間讓他少了幾分英氣，多了幾分普通錦衣衛的沉穩。

“這藥膏能維持六個時辰，遇水也不會脫落，除非用我特制的解藥。” 她一邊說著，一邊給蕭天遠也做了些細微調整，讓他看起來比平時更顯威嚴。

臨行前，徐婉清給每人遞了一個小巧的瓷瓶：“這里面是‘清心解毒丹’，你們每人帶三粒。王府宴上的酒水點心肯定被動了手腳，若不慎誤食，立刻服下此丹，能暫時壓制毒性。另外，瓷瓶底部有個夾層，里面藏著三根銀針，遇到危險時可用來防身。”