金陵城的雨，像是憋了整整一個月的怨氣，今夜終于傾盆而下。

青石板路被砸得噼啪作響，積水倒映著天邊那輪慘白的月亮，晃悠悠的光影里，竟像是有無數冤魂在水中掙扎、哭泣。

陸滄瀾蜷縮在自家后院那口半人高的大水缸里，冰冷的雨水順著缸沿縫隙滲進來，打在他單薄的衣衫上，可他連哆嗦都不敢 —— 前院傳來的慘叫聲，比這深秋的雨水更讓他刺骨。

他死死咬住嘴唇，牙齒幾乎要嵌進肉里。

透過缸口那道狹窄的縫隙，他能看到黑衣殺手們像鬼魅般掠過回廊，玄色的衣袍在雨中翻飛，手中的彎刀泛著冷冽的寒光。

每一次刀光閃過，必有一道血箭飆射而出，濺在青瓦上、石階上，很快又被雨水沖刷開，在地面匯成一道道暗紅色的溪流。

有個平日里總給他塞糖吃的老管家，此刻正倒在廊下，胸口的傷口還在汩汩冒血，那雙總是笑瞇瞇的眼睛，此刻卻瞪得大大的，望著陰沉的天空，滿是不甘。

陸滄瀾的心臟像被一只無形的手攥緊，疼得他幾乎喘不過氣。

他想喊，想沖出去，可父親半個時辰前塞給他玉佩時那急切的眼神，此刻正清晰地浮現在眼前 ——

“瀾兒，記住，無論如何都要活下去！去找金陵知府……”

話還沒說完，前院就傳來 “轟隆” 一聲巨響，那是大門被撞碎的聲音。

“龍紋玨在哪？” 冰冷的聲音從前廳傳來，沒有一絲溫度，像是從地獄里爬出來的惡鬼。

緊接著，便是父親林遠圖壓抑的悶哼聲。

陸滄瀾的心猛地一沉，手下意識地摸向胸口 —— 那里藏著一枚溫潤的玉佩，玉面上刻著繁復的龍紋，正是林家代代相傳的龍紋玨。

父親從未讓他碰過這玉佩，只說它關乎家族命脈，可今夜，父親卻把它倉促塞給了自己，甚至沒來得及多說一句關于玉佩的秘密。

“不說？” 那冰冷的聲音再次響起，帶著毫不掩飾的殺意，“那就別怪九王爺不留情面了。”

九王爺！

這三個字像一道驚雷，在陸滄瀾的腦海中炸開。

當朝圣上的親叔父，京城里人人都知道的 “慈悲王爺”，平日里吃齋念佛，還時常開倉放糧救濟百姓，怎么會背地里干出這般滅門的勾當？

陸滄瀾死死攥著胸口的玉佩，冰涼的玉溫透過衣衫傳到掌心，可他的手心卻滿是冷汗。

他把這三個字刻進骨髓里，每一筆都蘸著林家滿門的鮮血。

前廳的打斗聲驟然激烈起來，兵器碰撞的脆響、桌椅破碎的聲音、殺手的嘶吼聲、父親的怒喝聲…… 交織在一起，像是一首絕望的悲歌。

可沒過多久，所有的聲音都歸于寂靜，只剩下淅淅瀝瀝的雨聲，沖刷著滿院的血腥氣。

那股濃郁的血腥味，順著雨水飄進缸里，和陸滄瀾口中的血腥味混在一起，讓他胃里一陣翻江倒海。

他不知道自己在水缸里蜷縮了多久，只覺得四肢早已麻木，連牙齒都在不受控制地打顫。

直到外面徹底沒了動靜，他才顫抖著伸出手，小心翼翼地推開缸蓋。

一抬頭，陸滄瀾的瞳孔驟然收縮 —— 整個庭院里橫七豎八地躺著數十具尸體，有林家的護衛，有丫鬟仆婦，甚至還有才剛滿五歲的小堂弟。

雨水混合著血水，在地面上匯成一條條暗紅色的小河，順著青石板路的縫隙往下淌，染紅了墻角的青苔。

那景象，比他在話本里看到的地獄還要恐怖。

陸滄瀾踉蹌著從水缸里爬出來，腳下一滑，重重摔在地上，掌心立刻被碎石子劃破，可他感覺不到疼。

他連滾帶爬地撲向正廳，推開門的瞬間，眼淚再也忍不住了 ——

父親林遠圖倒在血泊中，胸前一個駭人的血洞，傷口邊緣還殘留著刀氣切割的痕跡，可他的胸膛，竟還在微弱地起伏著。

“爹！” 陸滄瀾撲過去，跪在父親身邊，聲音哽咽得幾乎不成調。

林遠圖艱難地睜開眼，渾濁的目光落在兒子身上，嘴角扯出一絲微弱的笑意：“瀾兒…… 沒想到…… 他們這么快……”

“爹，我這就去找大夫！我這就去！” 陸滄瀾想要扶起父親，可林遠圖卻輕輕推開了他的手，力氣微弱，卻帶著不容置疑的堅定。

“聽我說……” 林遠圖的氣息越來越弱，每說一個字，都像是耗盡了全身的力氣，“龍淵衛…… 咱們林家…… 世代守護…… 龍淵秘境…… 九王爺想…… 咳咳……” 一口鮮血猛地從他口中涌出，濺在陸滄瀾的衣襟上，滾燙得嚇人，“玉佩是關鍵…… 去找…… 楚天闊……”

“楚天闊是誰？他在哪里？” 陸滄瀾急切地抓住父親的手，他能感覺到父親的體溫正在快速流失，心中的恐慌像潮水般涌來。

“金陵城中…… 扮作……” 林遠圖的聲音越來越輕，幾乎要被雨聲淹沒，“記住，俠之大者…… 為…… 為國……”

最后一個 “民” 字還沒說完，林遠圖的手猛地垂落，雙目永遠地閉上了。

“爹 ——！” 陸滄瀾抱著父親冰冷的身體，痛哭失聲。

雨水順著他的臉頰往下流，和淚水混在一起，模糊了他的視線。

他甚至分不清，臉上的是雨水，還是淚水，只覺得心臟像是被生生撕裂，疼得他幾乎要窒息。

就在這時，遠處忽然傳來了雜亂的腳步聲，還有火把燃燒時 “噼啪” 的聲響。緊接著，一個粗啞的聲音響起：“仔細搜查！每個角落都別放過！九王爺有令，不留活口！”

追兵去而復返！

陸滄瀾的身體猛地一僵，眼淚瞬間止住。

他知道，現在不是悲傷的時候，父親用性命換他活下來，他不能就這么死了！

他慌忙擦干臉上的淚水，將龍紋玨緊緊攥在手心，貼身藏好，然后閃身躲到了正廳的門后，屏住了呼吸。

很快，兩名黑衣殺手邁進了正廳，手中的彎刀在火把的光線下泛著冷光。

他們掃視著滿地的尸體，其中一個殺手不耐煩地咂了咂嘴：“老大也太謹慎了，這么大雨，哪還有什么活口？林家的人早就死絕了。”

“你懂什么？” 另一個殺手瞪了他一眼，“這是九王爺的命令，林家要雞犬不留！趕緊查完，咱們好回去復命，這鬼天氣，我可不想在外面多待一秒。”

兩人一邊說著，一邊在尸體間走動，腳步聲在空曠的正廳里回蕩，每一步都像是踩在陸滄瀾的心上。

陸滄瀾悄悄向后門挪動，想要趁機溜走，可剛走了兩步，腳下忽然傳來 “咔噠” 一聲輕響 —— 他不小心踩到了一段斷裂的劍穗，劍穗上的銅鈴發出了輕微的聲響。

“誰？”

兩名殺手瞬間警覺，猛地回頭，目光如鷹隼般掃向四周。

陸滄瀾知道，自己暴露了。他不再猶豫，猛地轉身，朝著后門沖了出去。

“有個小子！追！別讓他跑了！”

身后的喊殺聲響起，陸滄瀾不敢回頭，拼盡全力往前跑。

金陵城的雨夜里，少年單薄的身影在巷子里穿梭，冰冷的雨水打在他的臉上，讓他視線模糊，腳下的青石板路濕滑難行，好幾次他都差點摔倒。可他不敢停，只要一停下，等待他的就是死亡。

兩名殺手緊隨其后，他們的輕功顯然比陸滄瀾好得多，距離在不斷拉近。

轉過幾個街角后，陸滄瀾的體力已經耗盡，肺部像是要炸開一樣，每一次呼吸都帶著灼痛感。

他扶著墻壁，大口大口地喘著氣，看著越來越近的殺手，心中涌起一股絕望 —— 難道，他真的要死在這里了嗎？父親的仇，難道就這么報不了了嗎？

就在這時，一只粗糙有力的大手忽然從旁邊的暗巷里伸出來，一把拽住了他的胳膊，將他拉進了巷子里。

緊接著，一只手捂住了他的口鼻，一個沙啞的聲音在他耳邊響起：“別出聲。”

陸滄瀾的身體瞬間緊繃，想要掙扎，可那只手的力氣極大，他根本動彈不得。

他只能透過指縫，看著巷外的景象 —— 兩名殺手拿著火把，匆匆跑過巷口，其中一個還喊道：“分頭找！這小子跑不遠！肯定就在這附近！”

直到腳步聲徹底遠去，那只捂住他口鼻的手才松開。

陸滄瀾猛地轉過身，警惕地看著眼前的人 ——

那是一個衣衫襤褸的老乞丐，身上的衣服又臟又破，還散發著一股濃烈的酒氣，頭發亂得像雞窩，臉上滿是皺紋，可他的眼睛，卻亮得驚人，像是藏著兩顆星辰，哪怕在昏暗的巷子里，也能讓人感受到其中的銳利。

“小子，林家的人？” 老乞丐上下打量著他，聲音依舊沙啞，卻帶著一絲不易察覺的審視。

陸滄瀾下意識地后退半步，雙手緊緊攥著胸口的玉佩，警惕地問道：“前輩是何人？為何要救我？”

老乞丐從腰間解下一個酒葫蘆，拔開塞子，咕咚咕咚灌了兩大口，酒液順著他的嘴角往下流，浸濕了胸前的破衣服。

他抹了抹嘴，打了個酒嗝，才慢悠悠地說道：“叫我老楚就行。跟你爹林遠圖，當年在城南的茶館里，下過兩盤棋。”

聽到 “父親” 的名字，陸滄瀾的鼻頭猛地一酸，眼淚差點又掉下來。

可他想起父親臨終前的囑托，想起自己肩上的血海深仇，又強忍著把眼淚憋了回去。

他咬著牙，聲音帶著壓抑的憤怒：“他們…… 他們殺了我全家…… 前廳的人說，是九王爺指使的……”

老乞丐喝酒的動作頓了一下，眼中瞬間閃過一絲精光，那股醉醺醺的模樣消失得無影無蹤，取而代之的是一種令人心悸的銳利。

可僅僅一瞬，他又恢復了那副醉態，晃了晃酒葫蘆，含糊地說道：“九王爺？那可是皇親國戚，當今圣上的親叔父，你可別瞎說話，小心禍從口出。”

說著，他往前湊了湊，壓低聲音，“不過你小子能從九王爺的人手里逃出來，也算你命大。現在，你打算怎么辦？”

陸滄瀾的腦海中立刻浮現出父親臨終前的話，他抬頭看著老乞丐，眼神堅定：“我要找楚天闊。我爹臨終前說，找到他，就能知道龍紋玨的秘密，就能…… 為林家報仇。”

老乞丐拿著酒葫蘆的手猛地一顫，酒液灑出來一些，滴在地上，濺起小小的水花。

他抬起頭，看著陸滄瀾的眼神里多了幾分復雜：“楚…… 楚天闊？你找他做什么？”

“父親臨終囑咐，說他能幫我。” 陸滄瀾如實回答，他能感覺到老乞丐的反應有些異常，可他想不明白，這老乞丐為什么會對 “楚天闊” 這個名字如此敏感。

老乞丐皺著眉，若有所思地沉默了片刻。

就在這時，遠處再次傳來了人聲，還有火把的光芒在巷口晃動。

老乞丐臉色一變，一把抓住陸滄瀾的胳膊：“此地不宜久留，跟我來！”

兩人在金陵城的小巷里快速穿行，老乞丐對這里的地形似乎了如指掌，專挑那些偏僻狹窄的巷子走。

七拐八繞后，他們來到了一處破舊的城隍廟前。

城隍廟的大門早已腐朽，上面的漆皮斑駁脫落，院子里長滿了雜草，看起來荒廢了很久。

老乞丐推開虛掩的廟門，拉著陸滄瀾走了進去。他熟練地移開供桌下的一堆稻草，露出一個黑漆漆的地洞入口，洞口還蓋著一塊木板，上面滿是灰塵。

“下去吧，這里暫時安全。” 老乞丐掀開木板，對陸滄瀾說道。

陸滄瀾猶豫了一下，他不知道這個老乞丐到底是不是好人，可現在追兵還在搜捕他，除了相信眼前這個人，他別無選擇。他深吸一口氣，彎腰鉆進了地洞。

讓他意外的是，地洞里面竟然出乎意料地寬敞整潔，還鋪著一層干草，角落里點著一根蠟燭，昏黃的燭光照亮了洞內的空間。

陸滄瀾轉過身，看著老乞丐也鉆了進來，然后重新蓋好木板。

借著燭光，他終于看清了老乞丐的面容 ——

皺紋深刻，像是被歲月刻下的刀痕，可他的眼神，卻像鷹隼般銳利，哪怕帶著幾分醉意，也難掩其中的威嚴，絕不是一個普通的老乞丐。

“前輩究竟是誰？” 陸滄瀾再次問道，語氣中帶著一絲急切。

老乞丐呵呵一笑，原本佝僂的身體忽然挺直，那一瞬間，他身上的酒氣仿佛都消散了不少，整個人宛如一座巍峨的山岳，散發出令人敬畏的氣息。他看著陸滄瀾，緩緩說道：“林遠圖沒跟你提過，他有個棋友，姓楚，名天闊？”

陸滄瀾猛地一愣，隨即瞳孔驟然收縮。

他想起小時候，確實經常看到父親和一個穿著普通的中年人在書房下棋，兩人每次都聊得很晚，父親還跟他說過，那是他的棋友，姓楚。

可他怎么也沒想到，那個看起來平平無奇的中年人，竟然就是父親臨終前讓他找的楚天闊，更沒想到，楚天闊竟然會扮成一個老乞丐！

“楚…… 楚前輩！” 陸滄瀾反應過來，“撲通” 一聲跪倒在地，眼眶瞬間紅了，“求前輩為我林家報仇！九王爺他…… 他殺了我全家！”

“起來說話。” 楚天闊扶起他，語氣平靜，可眼神中卻藏著一絲不易察覺的怒火，“先把今晚的事情，從頭到尾跟我說一遍，不要漏掉任何一個細節。”

陸滄瀾點點頭，強忍著心中的悲痛，把自己躲在水缸里看到的、聽到的一切，包括九王爺的名號、父親臨終前的囑托，還有龍紋玨的事情，都一五一十地說了出來。

只是，在提到龍紋玨時，他下意識地隱瞞了玉佩就在自己身上的細節 ——

父親臨終前說過，不可輕易相信任何人，哪怕眼前這個人是父親的棋友，他也不敢完全放下戒備。

楚天闊聽完，沉默了許久，然后長嘆一聲：“該來的，終究還是來了。孩子，你可知，你林家為何會遭此大禍？”

陸滄瀾搖了搖頭，他只知道父親說林家是龍淵衛，守護著龍淵秘境，可他對這些一無所知。

“因為你林家祖上，是太祖皇帝親封的龍淵衛統領。” 楚天闊緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲歷史的厚重感，“洪武年間，太祖皇帝平定天下后，發現了一處上古秘境，名為龍淵秘境。那秘境中藏著足以改變天下格局的秘密，太祖皇帝擔心秘境落入惡人之手，便設立了龍淵衛，專門守護秘境。而你林家，就是龍淵衛的世襲統領家族，世代守護著進入秘境的關鍵 —— 也就是你身上的龍紋玨。”

陸滄瀾心中震驚不已，他從未想過，自家的玉佩竟然有這么重要的意義，林家的身份竟然如此特殊。

可就在這時，城隍廟外忽然傳來了喧嘩聲，還有兵器碰撞的聲音。

楚天闊的臉色瞬間變了，他一把吹滅蠟燭，壓低聲音對陸滄瀾說道：“是錦衣衛的人！他們不敢動我，但你不能被他們發現。”

不等陸滄瀾反應，楚天闊已經走到洞壁旁，用力推開一塊不起眼的石板，露出一個狹小的暗格。“進去，躲好！無論發生什么，都千萬別出聲！”

陸滄瀾不敢猶豫，立刻鉆進了暗格。

楚天闊將石板重新推回原位，剛好擋住暗格的入口。