福茗樓，二樓

沈羨與張奎閑聊起來，說道：“我想買幾顆小還丹，還有大還丹，赤精丹什么的。”

張奎低聲道：“那可能不太好辦，不知道那老頭兒手里的丹藥多不多。”

嗯，說著面色古怪地看向沈羨，驚訝道：“你年紀輕輕，要赤精丹做什么？莫不是……”

沈羨連忙否認三連：“別瞎說，沒有的事兒，怎么可能？”

老爹用精血除妖的事，要不要和這張奎說。

當然，這事兒時間久了，也瞞不過人。

張奎只是調侃幾句，并沒有刨根問底，敘道：“最近幫里要和金沙幫聯絡，我看能不能讓那個老東西，勻給你一兩顆。”

沈羨道：“那有勞張兄幫我問問。”

“你我兄弟，說這些就見外了。”張奎笑著說道：“其實，這事兒，你可以問問那位裴公子，金沙幫那邊兒，沒少往裴府跑。”

沈羨知道張奎說的是誰。

縣中主簿裴仁靜之子——裴慎。

不由想起，前日在青羊觀中，裴慎邀請他前往府中賞鑒那張紫衫弓的事來。

等會在這兩天，去府上拜訪時候問問。

想要扳倒盧縣令和劉縣丞一系，如果能有掌機誼文字的裴主簿幫忙，更能事半功倍。

不過，此事尚需慎重一二。

而后，沈羨與張奎開始用起飯菜。

……

……

晌午時分，日頭正中，谷河兩岸的酒肆，也開始陸陸續續打開房門營業。

經劉縣丞一說，徐麟已經對沈斌起了殺心，離得宅院，騎上馬匹，馬不停蹄地返回金鱗幫。

至于借妖魔之手行事，他恰好有這方面的幫手。

因為勾連妖魔，這等事情太過重大，就不能告訴劉縣丞了。

徐麟返回自家所居莊園，返回書房當中，屏退了下人，旋動高幾上的花瓶，打開一間密室。

這是一座四四方方的廂房，內里裝飾金碧輝煌。

居中是一個盛滿了水的池子，赫然供奉著一只蟾蜍玉雕，那蟾蜍玉雕在水中一動不動。

徐麟快步近前，從懷中取出幾個金元寶，放在一張供桌上，然后在爐火中點起三根線香，口中念念有詞。

但見那金元寶化作三道金光，“吧嗒”落進水中，迅速消失不見。

旋即，青煙裊裊升起幾縷，而蟾蜍玉雕似是活了過來，在水中游動不停，迅速游動了三圈。

面前現出一只金蟾身、人臉的妖怪來。

“何事？”

帶著幾許粗糲、沙啞的蒼老聲音響起。

徐麟躬身一禮：“晚輩有事煩擾金先生。”

徐麟說著，就將沈斌受傷，元氣大傷的事詳細說了，道：“還請金先生出手，替在下除去這一心腹大患！”

“一縣縣尉，得朝廷官氣護體，我也不好對付。”金蟾虛影的蒼老語氣中滿是遲疑之意。

徐麟道：“那縣尉已經受了重傷，官氣護持有限，金先生出手即可擒下。”

“我雖受制于你，但也不是非要為你辦事不可。”那金蟾虛影分明有些不愿意，推搪道：“此事太過兇險了。”

徐麟急忙說道：“事成之后，我愿奉上黃金千兩，作為先生的香火供奉。”

那金蟾人臉虛影似是輕輕晃動了下，分明是有些意動。

徐麟道：“先生想要療傷，但整個谷河縣，只有我能幫你，一旦縣尉出缺兒，我就可擔任，那時候斂財速度大大增加，先生修煉起來也能更快一些。”

眼前這只金蟾原是玉雕，乃是父親生前留下，不想有一日金蟾口吐人言，傳給徐麟一套武道功法，這才有了徐麟后來的造化。

“三千兩。”那金蟾虛影沉默了一會兒，開口道。

徐麟聞言，暗罵了一聲貪婪，說道：“那就三千兩。”

這一下子，幾乎相當于賭坊幾個月白干。

金先生沙啞而粗糲的聲音中帶著幾許貪婪，說道：“每年的香火供奉提升一成。”

所謂香火供奉，就是金子。

而金先生不用其花費，而是取其上眾生貪念和金氣，盡數用來修煉。

前者還好，后者一旦取走，金子暗淡無光，雖不至于淪為石頭，但品相大壞，價值大大損耗。

這種敗家式的修煉，比養小鬼都費勁，徐麟快要供奉不起了。

但金蟾這些年不僅幫徐麟修煉武道，還為其出謀劃策，助其一手建立起金鱗幫。

徐麟心頭一驚，道：“金先生，你莫要太過貪得無厭了。”

金先生冷聲道：“你成為縣尉之后，就可順勢一統谷河縣的所有賭坊和青樓，每年都是不少的金銀進賬，我近來要閉關，突破第三境，本來不想理會你這等事。”

徐麟討價還價道：“最多半成。”

金先生只淡淡吐出一字：“可。”

徐麟聞言，心頭暗罵了一聲，這個奸商，他方才應該是給多了。

他的產業還要給劉縣丞供奉一半，剩下的一半，用來收攬幫眾之心，再加上供奉一成給這金蟾。

好在，等成為縣尉之后，整個谷河上的漕幫，都將成為他的聚寶盆。

……

……

另一邊兒，沈羨與張奎吃罷飯菜，各自離去。

而離了街道，薛芷畫這才現出身形，說道：“你想要赤精丹？”

沈羨道：“父親那邊兒根基受創，如果服用一枚，也能夠迅速恢復元氣。”

薛芷畫道：“我此行出來，倒是未帶這種丹藥。”

沈羨道：“薛小姐并非武者，也并不奇怪。”

薛芷畫說道：“丹藥一項，仙武兩道，都很渴求。”

兩人說話間，沿著谷河的青石板踱步。

沈羨岔開話題，問道：“薛姑娘，方才那三座，都各有千秋，不知道挑選哪一座？”

薛芷畫想了想，敘道：“第二套離谷河更近一些，又挨著官道，往來也方便一些，就選第二套吧。”

沈羨道：“那我等會兒就和老周說一聲，和宅子的主人商談交易一事，還要殺殺價。”

薛芷畫點了點頭，說道：“需要多少銀錢，到時候告訴我一聲。”

然后，凝眸看向谷河，說道：“你等會兒隨我沿著谷河轉轉。”

剛來谷河縣，他正心系正事，還未瀏覽這谷河兩岸的風土人情。

沈羨點了點頭，算是應允下來。

兩人說話之間，上得一首黑不溜秋的烏蓬船，沿著宛如一條碧玉玉帶的谷河而行，此刻正值晌午時分，日光照耀，落在水面上，波光粼粼。

兩人泛舟谷河之上，此刻河面游船如織，楊柳堆煙的兩岸商鋪酒肆，青樓賭坊鱗次櫛比，人流絡繹不絕。

而就在這時，沈羨正要說些什么，忽而對面的麗人秀眉蹙了蹙。

“怎么了？薛姑娘。”沈羨訝異問道。

“有妖氣。”麗人蹙眉，低聲道。

沈羨：“……”

妖氣？

麗人道：“好像是從河里過去了。”

沈羨道：“薛姑娘，可否能追蹤到那妖邪的蹤跡？”

“妖氣很淺很淡，一閃而逝。”麗人似在感知著，但膚色白膩的臉蛋兒上現出疑色，道。

沈羨眉頭緊鎖，道：“難道是那三首蛇妖？”

“是另外一頭。”麗人眉頭微舒，面色凝重，低聲說道。

自從兩教撂挑子之后，這天下妖魔邪祟出來造次的，是越來越多了。

沈羨心頭一驚，想了想，道：“我總覺得……”

“沖你父親來的？”薛芷畫細葉柳眉挑了挑，柔聲道。

沈羨眉頭緊鎖，目光凝重幾許，清聲道：“不無可能。”

也不知是不是父子連心，還是他似乎見到了人道功德在向自己招手。

薛芷畫道：“那妖怪善于隱匿氣息，不好追蹤。”

其實，是金蟾吸食了太多的世俗財氣，自然沾染了人氣，反而將身上的妖氣遮蔽得丁點不漏。

沈羨凝眸看向薛芷畫，道：“關心則亂，我先想去縣衙看看。”

“如果真是沖你父親來的，應該不會沖擊縣衙，不過，你去讓人提醒一下也好。”薛芷畫表示理解，柔聲道。