馬車車廂之內——

迎著沈羨的目光，薛芷畫嘆了一口氣，道：“天后如今也難，現在妖邪肆虐州縣，不少都是太清、玉清兩家有意放縱。”

沈羨品味著薛芷畫的話，心頭涌起諸般猜測。

經過先前一事，他算是知道了，怪不得盧縣令先前不管事，根子都是在廟堂上。

“為何不整飭吏治，整軍經武，以強兵威壓四方？”沈羨問道。

薛芷畫搖了搖頭，道：“朝堂當中，局勢錯綜復雜，并非都支持天后，而慶王篡逆一案，背后就有三教中人鼓噪串聯。”

還有一句話沒有說，太后以女身掌國，名不正言不順，李景皇室內部都不怎么服氣。

薛芷畫笑了笑，看著那張年輕的過分的面龐，忽而起了興趣，問道：“如果你是天后，嗯，天后的宰相，你怎么做？”

“如果是我……”沈羨愣怔了下，默然了一會兒，道：“助天后收天下民心，集九州眾生愿力，以人心證天心，以人道制仙道。”

君主把國家治理的蒸蒸日上，海晏河清，自然鬼神辟易，縱是活佛沒有批準，都不許轉世！

薛芷畫贊同道：“好一個，以人心應天心，以人道制仙道。”

目光奇異地看向對面的少年，道：“我聽兩位仙道高人講過后一句，不過后一句，卻略有一字不同。”

沈羨已經開始見怪不怪了，只能說，不要小覷任何一個時代的統治精英。

帝國上層……有高人。

“未知有何不同？”沈羨問道。

“以人心應天心，以人道證仙道。”薛芷畫柔聲道。

沈羨道：“證字，的確如此。”

只能說，這的確是仙道高人，制是人皇立場，而證則是仙人立場。

薛芷畫想了想，問道：“雖言大道至簡，但治國一項，難免大而化之，當如何施策？”

沈羨想了想，道：“欲治其國，先治其吏，治政之要，唯在得人。”

是大而化之，主要這是一整套治國理政的方略，他不可能一下子就和薛芷畫講透。

“天后似乎也這樣說過。”薛芷畫笑了笑，看向對面少年的目光愈發欣賞，清聲說道：“重用張蔡許姚等寒門為相，以周來二人等刀筆吏，掌大理寺，但收效寥寥，反而貪腐成風，酷吏大行其道。”

沈羨一時有些麻爪，暗道，天后的確不凡。

薛芷畫道：“太后在神都置銅匭，分延恩，招諫，伸冤，通玄，用以廣開言路，舉賢納士，但誣告成風，城狐社鼠猬集御前，京中怨謗之言，甚囂塵上。”

這位薛國公之女，與長公主、內相顧南燭等貴女相交，對這些朝堂隱秘可以說知之甚詳。

沈羨聽完之后，心頭久久無語。

這讓他想起一個人，武曌。

“過段時間，天后或還要降敕，讓天下九品以上官員和百姓向朝廷自薦，你如果有想法，可以去試試。”薛芷畫說著，看向沈羨，目光大有深意地說道。

沈羨沉吟道：“原有此意。”

“天后這幾年，其實受了不少蒙騙，已經對天下自薦之人多了審視，幾位宰相也認為大壞朝廷典制，多有抨擊。”薛芷畫玉顏上似乎現出幾許好笑，說道：“如果沒有真才實學，是過不去的。”

沈羨道：“那我試試。”

作為一個后世之人，熟知華夏上下五千年歷史，他手中擁有一整套富國強兵的方略，甚至都可以寫一本，沈慕之談治國理政。

事實上，上疏或者書信聞達于上，在古代歷史上屢見不鮮。

李斯上《諫逐客疏》，從而受秦王重用。

賈誼上《治安疏》，從而名揚海內。

而唐代詩人經常寫詩給貴人以自薦，或者給當朝宰輔、高官寫信，以獲得出仕機會。

就連一生放蕩不羈的李白，也曾寫過《與韓荊州書》。

也就是這個類似魏晉隋唐的時代，能夠通過這等策論、書信聞達于顯貴，等到科舉完全成型的明清，這種非科甲正途就不好使了。

不過，幾位幸進的寒門宰相，真是將先上車的把車門焊死，這句話給體現得淋漓盡致。

薛芷畫說完這些，輕聲道：“好了，不說這些了，你們谷河縣有什么美食，等會兒帶我去逛逛。”

雖然入得仙道第三境【丹霞】后，已經可以漸漸辟谷，但薛芷畫仍有口舌之欲。

沈羨笑了笑，壓下心頭的一些波瀾，說道：“谷河的面食做的不錯，包管薛姑娘滿意。”

薛芷畫笑了笑，道：“好了，應該是到了，去看看宅邸。”

沈羨當先下來，未等掀開車簾，麗人已經自己下得馬車。

沈羨說道：“這一塊兒毗鄰谷河和清遠山，乃是鐘靈毓秀之地，縣中不少富商都在此置業。”

薛芷畫將靈力聚于雙眸，贊道：“龍盤虎踞，依山傍水，靈機郁郁，氤氳成霧，的確是一座好所在。”

沈羨問道：“不知買多大的？按郡主規制？”

薛芷畫想了想，道：“慶王妃母女皆為戴罪之身，還是不要太過張揚了，七品宅邸也就足夠了。”

等慶王一案徹底了結，過上一二年，風頭過去，慶王妃母女只怕還要回京，不會在谷河縣久待。

沈羨點了點頭，說道：“那我等會兒就去問問房牙。”

前身身為縣尉之子，平日舞槍弄棒，縣中三教九流結識的不少。

薛芷畫說道：“我隨你一同去。”

既是出行游歷，也是體驗一下市井煙火氣。

沈羨委婉建議道：“薛姑娘這打扮，只怕會引起不必要的波折。”

薛芷畫這打扮光鮮亮麗，頗為引人矚目。

薛芷畫笑了笑，說道：“我隱匿身形就可，整個縣中能夠察覺我的，不超過一手之數。”

沈羨道：“薛姑娘心中有數就好。”

而后，沈羨再不耽擱，讓阿信和管家將馬車趕回去，自己則是和薛芷畫，向著賣房的牙行去。

此刻，房牙行里，熙熙攘攘，人頭攢動，殺價之聲不絕于耳。

沈羨進入其間，一個熟人迎上前去，滿面堆笑，說道：“見過沈小官人，我正說門口喜鵲叫呢，果然是沈小官人來了。”

說著，引沈羨至一旁的廂房居住。

沈羨道：“老周，有段日子沒見你了，嬸子還好吧？”

那牙子笑道：“托沈小官人的福，身子骨兒硬朗著呢，上次還說沈小官人不去店里轉了。”

這牙子的老伴兒開了一家女裝店，而沈羨陪著丫鬟瞎逛之時，去店里轉過，打走過金鱗幫的幫眾。

”過來，想買一套宅子。”

周姓牙人說道：“那可還給沈小官人挑兩套好的。”

沈羨將薛芷畫先前的要求轉述一遍，道：“你先帶我過去看看。”

周姓牙人聽完，笑道：“谷河東邊兒倒是有一套，沈小官人，我帶你過去看看。”

沈羨點了點頭，道：“前面帶路。”

而就在這時，卻聽到一道洪鐘般的聲音響起，“沈小官人，有幾日沒見了，可想死為兄了。”

沈羨轉頭望去，不由一愣。

而隨著那人說話，周圍的牙人都紛紛讓開一條路。

蓋因，那人雖然僅僅二十出頭，但生得面皮微黑，虎背熊腰，行走之間，氣勢凜然，讓人印象深刻的是，腰間更是懸掛著一把用牛皮袋插著的殺豬刀，身旁跟著幾個長隨。

沈羨抱了抱拳，笑道：“我當是誰，震得我耳朵嗡嗡響，原來是張兄。”

據前身記憶，來人叫做張奎，乃是四海幫的三當家。

也不知是不是叫奎的都稍黑一些，張奎膚色的確是較常人黑一些。

……

……