“嗡————”

周遭的建筑猛然陷入扭曲，地表如同流體般下陷，一股巨力將她扯出了場景邊界。

視線完全被刺目的白光所覆蓋，她只能緊緊閉上眼睛，蜷曲身體，盡量保持在相對安全的姿勢。

下墜，似乎沒有盡頭的不斷下墜。直到仿佛從沼澤中掙脫出來，空氣重新填滿了肺部，透過眼皮隱約感受到穩定的光線。

晝夜睜開眼。

墻體上綴著一個三棱錐圖案，她認得出來，這是棱鏡生物公司的logo。建筑內部白色的內飾線條簡練，空氣中隱隱浮動著復雜化合物的氣味，略有些刺鼻。

遠處似乎傳來腳步聲。晝夜抬頭看去，一個成年男人從走廊盡頭朝她走來，身上穿著雪白嶄新的實驗服。

是他。他脖子上的淤痕消失了。

這也許是他記憶中精神狀態相對穩定的一段時期，至少從表面上看來是這樣。

晝夜先一步開口問道：“告訴我，Alex，你是怎么到中央城來的？”

“我聽不懂您在說什么，女士。我從出生就在這座城市了，從沒去過其他地方。”

他的步伐因為這個問題頓了一下，隨即伸開了渾身的手，任憑它們四處伸展。

手臂的數量比剛剛更多了一些，看上去也更加強壯，契合成年男性的體型。

剛剛的問題似乎有些太激進了，晝夜暗自掐了自己一把。繭的內部環境瞬息萬變，她應該更警惕一點才對。

但不知為何，她總覺得從剛進來時開始，自己就一直有點莫名的心急。

……現實世界里那群隊員還好嗎？該不會已經滿門忠烈了吧？

好在男人并沒有進一步行動，他換上一副禮貌的微笑，向晝夜伸出手。

“歡迎來到棱鏡生物，女士。您一定就是環城時報的記者吧，今天由我來帶您參觀本公司。”

晝夜點點頭，隨便選了一只手禮節性地握了握，跟著他往建筑深處走去。

“請看，女士，這里的實驗臺上是本公司的研究成果，但尚在臨床階段。這條流水線上的產品剛剛通過審批，盡管還是半成品，但實際已經投入市場了……”

——干這行有個壞處，當她穿梭于人們的意識世界中時，總會被迫接觸到各行各業的商業機密——或許是好處也不一定。

不知道棱鏡生物的總管是誰，但愿這個人別來找她的麻煩。

兩人走到一扇門前，男人忽然停下了腳步。

晝夜打量著這扇門，發現它和前面那些門不同，上面掛著一把銹跡斑斑的巨大鐵鎖，在纖塵不染的環境中顯得有些突兀。

“怎么了，Alex？”晝夜問道，“這個房間不可以參觀嗎？”

男人猶豫了一下。

“……不，您當然可以進去。這把鎖的作用不是擋住外面的人，而是關住里面的人，讓他們不要跑出來。”

他伸出三四只手，隨著一聲鈍重的悶響，鐵鎖被他掰成了數截。

——這是一間相當寬敞的實驗室，卻沒有一盞燈亮著，也沒有窗戶。

晝夜費勁地睜大眼睛，盡量耐心地等了幾秒，直到雙眼終于適應了黑暗。

尸體。

無數尸體橫七豎八地堆滿了整個實驗室，毫無規律地散亂在地上、操作臺上、水池里甚至通風櫥里。

晝夜隨手翻揀了幾具，所有尸體都有著一模一樣的臉和軀體。

每一具尸體都是她剛剛見過的索多瑪的男孩，無一例外。他們似乎遭遇了各不相同的折磨，有些沒有眼珠，有些皮膚四處潰爛，有些被挖開了喉嚨。

但……這不都是他“自己”嗎？

這個男人為什么要摧殘幼年時期的自己？他對自身存在恨意嗎？這是否意味著患者具有強烈的自毀傾向？

得套他的話。

晝夜把尸體丟開，狀似不經意地總結道：“原來貴司的專攻領域是人體實驗呀。”

“與公司無關，這只是我個人的研究興趣。”

男人貼心地按下燈的開關，室內驟然籠罩在一片慘白的光線中。每一具尸體都在視線中變得無比清晰。不知是不是錯覺，似乎就連尸臭都變得濃郁起來。

“我的實驗內容是，假如對一個人類進行盡可能多的身體改造，直至完全變成另外一個人，究竟需要更換多少組織器官。”

晝夜沉默片刻，問道：“那你的結論呢？”

“結論是，一個人永遠無法成為另外一個人，女士。”

晝夜回過頭。男人正站在原地，目光空洞地望著尸體堆，似乎正透過那些尸體回憶著什么。

“即使身體的每一個部分都變了，靈魂仍然是舊的。這個人的靈魂會永遠停留在過去，永遠迷失，永遠殘破不堪……”

他神經質地輕輕笑起來，聲音越來越低沉、模糊，開始跌跌撞撞地踩著地上的尸體往前走。

隨著他邁出的腳步，地板也如同沼澤般開始緩緩沉陷，世界逐漸出現扭曲的跡象。

晝夜踉蹌幾步，趕緊扶住身邊的柜子。

——別別別，她剛到這兒來，上次節點轉換的頭暈勁兒還沒褪干凈呢，可不想這么快就再來一次。

晝夜隨手抄起一只燒杯，猛地砸碎在地。玻璃碎裂的脆響在實驗室中央炸開，打斷了男人的自言自語。

他轉過身，茫然地望了過來。

晝夜說：“打擾一下。我突然想到，關于你的研究方向，有個現實案例可以分享給你，就當是給你的參考吧。”

“感激不盡，您說吧，女士。”

玻璃制品還是不太可靠。晝夜在房間里到處挑挑揀揀，尋找能當成武器的東西。

“二十多年前，中央城曾有過一起兒童失蹤案。一個名叫Alex的孩子在城市外圍走失了，他最后一次被人目擊到，是在通往索多瑪的入口附近。”

“那真是太不幸了。”男人的語氣十分同情，“后來呢？”

“數月之后，他又奇跡般地回來了。沒有人知道他是怎么在索多瑪那種地方活下來的，但那不重要。孩子的父母喜極而泣，這起事件就這樣皆大歡喜地結案了。”

晝夜頓了頓。

實驗室陷入短暫的寂靜，只有計時單元發出微弱的電子音。

“既然你對索多瑪的記憶如此清晰，那么你也應該知道，索多瑪全境沒有任何一所學校，更不存在什么改變命運的考試。”

男人緩緩抬起頭。

“您究竟想說什么呢，女士？”

“我想問你一個問題，這個問題很簡單。”

晝夜從實驗臺上拿起一把解剖刀，抬起手，刀鋒對準了男人的臉。

“你，究竟是誰？”