漫長的天旋地轉過去，晝夜終于感覺自己站在了地面上。

她環顧四周，發現自己正身處一處逼仄的小巷。

周遭的建筑物破敗不堪，燈管在昏暗中可疑地滋滋作響，看不到生命活動的跡象。

在中央城，即使是夜晚，天空也會被城市的燈光映亮。但此刻她抬起頭，只能看見一片迫近的漆黑，就像一大片壓在頭頂的、無光的屋頂。

晝夜立刻明白了自己究竟身處何方。眼前這幅場景只可能出現在中央城數百米深的地下，現在唯一留存的大型貧民窟，“索多瑪”。

在她意識到的瞬間，周遭的環境產生了細微的變化。

嘈雜的人聲倏然灌入耳中，一串體形怪異的老鼠窸窸窣窣地竄過腳邊，在骯臟的水洼里鉆進下水口。各色霓虹燈牌斷斷續續地亮起，映得她面上藍光閃爍。

這是一個還算溫和的歡迎儀式。患者雖然發現了她的入侵，但還沒有對她產生敵意，是個好消息。

這里的建筑廢棄得徹底，已經辨別不出哪里才是原本的道路。繞過數個似曾相識的拐角后，眼前赫然出現一片相對開闊的廣場。

這片廣場四通八達地連接著許多條巷道，應當是這個區域的中心。

一個小男孩倒在場地中央，看身高像是**歲。

晝夜正想上前，剛邁出一步，忽然感到雙腿沉重異常。

低頭看去，她腳踝以下的部分已經浸泡在粘稠的暗紅色液體里。

——不知何時，色澤晦暗的血水自小男孩的身軀下涌了出來，匯聚成一片腥臭的汪洋，正沿著廢棄的磚路四處蔓延。血水如同浪潮般歡快地沖進窄巷，無數老鼠蟲蟻的尸體緩緩浮現上來。

看來她的方向是正確的。

晝夜撥開血水，徑直走向小男孩，在他面前俯下身去。

他面朝下倒伏著，一動不動，似乎只是一具尸體。

血水的水位在不斷升高，眨眼間已經沒過了晝夜的胸口，將男孩的身軀也托著漂浮起來。

他仍是一動不動，眼看著就要被血水沖走了。

“Alex小朋友，醒一醒，該看醫生咯。”

晝夜舉起槍，槍口抵住了男孩的后腦。

一瞬間，耳邊的人聲驟然消失。每一滴血水全都劇烈地沸騰起來，仿佛潮汐被巨大的圓月所吸引，在男孩身軀的下方凝聚成旋渦，盡數倒流回他體內。

無數條的手臂隨之從他的身上生長出來，如同一棵小樹上橫生的枝杈，不多時便長滿了他的全身。

那些小手在他小小的身體上搖搖晃晃，仿佛這具身體里擠滿了躁動不安的小人。

血水褪得干干凈凈，露出臟兮兮的地面，沒有留下一絲潮濕的痕跡。

晝夜收回手，把配槍揣回腰間。她看著小男孩緩慢地從地上爬起來，睜開雙眼，和她四目相對。

她笑瞇瞇地開口：“你好，Alex。”

“你好！”男孩興奮地揮動著所有的小手，“你是來陪我玩的嗎？”

“是呀。”

晝夜摸了摸他的腦袋，然后握住其中一只手。那只手長在男孩的后腦勺上，表皮布滿凸起的、青紅交加的血管，手感十分粗糲。

聽到她的話，男孩綻開一個開心的笑容，但轉眼又想到什么一般，泄氣地垂下頭。

“可是我不能玩。”他低落道，“我還沒寫完作業呢。”

他向旁邊指了指。地面上忽然出現許多薄薄的小冊子，上面寫滿了稚嫩的筆記，足足堆成一座小山。

晝夜說：“我也不喜歡寫作業。要是我多長幾只手就好了，這樣就能同時寫好幾份作業了。”

男孩用力點點頭：“對呀！我也這么想！”

晝夜一邊搭話，一邊悄悄地觀察四周。

她沒想到會先遇到患者的童年記憶，這種情況并不常見。這說明患者擁有極深的童年陰影，一直壓抑著痛苦，直到當下才爆發出來。

更令人費解的是，患者及其父母都是中央城居民，本人還擁有一份體面而穩定的工作。

這樣的人，怎么可能有過索多瑪的居住經歷？

晝夜問道：“是誰給你布置的作業？”

“是老師！老師告訴我，如果我能考到全索多瑪區第一名，就能到云層上去工作了。”

“你想去云層上面？”

“當然想去了！你知道嗎，那里有一座又大又暖和的城市，房子永遠不會塌，還有吃不完的生命維持劑！”

晝夜沉默著，和小男孩一起抬起頭，看向一片漆黑的天空。名為“云層”的地方并沒有任何一朵云，索多瑪人無法觸及的穹頂只是上層區人們腳下的地基。

“可是我考不到第一名，因為班上有一個很厲害的同學，我怎么努力也考不過他。所以我就想，如果能多長幾只手就好了。”

男孩咧開嘴，露出一個天真無邪的笑容。

“多長幾只手，我就能用所有的手一起使勁，掐死他。”

話音落下，他的脖子上出現了一圈清晰的青紫色手印。

那些淤痕深深地凹陷下去，呈現出極其扭曲的線條，在孩童幼嫩的皮膚上顯得觸目驚心。

晝夜不動聲色地把手探進衣擺，暗自握緊配槍。

男孩伸出其中一只手，輕輕拽了拽她的衣角：“姐姐，你怎么不說話了？難道你不想去云上嗎？”

“我就是從云上來的。”

“真的嗎！”男孩的小臉上寫滿了驚喜，“那你可以帶我去中央城嗎？”

晝夜搖了搖頭：“中央城禁止索多瑪人入境。如果我帶你穿過云層，你馬上就會被那里的駐軍殺掉的。”

男孩神色一暗，歪著頭想了一會兒，又開口問道：“那……那你能和我回家，教我寫作業嗎？”

按照晝夜的經驗，這句話可以被視作節點轉換的信號。終于要進入正題了。

晝夜頷首道：“這個可以，你帶路吧。”

“太好了！”

男孩蹦蹦跳跳地跑出去兩步，忽然回過頭來，視線落在晝夜的腰間。

“但是，不許帶槍哦。”

晝夜一愣。

她的槍應該在小男孩蘇醒前就收起來了才對，隔著槍套和外衣，從外表上看根本無從察覺。

“……誒呀，我可真是不像話，怎么能帶著槍去別人家里做客呢。”

她立刻翻出外套口袋，抽出配槍，隨手扔在地上。

“謝謝你提醒我。好啦，沒有槍了，我們走吧。”

男孩微微一笑，轉身小跑起來。

晝夜握緊拳頭，感覺手心微微滲出了冷汗。她定了定神，望著男孩的背影，小心地邁出一步。

只一步，情況驟變。