鐵門“咣啷”一聲被踹開。

蘇瓷提著一盞青燈，燈芯短得可憐，只照出三尺血路。

獄卒跪了一排，誰也不敢抬頭——今日她手持龍禁尉腰牌，可先斬后奏。

最里間，蘇衡被吊在刑架，琵琶骨穿了兩根倒鉤，臉色慘白卻硬撐著笑：“阿瓷，哥沒給你丟人。”

蘇瓷抬手，銀針一閃，兩根倒鉤齊根而斷。

她背起兄長，輕聲一句：“哥，再忍半柱香，外面有車。”

出口處，蘇宛已候多時。

白衣、軟轎、暖手爐，一副乖巧妹妹模樣。

“姐姐把人帶走，太后會怪罪的。”

蘇瓷站定，燈焰映在她眼底，像兩簇鬼火：“怪罪？她連你這條狗命都保不住。”

蘇宛掩唇一笑，忽然拔下發簪——簪尖幽藍，淬了“蝕骨”第二層。

“姐姐別動怒，太后讓我帶句話：花轎抬的是‘蘇氏女’，至于是誰，姐姐說了算。”

簪尖抵住蘇衡咽喉，只差一寸。

蘇瓷動了，卻比風更快。

袖底短刃“驚鴻”掠出一道冷弧——

叮！簪斷、血濺。

蘇宛捂住手腕后退，眼里仍是天真：“姐姐真狠，可你救得了一個，救得了一府么？”

慈寧宮密室中，太后披一件玄狐大氅，指尖撥弄鎏金小盒，里頭是半枚“龍脈血玉”。

蘇宛跪在下首，腕上傷口草草包扎，血滲出來像雪里紅梅。

“你怕她？”太后聲音溫軟。

蘇宛叩首：“侄女只是怕誤了祖母大計。”

太后揚手，一巴掌把她扇得唇角開裂：“怕就練好刀，別用嘴。”

她俯身，用護甲挑起蘇宛下巴：“記住，鳳冠戴在你頭上。蘇瓷若敢搶，就讓她戴棺材板。”

蘇衡被塞進密道馬車，車夫是蘇老將軍舊部。

蘇瓷卻未走，她翻身上了屋頂。

雪幕盡頭，謝無咎負手立于飛檐，左手纏著新換的白綾，右手拎著一只朱紅錦盒。

盒里是一頂鳳冠——

九龍四鳳，珠光刺目，卻缺了正中那顆“東珠”。

“太后給蘇宛預備的。”謝無咎指節輕敲，“我借來給你玩三天。”

蘇瓷挑眉：“三天后？”

“三天后，送它去該去的地方。”

他抬手，錦盒拋起、又穩穩落回掌心，“連同蘇宛的人頭。”

百官尚未散朝，皇帝被太后急召。

慈寧宮燈火通明，太后一句話：“皇帝若舍不得蘇瓷，便讓蘇家再送一個女兒。”

趙珣眼底血絲遍布——昨夜剛被北狄使團“全軍覆沒”的折子嚇醒，此刻再聽太后加碼，幾乎咬碎后槽牙。

“母后，蘇家只剩一個蘇宛。”

太后輕笑：“一個庶女，夠了。”

皇帝提筆，在黃綾上加一行小字：

“若永安郡主染疾，難當大禮，即以其妹蘇宛代嫁，以全天家顏面。”

璽印落下，賜婚更改。

蘇府偏院。

蘇宛坐在銅鏡前，宮嬤捧鳳冠，小心翼翼。

鳳冠落下那一瞬，鏡中少女忽然七竅流血——

“蝕骨”反噬提前發作！

蘇瓷從梁上躍下，兩指捏住她下頜，把一顆黑色藥丸塞進去。

“想死？也得死在我手里。”

蘇宛咳得撕心裂肺，卻笑了：“姐姐舍不得我。”

“舍不得你死得太輕松。”蘇瓷拍她臉蛋，“記住，鳳冠我讓你戴，但你若敢坐花轎，我就讓全京城的人看你剝光游街。”

東廠暗室。

蘇瓷、謝無咎、暗衛“無相”同時落座。

桌上擺著三件東西：

1.太后密令抄件。

2.皇帝朱批。

3.鳳冠真品。

無相開口：“三月初八，花轎出東華門，我們搶轎換人。

蘇宛戴假珠，真冠歸郡主。

屆時轎毀珠碎，魂毒散，太后與皇帝各死一子，蘇家全身而退。”

謝無咎補一句：“魂毒只認血脈，蘇宛與太后同源，死得其所。”

蘇瓷點頭：“我要她親口承認毒計，再死。”

京城貼出八百里告示：

“永安郡主突染惡疾，婚期延后三日，由庶妹蘇宛代嫁。”

市井嘩然——

說書的添油加醋：蘇家嫡女被庶女奪了姻緣，姐妹鬩墻，血濺閨閣。

賭坊開新盤：

押蘇宛活過洞房夜的，一賠十；

押蘇瓷搶親的，一賠三；

押九千歲殺妻的，一賠五。

蘇府祠堂。

蘇宛被捆在供案前，嘴里塞著破魂珠。

蘇瓷執刀，刀背拍她臉頰：“想摘珠？可以，只要你寫供狀，畫押。”

供狀上，一字一句：

“毒殺公主、嫁禍蘇氏，皆太后主使，沈氏次輔操辦，庶女蘇宛執筆。”

蘇宛顫筆，淚與血混：“姐姐，我若畫押，太后會殺我娘的——”

蘇瓷俯身，聲音輕得像哄孩子：“那就讓太后先殺，我替你收尸。”

鼓樂齊鳴，鳳輿出東華門，卻不是三月初八，而是提前兩日——

轎簾低垂，隱約可見“新娘”端坐，鳳冠東珠幽光閃動。

送親隊最前方，謝無咎披紅簪花，笑意溫雅。

百姓夾道，雪塵飛揚。

無人知道，轎中人早已換成蘇宛，口里含毒，手腳縛魂索。

更無人知道，十里外設伏的，是蘇家舊部與死士。

長街盡頭，鼓樂驟停。

轟——

鳳輿炸成漫天金屑，破魂珠碎，紫霧沖天。

霧中，蘇宛被無形之索吊上半空，七竅流血，卻還能開口，聲音被真氣放大，傳遍整條御街——

“毒殺永嘉、陷害蘇氏，皆太后主使——！”

一句話未完，魂毒噬心，尸身“嘭”地炸成血霧。

雪片落下，被染成桃色。

百姓尖叫四散。

謝無咎飛身掠起，一把抓住半片鳳冠，對暗處打了個手勢。

蘇瓷立于屋脊，挽弓滿月，箭尖所指——

慈寧宮飛檐。

亥時初，太后收到血冠與斷舌。

盒底壓著一張素箋：

“代嫁者死，真嫁者活。

三月初八，鳳冠歸原主。

——蘇瓷”

太后抬手，掀翻整案奏折，佛珠滾進炭盆，爆出噼啪火星。

同一刻，蘇府祠堂燈火通明。

蘇瓷把真鳳冠供在叔父牌位前，三炷香插入香爐。

原來謝無咎說的侯爺不是蘇瓷的父親，而是她的叔父

“您看，蘇家的刀，終于出鞘了。”

窗外，雪重如幕。

謝無咎倚門，低聲問：“下一步？”

蘇瓷回眸，笑意森冷：“下一步，讓太后親手把鳳冠再給我戴一次——

用她自己的血。”

昨夜炸成碎屑的鳳輿，今晨竟被完整推回——

紅緞如新，東珠高懸，連轎簾上的血梅都消失得干干凈凈。

守城校尉揉眼再三，最后看見轎簾微動，一只手探出：

骨節修長，指尖一點朱砂，像雪中落梅。

“九千歲回府——”

謝無咎掀簾而出，懷里卻抱了一只漆黑劍匣，匣面刻著“蘇”字。

校尉正欲跪迎，忽聽匣里傳出女子輕笑：

“借你人頭一用，可否？”

寒光一閃，校尉倒地。

轎后轉出一人，素衣烏發，眼尾一點淚痣——

蘇瓷，卻著男裝，腰掛龍禁尉金牌。

原來昨夜炸轎只是幌子。

炸碎的，是蘇宛尸體與破魂珠；

真轎早在紫霧彌漫時被謝無咎拖入暗渠，由龍脈死士連夜修補。

“空轎回城，是給太后看的。”

謝無咎指腹摩挲劍匣，“她若不起疑，怎么肯把最后一張底牌翻出來？”

金殿之上。

皇帝趙乾尚未開口，御史臺新任左都御史沈觀瀾——

永嘉公主的堂兄，昨夜“告假”之人——

突然出班，手捧血本：

“臣彈劾九千歲謝無咎欺君罔上，炸轎假死，擅殺守城校尉！”

一句話，百官嘩然。

謝無咎立在丹陛之下，神色淡漠，似早知有此一折。

趙乾眼底卻掠過一絲異樣。

他昨夜才收到密報：沈觀瀾與太后暗通書信，欲借炸轎之事逼皇帝殺謝無咎，再趁機奪龍禁尉兵權。

皇帝指尖輕敲龍椅，笑里藏刀：

“沈卿既告發，可有證據？”

沈觀瀾振衣而拜：“臣有人證。”

殿門開，一名渾身是血的小兵被拖上來——

竟是昨夜守城校尉的副手，胸口插著龍禁尉制式短刀。

副手踉蹌跪地，指認：“炸轎之人，正是九千歲與永安郡主！”

謝無咎挑眉，似笑非笑：“本督的刀，從不留活口。”

副手瞳孔驟縮，頸側一道紅線裂開，頭顱滾出老遠。

血噴金階。

沈觀瀾臉色煞白，膝行后退：“陛下明鑒——”

趙乾抬手，聲音溫和至極：

“沈卿既與逆賊勾結，來人，拖下去，午門梟首。”

沈觀瀾被拖走時，仍在大喊：

“太后救我——”

趙乾垂眸，掩去唇邊冷笑。

午門之外，人頭落地。

血水順著雪溝蜿蜒，卻有一人俯身，以手指蘸血，在掌心畫下一道古符。

那人一襲青衫，面覆銀狐面具，只露一雙幽綠瞳仁——

北狄大祭司，赫蘭燼。

他輕聲自語：

“中原的龍脈，終于裂了一道縫。”

赫蘭燼抬手，血符化作一只血蝶，振翅飛向皇城深處。

慈寧宮。

太后聽完沈觀瀾死訊，面色不變，只抬手擊掌三下。

簾后轉出一人——

女子，與蘇瓷七分相似，卻更蒼白，眼角一點淚痣淡得幾乎看不見。

太后聲音溫柔：“去吧，阿瓷。”

女子低眉：“侄女遵命。”

她轉身時，袖中滑落一枚玉佩——

蘇府。

蘇瓷正與謝無咎對弈，棋盤上黑白子交錯，殺機四伏。

“看來我們的成親禮要推遲了？”謝無咎漫不經心的下著棋。

“九千歲，你是真的希望我們的成親禮會成功嘛？還是九千歲你是真的不怕我殺了你嘛？”

蘇瓷不假思索的回答。

“你輸了，看來下棋走神不是一件好事。”謝無咎岔開話題。

“你……”蘇瓷正想說什么。

門房突然來報：“大小姐，門外有位姑娘，自稱……您的孿生妹妹。”

蘇瓷指尖棋子微頓，抬眸與謝無咎對視——

后者眼底掠過一絲興味：“孿生？有趣。”

前世至死都沒有出現過什么孿生姐妹……看來，是有人沉不住氣了。

門外，女子盈盈下拜：“阿姊，別來無恙。”

蘇瓷瞇眼。

她記得母親只生她一個，可眼前這張臉，連耳后小痣都分毫不差。

謝無咎卻笑了：“原來太后最后的底牌，是‘影子’。”

女子抬手，掌心魂晶玉微光閃動：“阿姊，你不要嫁他，可好？”

蘇瓷指尖棋子“啪”地落下，棋盤裂開一道縫：“我的婚事，什么時候輪到別人做主？，更何況是才回來的，不知道父母會不會認了？”

女子低笑，聲音卻與蘇瓷一模一樣。

“阿姐，你不能這么說——父母一定會認我的。”

話音未落，大門“砰”地被推開。

蘇縉與沈晚棠并肩站在雪光里。

二人衣衫未整，鬢發皆亂，顯然是一路疾馳回府。

沈晚棠的指尖還滴著血——是方才在慈寧宮偷剪太后鳳燈時，被火舌燙的。

她一眼便看見跪在蒲團上的“阿史那灼”。

那眉眼、那淚痣、那耳后一點朱砂小痣，與她夢里描摹了十七年的輪廓分毫不差。

“灼兒……”

沈晚棠踉蹌一步，幾乎跪倒。

蘇縉卻更快，一把扶住夫人，目光死死釘在少女臉上。

他聲音發顫，卻帶著沙場磨礪出的冷硬：“你是誰？”

阿史那灼抬眸，眼底血絲像裂開的冰紋：

“女兒阿灼，拜見父親。”

她叩首，額頭重重磕在青磚，血珠濺開，像雪里綻梅。

祠堂供案上，同生玉殘片、焦黑臍帶、穩婆血書一字排開。

蘇縉抽出鎮北劍，劍尖挑起那半枚魂晶玉，寒光映出阿史那灼慘白的臉。

“同生玉認主。”

他割破指尖，血滴在玉上。

玉光驟亮，一縷幽紫順著血線爬上劍脊，與阿史那灼心口同時亮起同樣的光。

沈晚棠以手掩唇，淚如雨下：“真的是我的女兒……”

沈晚棠撲過去，一把將阿史那灼摟進懷里。

十四年的愧疚、驚惶、思念，在這一刻決堤。

“灼兒，娘來遲了……娘來遲了！”

阿史那灼僵了一瞬，隨即回抱住她，聲音哽咽得像碎冰：

“娘，我在夢里喊了你十四年。”

蘇縉卻未上前。

他抬頭，看向站在陰影里的蘇瓷。

蘇瓷指尖攥得發白，眼底一片死寂。

“阿瓷。”

蘇縉聲音沙啞，“你早就知道？”

蘇瓷跪下，以額觸地：“女兒知罪。”