葉舟在酒店房間里度過(guò)了又一個(gè)漫長(zhǎng)而煎熬的不眠之夜。窗外布拉格的燈火逐漸稀疏，又隨著黎明將至而重新點(diǎn)亮，但他幾乎毫無(wú)察覺(jué)。索科爾博士慘死的畫(huà)面—那雙凝固著極致恐懼的藍(lán)色眼睛，那攤半凝固的暗紅色血液，那個(gè)完美得令人心悸的血螺旋—如同無(wú)法驅(qū)散的噩夢(mèng)，在他緊閉的眼瞼后反復(fù)上演。這些恐怖的景象與特蕾莎修女冷靜的警告、神秘L的 cryptic 信息、以及那個(gè)自稱(chēng)科瓦奇的人送來(lái)的索科爾遺言視頻，所有這些元素在他腦海中交織、碰撞，形成一幅令人極度不安的立體圖景。他感覺(jué)自己仿佛陷入了一個(gè)由無(wú)數(shù)隱形絲線(xiàn)精心編織的巨網(wǎng)之中，每個(gè)方向都充滿(mǎn)了深不可測(cè)的 uncertainty 和致命的危險(xiǎn)，而他自己，卻連織網(wǎng)者的面目都無(wú)從知曉。

清晨的第一縷灰白色的陽(yáng)光，掙扎著透過(guò)厚重的窗簾縫隙，在波斯地毯上投下一道狹長(zhǎng)的、塵埃飛舞的光帶。葉舟終于從椅子上站起身，脖頸和肩膀因長(zhǎng)時(shí)間保持一個(gè)姿勢(shì)而僵硬酸痛。他走到窗前，猛地拉開(kāi)窗簾，讓逐漸增強(qiáng)的天光涌入房間，仿佛想借此驅(qū)散盤(pán)踞在內(nèi)心的陰霾。他不能繼續(xù)這樣坐以待斃，成為這場(chǎng)黑暗棋局中一顆被動(dòng)反應(yīng)的棋子。無(wú)論特蕾莎修女、L，還是其他潛伏在陰影中的勢(shì)力懷有什么目的，他需要主動(dòng)出擊，尋找屬于自己的答案—而所有答案的終極鑰匙，在他看來(lái)，必然隱藏在那份神秘莫測(cè)的《光之書(shū)》之中。

他用冷水洗了把臉，刺骨的寒意讓他精神一振。隨后，他再次打開(kāi)那臺(tái)高性能的筆記本電腦，調(diào)出索科爾傳來(lái)的《光之書(shū)》高分辨率多光譜掃描圖像。這一次，他徹底改變了策略。他不再試圖從整體上、哲學(xué)層面去理解這份艱深文獻(xiàn)的宏大意旨，而是將注意力轉(zhuǎn)向了最細(xì)微的細(xì)節(jié)，專(zhuān)注于尋找任何可能與現(xiàn)實(shí)世界、特別是與他們此刻所在的這座城市—布拉格—相關(guān)聯(lián)的具體線(xiàn)索。

索科爾在遺言視頻中曾激動(dòng)地聲稱(chēng)，《光之書(shū)》是某種“地圖或指南”。他們此刻正身處布拉格，這座擁有千年歷史的波西米亞首都，本身就是一座露天的建筑史博物館，充滿(mǎn)了古老的秘密、隱匿的符號(hào)和傳說(shuō)。如果《光之書(shū)》確實(shí)包含著指向某個(gè)具體地點(diǎn)或物體的加密信息，那么這些信息極有可能與布拉格或其周邊地區(qū)的某個(gè)特定地標(biāo)有關(guān)。

葉舟首先系統(tǒng)地比對(duì)《光之書(shū)》中反復(fù)出現(xiàn)的幾何符號(hào)與布拉格著名地標(biāo)的象征元素。他分屏操作，一邊是手稿中復(fù)雜的花紋、徽章?tīng)顖D案，另一邊是查理大橋上那些歷經(jīng)風(fēng)霜的巴洛克圣人雕像的細(xì)節(jié)照片、圣維特大教堂令人目眩的哥特式玫瑰窗與飛扶壁上的石雕、老城廣場(chǎng)各色建筑立面上的神秘標(biāo)記、甚至是猶太區(qū)內(nèi)古老墓園的碑文。他運(yùn)用圖像匹配算法，手動(dòng)調(diào)整參數(shù)，尋找哪怕最微小的相似性。然而，幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，除了幾個(gè)牽強(qiáng)附會(huì)的模糊匹配外，進(jìn)展微乎其微。挫折感像藤蔓一樣纏繞上來(lái)，越收越緊。

他站起身，感到眼睛酸澀，走到窗前想要遠(yuǎn)眺放松一下。外面，布拉格老城廣場(chǎng)已經(jīng)徹底蘇醒，充滿(mǎn)了活力。游客們像潮水般涌入，小販的叫賣(mài)聲、街頭藝人的音樂(lè)聲、馬蹄踏在鵝卵石上的嘚嘚聲混雜在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。人群最密集的地方，依然是那座聞名于世的中世紀(jì)天文鐘下，人們仰著頭，舉著手機(jī)，等待著即將到來(lái)的整點(diǎn)報(bào)時(shí)表演。

天文鐘。

葉舟的心跳毫無(wú)征兆地驟然加速，如同被一道無(wú)形的閃電擊中。一個(gè)被他忽略的可能性猛地闖入腦海。他幾乎是沖回電腦前，手指因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，快速地在文件夾中搜尋，最終調(diào)出了《光之書(shū)》中那幾頁(yè)他此前一直歸類(lèi)為“精密機(jī)械或天體運(yùn)行模型”的復(fù)雜圖表。之前，他一直從抽象科學(xué)或神秘學(xué)的角度去理解它們，但現(xiàn)在，他強(qiáng)迫自己以最樸實(shí)、最直接的視角重新審視它們—齒輪、嵌齒、軸、指針、軌道、刻度...這看起來(lái)不正像一個(gè)極其復(fù)雜、遠(yuǎn)超時(shí)代的鐘表機(jī)械設(shè)計(jì)圖嗎？

他放大圖像，呼吸幾乎屏住。這一次，他注意到圖表邊緣和縫隙處，隱藏著一系列極其微小、之前被誤認(rèn)為是墨水瑕疵或裝飾性筆觸的符號(hào)，它們的排列方式，隱隱約約地令人聯(lián)想到鐘面數(shù)字或天文刻度。更令人震驚的是，經(jīng)過(guò)仔細(xì)辨認(rèn)，其中幾個(gè)符號(hào)—一個(gè)代表土星的小圓圈帶有時(shí)斷時(shí)續(xù)的環(huán)，一個(gè)代表月球的新月懷抱著一顆小點(diǎn)—與他在資料圖片中看到的布拉格天文鐘上的標(biāo)志驚人地相似！

一股強(qiáng)烈的、幾乎讓他戰(zhàn)栗的興奮感涌上心頭。這就是突破口！他快速但有條理地收拾東西，將筆記本電腦、加密硬盤(pán)、《光之書(shū)》復(fù)刻本小心地裝入背包。他決定立刻親自前往老城廣場(chǎng)，進(jìn)行實(shí)地勘察和比對(duì)。

走出酒店，葉舟下意識(shí)地拉高了夾克的領(lǐng)子，警惕地掃視著街道。經(jīng)過(guò)前一天的事件，他的神經(jīng)變得異常敏感，似乎每一扇反射陽(yáng)光的窗戶(hù)后、每一輛停靠的汽車(chē)深色車(chē)窗內(nèi)，都可能隱藏著監(jiān)視的眼睛。他沒(méi)有選擇最直接的路線(xiàn)，而是拐入一條僻靜的小巷，穿梭在錯(cuò)綜復(fù)雜的、掛著古老鐵藝招牌的街道中，不時(shí)突然停下，假裝瀏覽商店櫥窗，用眼角余光觀察身后是否有人跟蹤。這種間諜小說(shuō)般的行為讓他覺(jué)得自己有些可笑，但索科爾的命運(yùn)提醒他，過(guò)度謹(jǐn)慎遠(yuǎn)勝于追悔莫及。

老城廣場(chǎng)上，人群比之前更加密集，幾乎水泄不通。空氣中彌漫著烤香腸、肉桂卷和咖啡的混合香氣。葉舟費(fèi)力地?cái)D到天文鐘下的前排位置，仰起頭，第一次如此近距離地、帶著明確目的地仔細(xì)觀察這座有著六百多年歷史的機(jī)械奇跡。鐘面本身就是一個(gè)微縮的宇宙：外圈顯示著24小時(shí)制的波西米亞時(shí)間，內(nèi)圈是黃道十二宮符號(hào)，更有指示太陽(yáng)和月亮位置的復(fù)雜機(jī)制，周?chē)c(diǎn)綴著代表美德與惡習(xí)的雕塑，以及那著名的、令人心生敬畏的死亡骷髏搖鈴雕像。

當(dāng)鐘聲終于敲響，洪亮而悠揚(yáng)，標(biāo)志著整點(diǎn)來(lái)臨，頂部的兩扇小窗砰然打開(kāi)，那十二使徒的木偶像依次機(jī)械地轉(zhuǎn)出，向下方的人群行注目禮。與此同時(shí)，下方的其他雕像—代表虛榮、貪婪、死亡和異教徒土耳其人—也開(kāi)始動(dòng)作。人群發(fā)出齊聲的驚嘆和密集的快門(mén)聲。葉舟卻對(duì)這場(chǎng)表演本身興趣寥寥，他的目光像激光一樣，聚焦在鐘面本身的結(jié)構(gòu)、符號(hào)的精確位置、指針運(yùn)動(dòng)的軌跡，以及那些看似裝飾實(shí)則可能具有功能的復(fù)雜紋路上。

表演結(jié)束后，滿(mǎn)足的人群逐漸散去，葉舟卻依然站在原地，身體幾乎不動(dòng)，只有目光在天文鐘的各個(gè)細(xì)節(jié)和他手中攤開(kāi)的《光之書(shū)》復(fù)刻本之間來(lái)回高速移動(dòng)，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，進(jìn)行著艱難的模式識(shí)別。某些齒輪的排列方式、某些符號(hào)的相對(duì)位置...確實(shí)存在令人振奮的相似之處，但似乎還缺少一個(gè)決定性的、能將兩者 unequivocally（明確）聯(lián)系起來(lái)的證據(jù)。一種“幾乎抓住，卻又滑走”的焦躁感開(kāi)始浮現(xiàn)。

“精美絕倫，不是嗎？即使看了無(wú)數(shù)次，每一次仍能發(fā)現(xiàn)新的細(xì)節(jié)。”一個(gè)溫和而略帶蒼老的聲音從他身旁傳來(lái)，英語(yǔ)帶著優(yōu)雅的捷克口音。

葉舟從沉思中驚醒，轉(zhuǎn)過(guò)身。說(shuō)話(huà)者是一位年長(zhǎng)的捷克紳士，大約七十多歲，頭發(fā)銀白梳得一絲不茍，戴著金絲邊眼鏡，穿著熨帖的粗花呢外套，有著典型的學(xué)者般從容而敏銳的氣質(zhì)。

“確實(shí)如此，”葉舟點(diǎn)頭同意，試圖掩飾內(nèi)心的動(dòng)蕩，“不僅僅是報(bào)時(shí)工具，更是中世紀(jì)智慧的結(jié)晶。”

老人微笑道，眼神中閃爍著對(duì)這個(gè)話(huà)題的真摯熱情：“啊，說(shuō)得太好了！它遠(yuǎn)不止是工程學(xué)的奇跡，我親愛(ài)的先生。這是天文學(xué)、占星術(shù)、數(shù)學(xué)、哲學(xué)甚至是神學(xué)觀念的完美融合。它的建造者，鐘匠漢努斯，或許還有背后的神秘學(xué)者，不僅僅想告訴我們時(shí)間，更試圖向我們展示人類(lèi)在上帝創(chuàng)造的宇宙宏圖中所處的位置，揭示天體運(yùn)行與塵世命運(yùn)的隱秘聯(lián)系。”

葉舟心中一動(dòng)，感覺(jué)遇到了知音：“您對(duì)這座鐘似乎有非常深入的了解？”

“我畢生的心血都傾注在它身上了，”老人溫和地承認(rèn)，帶著一絲謙遜的自豪，“我是彼得·諾瓦克（Petr Novák），在查理大學(xué)退休前負(fù)責(zé)教授科學(xué)史與科技考古學(xué)。這座鐘，以及它所代表的中世紀(jì)宇宙觀，是我的專(zhuān)長(zhǎng)領(lǐng)域。”

葉舟猶豫了一下。警惕性在他腦中敲響警鐘，但對(duì)方的知識(shí)和氣質(zhì)散發(fā)出一種可信賴(lài)的學(xué)術(shù)權(quán)威感。他決定冒一個(gè)可控的風(fēng)險(xiǎn)。他小心地、只讓諾瓦克能看到的角度，展示出《光之書(shū)》復(fù)刻本上那頁(yè)復(fù)雜的機(jī)械圖表：“諾瓦克教授，冒昧請(qǐng)教一下。您是否碰巧注意到，天文鐘的設(shè)計(jì)與任何...嗯...非傳統(tǒng)的、或許未被廣泛知曉的古老文獻(xiàn)中的圖表，存在相似之處？”

諾瓦克教授的好奇心被勾了起來(lái)。他拿出一個(gè)精致的玳瑁老花鏡戴上，湊近仔細(xì)審視葉舟展示的那一頁(yè)。他的目光剛開(kāi)始是禮貌性的，但隨著審視的深入，變得越發(fā)專(zhuān)注和銳利。他的手指無(wú)聲地在空中沿著某個(gè)齒輪的輪廓描畫(huà)。

“非凡...真是非凡...”他喃喃自語(yǔ)，聲音幾乎只有自己能聽(tīng)見(jiàn)，“看這個(gè)主驅(qū)動(dòng)輪的齒數(shù)比例...還有這個(gè)偏心月的軌道校準(zhǔn)方式...這與我大約二十年前，在整理大學(xué)圖書(shū)館地下室一批未編目的17世紀(jì)文獻(xiàn)時(shí)，偶然見(jiàn)過(guò)的一些原始設(shè)計(jì)草圖驚人地相似！那些草圖據(jù)信是早期修復(fù)者留下的，但風(fēng)格古老得多，而且...”他猛地抬起頭，透過(guò)鏡片盯著葉舟，表情變得極其嚴(yán)肅，“...但這些草圖從未公開(kāi)發(fā)表過(guò)，甚至從未被正式記錄在案，只有極少數(shù)參與過(guò)機(jī)密級(jí)別歸檔工作的老家伙才可能見(jiàn)過(guò)。先生，請(qǐng)問(wèn)您究竟是從哪里得到這個(gè)的？”他的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了震驚和疑問(wèn)。

葉舟的心臟怦怦直跳。他猜對(duì)了！而且線(xiàn)索指向了更深的秘密。“這是一個(gè)高度機(jī)密的國(guó)際合作研究項(xiàng)目的一部分，”葉舟謹(jǐn)慎地編織著半真半假的回答，試圖利用學(xué)術(shù)界的默契，“很抱歉，具體細(xì)節(jié)目前還需要保密，涉及敏感的版權(quán)和遺產(chǎn)歸屬問(wèn)題。我只能說(shuō)，它與揚(yáng)·索科爾教授生前負(fù)責(zé)的項(xiàng)目有關(guān)。”

諾瓦克教授臉上的驚訝逐漸化為沉重的悲傷和理解：“啊...是的，可憐的揚(yáng)。可怕的悲劇。愿他安息。”他嘆了口氣，推了推眼鏡，“這就說(shuō)得通了。事實(shí)上，就在幾周前，揚(yáng)也來(lái)找過(guò)我，就在這廣場(chǎng)上，問(wèn)了我一個(gè)幾乎一模一樣的問(wèn)題。他也給我看了一些圖像碎片—非常模糊，像是偷拍的—問(wèn)我是否注意到它們與天文鐘內(nèi)部結(jié)構(gòu)的特殊對(duì)應(yīng)關(guān)系。他似乎異常興奮，又...相當(dāng)緊張。”

葉舟感到線(xiàn)索正在匯聚：“他當(dāng)時(shí)有具體提到發(fā)現(xiàn)了什么嗎？任何細(xì)節(jié)都可能至關(guān)重要！”

諾瓦克教授環(huán)顧四周越來(lái)越密集的游客人流，然后壓低聲音，示意葉舟靠近些：“這里不是討論這種話(huà)題的地方。人多耳雜。廣場(chǎng)邊緣有家不錯(cuò)的傳統(tǒng)咖啡館，老板是我老朋友，很安靜，后面有個(gè)僻靜的小庭院。如果你有興趣，我可以分享一些揚(yáng)當(dāng)時(shí)提到的、或許對(duì)你有用的想法。”

葉舟的直覺(jué)警報(bào)再次輕聲響起。這太像是精心安排的邂逅了。但諾瓦克教授的表現(xiàn)自然真誠(chéng)，提及索科爾時(shí)的悲傷也顯得真實(shí)。而且，他可能掌握著通向突破的關(guān)鍵碎片。最終，對(duì)答案的強(qiáng)烈渴望，以及一種不愿辜負(fù)索科爾遺志的責(zé)任感，壓倒了他那過(guò)度敏感的謹(jǐn)慎。

“非常感謝，諾瓦克教.授，”葉舟最終說(shuō)，“我很樂(lè)意聽(tīng)聽(tīng)您的見(jiàn)解。”

他們穿過(guò)廣場(chǎng)，來(lái)到一家門(mén)面低調(diào)、掛著古老啤酒牌匾的咖啡館“U Zlatého Hodiná?e”（金鐘表匠之家）。店內(nèi)光線(xiàn)昏暗，彌漫著現(xiàn)磨咖啡、陳年木材和淡淡煙草的混合氣息。諾瓦克教授顯然是的常客，他與柜臺(tái)后一位胖胖的、系著圍裙的老人點(diǎn)頭致意，無(wú)需多言，就直接領(lǐng)著葉舟穿過(guò)狹窄的走廊，來(lái)到一個(gè)綠意盎然、被高墻環(huán)繞、與外界喧囂隔絕的小庭院。他們?cè)谝粋€(gè)角落的木桌旁坐下。

“揚(yáng)相信，”諾瓦克教授開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，聲音依然保持在私密交談的水平，“天文鐘遠(yuǎn)不止是一個(gè)復(fù)雜的時(shí)間保持裝置。他認(rèn)為它是一個(gè)更大、更古老的系統(tǒng)的一部分，一種...嗯...類(lèi)似于密碼鎖或者物理密鑰的東西。這是他用的詞。”

葉舟向前傾身，手肘支在磨損的木桌上：“密碼鎖？用來(lái)解鎖什么？或者...開(kāi)啟什么？”

諾瓦克教授聳了聳肩，銀白的眉毛皺在一起：“這就是核心問(wèn)題所在。揚(yáng)沒(méi)有對(duì)我明說(shuō)。他似乎自己也還在求證階段。但他表現(xiàn)得仿佛一旦證實(shí)，將是石破天驚的發(fā)現(xiàn)。他特別感興趣的是鐘的‘永恒日歷’盤(pán)那部分的機(jī)械原理，以及—這更重要—那些深藏在鐘樓下方、通常絕不向公眾甚至大多數(shù)研究者開(kāi)放的最底層機(jī)械室和古老地基。”

服務(wù)員是一位安靜的年輕女孩，送來(lái)兩杯冒著熱氣的濃郁黑咖啡和一碟小餅干。談話(huà)暫時(shí)中斷。葉舟注意到諾瓦克教授端起咖啡杯時(shí)，蒼老的手指有著老年人難以避免的輕微顫抖，但這更顯得真實(shí)，而非表演。

“天文鐘下面還有更深的結(jié)構(gòu)？”葉舟在服務(wù)員離開(kāi)后追問(wèn)，盡量讓語(yǔ)氣顯得平靜。

“哦，當(dāng)然！”諾瓦克教授點(diǎn)頭，抿了一口咖啡，“大多數(shù)游客和書(shū)籍只關(guān)注鐘面和外部的表演機(jī)制。但真正核心的、賦予其‘靈魂’的古老機(jī)械，大部分都在下面的多層地窖里。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，不斷有新的機(jī)械被添加、舊的被替換或廢棄，但最核心的那部分—傳說(shuō)中由漢努斯親手組裝的那組原始齒輪和心軸—依然深埋在最底層，幾乎像...像一座機(jī)械式的陵墓。揚(yáng)對(duì)那部分極其著迷。”

他停頓了一下，仿佛在回憶，眼神變得悠遠(yuǎn)：“他特別反復(fù)提及一組特殊齒輪的組合，這些齒輪并非持續(xù)嚙合，它們的咬合似乎遵循著一個(gè)極其漫長(zhǎng)而復(fù)雜的周期，只有在特定的、非常罕見(jiàn)的時(shí)間點(diǎn)才會(huì)完全對(duì)齊—不是指普通的日期，而是指某種特殊的天文事件對(duì)齊，比如某種特定類(lèi)型的日月食，或者幾顆外行星的特定連珠現(xiàn)象。”

葉舟立刻想起《光之書(shū)》中那些夾雜著星象符號(hào)和復(fù)雜角度計(jì)算的圖表：“您還記得具體是什么周期或者天文事件嗎？”

諾瓦克教授露出遺憾的表情：“他語(yǔ)焉不詳。顯得很神秘。只說(shuō)那是‘真正的節(jié)奏’，‘宇宙的脈搏’。”他頓了頓，忽然想起什么，從隨身攜帶的、邊角已磨損的皮質(zhì)公文包里，取出一個(gè)厚厚的、頁(yè)面泛黃的速寫(xiě)本。“這是我的老伙計(jì)了，”他微笑著說(shuō)，“幾十年來(lái)看鐘、畫(huà)鐘、琢磨鐘的心得都在里面了。”他熟練地翻到某一頁(yè)，上面是用細(xì)膩的筆觸手繪的天文鐘內(nèi)部機(jī)械結(jié)構(gòu)圖，標(biāo)注著密密麻麻的筆記和數(shù)據(jù)，有些是捷克語(yǔ)，有些是拉丁語(yǔ)。

“看這里—”他指著一組相互嵌套、由不同材質(zhì)制成的齒輪，它們的齒數(shù)似乎遵循著某種不尋常的數(shù)學(xué)序列，“—根據(jù)我的計(jì)算和從19世紀(jì)修復(fù)記錄里找到的片段信息推斷，這一套獨(dú)特的齒輪組，其完全對(duì)齊的周期非常之長(zhǎng)。它似乎與月球遠(yuǎn)地點(diǎn)和近地點(diǎn)的周期、以及木星和土星的會(huì)合周期都存在某種復(fù)雜關(guān)聯(lián)...”他拿出手機(jī)里一個(gè)古老的計(jì)算器應(yīng)用，快速輸入幾個(gè)數(shù)字，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著。

忽然，他計(jì)算的動(dòng)作停住了，眼睛在鏡片后猛地睜大，緩緩抬起頭看向葉舟，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不可思議：“Svaty m?j...（我的天啊...）”

“怎么了？”葉舟急切地問(wèn)。

“根據(jù)揚(yáng)當(dāng)時(shí)給我看的一個(gè)模糊公式片段，再結(jié)合我這個(gè)舊模型...下一次完全對(duì)齊的發(fā)生時(shí)間...”他又確認(rèn)了一遍計(jì)算，“...就在五天后的晚上，準(zhǔn)確地說(shuō)，是下周二日落之后不久。”

葉舟感到一股電流般的寒意順著他的脊椎竄下：“五天后的晚上？這個(gè)周期有多長(zhǎng)？這次對(duì)齊有什么特殊意義嗎？”

諾瓦克教授搖頭，表情既興奮又困惑：“周期極其漫長(zhǎng)而復(fù)雜，并非固定年限，更像是多個(gè)周期疊加的‘共振點(diǎn)’。意義？我不清楚其深層意義。但揚(yáng)相信這個(gè)特定的對(duì)齊點(diǎn)，與他正在研究的那份文獻(xiàn)—想必就是你手中這份—中描述的某個(gè)‘鑰匙轉(zhuǎn)折點(diǎn)’或‘校準(zhǔn)時(shí)刻’完美對(duì)應(yīng)。他當(dāng)時(shí)激動(dòng)地稱(chēng)之為‘鎖孔即將與鑰匙齒吻合的時(shí)刻’。”

葉舟迅速拿出自己的筆記本和鋼筆，飛快地記錄下所有這些關(guān)鍵信息。每一個(gè)新的碎片似乎都在讓這個(gè)謎團(tuán)變得更加龐大和復(fù)雜，而不是變得更加清晰。

“還有一件奇怪的事情，”諾瓦克教授補(bǔ)充道，聲音壓得更低，幾乎成了耳語(yǔ)，并再次警惕地看了看空無(wú)一人的庭院入口，“揚(yáng)在去世前一天下午，曾給我打過(guò)一個(gè)電話(huà)。他聽(tīng)起來(lái)非常激動(dòng)，甚至...有些恐懼。他說(shuō)他‘找到了入口’，但又說(shuō)‘它被污染了，路徑是危險(xiǎn)的’。他還說(shuō)...他必須立刻聯(lián)系你，警告你關(guān)于‘審判官’的事情。他的原話(huà)是‘必須警告葉教授，審判官不是她看起來(lái)的樣子，她和她的人屬于分裂派系，他們的目的是占有，而非守護(hù)’。”

葉舟的心猛地一沉，仿佛墜入冰窟。索科爾顯然是在生命的最后時(shí)刻，竭力想要警告他關(guān)于特蕾莎修女的事情！這與遺言視頻中的信息完全吻合，并且提供了更可怕的細(xì)節(jié)—“分裂派系”、“目的是占有”。

“他提到‘審判官’的名字了嗎？或者任何具體特征？”葉舟追問(wèn)，聲音不由自主地繃緊了。

諾瓦克教授皺眉努力回憶：“沒(méi)有說(shuō)名字。他只反復(fù)用了‘審判官’（Inquisitor）這個(gè)詞，像是某個(gè)代號(hào)或頭銜。特征...他說(shuō)‘她的眼睛像冬天的灰燼，戴著知識(shí)的戒指，卻奉行焚燒異端的信條’。聽(tīng)起來(lái)很戲劇化，不像平時(shí)的揚(yáng)。我當(dāng)時(shí)以為他沉浸在某種歷史隱喻的研究中，沒(méi)太當(dāng)真...現(xiàn)在想來(lái)...”老人臉上掠過(guò)一絲愧疚和不安。

兩人又交談了大約二十分鐘，諾瓦克教授分享了一些關(guān)于天文鐘建造歷史和中世紀(jì)機(jī)械原理的 fascinating 細(xì)節(jié)，大大增長(zhǎng)了葉舟的見(jiàn)識(shí)，但沒(méi)有再提供更多直接指向《光之書(shū)》核心秘密的信息。最后，老人看了看腕上一塊老舊的機(jī)械表。

“我必須告辭了，”他說(shuō)，歉意地笑了笑，“下午在大學(xué)還有一個(gè)退休同事的紀(jì)念講座，不能遲到。”他從名片夾里取出一張微微泛黃的名片遞給葉舟，“上面有我的郵箱和家里電話(huà)。如果你有更多問(wèn)題，或者...嗯...如果你的研究取得了進(jìn)展，覺(jué)得可以分享的時(shí)候，請(qǐng)務(wù)必聯(lián)系我。揚(yáng)是我的朋友，也是受人尊敬的同事，我希望...希望能以某種方式幫助完成他未竟的工作。”

葉舟真誠(chéng)地感謝了他，堅(jiān)持支付了咖啡錢(qián)，然后兩人在咖啡館門(mén)口道別，朝著不同的方向離去。

回到酒店房間，葉舟反鎖上門(mén)，立刻重新投入工作。現(xiàn)在，有了諾瓦克教授提供的關(guān)于37年周期（或其復(fù)雜疊加）和特定齒輪組合的關(guān)鍵信息，他開(kāi)始以全新的、極具穿透力的眼光重新審視《光之書(shū)》中的那些機(jī)械圖表。

他不再將它們視為抽象圖案，而是將其視為一套高度精密的、描述實(shí)際機(jī)械系統(tǒng)—很可能就是天文鐘核心機(jī)械—的示意圖和解鎖說(shuō)明書(shū)。他專(zhuān)注于那些之前無(wú)法理解的、看似冗余或裝飾性的線(xiàn)條和點(diǎn)陣，現(xiàn)在嘗試用齒輪比、傳動(dòng)效率和天文歷法的角度去解析它們。

數(shù)小時(shí)在高度專(zhuān)注中飛逝。窗外天色漸暗，布拉格再次華燈初上。葉舟忘記了饑餓和疲憊，全身心沉浸在解密的狂熱中。終于，突破悄然降臨。

通過(guò)將《光之書(shū)》中特定序列的符號(hào)與諾瓦克教授草圖中所暗示的齒輪齒數(shù)、以及已知的天文鐘外部刻度進(jìn)行交叉比對(duì)和數(shù)學(xué)逆推，他逐漸解讀出一套隱含的、層層加密的操作指令或狀態(tài)坐標(biāo)。這些指令似乎精確地描述了如何在特定時(shí)間點(diǎn)（恰好指向五天后那個(gè)關(guān)鍵窗口），通過(guò)某種方式（可能涉及手動(dòng)操作某些隱藏的杠桿或轉(zhuǎn)盤(pán)）來(lái)調(diào)整天文鐘深層機(jī)械的配置，使其達(dá)到一種特殊的、平時(shí)不可能實(shí)現(xiàn)的對(duì)齊狀態(tài)。

更令人震驚的是，這些指令的“激活條件”與那個(gè)復(fù)雜疊加的周期概念緊密相關(guān)，并明確指向下一次共振發(fā)生的準(zhǔn)確時(shí)間窗口—與諾瓦克計(jì)算的結(jié)果高度吻合！

葉舟感到一陣強(qiáng)烈的、幾乎讓他眩暈的興奮感。他似乎正在親手揭開(kāi)《光之書(shū)》第一個(gè)世際秘密的面紗！但隨之而來(lái)的是巨大而現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題：即使他理論上理解了這些指令，他如何才能實(shí)際地去操作那個(gè)國(guó)寶級(jí)的、被嚴(yán)密保護(hù)的歷史遺跡？他不可能僅僅憑借一個(gè)理論推測(cè)，就半夜溜進(jìn)鐘樓深處去擺弄那些幾個(gè)世紀(jì)沒(méi)人碰過(guò)的齒輪。

他的思緒被一陣突如其來(lái)的、尖銳的電子鈴聲打斷。不是酒店電話(huà)，也不是他的私人手機(jī)—是特蕾莎修女給他的那部沉重的加密衛(wèi)星電話(huà)在響。它躺在桌面上，嗡嗡振動(dòng)著，屏幕閃爍著“TS”兩個(gè)字母。

葉舟盯著它，仿佛那是一條盤(pán)踞作響的毒蛇。接，還是不接？

鈴聲固執(zhí)地響著，在寂靜的房間里顯得格外刺耳。他最終深吸一口氣，拿起了電話(huà)。

“葉教授。”特蕾莎修女的聲音傳來(lái)，一如既往地平靜，但底下似乎潛藏著一絲不易察覺(jué)的緊迫感。

“特蕾莎修女。”葉舟回應(yīng)，努力讓聲音保持平穩(wěn)。

“我注意到你今天沒(méi)有按約定來(lái)大學(xué)的安全實(shí)驗(yàn)室，”她沒(méi)有寒暄，直接切入主題，語(yǔ)氣中帶著一絲恰到好處的關(guān)切，“我有些擔(dān)心了。是遇到什么麻煩了嗎？” 她怎么知道他沒(méi)去？她一直在監(jiān)視他的行蹤？

“臨時(shí)有一些...新的想法需要驗(yàn)證，”葉舟含糊其辭，決定試探一下，“關(guān)于手稿與本地某些歷史建筑可能存在的關(guān)聯(lián)。只是初步猜想。”

電話(huà)那頭出現(xiàn)了短暫的、意味深長(zhǎng)的沉默，仿佛在評(píng)估他話(huà)語(yǔ)的真實(shí)性。然后特蕾莎修女開(kāi)口，聲音變得更低沉：“教授，我必須非常嚴(yán)肅地建議你，不要再與任何未經(jīng)我們?nèi)鎸彶楹褪跈?quán)的外部人士討論這個(gè)項(xiàng)目的任何細(xì)節(jié)，無(wú)論他們看起來(lái)多么可信或無(wú)害。”她頓了頓，意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道，“特別是要謹(jǐn)慎對(duì)待彼得·諾瓦克教授。他雖然是備受尊敬的學(xué)者，但并不具備處理此類(lèi)敏感材料所需的安全權(quán)限和...意識(shí)形態(tài)可靠性。”

葉舟感到后背一陣發(fā)涼。她不僅知道他沒(méi)去實(shí)驗(yàn)室，還精確地知道他和誰(shuí)見(jiàn)了面！這種無(wú)所不在的監(jiān)視令人膽寒。“我們只是偶遇，閑聊了一些天文鐘的普遍歷史，”葉舟保證道，感覺(jué)自己像個(gè)在老師面前撒謊的學(xué)生，“完全沒(méi)有提及項(xiàng)目核心內(nèi)容或任何敏感信息。”他幾乎是下意識(shí)地保護(hù)著諾瓦克教授。

“很好，”特蕾莎修女說(shuō)，聽(tīng)不出是相信還是不信，“那么，言歸正傳。我們這邊對(duì)手稿的多光譜和顯微分析取得了一些意想不到的進(jìn)展。在某些特定波長(zhǎng)下，一些之前完全不可見(jiàn)的標(biāo)記和底層注釋顯現(xiàn)出來(lái)。有些東西...非常令人驚訝，我認(rèn)為需要你這位符號(hào)學(xué)專(zhuān)家親自來(lái)解讀。你能現(xiàn)在過(guò)來(lái)一趟嗎？我在查理大學(xué)特殊文獻(xiàn)保護(hù)中心的B7級(jí)地下實(shí)驗(yàn)室等你。”她的邀請(qǐng)聽(tīng)起來(lái)合理且專(zhuān)業(yè)。

葉舟猶豫了。索科爾血淋淋的警告和諾瓦克教授的轉(zhuǎn)述在他腦海中轟鳴。但另一方面，這確實(shí)是一個(gè)深入了解梵蒂岡方面發(fā)現(xiàn)了什么的機(jī)會(huì)，或許能與他自己的發(fā)現(xiàn)相互印證。知識(shí)的誘惑是巨大的。

“一小時(shí)后可以嗎？”他最終說(shuō)，試圖爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間來(lái)完成手頭的關(guān)鍵計(jì)算，“我需要先整理一下上午的筆記，確保思路連貫。”

“當(dāng)然可以，”特蕾莎修女爽快地同意了，但補(bǔ)充道，“請(qǐng)盡量準(zhǔn)時(shí)，教授。這里的某些設(shè)備需要提前預(yù)約激活，時(shí)間窗口有限。另外—”她的語(yǔ)氣加重，帶著明確的警告，“—請(qǐng)務(wù)必保持警惕前來(lái)。我們有理由相信，‘看守者’的活動(dòng)最近變得異常頻繁，他們可能已經(jīng)滲透監(jiān)視了大學(xué)校園的某些區(qū)域。你的安全是我們的首要關(guān)切。”

通話(huà)結(jié)束后，葉舟坐在房間里，感覺(jué)冰冷的恐懼與熾熱的好奇在心中交織。特蕾莎修女的警告來(lái)得太及時(shí)、太精準(zhǔn)了，正好發(fā)生在他與諾瓦克富有成果的會(huì)面之后。這是真正的安全提醒，還是一種阻止他進(jìn)行獨(dú)立調(diào)查的策略？那個(gè)B7級(jí)地下實(shí)驗(yàn)室，會(huì)不會(huì)是一個(gè)陷阱？

他看了一眼屏幕上幾乎完成的解碼工作，咬了咬牙。他決定不立即動(dòng)身前往大學(xué)。讓她的設(shè)備等一會(huì)兒吧。他需要先全力完成自己這邊的突破，掌握盡可能多的籌碼。

又經(jīng)過(guò)近兩個(gè)小時(shí)高度專(zhuān)注的工作，伴隨著一系列復(fù)雜的計(jì)算和符號(hào)替換，葉舟取得了決定性的進(jìn)展。他成功地將《光之書(shū)》中的三組看似獨(dú)立的指令序列整合成了一個(gè)連貫的整體，并破譯了其核心參數(shù)。它們清晰地指向了一個(gè)時(shí)間點(diǎn)（五天后日落至午夜間的特定小時(shí)）、一個(gè)操作流程（涉及按特定順序模擬轉(zhuǎn)動(dòng)幾個(gè)虛擬齒輪，其位置映射到天文鐘的特定深層機(jī)械）、以及一個(gè)...目的？輸出？指令的最終部分依然晦澀，似乎指向某種“觀測(cè)”或“接收”狀態(tài)，但其具體含義模糊不清。

就在他試圖攻克這最后一道難關(guān)時(shí)，門(mén)口傳來(lái)了敲門(mén)聲。不是禮貌的輕叩，而是平穩(wěn)、堅(jiān)定、帶著某種不容置疑權(quán)威感的敲擊。

“葉教授，請(qǐng)開(kāi)門(mén)。”特蕾莎修女的聲音清晰地穿透門(mén)板，冷靜而不容拒絕，“我們需要談?wù)劇，F(xiàn)在。”

葉舟的心猛地一沉。她竟然直接找上門(mén)來(lái)了！他快速最小化了所有解碼文件和圖像窗口，深吸一口氣，走過(guò)去打開(kāi)了門(mén)。

特蕾莎修女迅速側(cè)身進(jìn)入房間，隨手關(guān)上門(mén)，動(dòng)作流暢而高效。她今天穿著更正式的深色修女常服，外面罩著一件實(shí)驗(yàn)室白大褂，看起來(lái)剛從工作現(xiàn)場(chǎng)過(guò)來(lái)。她的目光迅速掃過(guò)房間，最后落在葉舟還亮著的筆記本電腦屏幕上，但那上面現(xiàn)在只有一個(gè)普通的文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫(kù)界面。

“你沒(méi)有來(lái)大學(xué)，”她說(shuō)，沒(méi)有任何寒暄，灰色的眼睛直視著他，帶著一絲審問(wèn)的意味，“我擔(dān)心你的安全，也擔(dān)心項(xiàng)目的進(jìn)展。發(fā)生了什么事？”她的語(yǔ)氣平靜，卻帶著無(wú)形的壓力。

“我...取得了一些進(jìn)展，”葉舟說(shuō)，決定部分坦誠(chéng)，看看她的反應(yīng)，“我認(rèn)為我可能破解了《光之書(shū)》中關(guān)于如何與天文鐘機(jī)械進(jìn)行...交互的部分初步指令。”

特蕾莎修女的眼睛極細(xì)微地睜大了一絲，瞳孔似乎收縮了一下，但瞬間又恢復(fù)了古井無(wú)波的狀態(tài)。“真的嗎？”她的聲音保持平穩(wěn)，但語(yǔ)速略微加快，“請(qǐng)立刻展示給我看。”這不像是一個(gè)請(qǐng)求，更接近命令。

葉舟引導(dǎo)她到電腦前，謹(jǐn)慎地調(diào)出部分解碼后的圖表和注釋?zhuān)÷粤俗铌P(guān)鍵的時(shí)間參數(shù)和操作順序細(xì)節(jié)，只解釋了基本邏輯和與天文鐘結(jié)構(gòu)的對(duì)應(yīng)關(guān)系。特蕾莎修女身體前傾，異常專(zhuān)注地聽(tīng)著，不時(shí)提出極其尖銳和專(zhuān)業(yè)的問(wèn)題，涉及齒輪比、材料應(yīng)力、甚至是非常冷僻的中世紀(jì)機(jī)械術(shù)語(yǔ)，顯示出她在這方面絕非外行。

“非凡的 work（工作），”在他簡(jiǎn)要介紹完后，她評(píng)價(jià)道，但聽(tīng)起來(lái)更像是評(píng)估而非贊美，“這與我們技術(shù)團(tuán)隊(duì)通過(guò)物理化學(xué)分析得出的部分推論有重合之處，但你的符號(hào)學(xué)方法提供了新的、有趣的視角。”

她操作自己那臺(tái)經(jīng)過(guò)特殊加固的平板電腦，快速調(diào)出一系列新的、極其清晰的高清圖像，有些甚至是動(dòng)態(tài)模擬圖。“我們的最新發(fā)現(xiàn)表明，天文鐘并不僅僅是《光之書(shū)》原理的一個(gè)簡(jiǎn)單應(yīng)用實(shí)例或體現(xiàn)。我們有強(qiáng)烈的理由相信，天文鐘的原始核心設(shè)計(jì)，很可能就是直接基于《光之書(shū)》中的原理建造的—或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是基于另一份與《光之書(shū)》同源的、更古老的‘源文獻(xiàn)’建造的。”

葉舟驚訝地看著她屏幕上那些難以置信的細(xì)節(jié)：“另一份？你的意思是...”

特蕾莎修女的表情變得極其嚴(yán)肅，甚至帶著一絲宗教般的虔誠(chéng)：“我們認(rèn)為《光之書(shū)》并非孤本。歷史上可能存在著多份這樣的文獻(xiàn)，它們是一個(gè)更大拼圖的碎片。而天文鐘，根據(jù)我們的假設(shè)，其建造者可能直接或間接地接觸并理解了其中一份碎片。因此，這座鐘不僅是一個(gè)復(fù)雜的時(shí)間測(cè)量裝置，它很可能被設(shè)計(jì)成某種...接口，或者說(shuō)是某種巨大而古老系統(tǒng)的物理控制機(jī)制和顯像終端。”

葉舟感到喉嚨發(fā)干，索科爾和卡萊爾關(guān)于“第二個(gè)”和“永恒之鑰”的論述再次回響。“接口？控制機(jī)制？用來(lái)控制什么？顯像又顯示什么？”他追問(wèn)，聲音有些沙啞。

特蕾莎修女直視他的眼睛，她的目光深邃得令人不安：“我們尚不能完全確定。但索科爾博士在前期的秘密報(bào)告中所做的推測(cè)，與‘能量通道’、‘時(shí)空幾何的節(jié)點(diǎn)’、甚至是‘維度門(mén)’的概念有關(guān)。他認(rèn)為天文鐘可能是一個(gè)穩(wěn)定器或調(diào)節(jié)器。這，也正是為什么多方勢(shì)力對(duì)此表現(xiàn)出不惜一切代價(jià)的興趣的原因。”

她停頓了一下，讓這個(gè)驚人的信息沉淀下來(lái)，然后補(bǔ)充道，語(yǔ)氣沉重：“這也極有可能，是導(dǎo)致索科爾博士被滅口的真正原因。他顯然觸及了核心，走得太近了。”

葉舟感到一股冰冷的寒意從頭頂灌下，蔓延到四肢百骸。“那么天文鐘...在五天后的那個(gè)對(duì)齊時(shí)刻...”

“...可能成為一個(gè)前所未有的、激活某種現(xiàn)象的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。是的。”特蕾莎修女完成了他的話(huà)，語(yǔ)氣肯定，“我們必須在那個(gè)時(shí)刻在場(chǎng)，觀察并記錄下可能發(fā)生的任何事情。但這將極其危險(xiǎn)。‘看守者’必然也知道這個(gè)周期，他們很可能會(huì)不惜一切代價(jià)地試圖阻止或利用這一事件。”

兩人陷入了長(zhǎng)時(shí)間的沉默，只有電腦風(fēng)扇輕微的嗡嗡聲。葉舟感到自己正站在一個(gè)足以顛覆認(rèn)知的歷史性發(fā)現(xiàn)的懸崖邊緣，但這個(gè)發(fā)現(xiàn)散發(fā)著極度危險(xiǎn)的氣息，可能將他乃至更多人卷入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。

特蕾莎修女最終打破了沉默：“我們需要制定一個(gè)周密的計(jì)劃。進(jìn)入鐘樓底層機(jī)械室需要特殊的許可和鑰匙，這我可以解決。但我們還需要應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的...沖突。我會(huì)安排安全人員。你這幾天盡量留在酒店，不要外出，我們需要確保你的絕對(duì)安全直到那一刻到來(lái)。”她的安排聽(tīng)起來(lái)無(wú)懈可擊，卻也讓葉舟感覺(jué)自己更像一個(gè)被軟禁的重要資產(chǎn)，而非合作者。

特蕾莎修女離開(kāi)后，葉舟繼續(xù)他的研究，但心情變得無(wú)比沉重和復(fù)雜。他知道自己必須為五天后的可能事件做好準(zhǔn)備，但他對(duì)特蕾莎修女的恐懼和懷疑也達(dá)到了頂點(diǎn)。

當(dāng)他最終筋疲力盡地倒在床上時(shí)，睡眠卻遲遲不肯降臨。他的夢(mèng)境光怪陸離，充滿(mǎn)了巨大旋轉(zhuǎn)的齒輪、閃爍的未知符號(hào)、索科爾絕望的血色面容，以及特蕾莎修女那雙冰冷如灰燼的眼睛。在夢(mèng)境的最深處，一個(gè)模糊的聲音不斷低語(yǔ)著警告，但他始終聽(tīng)不清具體的詞語(yǔ)，只感受到一種龐大無(wú)比、迫在眉睫的致命危險(xiǎn)感，如同暴風(fēng)雨前的死寂，壓得他喘不過(guò)氣。

而在布拉格某處，一個(gè)沒(méi)有窗戶(hù)、隔音良好的密室里，幾個(gè)人正圍坐在一個(gè)散發(fā)著幽藍(lán)光芒的巨大屏幕前，監(jiān)視著葉舟酒店房間的熱成像圖像（顯示他正躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)）以及他電腦后臺(tái)活動(dòng)的加密日志流。

“他的破譯速度超出了預(yù)期，”一個(gè)人用經(jīng)過(guò)處理的、非人的電子音說(shuō)道，聲音在冰冷的空氣中振動(dòng)，“比我們模型預(yù)測(cè)的快了百分之二十七。”

“需要采取遏制措施嗎？”另一個(gè)人問(wèn)道，聲音同樣經(jīng)過(guò)扭曲，不帶任何感**彩，“風(fēng)險(xiǎn)正在累積。”

第一個(gè)聲音沉默了片刻，屏幕中央一個(gè)復(fù)雜的、不斷旋轉(zhuǎn)的斐波那契螺旋標(biāo)志閃爍著微光。

“不，”電子音最終下令，“讓他繼續(xù)。他的工作是有價(jià)值的。所有變量仍在可控范圍內(nèi)。當(dāng)鑰匙最終轉(zhuǎn)動(dòng)、鎖孔開(kāi)啟的那一刻，我們會(huì)在陰影中等待，收獲果實(shí)。”

黑暗中，只有那個(gè)不祥的螺旋標(biāo)志無(wú)聲地旋轉(zhuǎn)著，像一個(gè)冰冷的、充滿(mǎn)耐心的預(yù)言