冰冷的準星套住其中一頭，果斷擊發。

砰！砰！砰！砰！砰！

連續五聲急促而致命的槍響，如同死神的點卯。

最后六具狼尸重重倒在雪地上，血水迅速洇開，染紅了身下的殘雪與枯草。

它們冰冷的眼中，凝固著最后的困惑與憋屈。

三十多頭健碩的野狼，此刻全部變成了冰冷的尸體，靜伏在慘白的雪地上。

陳冬河看著自己的戰果，眼底的寒意消散些許，露出一個獵人豐收后純粹而疲憊的笑容。

收獲頗豐。

狼皮雖不如熊皮值錢，狼肉味膻，但量大管飽，也能換回將近四十塊錢。

這念頭只是一閃而過，他隨即搖了搖頭。

三十多頭狼加在一起，也比不上一頭棕熊的價值。

這個念頭讓他又想起了進山的初衷。

熊瞎子窩在這片老林里不算少。

可自己冒雪穿行，除了最初遇到那頭倒霉的棕熊，接下來的兩日竟再也沒見過它們的蹤跡。

或許是前幾日那場遮天蔽日的白毛風，再加上深可及膝的鵝毛大雪，將所有熊的活動痕跡徹底掩埋了。

大冬天的，一些熊會從冬眠中醒來，也頂多在洞穴附近活動取暖。

自己走了這么遠的山路都未有所獲，運氣實在談不上好。

關鍵是熊掌的滋味，確實比狼肉強太多，大補。

不過，此行的目的已然達到。

一頭棕熊，四頭駝鹿，外加眼前這三十多頭狼的尸體，足以構成一份無法撼動的證明。

他心念微動，所有的狼尸瞬間消失，被收進了那方寸之地。

一路往回走時，他手中依舊端著那桿五六半，眼神銳利如鷹隼，掃視著雪地間隙和枯枝樹梢。

砰——

一聲清脆的槍響驚飛幾只林鳥。

一只正落在枯枝上的麻雀應聲墜落。

陳冬河面無表情地走開，甚至沒有去看那只小小的獵物。

他需要抓緊一切機會，將這寶貴的練習時間刻進骨頭里。

唯有將槍法真正練到如同本能呼吸，在這危機四伏的山林里，才算得上真正立足。

行至山林邊緣地帶，他默默收起了槍，如同暗夜中的幽靈，繞開村屯可能出現的道路，專挑廢棄溝渠和背陰的山坳潛行出山。

當他騎上那輛擦得锃亮的永久牌二八大杠，踩著嘎吱作響的積雪向縣城駛去時，天已完全黑透。

雪地映著微弱的星光，四周景物尚可辨識。

他選擇在深夜趕路，正是為了將行蹤徹底融入這片死寂。

深夜十一點多，奎爺家那扇老舊脫漆的榆木院門出現在視線盡頭。

陳冬河停下車，謹慎地環顧四周，確認無人后，才上前敲門。

篤——篤篤——

篤——篤篤——

六聲敲門，遵循著一短一長的節奏，間隔分明。

這是他和奎爺約定的暗號。

門內沒有絲毫動靜。

陳冬河也不急，垂手靜立，呼吸融入冬夜的寒氣里，仿佛與身后的黑暗融為一體。

約莫過了一分鐘，院內傳來極輕微的腳步聲，“吱呀”一聲，門開了一條縫，露出奎爺那飽經風霜，此刻卻格外緊繃的臉。

見是陳冬河，他眼中憂慮更深，卻不多言，只側身低聲道：“快進！”

兩人無聲地穿過冷清的院子，進了點著煤油燈的里屋。

屋內光線昏暗，火苗在玻璃罩里跳動，映著墻角堆放的麻袋和雜物，顯得幾分清冷。

陳冬河知道，奎爺家眷都已被支開，就是為了等他。

奎爺將一碗粗瓷茶缸推到陳冬河面前，里頭是冷透的苦茶沫子。

他看著陳冬河年輕卻沉穩中透著寒氣的臉，心知肚明。

換了他自己，遇到那檔子事，心里這口惡氣，也非得立刻出了不可，拖久了就散了那股勁。

陳冬河果然第二天就找上門來。

“林愛民在縣醫院躺著，西排病房第三個門，三人間。另外兩張床空著，就他和婆娘孩子在。”

奎爺壓著嗓子，語速很快，聲音干澀，帶著老煙槍特有的沙啞。

“動手就今晚，最妥當。你那邊東西弄好了？啥貨？我去牽牲口什么時辰到合適？”

他現在沒心思客套寒暄，句句都是關鍵。

陳冬河端起那粗瓷缸子，冰涼的搪瓷邊沿抵著嘴唇，聲音很淡，分量卻不輕：

“四只駝鹿，一頭棕熊，外加三十幾頭狼。”

奎爺端著旱煙袋的手猛地一頓，煙鍋差點脫手，老眼瞪大了些。

他知道這小子在山里能耐大，可一天多功夫，掏弄出這么一堆硬貨，還是大大超出他預料。

駝鹿、棕熊再搭上幾十頭狼，這分量沉甸甸的。

這些貨值錢，他經手賺得也不少。

錢是好東西，但奎爺心里更沉甸甸的。

他抽了口冷煙，辛辣的煙味在屋里彌漫開，渾濁的眼睛緊緊盯著陳冬河：

“娃，想好了？真穩當？奎爺不是怕事，是怕你沒個數……要不，我支個人跟著搭把手？”

他那擔憂幾乎從皺紋里溢出來。

陳冬河臉上總算露出一絲真切的笑意，搖搖頭：

“奎爺，您把心放肚子里。區區一個林愛民要是收拾不利索，我也沒臉帶著這些東西出來見您。”

“帶走他，要神不知鬼不覺。他就算丟了，也賴不到我頭上。明兒一早，您得幫個大忙。”

陳冬河放下茶缸，語氣鄭重。

“天不亮就趕您那架牛車，大模大樣地來我村里，讓所有人都看見這些牲口。”

奎爺重重地“嗯”了一聲，煙鍋在炕沿上磕了磕，濺出幾點火星。

勸阻的話到了嘴邊，最終咽了回去。

他知道，這后生一旦拿定主意，九頭牛都拉不回來。

“行！不勸你了。換我，也得這么干。可有一樣！”

奎爺那滿是老繭、如同樹皮般的手一把攥住陳冬河的胳膊，力道很沉。

“萬事甭強求，得留得青山在！想想炕上的人，家里的燈！”

上輩子那種久違的熱流，再次從心底涌起。

陳冬河看著奎爺溝壑縱橫的臉上毫不作偽的關切，鄭重地點了點頭。