“大姐，我是真沒那個神仙本事！”陳冬河看著她那被絕望碾碎的神情，心里也頗不是滋味，語氣放得柔和了些：

“千萬甭聽外頭那些人胡沁。這天地間，哪有啥鬼啊神啊的？”

“孩子這樣，明明白白是身上有病！是扎扎實實的病根兒！跟魂丟不丟的扯不上關系！”

他還想再勸她趕緊帶孩子去大地方尋醫問藥，可劉嬸子已經伸手把幾乎軟倒的侄女攙扶了起來。

目送這對孤苦的母子失魂落魄，跌跌撞撞走出自己院門，身影融進墨汁一樣的夜色里。

陳冬河站在門檻內，望著那片沉沉的黑暗，重重地嘆了口氣，仿佛要把胸中的憋悶都吐出來。

自己不過是豁出命宰了頭老虎，又在林子里把兩個膽大包天的毛小子給找了回來。

怎么到了這些人嘴里，就傳得如此邪乎，像是能捅破天一樣？

他緩緩搖頭，心底第一次如此真切地感受到那沉甸甸的四個字的分量——

人言可畏！

連一向明事理的劉嬸子，都巴巴地把人領到了自己家門口。

那些四處蔓延的謠言，其蠱惑人心、煽風點火的力量，實在太過可怕了！

陳冬河本想再去劉嬸子家解釋個清楚明白，但走到半道，腳步卻遲疑地停住了。

他在劉嬸子面前說得明白，可村子外頭呢？

那些添油加醋、越說越玄乎的傳言，早就像長了翅膀的烏鴉，撲棱棱飛遍了遠近各個屯子。

堵住劉嬸子這張嘴容易，可又怎么能堵住十里八鄉千千萬萬張嘴？

他心頭像是壓了塊浸透水的沉布，又悶又冷。

這事眼下就像沾上身的露水，只會越擦越多，越抹越濕，反而成了糾纏不清的標記。

他沉默地轉身走回自家小院，“嘎吱”一聲把院門從里面嚴嚴實實地插好。

徑直進了里屋，小心翼翼地反鎖門，這才從系統空間里取出那支視為心頭肉的五六式半自動步槍。

保養擦拭這支槍，是眼下最能讓他沉下心思、摒除雜念的事情。

動作熟稔地將零件一一拆解開，拿出專用的槍油和干凈的棉布條，一點一點地擦拭掉護木上沾染的山林間的潮氣和微塵，仔細呵護著那锃亮的槍管和閃著寒光的機匣。

樹皮般粗糙的手指撫過冰冷的金屬，感受著那份沉甸甸的踏實。

在這個年代，身處這樣的環境之中，一支可靠的槍，就是攥在手里的鐵道理，是把性命握在自己掌心的底氣！

他琢磨著，再等上那么一兩年，等部隊上開始大規模列裝那號稱“八一杠”的新家伙，非得想點門路也弄一把來。

那家伙火力更猛，皮實耐造，能壓著打連發，比眼下這打一發拉一下的半自動可強出太多了。

眼看快到晌午頭，院子里才響起爹娘歸來的沉重腳步聲。

陳冬河立刻掀簾子迎出去，只見老兩口臉上全無清晨出門時的輕快，都罩著一層沉甸甸的心事，眉宇間鎖著愁云。

“爹，娘，串門回來了？咋回來這么晚？”

王秀梅抬眼瞅了瞅兒子，嘴唇翕動了幾下，最終只是重重嘆了口氣，搖搖頭：

“去了趟你三嬸兒家。聽著了些……風言風語，戳心窩子的話，娘聽著，這心里頭……揪得厲害。”

她壓低嗓門，聲音帶著難以掩飾的憂慮。

“冬河啊，我看這事兒不小，你得趁早，往公社去跑一趟。外頭傳的那些話邪性太大了！什么牛鬼蛇神都往你身上栽！”

“咱家是根正苗紅的貧農出身，可得小心護著這點名聲！更怕有那紅眼的小人拿這個當把柄，背后使壞戳脊梁骨……”

“得想辦法讓公社那頭的領導出來說句話，好歹給咱正個名兒！”

陳大山在一旁緊皺著眉頭，手里拿著空煙袋鍋吧嗒吧嗒地往炕沿上磕，補充道：

“你三嬸兒也是聽到風聲不對才急吼吼告訴俺們的。眼下看這架勢，別說咱村，怕是溝溝岔岔都傳遍了！”

“那些個嘴巴沒把門的長舌婦，指不定越傳越離譜！最后不定傳成啥樣呢！”

“咱不早點去公社把這事兒掰扯清楚，這根刺就扎在肉里了，到時候想拔，難了！保不齊哪天就化膿生瘡，禍害死人！”

他布滿皺紋的臉繃得緊緊的，煙鍋敲得炕沿砰砰響。

陳冬河深諳爹娘的憂心忡忡。

他心頭也憋著一股火，但看著爹娘為自己懸著心吊著膽的樣子，反倒強擠出一個寬慰的笑容：

“爹，娘，你們把心安安穩穩放肚子里。那些想拿這事找茬的，他也得掂量掂量斤兩！”

“眼下這十里八村，誰家真要是遭了牲口禍害，或是家里遭了難困在山里，不都得指著我去搭把手、豁出命？”

“我若真甩手不管撂了挑子，且看他們到時抓瞎抓得多厲害！”

他抬手拍了拍自己堅實的胸膛，發出沉悶的響聲，自信的說道：

“我去公社說道說道就行，保管不讓他們拿這事翻出浪花來！”

陳大山聞言愣了一下，眼神復雜地瞅著自家已然褪去青澀的兒子。

他自然相信兒子如今是有大本事的人。

想想家里炕頭上還穩穩供著那位“大仙”就是明證……

可這事兒他是打死也不敢透出一絲口風。

不然豈不是反過來坐實了外面的風言風語。

就在他喉結滾動著想再囑咐點啥又強咽下去的當口，院門外猛地傳來一陣粗聲大氣的吆喝，透著股熟悉的官腔和急切：

“大山兄弟！大山兄弟！在家不？！”

那粗門大嗓透著點熟悉，陳大山臉色“唰”地一下變了，聲音都打了顫：

“壞了！是……是公社的劉主任！該……該不會就是沖著這事兒來的吧……”

他心里咯噔一下，腦海里頓時亂成了一鍋粥。

這真是白天不能說人，晚上不能說鬼啊！

怕啥來啥！