榮嬪越是說的傷懷，眾人就越是好奇地盯著她的臉看。

她本是西域貴女，五官立體優越，身段又高挑，活脫是個美人坯子。

可自打她入宮后，也不知是不是和上京的水土犯沖，原本白凈的臉上無端生出暗瘡。

太醫也瞧過，偏方也用過，仍是反反復復不見好。

其實她的暗瘡不算明顯，撲點水粉遮蓋住，不貼著臉仔細看也瞧不出什么。

偏她在意得很，時日久了愈發自卑，連說話都不敢看人的眼。

如此怯怯又惶惶的，漸漸地，沈晏辭對她也就冷落下來。

眼瞅著場面尷尬，還是貞妃打了個圓場，道：

“也都少說兩句吧。瑾常在到底有著身孕，能為皇上延綿子嗣也是好事。嘉嬪才小產，瑾常在這個孩子，也算對皇上有所慰藉。”

宜妃道：“你這話算是說到點子上了。后妃無論晉封還是有孕，那都是要來叩拜太后的。她別是仗著皇上寵愛，連這茬子規矩也不往眼里放！”

人總是經不起念叨的。

這不，宜妃話音方落，就有宮人入內通報道：

“啟稟太后，瑤華宮的瑾常在在外頭候著，等著給您請萬安。”

太后臉上的神色分不清陰晴，好半晌才道：

“去叫進來。”

南瑾迎著眾人的目光匆匆入內。

甫一進殿，就先聽嘉嬪的調笑聲在耳邊響起，

“喲？你倒是來得早。”

她言語逼人，盡是腌臜，

“本宮還當你要趕著晚膳時再來。如此還能伴了太后吃齋念佛，給你腹中孩兒添福積德呢。”

南瑾這會兒哪里還顧得上理會她？

她察覺到殿內氣氛肅殺，忙不迭跪下向太后賠禮，

“嬪、嬪妾孕中貪睡，耽誤了迎太后回宮的禮數，還望太后恕罪......”

說罷俯拜下去，連連叩首。

太后居高臨下覷著她。

方才聽后妃說了那么些是非，她對南瑾的印象自然不好。

可念她到底有著身孕，太后也不愿多作計較，便道：

“罷了。起來說話。”

南瑾這才松了口氣，微微揚起臉來。

料不到還未起身，就又聽宜妃咋呼了一聲，

“呀！你這圍脖？”

南瑾不明所以。

她仍屈膝跪著，只低頭看了眼脖頸上圍著的銀白風毛圍脖，解釋道：

“太醫囑咐嬪妾孕中不宜受風。今日風大，所以嬪妾就添了個圍脖護著......”

“大膽！”

不等她話說完，嘉嬪的嗔怒聲已然砸下來。

嘉嬪豁然起身，指著她高呼：

“這是雪狐的皮子！太后禮佛忌殺生，仙壽宮更是供奉著無量壽佛！

你怎敢披著這身皮來給太后請安？是存心要沖撞了太后的佛緣嗎！？”

聞聽此話，南瑾臉上頓失血色。

“嬪、嬪妾不知道！”

她手忙腳亂地扯下圍脖，想要藏起來，卻又不知該藏到何處去。

只得死死攥在手中，再度俯拜下去，

“太后恕罪！這圍脖是皇上賞給嬪妾，嬪妾只當是尋常風毛，沒料想......”

“嬪妾無心沖撞太后，還請太后饒恕嬪妾這一回！”

太后半是垂眸看著南瑾，臉色已然不大好。

就這般僵了良久，太后的目光才從她身上悠悠蕩走。

也不訓斥，也不叫她起身，

全然當她不存在似的，自顧和別的嬪妃說起話來

殿內言笑晏晏，

唯南瑾獨獨俯跪著，一動也不敢動。

過了兩刻鐘，皇后見南瑾身上浮了一層汗，臉色也有些發灰。

于是低聲勸了太后一句，

“母后。瑾常在還跪著，不如先叫她起來說話？”

太后又不盲。

她當然知道南瑾還跪著。

可這樣一個小姑娘，腹中皇嗣月份又小，不過叫她跪上個一時半刻，難不成還能傷了身子？

太后此番就是要給南瑾一個教訓，叫她知道怕了，往后才能懂規矩。

太后輕嗤一聲，先是撂下手中蜜蠟佛珠，而后笑著對皇后說：

“方才貞妃提議，過幾日哀家壽宴要大操大辦起來。哀家覺得實在鋪張浪費，不如將銀子省下來，辦個粥場接濟困苦百姓，倒算功德一樁。”

她雖輕笑，但言語間的不悅已是顯而易見。

皇后本不愿惹太后不愉，

可眼瞧著南瑾的身子已經開始發抖，她心中實在焦急。

她想告訴太后，南瑾先前就見過紅，這一胎已是不安穩，再經不起折騰。

“太后，瑾常在她......”

“貞妃。”太后明顯不想再聽，只看向貞妃道：“你接著說你的安排。”

如此，皇后也是顧不上僭越了。

她越過太后，吩咐南瑾道：

“你先平身吧。”

南瑾聲音發虛，“嬪、嬪妾不敢......”

皇后倏然起身。

迎著眾人詫異的目光，竟是快步走到了南瑾身前，攙扶住她的臂彎，托力扶她起身，

“快先起來，你身子要緊！”

可即便皇后有心想要替南瑾解圍，此刻也是晚了。

被攙扶起來的南瑾，小腹急急下墜著，像是吞了金在腹中攪弄。

她眼前一片迷蒙，

透過大敞的菱窗，看見庭院梧桐樹上泛黃的葉，被風從枝頭摘下，打著旋兒搖曳落下，歸于塵土。

正如這般秋葉離枝，

仿佛有什么東西，也正在從南瑾的身體里迅速離去。

她眼前一黑，猝然倒在皇后懷中。

昏迷前的最后一瞬，不知聽得哪個嬪妃驚呼了一句，

“有血！”

后來的事，南瑾便再不知了。