時值六月末，上京的氣溫一早攀升起來。

雖是在八角亭陰涼處打牌，但到底比不得在宮中有冰鑒可以消暑，太陽曬起來，連吹在人臉上的風都帶著熱氣。

嘉嬪原本打牌的興致最高，可坐下來就連輸了六七把，待順妃又亮出一手好牌贏了個大數，嘉嬪終于耐不住，將手中牌往桌上一撂，煩躁地揮著團扇道：

“不打了不打了！這鬼天氣再坐下去，非把人悶出一身痱子不可。”

說著倉促起身，‘落荒而逃’了。

順妃瞧她這模樣，搖頭失笑道：“她最是不會玩這些，還比不得榮嬪才學來熟練。偏生還要日日纏著人陪她打，純是自個兒找罪受了。”

榮嬪跟著笑了笑，“原也是搭個伴，咱們幾個膝下都有孩子鬧騰著，嘉嬪姐姐平日清閑些，只當是陪陪她了。

其實若是皇后娘娘在的話，她定有許多法子能讓咱們玩得盡興。”

說著臉上掠過一絲惆悵，“也不知道二皇子怎么樣了。這哮癥若當真反復起來，日后可真要處處小心，娘娘也少不得要跟著受累辛苦。”

南瑾與順妃聞言，也只能道一句二皇子吉人自有天相。

而順妃一貫是聰明的。

南瑾從她微妙的表情變化上可以看得出，知笙半途回宮一事，她定是察覺到了什么。

只是聰明人在宮中的長久生存之道，多半要依托于這份裝聾作啞的功夫。

旁人不明說的事，順妃連打聽都懶得打聽，只作不知便是了。

昨日回了潛邸，南瑾夜里是歇在沈晏辭房中的。

偏巧昨日又是采頡的生辰，回了上京，南瑾便叫她去許平安那兒住兩日，不必跟著伺候。

至于南瑾的行李箱籠，旁人不及采頡清楚該如何歸置，只能暫且擱置在東二廂房。

此刻散了牌局得空，南瑾起身道：

“我總惦記著廂房還未拾掇出來，總不好一直亂著。兩位姐姐也別在這太陽底下久坐了，回房歇歇晌吧。”

順妃聞言關切道：“采頡不在，你一人收拾也是費事。左右眼下閑著，我和寶玲陪你一道吧。”

南瑾微微一笑，頷首應下，“多謝姐姐。”

甫一踏入東二廂房，南瑾便被眼前的富麗晃了眼。

此處雖不及沈晏辭的正寢軒敞，但內里陳設無一不彰顯奢華。

地面鋪陳著厚軟如云的波斯長絨地毯，繁復絢爛的纏枝蓮紋以金線織就，踩上去足音盡消，如墜云端。

晨光自寬敞的雕花軒窗透入，被數重輕薄如煙的云蘿紗幔篩過，再濾過一扇金絲楠木繡花鳥屏風，才光暈柔和地灑滿內室。

而這當中最惹眼的，還要數那架拔步床，

床圍上浮雕著祥云瑞獸，雕刻凹凸分明，生動活靈。

床前層層疊疊的帳幔垂落，最內一層是觸手生涼的冰蠶絲鮫綃帳，其外罩著蜀錦軟煙羅，再外層是厚重的蘇繡緞子，繡著百鳥朝鳳圖，色彩秾麗，針腳細密得幾乎不見痕跡。

此等奢靡叫南瑾看得一時怔住。

順妃像是早料到她會是這般反應，一邊吩咐寶玲去幫南瑾鋪整床鋪，一邊笑著解釋道：

“見得多了便也不覺得稀罕了。東一廂是皇后的住所，皇后人不在，總不好挪來給你住。但若論住得舒適，可不就只有這間廂房了？皇上疼愛你，定是要把最好的都給了你的。”

待廂房大致收拾停當，古麗依著榮嬪的吩咐，給她們送了些消暑的涼茶來。

南瑾與順妃便在窗邊的酸枝木椅上坐下，一邊飲茶，一邊閑聊起來。

順妃隨手一指金絲楠木屏風，感慨道：“瞧瞧，單是這面屏風，怕都是百金之數了。”

南瑾微微一笑，輕輕拍撫著懷中熟睡的永馨，應道：

“到底是皇上待太后孝順，皇上自己可以事事從簡，但侍奉太后定是要樣樣都頂好的。”

“哪兒呀？”順妃抿了一口涼茶，徐徐道：“這些原都是太后自個兒的心思。”

“太后的心思？”南瑾奇道，“潛邸是先帝所賜，一應裝飾擺設，按例都是造辦處問過了皇上的意思才會動工。如何能是太后的心思？”

順妃放下茶盞，唇角笑意淡漠，“你可還記得從前上京那場地動？整個上京到處都是殘垣斷壁，潛邸當然也不例外。

那時皇上還是親王，他心系災情，潛邸里能動用的銀子全都拿去了賑災。朝廷銀錢也是短缺，定是先緊著百姓能有片瓦遮頭，至于潛邸，總歸將就著也能住下。

后來，太后要幫端王重新修葺王府，到底也要做樣子給先帝看，不好厚此薄彼。于是端王府和潛邸的翻修，便都是楊家自掏了腰包。”

順妃字里行間，顯然早已洞悉了沈晏辭與太后之間的“母慈子孝”不過是演給外人看的表象。

她接著道：“楊家銀子都掏了，那自然是得供著太后住得舒坦。所以才有了你今日瞧見的這些富貴。”

兩人正閑話著，門外傳來李德全的通傳聲，

“瑾妃娘娘安。皇上處理完了今日的政務，在天香樓包了廂房，邀您一同賞景用膳。”

南瑾下意識地看向順妃，正想開口邀請她一同前往，免得獨獨與沈晏辭相對總是尷尬。

可順妃卻似看穿了她的心思，先一步揉了揉腿，帶著幾分無奈笑道：

“我可陪不了妹妹了。天香樓算是整個上京最高的建筑，頂樓那三間貴閣更是能俯瞰大半上京的繁華景致。只是我這腿腳，要我登高......實在是為難了。”

南瑾見她推拒得自然，便也順著臺階下來，溫聲道：

“也好。聽聞天香樓的佛手酥味道最好，晚些我給姐姐還有盈月帶回來些，只當是謝謝姐姐今日費心幫我拾掇了。”

順妃含笑點頭：“自家姐妹何須如此客氣？快去吧，別讓皇上久等。”

如此，南瑾這才將懷中熟睡的永馨小心遞到候在一旁的乳母懷中，略略扶了扶鬢邊微松的珠釵，起身隨著李德全去了。